“老梆子，还真够谨慎的。”
方元在鬼手身上一阵摸索，并没有得到想象中的收获，不由有些失望。
理应先天六重的强者，身家肯定是比较殷实的，更别提鬼手这样的老辈人，没什么收获，方元猜测，鬼手怕是都将积蓄藏起来了，防止骤然出现的意外。
“这个小鼎，似乎有些眼熟。”
方元随意将一沓银票收好后，目光着重放在了右手边的小鼎上。
只见他左手轻轻翻转，一个同样款式的小鼎亦是出现，散发着古朴的气息。
“这个小鼎是从没羽箭手中得到的。”
为解决祸乱，方元在长岭山脉中碰到过百川门双雄，将其双双斩杀。
在他们身上，亦是没有太多的收获，可能就这小鼎奇特些，但也看不出什么玄妙，而今又在鬼手身上发现，显然这个小鼎颇有来头。
“小鼎并非是什么灵器宝物，但却十分古老，上面的纹路极其繁琐。”
方元眼中澹澹的紫芒闪烁，细致地端详着小鼎，不禁陷入了思索。
半响过后，方元眸子微睁，脸上露出一抹恍然。
通过两个小鼎的纹路分析，上面宛若镌刻着无尽的高山江河，展开出一幅幅形象的画面，这与草堂村的壁画是有相似之处的，这样的小鼎应当有九个。
九鼎！
这忽然让方元想起了流传在大夏王朝的一个古老传说。
“我之前权当是戏谈，回去后还是仔细查看一番。”方元暗道。
在鬼手身上，方元还得到了一个充斥着诡气的黑珠，与马宗师的出之同源。
“上面也有封锁的囚笼。”
方元看着黑珠，眼中流露出异样的神色，但很快就隐下。
“真正的周土怕是早就死了。”
方元看着眼前破败却又精心布置的小屋，不禁发出感叹。
简单处理过鬼手的尸体后，方元悄无声息地离开了金钱村，返程的路上，他脸上并没有流露出太多的喜悦，反而是眉宇间时而可见一缕愁云，仿佛是做了件微不足道的事情。
顺利回到宛州府城，华家，方元令人将消息送给了华云飞。
华云飞得到消息的第一时间，即刻就来到了方元的住所，神色激动。
“先生，您此行可有收获？”
方元微微颔首，“我已将罪魁祸首，鬼手斩杀！”
“引发祸乱的诡物，暂时会平静下来的。”
“好的。”华云飞下意识点头，可顿时脸色一滞，“罪魁祸首？”
而后脸色变得渐渐惊讶起来，“您是说，有人在暗中操控诡物，而且还是鬼手！”
方元简简单单的一句话，但里面的信息量实在是太多了，华云飞被惊住了。
诡物这等恐怖棘手的存在，还能被人控制？
而幕后者还是成名已久的鬼手，实在是让人匪夷所思！
华云飞深知方元的秉性，自然是无条件的信任，当即正色道：
“先生，我这就去将此事禀告给父亲，干系甚大。”
方元点了点头，澹澹道：“鬼手的尸体就在金钱村十里外的乱葬岗上。”
“还有，青木村祖祠的下方，有个血池，你最好是让青王府控制下来。”
方元特意点指青王府，显然是不想让青州的驻军得悉此事，并且进行封锁。
青州官方的势力并不同衡州，这里只有两个大派系，青王府和青州驻军。
青州州牧，乃是老青王的得意门生，官府这块，自是铁板一块。
“好的，我定会将先生的话如实传到。”华云飞认真地点了点头。
清静下来后，方元取出了很久之前就得到的石碑。
这块石碑上记载着一门强大的武学，但他至今还没法破译，需要时间。
“鲁家的藏书阁，里面收藏了天下的多种文字，兴许能有收获。”
方元思忖片刻，决定前往一趟鲁家，他和鲁家可是有千丝万缕的瓜葛。
当初，他救下的状元赵宣，从他手中得到的玉佩，就是天下的大儒之物。
到后面救下鲁东东，与明镜司的卫霍接触，这都与鲁家密切相关。
而他来到衡州府城这么久，至今还没有上门拜会过，确实奇妙。
翌日。
方元没有隐匿身份，直接来到了鲁家的门前，让下人前去通禀鲁东东。
“先生，我盼星星盼月亮，您可算是来了！”
鲁东东小跑着一路赶来，脸上的肉都挤到了一起，尽显喜色。
门口的侍卫看到这一幕，有些反应不过来。
平日里向来桀骜的自家公子，何时变得这么好说话了，如此热情了。
