浙江以南，会（kuài）稽境内。
“江东之地，是吴越故土。”
“北为吴，以姑苏为核心。南为越，以会稽为主地。”
秦军在一片山林间的广阔地带扎下营寨休憩。
士卒们烧水造饭，赵佗则坐在营帐中，思索着越地的情况和考虑着接下来的计划。
所谓越。
按其君主血脉来看，是大禹苗裔，夏后少康的庶子，被封于会稽一带，奉守大禹之祀。
和吴国的先祖一样，越君的祖先被封在会稽后，入乡随俗，抛弃了华夏礼仪和服饰，选择文身断发，更快的融入当地的土着中，成功统治了当地的土人，建立了越国。
但后来，因为吴越离得太近，便时有互相攻伐之事，以致形成世代仇怨。
两国的仇怨在越王勾践时达到顶峰，先是吴王阖闾趁着越王勾践刚继位，想要趁机攻越。
结果没想到勾践是个厉害角色，在吴越两军对峙之时，他派遣死士排成三行，冲到吴军阵地前，一边大呼，一边用手里的兵刃抹了自己的脖子。
在鲜血的喷涌中，吴军看的目瞪口呆。
越军趁机偷袭吴军，将其大败，并射伤了吴王阖闾。
吴王阖闾死前对其子夫差告戒道：“必母忘越。”
夫差为报父仇，厉兵秣马，励精图治。
勾践听说这事，想要先发制人，不顾范蠡的劝阻主动攻吴，结果被夫差反杀大败，勾践只能率五千人退守会稽，然后就被吴军大举包围。
再往后便是勾践求饶，回国之后卧薪尝胆，最终上演“三千越甲可吞吴”的戏码。
越军将吴王夫差包围在姑苏山上，勾践以胜利者的姿态，对其怜悯道：“我可以将你安置到甬东，让你统治一百户人家。”
吴王夫差悲壮的说道：“吾老矣，不能事君王！”
然后便自己抹了脖子，从此吴国灭亡。
越国吞并吴国之土，并北上淮泗，与诸侯会盟于徐州，接受周天子赐胙，命为伯，从此越国达到了顶峰。
直到一百年前，越国传到勾践六世孙越王无疆的手上时，这位越王又有了争霸之心，北上攻打齐国。
齐国一看，这南方的蛮子怎么跑来打我了？
齐威王不愿和蛮夷纠缠，便心生一计，派使者对越王无疆道：“越不伐楚，大不王，小不伯。”
你越国只有打败楚国，才能称王称霸。
越王无疆脑子有些简单，一听，感觉齐国说的有道理啊，就转头去攻打楚国。
结果越国被楚威王按住一顿暴打，楚人大破越军，杀越王无疆，并尽取故吴地直至浙江，从此越国灭亡。
越国灭亡后，越王的子孙四散奔逃，他们占据浙江以南直到福建等地，有的称王，有的称君，各不服输，出名的有闽越、瓯越等越国。
秦军此番南下的目标，就是占据了越国祖地会稽的那一支越人。
根据吴地贵族提供的情报，熊启去年受命镇抚江东的时候，曾与这支越人打过交道，如果不出意外，熊启此番南下必定是投奔对方。
“越王无友。”
赵佗念叨着那位越王的名字，感觉有些奇怪。
不过越人常以“无某”取名，倒也挑不出什么毛病。
会稽与吴地相邻，距离并不远，气候和地形相比更南边的闽越、东瓯等地要好的多，秦军南下遇到的困难还不算大。
但因为身处越人之地，后勤难以保障的缘故，赵佗最终只带了两万秦军南下。
其中有五千士卒要在后方负责护卫民夫押运粮草，所以他手上实际可用于战斗的兵力只有一万五千人。
“越王无友手下据说有越人近十万，可战之兵估计能达到三四万人，而且越人占据地利，不可小觑啊。熊启这事情如果能和平解决就再好不过。一旦打起来，怕是有些麻烦。”
赵佗眉头紧蹙，思索着接下来的应对之法，他准备先派遣使者去与那越王无友谈判，看能不能想办法让越人主动将熊启交出来。
能不打，自然是不打最好。
就在赵佗思索间，丽商走进帐中禀报。
“将军，附近山林里又发现了那些越人的踪迹。”
赵佗眉头一挑，走出帐外，举目四望，果真能见到附近的山林中有人影奔跃。
这些人断发文身，在这夏日中裸着身体，尽情的在山林间飞奔，边跑边发出类似猿啸的声音，像极了一个个人形野兽。
周围营帐的秦卒全都张望着那些山间越人，或是脸露惊惧，或是面带鄙夷，有些人甚至往地上吐着唾沫，骂道：“蛮子。”
“昔日的越王勾践好歹也是周天子承认的霸主，曾与诸侯会盟，彼时的越人应知礼仪规矩才对。怎么这才灭国一百年，后代就全退化成了蛮夷？”
赵佗心中纳闷。
他可听说会稽附近的越人还算好的，毕竟是靠近文明地带。若是再往南边走，甚至还有吃人的部落存在。
这时，黑臀郁闷的走过来，叫道：“将军，这些越人可真是太让人厌恶了。你说咱们不能主动出手攻击，难道就让他们一直跟着，监视着咱们不成？”
“之前派向导与他们沟通，还没结果吗？”
赵佗皱起了眉毛。
