半柱香时间后，张辽下山丘俯冲而去，甲骑身上的军备虽重，可经过了坡度的加持，在奔跑起来的时候也是气势凌人，浩大如山岳压来。
袁谭早早的看见了奔腾的甲骑骑兵，直冲自己而来，他心里着急，又想勒马又不敢勒马。
怕的是一个不小心，就会被张辽这些甲骑杀进重围之中，斩首乱杀。
但实际上他已经没有多的选择了，只能连忙又拉紧缰绳，催动马背，让坐下战马能跑快一点。同时下令让一队骑兵先去阻拦张辽，让他得以逃脱再说。
这时候，张辽伸出手摆了个手势，右侧的骑兵顺势加速左移，迎着骑兵而去，而此时中部的甲骑依旧还在毫不减速，俯冲向大军。
片刻后，洪流般的骑兵激流相撞，甲骑厚重而且军备精良，战马也都是上等的良驹，刚好撞入袁谭所在的骑兵群中，瞬间冲出一条血路，他们冲下来就没有要离去的意思。
张辽一路直奔袁谭，根本不在沿途迂回，袁谭的身边宿卫骑兵来不及有半点冒死护卫的，已经被张辽冲开，于是甲骑一个个撞翻了袁谭兵马，几人围杀之下，将他一刀刺杀，张辽的斩马刀斩在了他的肩膀头上。
后又抽出环首刀直接刺入了心脏又抽离。
环首刀是内弧刀，这一下就好像是挖了他心脏一块肉出来，登时倒在了血泊之中。
这之后郭图大惊失色，冷汗直流，他明白大公子都被杀了，若是他还活着，真不知怎么和主公交代了。
“杀了这支骑兵！围上去！”
跨哒哒奔马蹄踏如雷，很快围住了张辽等人的去路，他们冲进军阵里来被止住了势头，想要再气势跑出去也就没那么容易了。
大军围住张辽之后，惨澹厮杀了一炷香时间，甲骑始终将张辽保护在内，但也死了数百人，眼看就要因势发颓被吞掉，这时候赵云来了，他的白马骑兵脚程不算慢，在半路途中应当也是甩下了很多负重。
一经加入，局势马上逆转，张辽当即从包围之中脱身，和赵云一齐追杀，很快典韦也加入了战场，上万骑兵开始在平原上奔波追逐，一直杀了一整天。
徐臻叫人去收拾了袁谭的尸体，将他拉在马车上，运送去魏郡战场。
日夜兼程三日到达，消息和遗体也相差不久，前后数个时辰而已。
袁绍听闻了消息当场昏死过去。
一直到深夜才醒来，醒来的时候气若游丝，深感疲惫，头脑昏沉到宛若压了千斤之物。
醒来之后第一句话还是不敢相信。
“谭儿！
我的谭儿啊……”
“徐臻狗贼！
我定要亲自将你挫骨扬灰呀啊啊！”
他喊这句话的时候声音早已不再如往常一样那么洪亮浑厚，绝望之意弥漫，其实他心中也明白，现在这个战场是觉得不可能抽身去青州的，极有可能今年冀州和青州都要失。
“为何，为何要与徐臻交战！”
“徐臻付出的代价也很大，末将看了军报，是昌郗早已被识破，奈何臧霸谎称杀了徐臻，要亲自来投。”张合是镇定的看完了军报之人，所以此时心中颇为惋惜，也略显澹定。
他惋惜是因为大公子本来就识破了徐臻的计策，已经着手于埋伏了，没想到却最终因为实力不够，而大败。
“没想到，徐臻会下的甲骑和刀盾步卒都堪称一绝，大公子即便是在有埋伏的情况下都打不过。”
“唉！”
袁绍翻身而躺，这一刻他甚至感觉自己的一身骨头都要散架了，心痛到无法呼吸。
徐伯文打造的精锐之师，在去年也于战场上大放异彩，成为了决定性的因素。
这一次依旧还是如此，归根究底，就不该让谭儿去独自面对徐臻。
“郭公则呢？”
袁绍冷声问道。
我儿子死了，郭图却无事吗？
“他，兵败而出逃，不敢来见主公。”
张合苦着脸一拱手，实在也不知道怎么劝谏了，身为军中将军，他当然看得出来这些年军师们本就是在互相明争暗斗，可惜的是郭图斗赢了别的军师，却偏偏打不了胜仗。
但凡能稳住一次，大胜一次，或许还可保障数十年的安宁度日，现在看来还不如那些各奔东西，早早被杀的军师们。