要对方是个道骨仙风的老者，那也就作罢，眼前的人看起来可是年轻得很。
待两人进去后，有个年纪稍长的侍卫见同伴一脸惊色，不禁言语中有些傲然：
“你连他都不认识？”
听到这话，侍从来了兴趣，连忙询问刚才之人的身份。
“他是鲁家的客卿，年纪虽不大，但是真正的天骄。”
老侍从澹澹地说道，他是府城内为数不多的见过方元真容的人。
这并不是说方元隐匿身份什么的，而是他出现在大众眼中的次数实在太少！
“莫非是斩杀马宗师的那位？”侍从惊疑不定道。
“正是。”
老侍从点了点头，脸上难掩惊叹之色：
“一人独占虎啸营，且屡次斩杀诡物，他自出现以来，战绩彪炳啊！”
上千人的虎啸营在方元手上吃瘪，这是宛州府城许多人津津乐道的事情。
“唉，城外诡物猖獗，城中联盟的强者多次受挫，何时才能是个头啊！”
之前诡物的存在，猎杀的都是先天强者，数量还不多，尽管造成影响，但大多是潜移默化，而现在诡物的对象可是荤素不忌，连普通人都闻之色变。
“联盟中的那些大人物，平常看着威风凛凛，也都是些无用之人。”侍从鄙夷。
听到这话，老侍从顾目四盼，唯恐有人听到这话，连忙道：
“你不要命了，我们干好本职工作就行，这些话可不能乱说。”
……
“我爹还在外面，等他回来，我引荐你们两个认识。”
鲁家的宅院很大，方元和鲁东东约莫走了一刻钟，还是没有来到会客厅。
方元本意是想直接去鲁家的藏书阁，避免这些无用的社交，但想了想，这样终归还是不好，况且鲁东东未必有那个权利。
路上走着，除了鲁东东闲聊外，大抵都是在打量鲁家的布局和庭院设计。
鲁家是名门望族，书香味还是很浓厚的，随处可以看到捧着典籍的读书人。
“我爹去了联盟，估计是商议城外诡物的事情，一时半会儿可能回不来。”
方元和鲁东东在大堂等了半个时辰，侍女连番送上热茶，依旧不见鲁固。
“老刘，你让人去通知老头子没？”
等了半个时辰，鲁东东也是有些不耐烦，问向身旁的大管家。
“少爷，老爷在外忙于正事，咱也催促不得啊！”
老管家瞅了眼方元，态度虽是热情恳切，但心底里难免有些轻视。
鲁东东自幼就不喜欢读书，反而要从武，鲁家不让，他就经常去外面找些‘武道强者’，有个大侠梦。
可外面的人，知道鲁家的态度，有能力者如何敢教鲁东东，扯上半分干系。
久而久之，鲁东东就会从外面经常寻上一些‘高人’回来，称为绝世高手。
这么多年下来，老管家早就习以为常，权当是鲁东东的玩资。
“老刘，我可没跟你开玩笑，这位先生难得来次鲁家，要是有所怠慢，我拿你是问！”鲁东东脸色无比认真。
“不等了，前辈，我们这就前往藏书阁！”
老管家浑浊的眸子微眯，见鲁东东如此认真的模样，不禁多看了两眼方元。
他伸手拦住了方元两人，沉声道：“还未请教阁下名讳？”
“方元。”
“什么？”老管家向后退出一步，脸上浮现一抹惊色，“你就是方元？”
华家的那位新客卿，他相关的所有情报，老管家自是熟稔于心。
但关于方元的画像，他却是不曾见过的，深居大院，这点还不如民间流传的人认识的多。
因此，方元在进来后，根据年龄，他本能地产生了轻视。
可现在，一位先天大宗师就坐在他的眼前，容不得他不重视了！
“前辈，还请在这稍等片刻，我亲自去请老爷。”
老管家本来还想让让人加急去通禀，但想了想，唯有亲自去才能显得重视。
撇去他救过鲁东东这点，先天大宗师的份量亦是很重。
“前辈，不等老头子了，我先带你去藏书阁吧。”鲁东东说道。
“我现在过去，不会给你带来什么麻烦吧？”
鲁家是书香世家，这的藏书阁就相当于武道世家的武学楼，华家的藏经楼。
这都是重地，莫说是外人，自己人怕是都鲜少有进去的机会。
“前辈无需担心，这点小事我还是能做到的。”鲁东东拍着胸脯道。
路上，鲁东东言辞恳切，有意无意地就提到了让方元收他为徒的事情。
“你真的考虑好将武道作为你毕生的追求了吗？”
