齐遥让王坚晟根据她的描述画了一幅裴无厌的画像。
王坚晟画功不怎么样,画得并不太像。但是无独有偶,画像有三分像裴无厌,却也有三分酷似安南州镖局的一位镖头。
王坚晟认识那个镖头,画完之后就是随口说了这么一句,却害了镖头曲志杰。
曲志杰刚押镖回来,便被齐遥和粟娘伪装的鬼差带回了幽冥塔。
刚一回到幽冥塔齐遥便大怒,因为她发现曲志杰根本就不像裴无厌,为此还打了王坚晟一顿。
再往后,王坚晟听说了痴情的叶宣朗寻死觅活,要下地狱寻找妻子穆佳音;又在街上看到了马磊出摊的时候立着的招牌,说是要去地狱走一遭,回来画一张地狱图。
王坚晟知道,这两人搞不好会结伴去幽冥塔,以防万一,王坚晟组织了一群人一起看热闹。
他们跟马磊一拍即合,马磊正好需要扩大影响,他们这群人凑在一起正好可以帮他扩大影响。
于是一切都按照王坚晟的计划进行,他准备了圣菇做好的菜肴,给马磊和叶宣朗当下酒菜。
当晚的情况有点复杂,王坚晟在塔外,粟娘在塔内,在地下的机关室透过石柱去倾听叶宣朗和马磊走到了第几层,判断何时开启机关。
齐遥当天并没有去幽冥塔,一来是因为算命瞎子的话让安南州的百姓把注意力集中在了幽冥塔,二来因为塔外围了那么多人,她担心塔内情况有变,自己被逮个正着。
齐遥的计划是让粟娘把叶宣朗留在塔内,放走马磊。
因为他们需要一个活着出去,告诉世人幽冥塔的确连接地狱的人,以此来阻止更多的人进来探险。
而活着出去的马磊,齐遥也不会让他活多久。还得跟粟娘假扮鬼差把人给带回来。
这样一来,便可以震慑其他想要入塔一探究竟的人。
只是齐遥也没想到,她之前给太子写的信还真的把裴无厌给招来了。裴无厌一来,齐遥想要杀害马磊的计划就得暂缓。
马磊说他画了一幅地狱图,这让齐遥极为在意,她担心马磊的画会暴露她的秘密,于是又派王坚晟去偷画。
王坚晟蒙面,大晚上潜入马磊家,翻箱倒柜没找到画,倒是惊醒了马磊。
没办法,第二天白天还得去找画。既然是大白天,那么不妨再招几个同伴,以好奇之名堂而皇之进去。
也就是在那时,王坚晟遇到了虞青凤他们,被大理寺的侍卫直接带去了府衙。
王坚晟毕竟曾经是范知州的幕僚,去了府衙跟回以前的家没什么区别。跟老熟人宋捕头打了个招呼,直接就回家了。
但任务终归是没完成,因为马磊没有把地狱图藏在家里。
王坚晟忍着痛艰难讲述完一切,又非常顺从地签字画押。他的诉求很简单,想活命。
“我也是受害者啊!齐遥是公主,我若是不听她的话,我也会被丢进铁笼里折磨。粟娘武功高强,我稍有不如齐遥的意,粟娘便会提议杀了我。齐遥更是动不动就打骂我……
“我能怎么办呢?报官吗?我不是没想过。可我只是跟范知州开了个头,他就暗示我,齐遥是公主,让我不要以卵击石,因为他自己也不敢以卵击石!”