他们军中有不少从吴地带来的越人，赵佗以金钱雇佣，让他们带着秦军前往会稽附近的越人王城，同时意图通过这些人与越王无友进行沟通。
路上秦军让这些雇佣的越人，向那些山林间跟踪的同胞喊话了好几次，却一直没有得到回信。
黑臀撇嘴道：“那些人根本不理，我看啊，他们就是一群蛮子，比楚人还野蛮。”
就在几人说话时，此番跟着赵佗南下的涉间大步走过来，禀报道：“将军，越人派来使者了。”
片刻后，赵佗坐在自己的营帐中，接见越人的使者。
“椎髻。”
赵佗见到越人使者的第一眼，就注意到他头上的发髻。
相比于山林间那些奔跑的断发文身，赤裸身体的越人。这使者虽然脸色蜡黄，但却椎髻着衣，身上还配着金玉的装饰，有着文明的气息。
虽然赵佗总感觉对方就像是穿着衣冠的猿猴，怎么看怎么滑稽，但对方的打扮，确实和外面的那些普通越人不一样。
这是一个越人贵族。
看来越人的上层依旧保持着一部分的文明习俗。
“越王使者驺无约见过赵将军。”
越人使者似模似样的拱手行礼。
赵佗眼前一亮。
此人说的竟是一口带有口音的楚语，看其动作，想来此人曾去过吴地“留学”，故而颇有礼节。
赵佗伸手还礼，用楚语回话。
没有过多的客套，这驺无约直接了当问道：“不知你们秦国人带兵到我越地来做什么，莫非是想和我王开战吗？”
赵佗微笑道：“吾等乃是为了擒拿我秦国叛逆熊启而来，此人麾下尚有数千兵卒，故而吾等只能带兵防备，对越王并无恶意。请问使者，可知那叛贼熊启的下落？”
“熊启？”
驺无约哈哈笑起来，说道：“我自然知道，此人早已被我王擒下。将军若要此人倒也不是不可，只是不知将军愿意出多少财货？”
赵佗愣住了。
熊启，被这些越人抓了？
然后他们来找自己要钱换人？
……
会稽中心的越人王城。
“熊不谷，快来与本王干了这杯。”
身材肥硕的越王无友，举着手里的大酒杯向楚王启敬酒。
“不谷已醉，无有再饮之力，还请大王怜惜。”
楚王启满脸通红，举着手推却越王无友的敬酒。
越王无友脸一黑，说道：“好你个熊不谷，你是看不起本王吗？本王一生最好交友，与人饮酒欢乐，最为快哉。你若不饮，就是不以本王为友了。”
“大王，越王好意，不可推却，还请再饮一杯吧。”
身侧，驺貔低声向着楚王启劝谏。
楚王启满脸羞愤。
相比于外面那些断发文身的普通越人，这越王无友倒是结发着衣，甚至穿着越人特制的王服，住在专门的宫殿中，颇有贵相。
但其一只手端着酒杯，一只手抠着脚的姿态却破坏了他的王者形象。
特别是这越王无友，此刻正一脸恶狠狠的瞪着他，那模样简直凶狠极了。
楚王启欲哭无泪。
他自小生长于咸阳城中，所接触的都是王公贵族，交往的都是大儒名士，自然知礼好礼，还喜欢帛画文学，平日皆是一副高雅姿态。
哪怕是叛逃到了楚国，因为身份的缘故，楚王启所见的人也都对他彬彬有礼，从未有过这般野蛮欺凌的举动。
“我熊启，堂堂秦国右丞相昌平君，楚国之王，竟然会有一天，被这些蛮夷逼着喝酒。”
楚王启心中悲愤到了极点。
但在这一刻，哪怕他再有谋略权术，面对这些野人蛮夷的逼迫，也无计可施。
一想到他还需要借助这些越人来躲过秦人的追捕，以及为日后的复国做准备。
楚王启只能屈辱的端起酒杯，将里面不知是用什么东西酿出来的酸酒喝进了肚子。
“大……大王，不谷已……饮……”
楚王启喝下今晚不知第多少杯酒水后，终于支撑不住，两眼一翻，醉倒在地上。
“呵呵，这熊不谷酒量可真差，本王可不想和这种喝不了酒的人为友。”
越王无友都囔着，将手里的酒一口饮尽。
酒水顺着他的大胡子一路流淌，将他满是脏污的王服打湿。
越王无友干脆伸手将衣服扯上来，露出长毛的胸膛和肥大的肚子，这才舒服的打了个酒嗝，转头望向屋中自顾喝酒的驺貔。
“驺貔，你说秦比楚强，本王要将这熊不谷交给那些秦人吗？”
驺貔微微一笑，说道：“据我所知，秦国已经全占楚地，咱们越人没有必要和他们交恶，将这熊启交给秦人，咱们也可趁机吞了他携带的财物，再将那些楚人抓起来作为奴隶，何其美也。”
听到这话，越王无友想起熊启携带的那数十车财物，顿时双眼发光。
这熊不谷太过吝啬，带了那么多好东西，竟然只愿意分一半给他，简直岂有此理。
真是拿他越王无友不当朋友。如果是真心交友，就该全部奉上才对。
既然你熊不谷不拿我当朋友，那我越王无友也自然不会将你当做朋友。
“驺貔你说的对，我已派人去找那些秦人了，如今就看他们能出个什么价钱。”