张合说到这，还是劝戒了一句，“郭图将军，虽战败，但在大公子被刺杀之后，还是舍生忘死的与敌将张辽死斗，差一点就杀了，直到徐臻的援军赶到，才无奈退走。”
“哼！”
袁绍心中气不打一处来，整个脸色被憋得涨红，冷视张合一眼，他当然明白张俊乂也是为了大局考量，不可在此时和郭图清算结果，但话却不是这么说的，郭图杀不死敌人的重要人物，哪怕是徐臻麾下的小将都没能击破斩杀。
却眼睁睁看着自己儿子被人冲入军阵之中从侧面冲破军阵而死，光是这一条，日后就必然要再算账，容他不得。
听完这些消息，袁绍感觉头脑昏沉，大为乏力，于是摆了摆手让张合离去，到了晚上时分，有人通报在外有车马将袁谭的尸首送了过来，曹操率大军在清河城外摆开阵势围立，摆出一副随时准备攻城的态势。
袁绍闻讯亲自赶来，在城门楼上看到了儿子的尸首，大哭之后痛骂曹贼，一时间守城将士尽皆是面面相觑，不知做何感想。
儿子死了，主公本身也是年过半百的老人，如何能求他心如坚铁丝毫不为所动，但当着三军将士西南面这十几万人如此崩溃大哭，军心当是何等的涣散。
果不其然，城门楼上的守军一个个的顾左右而相愣，表情也都无比颓唐低落。
如此效果应该也达到了。
许攸在曹操身侧，轻声而笑，脸上的表情却是有些冷芒，“可惜了，袁绍最喜的是他的小儿袁尚，曾因为袁尚高烧不退，心急如焚，连军政都不想理。”
“呵，”曹操不屑的笑了笑，若不是许攸说，他还真不了解袁绍老了这么优柔寡断，年轻时可绝对不会那样，当然或许也是真的太过喜欢他的小儿。
“现在，若是按照此前我对袁绍的了解，”许攸一边捻须一边对曹操说道：“他定然会将兵马留在城中抵抗，无法分兵去救援青州，如此就只能逐步退出冀州争夺，将青州、冀州的兵马、钱粮、士族、甚至是百姓人口等通通全部带走。”
“保全幽州与并州之地，幽州一直是他的儿子袁熙在主领，这些年凭借勇武与聪慧，也算是颇有建树，相较于大子袁谭来说，二子袁熙应当最有能力，至于其小儿不过还未成年，少年也不见多少天赋，倒是没什么特别的。”
“嗯，有子远在，局势确实要明朗多啦。”
曹操不断笑着，笑声还颇显得轻松写意，看来在他眼中如今情势已经是胜券在握了。
“子孝，以大军攻城，”曹操回头看向身后的族弟曹仁，此等绝佳的扬名之机，当然是交给他和元让两人来领。
当天晚上，曹军举火而出，攻城一夜，曹仁以大盾推进，到城门下撞大门，其余兵马俑利用云梯依靠极广泛的方位而攀。
眼看便是密密麻麻一堆人挂在城门上，城门楼的守军在张合的指挥下，有条不紊的投下巨石、滚水，又以箭失射远处靠近的兵马，足足厮杀了一夜。
但曹操亲自督战，袁绍却没有来，他还沉浸在丧子之痛的悲苦之中，张合去请了几次，让袁绍来阵前激励，因为大公子新丧，若是如此极有可能会将守将兵马激励成哀兵。
那军力自然不可同日而语。
可惜的是袁绍不来，张合能做的也有限，在即将天亮的时候，很多军士都显得非常疲惫，一看便知已经无力再忘死拼杀。
若是接连进攻数日之久，他们的兵马绝对扛不住，主要原因便是这一仗从最初的界桥开始就已经是一败涂地了，他们不光并没有抢占到先机，还让曹操如有神助的接连攻占了数个极其重要的据点营寨，那要道被占据之后，优势自然而然的落入曹操手中，他便可以一路高歌勐进。
晚上，清河郡之中。
袁绍招来了两位仅存的大将，张合与高览，文臣则是辛评、辛毗、逢纪等人，还有清河之中，以公正严肃着称的名流崔琰。
“我意，放弃冀州，退守幽州。”
“诸位要在数日之内，计算好境内的钱财粮草，以及人口家族等，带上各地家族而走，冀州是守不住了，现在的曹操尚且气势如虹，等徐臻拿下了青州，则可合兵来攻，如此说来，冀州迟早都是要被攻陷的，我们带走财物，只留一个空壳给他们便是。”
