南大陆，瓦尔帕莱索城。
城主势力的核心所在，那座瓦城最为巍峨醒目的建筑，迎来了一批出乎寻常的客人。
他们没有丝毫遮掩，穿着他们标志性的服饰，领头的那人更是毫不避讳地释放出自己的气息，让周围的所有人，无论身处明处还是暗处，都不敢直视。
“铁之手”，巴斯可·塞克斯！
许多情报斥候的身影迅速消失，他们已经来不及看完即将发生的事情，必须赶快把第一手情报传递出去。
这些斥候有的去往了一些小势力，但其中的大半目标都很明确，正是血刀帮的各个据点，只要到了哪里，他们就有手段直接将情报传递给大本营，传递给帮主知晓！
斥候们走了一批，“铁之手”那双暗红色如同金属一般尖锐的眸子扫了一圈，嗤笑了一声。
他当然不会去在意这些小喽啰，相反，他还需要这些小喽啰去帮他传递信息。
他大踏步地向上方走去，最顶端，盛装打扮的城主以及仪仗队早已在哪里等待着他！
他走上去，和城主两人一起哈哈大笑起来，随后，在众目睽睽之下，两人拥抱在一起！
所有斥候的瞳孔都在那一刻收缩，他们再不停留，飞速地往自家势力跑去，去传递那个足以震撼整个瓦城的信息！
城主，和铁血十字会联手了！
……
血刀帮大本营。
咚咚咚！
急促的敲门声响起，室内的人微微皱了皱眉头，但在金属面具的遮掩下斌没有露出破绽。
“进来。”
一道身影推门而入，身穿血刀帮标志性的干部服饰，正是血刀帮的大总管，序列八【机器】亨利。
这是一个极其善于计算、控制的序列，也擅长占卜和反占卜，作为一名了解扮演法的非凡者，他们常规的姿态都是像机器一样死板严肃且精确高效，可这时，“血刀帮帮主”竟然在这位大总管的脸上看出了慌张的情绪。
“他”轻轻用手指敲了敲桌子，
“别着急，发生什么事了？慢慢说。”
亨利快步走到“帮主”的面前，深呼吸了两下调整了自己的情绪，然后神情无比严肃地说到：
“帮主，大事不妙！
城主和铁血十字会联盟了！”
即便是真的霍姆斯在这里，听到这个消息都会惊讶一会儿，皱起眉头，但目前的这位“血刀帮帮主”只是哦了一声，然后就没有下文了。
看着“帮主”一副怡然自得，胜券在握的姿态，亨利狂跳的心顿时也平静了些许。
难道，这都在帮主的计划之中，他还有我们都不知道的后手底牌？
但是，那可是城主和铁血十字会的联盟！不要说是现在，就算是之前灵教团和魔女教派还没有受创退出之前，这样的巨无霸势力也足以在瓦城称王称霸，就算其他所有势力联起手来也不是他们的对手！
不知道城主葫芦里卖的什么药的亨利只能硬着头皮继续说道：
“您之前嘱托购买的那几件灵性材料，除了已经收购来的熔浆之外，另外两件非凡材料都没有什么线索，又有城主势力和铁血十字会的干扰，恐怕要很长的时间才能到手。”
一段时间下来，他对帮主也已经有了非常深刻的认知，知道了这位如何的深谋远虑，他耍的小伎俩从来都瞒不过这位，所以在汇报时，他永远都是实事求是，从来都没有耍过小聪明。
现在想来，他原来一个三流帮派的大总管，在血刀帮发展到如此地步之后还能继续接任大总管的位置，主要的原因就在这自知之明上了。
“嗯。”
血刀帮帮主漫不经心地回了一声，仍然是一副古井无波的姿态。
亨利站在原地，看着血刀帮帮主，既不敢说话也不敢动，只觉得今天的帮主要比平常时还要更加的神秘莫测。
几分钟后，帮主抬起了头，看向亨利，平静地问道：
“你还有什么想说的吗？”
“没，没了。”
“那好，你回去吧。”
