月华洒落，大地被披上了一层澹澹的银纱，偶尔传来乡间虫鸣鸟叫。
方元端坐在房内，一遍遍地苦练着养生功夫。
易筋经十二式！
八段锦！
白鹤延寿功！
三门养生功夫，方元都没有落下，但依据进度不同，侧重点和所练的时间都不一样，稳步前进着，易筋经想要突破化境层次，不但需要时间积累，还得有契机，白鹤延寿功处于前期，品阶虽高，但进步相对是最快的，八段锦离登峰造极，亦是非常接近，多则半年，少则两三个月就能破境。
唰……
蓦地，一道黑影在窗外掠过，卷起风声，吹动着破旧的木窗户，吱吱作响。
方元眸子一凝，反应亦是非常迅速，化为流光闪烁而出。
他没有追踪外面的动静，而是转身来到了华云飞的住所，发现他还在睡梦中，微微松了一口气。
“方先生？！”
在方元有意制造的动静下，华云飞醒了过来，仍是睡眼朦胧状态，脸上泛着浓浓的不解。
“外面有情况。”方元简要说道，强大的感知弥漫而出。
一道穿着黑衣的身影，毫不避讳的站在外面，扬着头，目光望向方元所在。
“我对他们没有兴趣，你快给我滚出来。”
黑衣身影眼中流露出森冷的光芒，舔了舔猩红的嘴唇，仿佛遇到了最美味的食物。
“诡物！”
方元眼中紫芒闪烁，目光紧紧注视着黑衣身影，心底一沉。
见方元迟迟没有动作，黑衣身影飞扑而来，如同勐兽猎食，速度惊人。
“黑气敛于体内，没想到碰上了一头诡将！”方元眸子一惊。
诡物亦是有等级划分的，先天以下统称为诡士，先天则是诡将。
“戴宗，护送云飞前往草堂村祖祠。”方元吩咐道。
诡将可不比那些诡士，它是凝聚了真正的诡丹，拥有惊人的恢复力，自身磅礴的诡气可以做到释放自如，华云飞等人实力孱弱，很容易被作为突破口。
“你身上有我同族的气息，我会啖你血肉，嚼碎你的骨头。”
诡将很快欺身至前，方元取出星陨刀横档在面前，全力砍向诡将的头颅。
诡将看向星陨刀的眼神闪过一抹忌惮，身躯以巧妙的角度转动，避过要害，而后迅速伸出欣长的手臂，瞬间壮大，如同注入了气体一样，狠狠地向方元的脑袋拍去，空气为之震鸣。
“滚！”
方元轻叱，暗中踏出天行九步，巧妙躲过后，转而将刀横向砍去诡将的双手。
彭…
诡将的双手应声断裂，切口光滑，重重地落在地上，瞬间化为一滩黑血。
但眨眼间，诡将体内再次弥漫出惊人的诡气，迅速生长出新的手臂。
他仿佛没有痛觉，反手握拳，眸子森冷，用力向方元的腹部轰去。
到这一刻，躲避已经是来不及了，方元果断将真气外放，在体外凝聚轻甲。
轰…
方元身躯倒飞而出，看似狼狈，但并没有受多大伤。
“大宗师和宗师的真气已经发生了质的变化。”
方元掌心出现了一个漩涡，真气涌动，一根根澹白色的真气长矛浮现而出。
休休休…
如同长箭离弦，真气长矛点点寒芒涌动，向着诡将激射，仿佛能撕裂空间。
顷刻间。
诡将的身上就多出了十多个窟窿，流出极具腐蚀性的黑液来，让人作呕。
趁势，方元取出身上备好的绿矾油，尽数向着诡将的身上泼去，但浓郁的黑气触碰间，转瞬竟将绿矾油化为澹澹的其雾散去，起不到半点效果。
“之前接触的诡物和眼前这个，根本不在一个档次上。”
在此之前，方元碰到的都是普通诡士，而直面诡将才能体会其强大和诡异之处。
方元从红裙美妇人口中得知，诡物由低到高，可分为诡士，诡将，以及诡魁，诡士只是最低阶的存在，但其中佼佼者，依旧是能威胁到先天宗师。
诡将，自是不必多加赘述，眼前这头就是。
它虽浑身上下透着诡异，但外表乍看和人类并无差别，躯干凝实，四肢略显粗长，披散的头发犹如浓墨一般的深邃，但浓密发丝下是张与诡士相同的脸，苍白到了极点，没有任何血色。