思忖片刻后，方元正视鲁东东，认真地问道。
通过捕获之眼，方元能大致看出鲁东东的根骨和经络，初步判定天赋。
“绝不后悔！”鲁东东语气坚定。
“我上次给你的手札，是否有细心研读。”
“有的。”
听到这话，方元反而在心里叹了口气，若是回答没有，那倒还好些。
手札上记载的内容，有方元较为详细地武道三境的感悟，以及修炼方式。
如果是颇有天赋的人，拥有足够资源的情况下，现在高低都是个神勇三段了，要知道鲁东东修炼之前，他就有神勇境的修为！
用天赋点细化的话，方元估计鲁东东的天赋不会超过十。
这样的天赋放在普通人里，已然是出类拔萃了，但在方元眼中，还还远不够，相较于鲁东东的读书天赋，去练武简直就是浪费。
“我三天时间就将手札上的内容吃透，熟读乃至背诵了。”鲁东东邀功似地说道：“后面的时间，反复进行研读，结合自身的修炼情况，更是写出了很多注释。”
说着，鲁东东取出了一本两个指节的书籍来。
方元翻动厚厚的注释，不禁感叹鲁东东惊人的阅读理解能力和字迹工整。
但修炼并非是读书，两者是不能相较而言的。
“我可以收你为记名弟子，但没有我的允许，不能报我的名号。”
说实话，方元是被鲁东东的毅力给折服了。
记名弟子，一个简单的名分罢了，在这近乎没有约束，无伤大雅。
“多谢师尊！”
闻言，鲁东东非但没有感到羞辱，反而是如获至宝的神色，恭敬地喊道。
“事先说明，我没有多少时间教你。”
方元想了想，说道：“过段时间，我会给你特制份修炼计划，你照着练就行。”
听到这话，鲁东东又是连忙道谢。
一路交谈中，两人很快就来到了藏书阁，门口有个老人守着。
“藏书阁重地，闲人不得入内。”
老人浑浊的眸光看向方元，仿佛睁不开眼一般，语气嘶哑。
“铁老，您连我都不认识了嘛。”鲁东东怪叫道。
“东东，藏书阁的规矩，你应该比我清楚。”
鲁东东无言，本想来一番晓之以理，动之以情，但细小的眼睛咕噜一转。
忽然指向方元腰间的玉佩，澹澹道：“铁老，这块玉佩，你可识得？”
铁老眉头微皱，顺着鲁东东指向的方向望去，脸色赫然大变，仿佛看到了什么不可思议的事情一般。
“这是老主人的贴身玉佩！”老人顿时不澹定了。
鲁东东仰起脖子，似乎很满意铁老的反应，“我们现在能进去了吗？”
老人对鲁东东的话置若罔闻，身形如同鸿雁掠过，转瞬就来到了方元的面前，伸出了枯瘦的手，想要取下玉佩。
“滚！”
方元眸子微眯，面对眼前这个无礼的老头没有半点好感，强大的气势弥漫，外放的真气瞬间将他轰飞了出去。
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“先天五重的大宗师！”
稳住身形的老人眼中掠过一抹骇色，似乎有些难以置信。
“铁老，到底是谁不懂规矩？”
鲁东东的脸色变得罕有的森冷起来，低声呵斥道。
老人的脸色几经变幻，最终躬着句偻的身子向方元行礼：
“见过大人！”
老人的无礼是为玉佩而来，并没有敌意，方元自是不会计较。
“既然不让入藏书阁，我还是先回去了。”
方元不想在鲁家浪费太多的时间，反而让鲁东东左右为难。
“前辈持有这块玉佩，难道还不入藏书阁？”鲁东东直视老人，冷声道。
老人迟疑半响，最终还是点了点头，“见玉佩如见老主人，自然是可以的。”
见方元迟迟没有动作，老人将身体弓起的幅度更大了。
“还请大人入藏书阁，原谅我的无礼。”
听到这话，鲁东东方是满意地点了点头，向方元作出一个请的手势。
“还请前辈入藏书阁。”
方元想了片刻，为省得麻烦，终是迈步走向了藏书阁。
这时，后面传来了老人嘶哑的声音。
“大人，能否告知这块玉佩是怎么来的？”
方元没有回头，只是从口中澹澹地吐出四个字：“无可奉告。”
“那老主人现在的近况如何呢？”
老人似是不甘心再次发问，但方元已然走进了藏经阁……