耶路撒冷，雷蒙德公爵的宅邸。
雷蒙德最近很头疼，作为老牌十字军王公，妥妥的稳健派，他是不愿跟异教徒死磕的。
但战争不会因为他愿意或不愿意而停下脚步。
对于洛萨，他的态度一直很复杂。
一方面很看好这个刚来没多久，就立下赫赫功勋，如今俨然已是十字军于异教徒群狼环伺间，能够屹立不倒下去的柱石的年轻人。
但另一方面，他又在洛萨身上感受到了巨大的威胁和压力。
作为王国境内最大的诸侯，除了鲍德温四世短暂亲征的两年，把持朝政十余年的摄政王，他原本于耶路撒冷，有着绝对的权威。
哪怕是前安条克大公，沙蒂永的雷纳德，后来的外约旦伯爵，如今的卡勒堡与蒙特利尔男爵，在最鼎盛时期，也是被他稳压一头的。
所谓太后党，雷蒙德的爵党，高弗雷男爵代表的王党，其实根本无法概括耶路撒冷内部尖锐的矛盾，日耳曼十字军跟高卢十字军的矛盾，同样日渐尖锐。
洛萨就叠了两个buff在身，既是日耳曼出身的，唯一一个于圣地身居高位的王公，实力不弱的条顿骑士团都主动投入了他的麾下；又俨然有执掌王党，跟太后党合流的倾向。
可偏偏在矛盾即将发展得日益尖锐之际，他又激流勇退，像是根本不把耶路撒冷的权势放在心上一般，直接跳出了政治漩涡，去给东帝国当雇佣兵去了。
“洛萨还没回来？”
雷蒙德的嗓子有些沙哑，最近或许是操劳过度，他感觉自己的身体状况越来越差了——该是捐一笔钱给圣拉撒路修会，请乌尔丁主教上门看看了。
如影子般站在雷蒙德公爵的侍从低声应道：“派去盯着港口的人还没传来消息，倒是外约旦边区，直属于洛萨的圣库大总管‘库尔斯’已经开始着手备战了。”
“哦？就是以前负责耶路撒冷盔甲工坊和售卖昆特牌的那个库尔斯？”
雷蒙德饶有兴致道。
得到肯定的答复后，他不禁笑道：“那可是个精明强干的人才，洛萨敢把自己的领地丢下，孤身领兵远征，跟他脱不了干系。”
雷蒙德的神情有些羡慕，受限于教会对知识的垄断，一个可靠的内政人才，简直比一员能征善战的大将还要更加稀罕。
洛萨领地的变化是肉眼可见的，人口近乎翻了一倍，大片荒漠被开垦为土地，原本只是面积大的外约旦，再过一两年，体量怕是真就能跟版图挂钩了。
“我听说，洛萨在君士坦丁堡闯出的动静不小，不仅获得了利马索尔军区将军的职位，还跟那位紫衣公主缔结了很深厚的友谊？”
侍从低头道：“确有此事，传闻里，他在竞技大赛上击败了施瓦本的亨利王储，还亲手杀死了一头龙兽，根据传闻，女皇陛下对他也是青睐有加，多次召他单独觐见。”
雷蒙德的神情明显愣了下。
坏了，再见洛萨的时候，他该不会已经是帝国的皇帝，巴塞琉斯了吧？
他是知道西庇拉公主想跟洛萨联姻，并且曾多次会面的事的。
也很容易理解。
遍寻整个基督世界的年轻贵族里，无论是相貌还是才能，也很难找到能胜过洛萨的人，两者兼备的就更少了。
比如吕西尼昂的居尹，虽然是个大帅哥，但能力平平无奇，还是个曾刺杀过阿基坦女大公埃利诺的愣头青。
原本，洛萨的短板是出身和财富，现在也被补全了。
易地而处，雷蒙德自存，他若是西庇拉也会动心。
这不比之前他指婚的那个威廉强一百倍？
却不曾想。
最终跟西庇拉订婚的居然是贝里安，原本他还不太理解，觉得这一举动可能是洛萨特意释放出的，表示要在他跟太后党的对峙中，保持中立的信号。
不曾想，这混账小子竟是想要娶女皇？
他忍不住吐槽道：“在圣地最需要他的时候，他竟然跑过去捧女皇的臭脚，他该不会真以为女皇会看中他，让他一步登天做个共治皇帝吧？”
“这种异想天开之辈，也不想想，就算女皇乐意，那些希腊贵族，又愿不愿意自己头上顶一个‘法兰克蛮子’当皇帝。”
身后的侍从面无表情，心中却暗道，那可是女皇，别说捧臭脚，当走狗了。