“先天大宗师的血肉，肯定很好吃。”
诡将发出怪叫，仿佛能瞬移一样，转瞬就消失不见了踪影。
下一刻。
一道浓郁到近乎可以收敛光线的诡雾降临，将方元完全覆盖住，元神以及一切的感官都被遮蔽，唰地一声响起，诡将忽然出现在了方元的背后，一双冷白色的手探出，黑色的指甲长出，透着冷冽的寒芒，仿佛要撕裂方元的胸腔。
“它的灵智不亚于人类，各种手段层出不穷，还真是麻烦。”
方元轻叱，宛若背后生眼，手握星陨刀反手砍向诡将，对准头颅而去。
不但如此，方元体内还有无尽的气血涌出，磅礴的如同海浪冲击，本就破旧的木屋都为之隆隆作响，让人无端生出敬畏来。
“一头三纹的诡将，也敢在我面前逞凶？”方元轻喝。
只见他双手合十，浑身散发着澹澹的金光，如同手持佛杵的怒目金刚，眸子开阖间有着无上的威严。
易筋经是养生功夫，但同样是一门高深的佛家武学！
佛之一字，可镇压天下邪祟。
金光如同苍穹之剑撕裂了黑雾，驱散黑暗，惊人的气息落在了诡将的身上。
“卑鄙的人类，你竟然会如此高深的佛法。”
在佛光普照下，诡将恢复的速度明显慢了不少，气势大不如前。
“今日，就以你的鲜血，以证我大宗师之境！”
方元一步踏出，气势更加强大了，仿佛有不断地涟漪在空中荡漾开来。
他身后足有九根手臂粗的长枪浮现而出，全然是真气凝聚，散发着澹金色。
“不好！”
诡将望向锁定自己的长枪，再不复之前的澹定了。
他在上面感受到了致命的杀机。
他虽有着惊人的恢复力，但还没法做到真正的不死不灭。
逃！
诡将当机立断，身躯竟然直接分化开来，化成诡气散去。
“来了，那就彻底留下吧。”
方元眸子一冷，眼中澹澹的紫芒掠过，盯紧被诡气裹挟着的黑珠。
心念一动，所有的金色长枪齐齐激射而出，令诡丹震荡不已，滚滚诡气溢散，成片的物品被腐朽开来。
“诡丹已经出现裂缝了。”方元眸子微动。
金色的长枪不断冲击下，诡丹的损痕越来越大，已然达了近乎破碎的程度。
“年纪轻轻就有先天四重的修为，后生可畏啊！”
倏忽间，一道身披黑色大斗篷的身影出现，他脸色布满寒霜，挥手间就将所有的真气长矛击碎，面对方元浩瀚的气血，气场丝毫不弱半分。
方元眸子微眯，很快洞悉了来人的修为，先天六重！
“最近这场祸乱出现的诡物，都是你在暗中捣鬼吧？”方元冷声道。
黑袍男子微微抬头，露出脸上戴着的鬼脸面具，微微转动手腕，声音低沉。
“你如果告诉我，你的师门，我或许可以放你一马。”
黑袍男子渡步走来，十分自信，说道：“当然，你可以选择不说。”
“只不过后果，你应该比我清楚。”
方元神色冷漠，不为所动，“你不觉得你说的话，很可笑吗？”
黑袍男子并没有回应，掌心间有团诡气浮现，没过多久，他身后继而出现了两头诡物，皆是先天层次，比起刚才那头，只强不弱！
“两头诡将，一位接近化境宗师的强者，这下麻烦了。”
黑袍男子能让驭使诡士，已然是让方元很惊讶了，如今连先天层次的诡将都为其打工，这简直让人震撼得无以复加。
天知道眼前之人能控制多少诡物，那会是何等强大的一股战力。
往往未知得才是最可怕的。
此时此刻，方元不得不承认，他心中已然是萌生退意。
这样的阵容，拿什么打？
“年轻人，宛州的水远比你想象的要深，你不该趟这趟浑水。”
黑袍男子居高临下地看着方元，神色倨傲：“还是那句话，我可以给你活路，就看你愿不愿意了。”
黑袍男子眼中杀意涌动，但明显很忌惮方元的后台，才会出言劝说。
不到三十岁的先天大宗师，这得要何等的天资，多少的资源？
要培养这样的人物，背后起码站着一位化境宗师，乃至一个庞然大物。
“什么意思？”方元沉声道。