亨利脸上不动声色，但脑海中已经几乎是一片空白。
犹豫了一下，他低声问道：
“城主、铁血十字会那边做出了那么大的动作，我们难道不采取些措施？底下的兄弟们过些时候听到消息，恐怕也会有些揣揣不安。”
这是说的好听的，面对这么恐怖的敌人，一旦有机会，卷铺盖跑路都不是没可能。
帮主似乎是思索了一下，随后平静地说到：
“告诉他们，一切照旧。”
帮主竟然这么有自信吗？他……他到底有什么手段？
心中不断揣测，亨利也不敢再多说，急忙告退下去。
刚走出帮主室，还没走出二十米，就有几个消息比较灵通的血刀帮中高级干部围了上来，他们没有说话，但无论是表情还是动作都已经出卖了他们的意图。
亨利冷冷地扫视了这群人一遍，脸上丝毫不动声色，平静地说到：
“没有变化，一切照旧。”
照旧？
他们心中立刻也有了很多想法，但面上却是赶紧致歉然后告退，回到自己的职位上去。
血刀帮帮主的一句“一切照旧”，压平了血刀帮帮内即将因两大势力结盟的冲击而生出的波澜。
这就是霍姆斯在短短几个月里建立的威望，只要他还在，血刀帮就还在。
……
海上。
霍姆斯还在继续漂流，对于瓦城发生的巨变也并不知晓。
当然，知晓了他也不会在意，铁血十字会和城主势力的联盟虽然在他意料之外，但这都不是需要在短期内解决的问题，对方也只是施压而已，目的无外乎是想要看看血刀帮的应对。
无论是城主势力、铁血十字会还是血刀帮，都已经不可能像是曾经弱小时那样振臂一呼就对敌对势力展开打击，随着体量的扩大，势力将无可避免地显得臃肿，无论是想要做出什么样的大动作，都需要充足的时间做准备，而这些准备也是很难瞒得过同层次的对手。
因此，他只交代给假扮自己的摩伊拉一件事，无论另外两大势力做出什么样的试探性举动，都不必在意，只需要一切照旧即可。之前的事变让瓦城陷入如今三足鼎立的局面，已经打出了他“阴谋家”的名号，这不仅仅是帮助霍姆斯快速地消化完了魔药，同时也让他做出的一举一动都会被人详细的剖析、思考、解读，如果看不清他的真实意图，那敌人根本不敢随随便便动手。
固然，这存在打乱一位阴谋家计划的可能性，但是更大的概率是陷阱，对于一个势力的统领来说，是不会随意做出这么赌徒式的行为的。
当然，霍姆斯也并非是在赌，真要是到了紧急关头，假扮自己的摩伊拉就会去找阿米莉娅，然后通过信使传信告知自己事态紧急，他就会立刻赶回去做出应对，那对他来说非常不利，但出现的概率也非常之小，不能因噎废食。
在海上漂流的这几天，他借助【怨憎之戒】已经吸引来了数量繁多的海洋生物，就连像鱼人那样的非凡种都超过一手之数，不过还没有遭遇到足够分量的对手。
或者说，那个层次的海怪已经能抵御【怨憎之戒】的影响，不会随随便便地发动攻击。它们被吸引来后，会先尾随，直到判断出猎物的强弱，或是碰上他们虚弱的时候，才会雷霆一击灭杀他。
别以为自己是狩猎海怪的猎人，就把它们当作猎物。这些家伙的智慧丝毫不下于人类，冷血残忍之处更是犹有过之。鱼人就懂破坏船只的底部让上面的人沉入水中，而它们在海怪这个领域内只是最不入流的，是食物链最低端的存在。大海神秘而危险，如果没有风暴之主教会提供的庇佑，没有什么船只敢离开航道进行探索。
小船上，霍姆斯突然站起身来，经过一天一夜的博弈后，他终于确定了，跟着自己的大家伙，有且只有一只。
他的手按在魔刀上，脸上的表情已经和往常不同。
狩猎，开始了。