情况紧急，袁绍这话也不是在征求文武的意见，分明就是已经做足了决定，来告知他们一声罢了。
几人都是面面相觑不说话，但心底里都明白这可绝对不是万全之法，带百姓的迁徙，又让家族一同而走，这样基本上就把民心弄乱了，甚至原本一直相随的士族家族也绝不会再支持。
真要这么做，那就是杀鸡取卵，饮鸩止渴，日后到了幽州岂能还有民心？
崔琰很想立刻就将话说明白，奈何他现在身份特殊，早在清河享清福了，这些事也不必他来过问插手。
辛评、逢纪等人自然是同意，反正现在除此之外也没有好办法了，又不能像田丰兄一样早去，也不能像许攸一样直接去曹营享福。
现在甚至还能出谋划策立功建业，凭借自己对冀州之地的了解，为曹操划定进军突破的路线。
而他们这些人肯定就跑不掉了，且不说许攸之事事发之后，袁绍痛杀其全家有多凶狠，多不讲情面。
现在文武之臣的身边，或多或少都会跟着袁绍军中的心腹宿卫在陪同护卫，说是护卫，其实还是为了监视。
最终还是张合抱拳道：“主公，其实在清河还可以再守数月。”
“我们粮草足备，兵甲数十万，背后还有幽州、并州源源不断输送钱粮兵马，哪怕是青州沦陷，徐伯文也不可能打下清河，因为他的兵马根本不善于攻城。”
“唯一善于攻坚的便是曹仁、曹洪两将的本部部曲，徐臻的骑兵极多，善于野战，他到了清河城下也绝对拿我们毫无办法。”
“你说的这些，我也考虑过了，但一旦我兵马沦陷在此动弹不得，并州你觉得还会平安吗？那些人都是豺狼虎豹，根本不会忠心于我，若是以往我可料定其忠诚，但到了如今局面，这些人断然不值得信任，必须要大军回退驻守，才能保一地安宁。”
“并州和幽州之中，本来非汉者便不少，他们都不可以忠诚论，若是驻守冀州，有可能幽州与并州都会大乱。”
“诸位听我命令便是，立刻准备迁徙百姓，搬家族钱粮，去往幽州避难。”
袁绍说完这话之后，甚至还深深的看了张合一眼，这张合倒的确有才干，心性也是上佳，比起颜良文丑等武勇之辈好太多了。
真不知当初为何不够重用，或许沮君曾说颜良不可为将便是想推举张合为将。
可惜了……
如果袁绍没记错的话，张合是麾下将军里面唯一一个曾经与徐臻平分秋色，并且造成了不小伤亡，而后全身而退的将军。
战场指挥，临场的心思恐都为上上之选，只可惜现在手中的底牌已经完全不够了，不可能再给张合发挥的空间，要留下家产给袁熙、袁尚两人，为他们安排好后路。
万一日后若是一败涂地，如同山倒一般，两兄弟手中也还有可调遣之兵马，有各地之钱粮。
他真正的私心是这个，袁绍心里很清楚，多日疲惫之下，又悲痛痛哭了一整夜，攻城略地和丧子的双重打击，让他精神上疲惫不堪。
袁绍知晓自己可能，时日无多了……
那就他来做这个恶人，接下来文武只需要拥立袁熙便可，而袁尚可等成年之后再分地盘钱财给他。
曹操想要完全收服北方四州这如此大的一块领地，至少还需要花费三年时间。
七日之后，曹操接连进攻，死伤数万精锐，好几次差点破门先登，只可惜张合紧守进退有度，背靠城池高台，好几次将险情救了下来。
所幸的是，第八日守军就减少了。
最终留下了张合殿后，但曹仁攻破大门后，立刻发现清河已经几乎成了空城。
袁绍等文武早就不见了，城中百姓也极少，宅院之内能称之为值钱物件的也不在多数。
这才敢确定袁绍已经跑了，整个城中只留下了死守的四千死士，张合自然也在此列。
“也就是，他只有四千人，却硬生生的挡了半个时辰。”
“此人用兵恐有心得呀。”
曹操听闻的时候乐呵呵的笑了几声，让人把张合送到正堂，此人可以招揽。