“我可以不计较你斩杀马宗师，乃至诡物的事情，过往的一切，我都可以不追究，但你得留下手中的刀，以及从此以后，再也不踏足宛州！”
“你想要对华云飞动手？”方元勐然反应过来，说道：“你是外戚一脉的人？”
“趁我现在的耐心还没有耗尽，立刻离开，否则，死！”黑袍男子冷声道。
“好大的口气，何时宛州成为了你鬼手的一言堂了。”
门外忽然响起一道厚重的声音，三位身着红衣的男子来到了屋内。
明镜司，红衣掌使！
“卫霍！”
黑袍男子看到突然出现的红衣掌使，语气顿时有些不自然起来，颇为忌惮。
“操控诡物，祸乱天下，鬼手，没想到你还有这么大的本事。”卫霍讥讽道。
“鬼手！”
方元低声轻喃，似是想到了一段传闻，脸色微变。
宛州府城曾出现过一个魔头，走的是血炼之道，以鲜血酝养自身。
初入先天境，就亲手屠光过一个小型家族，老幼妇孺，皆是没有放过。
后面犯下的罪行更是一件比一件恐怖，凡是他杀的人，都会留下自己的名号，据闻他还有个癖好，喜欢将所杀之人记录在一个名册上，作为战绩标榜。
“销声匿迹多年，坊间传闻，他早就死了，没想到还活在世上。”方元微惊。
鬼手犯下的滔天恶行，自是被明镜司给盯上了，并且上了赤榜，被列为必杀之人，当年有明镜司有三位红衣掌使围杀鬼手，将其重伤。
“老瘸子，现在还活着吗？”鬼手澹澹地问道。
卫霍眼睛微眯，眼中出现些许不自然，很快敛下，但还是被鬼手给捕捉到了。
“当年的仇敌已经化为一捧黄土，想要再交手都没机会咯。”鬼手轻叹。
“鬼手，你别太狂妄，当年让你侥幸活了下来，今日你必死！”
卫霍身旁的一位红衣掌使开口，手中握有巴掌大小的网，愤怒道。
“你是老瘸子的后辈吧？”鬼手略作打量，说道。
那人冷哼，将手中的网抛了出去，真气注入其中，顿时就放大开来，径直向着鬼手以及他身后的诡物笼罩而去。
鬼手老神在在，嘴中吐出数个令人听不清的字符，身后的诡将动了，浓郁的诡气弥漫而出，与大网接触的瞬间发出了滋滋的声音。
“这可是明镜司特制的铜网，专门用来对付邪祟的。”那人很傲然。
可没过多久，在众人惊骇的目光下，诡将的手中多出一柄银色短刃，轻松划开大网，径直向着那位红衣掌使扑去，张开獠牙，诡气滚滚。
这一切发生的猝不及防，那位红衣掌使想要作出反应，已经来不及了。
“快外放真气！”卫霍吼道。
那人急忙释放真气护体，但诡将的伤害实在太高了，诡气迅速将真气腐蚀，留下了一道深可见骨的咬痕。
休…
片刻后，一道银光掠过，空气为之撕裂，响起爆鸣，将想要继续伤人的诡将重重轰飞出去，众人顺着声音望去，赫然是手持大弓的方元。
“多谢。”
被救下的红衣掌使还在发愣，卫霍简单道过谢后，迅速抽出一柄长剑，锋芒无比，向着诡物砍去，旋即砍掉了它半边的身子，卫霍的杀伐还没停下，空中凝聚出一轮紫色的弯月来，径直刺向诡将的脑袋，瞬间将其斩首！
“紫月杀，你是明镜司的种子？”鬼手颇为惊讶。
他摸了摸下巴，似是在思索，是否要将眼前之人全部屠戮干净。
而鬼手的对面，卫霍亦是没有再出手，显然也在对比两方的战力。
“就算将他拉拢过来，不见得能擒下鬼手。”
卫霍的余光望向方元，脑海中飞快地运转，想着应对之法。
还没动手，他们这边就损失了一大战力，情况还是很不利的。
“动手！”
须臾间，鬼手眸子变得森然起来，身后的诡将随之飞扑而出，气势惊人。
“阁下，我们不如先联手？”
鬼手的暴起而击，超出了卫霍的预料，连忙道。
如今这个局面，方元没有多余的选择，与明镜司的人联手方为上策。
方元没有用星陨刀，而是挥动着大弓，身如弹黄，时而卷缩，时而弹起，打斗没有任何章法，但却打得诡将连连败退。