就算女皇是个半只脚踏进棺材里的老太婆，而且只有百分之一的希望被她看中，想要做她入幕之宾的，也能从君士坦丁堡的城门口，一直排到金角湾的对面。
雷蒙德抬起手，在胸前画了个十字，低声呢喃道：“天父在上，我要为我刚刚升起的嫉妒心悔过。”
他将情绪从刚刚的消息里抽离，询问道：“我们的动员状况怎么样？”
“您的领地里，动员令也早已下发到您的每一个封臣手中，医院骑士团的罗杰大团长明确表示，会在战争中向您提供三百名骑士，包括八百名轻装骑手在内的支援。”
雷蒙德微微点了点头。
医院骑士团是雷蒙德在圣地最重要的盟友，虽然代价就是的黎波里租借了大量领地给对方，但换取来的支持，绝对是物有所值的。
“巫师呢？”
雷蒙德冷不丁开口道。
侍从摇头道：“还没消息。”
雷蒙德前段时间，已经派人着手返回高卢地区，想要借助自己的人脉，搜罗一些巫师作为顾问，可一直没有消息传来。
“大人，我必须提醒您，受几位国王的影响，欧陆的领主们，比我们更早意识到了施法者的重要性，他们面对的战争和困扰，也不像我们这里的规模浩大。”
言外之意很明显。
给你当顾问不仅路途遥远，冒的风险还大，愿意“出仕”的巫师本来就少，听到你这个待遇，谁又乐意来呢？
雷蒙德皱眉道：“你的意思是我之前开出的条件低了？”
他虽然富裕，领地众多，但许多领地都是仅剩下头衔，土地，庄园，城堡，都已经分封给封臣，或是租借给骑士团了，也就的黎波里算是他的核心领地。
再加上要维持一支规模庞大的常备军，他手里的余财也不是特别多。
要知道，他之前开出的年薪，就已是一笔能够武装起一整支重装骑兵连队的巨额财富了。
就这，对方还不满意？
“不是低，大人。”
侍从有些无奈道：“萨拉丁作为萨拉森世界，仅次于萨珊王的国君，他掌控的财富，远比我们更加丰厚，而且，他已经先我们一步请来了许多强大的施法者。”
雷蒙德恍然：“这些巫师觉得要跟强敌对战不划算是吧？”
侍从沉默了片刻，点头道：“是，他们不愿为钱卖命。”
“呵。”
雷蒙德露出了一个有些无奈的笑容。
这就是教会所谓的——一切超凡伟力，皆源自于天父？
这岂不是成了萨拉丁正操持上帝伟力，惩戒十字军了？
他摇了摇头，将这个有些亵渎的念头抛诸脑后。
撒旦的力量同样源自于上帝，但她却是邪恶的魔鬼，或许那些追随萨拉丁，想要毁灭，占据圣地的超凡者，力量就源自于撒旦呢？
“那就只能靠我们的屠龙勇士了。”
雷蒙德躺在椅子上，脸上的神情有几分无奈，也有几分释然：“但愿这小子，心中还存留着一丝如他父亲维尔纳一般的虔诚。
这时。
门外传来急促的脚步声。
身上的罩袍上满是风沙的骑士，大步走进宅院里。
雷蒙德匆忙起身，心中有种不详的预感：“巴洛克，什么事这么着急？”
“大人，萨拉丁的信使来了。”
被称作巴洛克的骑士，语气有些急促：“他声称洛萨违背了停战协议，要求他立刻交出停战之后，所有‘非凡’侵占的领土”
果然，这一天还是来了。
雷蒙德沉默了片刻。
他身后的侍从却开口道：“这个条件，似乎不是不能答应。”
在他看来，如果只是出卖洛萨的利益，就能避免这场战争，似乎也挺不错的。
毕竟洛萨不是自己老爷的对手吗？
“绝对不行！”
雷蒙德神情严峻：“你们真以为出卖洛萨的利益就能使萨拉丁止步了吗？拉乌夫是个什么东西，也配萨拉丁为他声索自己的领土？这只是个宣战借口罢了。”
还有个原因他没说，在讲究跟异教徒开战的政治正确的情况下，谁敢提出要出卖自己人的利益，跟异教徒媾和的事，谁就会名声扫地，在整个基督世界都抬不起头。
鲍德温四世也不可能答应，一旦答应，整个耶路撒冷王国，就不再有存在的意义了。