王坚晟痛哭流涕,虽然他的苦衷并不能抵消他为虎作伥犯下的罪过,但虞青凤不得不承认,王坚晟只是从犯,可以从轻发落。
裴无厌把王坚晟的性命交给范知州负责,若是王坚晟死了,便是范知州的责任,说明范知州也是同谋。
范知州一听这话,赌咒发誓一定要让王坚晟活着去到京城作证。
天色渐亮,四人乘坐马车回王府。
“这孝南王真是不简单啊,扮猪吃老虎。”廉书荣咋舌。
“齐遥的每一步都在湛曜渊的掌控之中,湛曜渊想要让她发现什么,便会提供什么,每一次都让齐遥以为是她自己发现的。”蔺鸣感叹。
“齐遥当真是邪恶愚蠢,落入圈套成了湛曜渊与皇帝对弈的一枚棋子而不自知。”裴无厌嫌恶地摇头,“一母同胞,哼,太子居然会有这样一个妹妹。”
“裴大人,太子有意撮合你跟齐遥,所以才派咱们过来,名义上是给齐遥排忧解难,可咱们却带回去齐遥尸体。这……”蔺鸣为大理寺和他们几个人的命运担忧。
裴无厌深深叹息,“我相信太子殿下冷静下来还是会是非分明的,况且他还算是有求于我们,我们也不算无功而返,也给他带回去了一个温妙紫。怕就怕皇帝一怒之下,在暗地里搞动作。”
“即便如此,我不后悔。我们可是打败了一个大魔头,解救了安南州百姓。至于说幕后的湛曜渊,好日子也到头了。”虞青凤自信满满,湛曜渊死期临近。
“什么意思?”廉书荣好奇。
“我掐指一算,湛曜渊命数已尽,等着瞧吧,尤其是打雷下雨天。”
说到底,湛曜渊也是个工具人,这个反派的作用现在已经消耗殆尽,就像是之前案子里的季侯爷一样,该让观众们大快人心,领盒饭了。
虞青凤只睡了两个时辰,便急匆匆地赶去医馆探望伤者。
张惜凡与母亲沈大娘团圆。
沈大娘得知了张惜凡这一年半的经历,先是抱着失而复得的儿子痛哭,又在张惜凡后背上狠狠锤了十几拳,责备他竟然因为圣菇而失去自我,沦为魔鬼的帮凶。
张惜凡原本还吵着闹着要去王坚晟家里找圣菇,一见到苍老痛哭的母亲,双膝跪地,再也不提圣菇。
郎中说张惜凡若想要彻底恢复,戒瘾重生,需要极强的意志力和很长一段时间。
范知州为了弥补,已经带人去王坚晟家里,搜出了所有种子,一把火把菜地里的圣菇连同种子烧了个干净。
江鸿熙没有了舌头,只能用写字表达心情,他奋笔疾书,要把齐遥的罪行写个淋漓尽致。
叶宣朗与穆佳音双手紧握。两人虽然都不能再开口说出清晰完整的话,但望着彼此的眼神坚定。
尽管穆佳音毁了容貌,可在叶宣朗心中,爱人活着,自己与爱人都活着,能够厮守余生,已经是他们这种死过一回的人最大的庆幸。
叶宣朗的母亲得知儿子与儿媳“死而复生”,立马从病榻上起来,连夜赶到医馆照看,不忘抽空向天跪拜,感谢神明。
曲志杰因为身体底子好,是最先恢复的,天亮时已经离开医馆,回家与妻眷团圆。
休整一番,四人决定明天一早便启程回京。这一趟要带回去的人和物还真不少,人是王坚晟和温妙紫,物是齐遥和粟娘的尸体,还有装在木盒里被冰镇的、马磊的头颅。
来的时候是轻装上阵,七天路程,回程因为负担如此重,只能让范知州出人,再花钱雇佣了一队镖师,确保一路顺利。
虞青凤估算了一下,回程至少得走十天。
第四天的时候,大队人马在驿站过夜,正巧碰上了从安南州出发前往京城、快马加鞭送信的官差。
这官差是范知州的手下,晚于他们出发两天,要在驿站换马补给。
官差如此快马加鞭,是奉范知州的命令向京城传递消息——孝南王被刺客刺杀,当街死亡,卫将军追捕刺客,竟然发现蒙面刺客竟是卫将军的独生子,卫将军放走儿子,自己束手就擒,跟范知州说要替子担罪,只求一死。
虞青凤他们四人唏嘘不已,尤其是虞青凤,她猜到了湛曜渊得领盒饭,只是没想到会是这么个死法。
湛曜渊竟然死于心腹卫将军的儿子之手。不过想想,也许这也是编剧在传递一个信息:奸人的后代并没有传承父辈的罪恶,热血青年觉醒反抗,手刃族人叛徒,大快人心。
众人正在讨论或者说是庆祝湛曜渊之死,只听一名镖师气喘吁吁跑来禀报,罪犯逃了。
虞青凤不敢置信,这多么人,而且裴无厌为了以防万一特意多带上了第三方,也就是镖师,为的就是防止范知州的人暗中搞鬼,没想到还是让王坚晟给跑了。
“朝哪个方向?”裴无厌问。
镖师指着北方,“肯定翻墙朝北去了,茅厕就在北边围墙。”
裴无厌一个眼色,四名大理寺侍卫便朝北而去。
“犯人要去茅厕,你就让他一个人进去了?”虞青凤懊恼,镖师就是不行,押货专业,押人外行啊。
“男女授受不亲,我总不能跟进去吧?”镖师委屈反驳。
“逃跑的是温妙紫!”虞青凤情急之下朝着裴无厌叫道,“这还不如是王坚晟呢!”
蔺鸣和廉书荣也起身,蔺鸣提议:“我亲自去追。”
廉书荣虽然没开口,也理所应当跟上。
裴无厌没动,倒是虞青凤下意识跟了上去。
“青凤,”裴无厌一把抓住虞青凤的手,“危险。有蔺鸣和廉书荣就够了。”
虞青凤皱眉,实话实说,“我不放心,总觉着要出事。”
裴无厌一听这话马上起身,跟虞青凤一同出发。
裴无厌让虞青凤先上马,他再上,两人乘一匹马,朝北而去。