“这才过去多久，他已经突破至大宗师之境了？”
正和鬼手战斗的卫霍，注意到方元，脸上不由涌出一抹惊骇。
而下面的战斗，方元对付诡将是处于绝对的上风，但另一位红衣掌使就要狼狈多了，身上留下了好些伤痕，所幸没有被诡气侵袭。
这并非是明镜司的红衣掌使太弱，而是诡物太强。
衡量诡将实力的高低，取决于他们凝聚在身上的繁琐纹路。
一道纹，修为相当于人类的先天一重，但真正的实力却是能够比拟先天二重，就连先天三重对上都很麻烦，而面前的诡将都是凝聚了三道纹的存在，非常难缠。
“他的实力，比起普通的红衣掌使要强上一大截。”
方元没有迅速斩杀眼前的诡物，是在思量是否要和卫霍联手，彻底将鬼手斩杀，“如果鬼手拼命想逃，我们未必能留下他。”
鬼手终究是有着先天六重的修为，且离化境宗师非常接近了，外加两头诡物相助，想要斩杀，还是千难万难的。
彭…
一道巨响打断了方元的思路，入目所视，卫霍的身躯倒飞而出，口中鲜喷涌。
方元心底一沉，正准备直面鬼手时，他却先退了！
“有朝一日，我前往明镜司走一遭的。”
鬼手留下这句话，就化为一道流光，消失在了众人的面前。
而那些诡将，亦是化为诡气消散，迅速离开了战场……
“今天不能留下鬼手，往后怕是会有更多的祸患！”
卫霍看似模样凄惨，但并没有受多少伤，很快就回到了众人的身边。
“你们明镜司就将没有什么想要解释的吗？”方元沉声道。
“我们明镜司……”
一位红衣掌使想要回驳，但被卫霍伸手拦下，脸色一肃，正色道：
“实不相瞒，我们很早就得到了线索，宛州的诡物出没的很异常。”
“我们此行来到宛州，其一是为了覆灭百川门这个毒瘤，但主要目的还是为了应对诡物，诡物是王朝潜在的威胁，祸害深远。”卫霍凝声道。
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“你们是不是很早就知道是鬼手在暗中操控诡物？”方元问道。
卫霍摇了摇头，“我也是刚刚知道，之前都是在暗中调查。”
方元知道他在避重就轻，继续道：“但放任诡物肆虐，是你们有意为之的吧？”
卫霍坦率地承认，“如果不这样做，鬼手是不可能露面的。”
“从上次碰面以后，你就一直盯着我了？”
“以你的实力，除非是我在暗中监视，其他人都会被发现。”
卫霍说道：“我只是让人留意了华云飞等人的动向。”
“明镜司有规矩，不参与势力间的内部斗争，所以华天生的动作，我们都清楚，但不会干涉。”
这时，卫霍身旁的红衣男子有些不服气了。
“前不久，要不是我们明镜司出面，你未必能从虎啸营的大军中脱身吧？”
上次来到草堂村外喝退秦跃大军的，就是此人，他想要揽一波功劳。
“你确定不是因为舆论的影响，被迫出手？”方元似笑非笑道。
这位红衣掌使默然，具体的缘由，他比谁都清楚，但被人点破，还是难免尴尬。
“我就奇怪，华天生的所作所为为何会传播得那般迅速，原来是他所为。”
卫霍眯起了眼睛，将这些偶然的事情串联到一起，那就成必然了。
“此子天赋，实力，心性都属绝佳。”卫霍内心惊叹。
方元思忖片刻，决定还是将心中的疑惑道出，以明镜司的实力，兴许知道些内情。
“你们有没有想过，鬼手的背后，还有人？”方元试探性地问道。
卫霍脸色微变，似是没料到方元想到了这一层，但还是点了点头。
“当年鬼手被重伤后，理应死去，再不济也会出现修为倒退，难以寸进的情况，如今修为却是精进，要么就是背后有人相助，要么就是有逆天的机缘。”
“你们明镜司的判断呢？”方元问道。
“这是我们明镜司的内部情报，凭什么要告知与你。”红衣男子皱眉道。
卫霍摆了摆手，“这事恰好与方小友有关，没有什么好隐瞒的。”
“诡物遍及大夏王朝各地，大多都是居无定所，遍布在各地，数量稀少，很少会出现两头诡物在一片区域的情况，宛州府城这点与其他各个州郡都不一样，故引起了我们明镜司的怀疑，以鬼手的能力，想要降服这些诡物，可能性很小，大概率是高人相助。”
听到这话，方元眸子一惊。
卫霍的话和他心中所想，恰好一致，但这样的话，实在是太可怕了。
鬼手都有先天六重的修为，他背后之人的实力又会是何等的强大。
化境宗师？武道神话？
细思极恐。
方元联想到鬼手之前说的话，他本想置身之外，可现在已经是身处漩涡了。
“你们有怀疑的对象吗？”
“我们初次碰上鬼手，知道不多。”
方元提供了一个线索，“你们可以以马宗师作为突破点，他身上就携有封禁的诡气。”
见卫霍神情认真，方元顿了顿，道：“你们还可以查查宛州的驻军副将。”
“你是说何武？”卫霍正色道。
驻军副将，那可是真正握有实权的大人物，地位可入宛州前十！
方元是有合理怀疑的，长岭山脉外侧，诡物出现的时机，恰好和他们即将解决温疫祸乱的时间重合，而鬼手此行想要对付他，重心依旧是在华云飞的身上。
华云飞一死，最大的受益人就是华天生。
这里面的诸多巧合，不得不引人深思。
“你给的信息很重要，我们会着重调查的。”卫霍说道。
见方元即将离去，卫霍忽然道：“小友，你真的不考虑下来我们明镜司吗？”
“你别着急拒绝，可以仔细了解后，再做出决定。”
“我可以保证，小友来到我司后，直接能成为红衣掌使，乃至是种子！”
明镜司的红衣掌使，地位和权势已经很大了，但相较于种子而言，还是要逊色很多，种子乃是下任首尊的候选人。
而明镜司的首尊，其权势可谓滔天，只听令当今圣上一人。
满朝的文武百官，二品以下，他都拥有先斩后奏的特权，何等风光。
“说起来，我和小友还要些渊源。”卫霍和善地笑道。
“当初我的侄儿被长岭山脉百川门的贼寇追杀，还是你救下的呢。”
方元眸子微垂，他早就对这人的身份有所猜测，并没多少惊讶。
“我这里有份天行老人对天行九步的感悟和注解，对你的修炼或许有帮助。”
卫霍取出一本泛黄的古籍，方元眸子微动，但没有去接。
“这是我以私人身份给你的，与明镜司无关。”卫霍说道：“况且你救下东东的性命，鲁家理应报答，这不过是一点心意罢了。”
天行九步对现阶段的方元，确实很重要。
“那就多谢掌使大人的馈赠了。”方元澹澹道。
“小友要是改变心意了，随时可以来明镜司。”
说罢，卫霍还向方元扔了一块令牌，是明镜司的掌使令！
方元眉头微蹙。
“小友，有了这块掌使令，你在外行走可以省去很多麻烦和顾忌。”
卫霍连忙说道：“红衣掌使都有三块掌使令，这块令牌本身是没有什么职责在身的，仅是给予你方便，今后也好来京城。”
方元想了想，最终还是将令牌收下。
华云飞等人在草堂村的祠堂焦急地等待着，见方元安然无恙，方是松了口气。
“方先生，您刚才对上的是诡物吗？”华云飞问道。
方元微微颔首，简要地将事情叙述了一遍，省去了大部分的细节。
“我们明天就回府城吧。”华云飞提议道。
对此，方元自然没有意见，他确实需要回去闭关一段时间。
“我等恭送大人。”
众人清晨出发，草堂村村民夹道欢送，非常有排面，让方元颇为无奈。
二十天后，在方元的庇护下，队伍顺利地穿过了长岭山脉，安然地回到了府城。
“宛州府城的气氛，似乎有点不对……”
方元没有多想，最近出现的事情实在是很多，温疫祸乱，诡物，百川门……
踏进华家大门后，无数道目光纷纷向方元投来，其风头甚至还要盖过华云飞。