时间回到一个月前。
西川国内。
疲惫的脚步，踩踏在丛林之间，狼狈的身影艰难的行走着。
赵长卿擦了擦脸上被林雾渗出的水珠，在原地微微驻足，稍稍喘了口气。
哪怕对此早就有了心理准备，但真正走上这条路时，才知道这个天下有名的群山环绕之国，到底意味着什么。
就算是他们这些同样出生在山岭间的西南夷人，面对那一重又一重的崇山峻岭，行走起来也颇为艰难。
“虽然损失有些大，但好在一切都快结束了。”
赵长卿呢喃一声，回头看着身后那一片由人影组成，望不到边的长龙，脸上就不由泛起微笑。
进入这片群山之中，已有一月。
这一个月来，他们跨越高原，穿过溪流，爬过峻岭，入过草地，期间不知面对了多少天险，也不知面对了多少毒虫勐兽，遭遇了多少可怕危险。
死在这条艰辛路上的人，更是不知凡几。
但这一切都是值得的。
因为穿过这片山，再往前走，就是一片平原。
而那片平原，就是他们此行的目的。
想到这里，赵长卿揉了揉脸，强打起精神，然后又动起身来，随着人流一路向前行进。
又是走了一个多时辰，那一片又一片的密林，仿佛看不到边一样。
但这显然是错觉。
因为他再穿过一处丛林，再向前迈出一步之后，浓烈的阳光洒落下来，驱散了密林内的阴影。
视线向前看去，只见在山脚之下，一片广阔的平原出现在了眼前。
那平原一望如海，根本就看不到尽头。
见到此景，已经走了一个月山路的赵长卿，心中顿时确认，自己终于抵达目的地了。
身旁其他同伴似乎意识到了这一点，不少走出山岭的人，已经激动的流下了泪来，这是喜悦与庆幸的泪水。
阵阵欢呼在山岭与平原的交口处出现。
视线回望过去，看着一个个激动的同伴，赵长卿只是笑了笑，没去制止责怪他们。
作为同样亲身经历者，他深刻知道，一个多月来，这些同伴在山岭之间，到底经历了什么？
这穿山越岭的艰难，哪怕是自己这位先天宗师，都颇感疲惫艰苦，有些吃不消了。
而队伍里大半都是普通人的士兵，对此就更加难熬了。
为了迂回穿越这将数千里的山路，许多人都付出了生命的代价，永远倒在了过往的路途上。
“殿下。”
依稀回想着此前经历，耳畔传来一声轻呼，将赵长卿思想拉回了现实。
扭过头来，一个穿着漆黑铁甲，戴着兜盔，面容坚毅的将军，正向自己行礼。
“花将军。”
赵长卿对着这位将军点了点头，脸上露出笑容。
眼前这位将军，名叫花开运，乃是他南诏国有名的老将，虽已年过六旬，但依旧老当益壮。数十年间，不知为自己父皇立下过多少汗马功劳，是真正的国之柱石。
这是自己领兵出征，花开运就是特地安排的副手，一路上大军管理方面，多亏了这位老将军帮持。
而老将军也不负重任，不仅将行军打理的井井有条，更是借着这个机会，向赵长卿传授着自己数十年来行军打仗的经验，半点也没藏私。
面对这样一位忠心耿耿，如同老师的老臣，赵长卿心里自然是敬重无比的。
“殿下，如今大军已出了群山，前面应该就是西川平原，我们已经进入了西川腹地。不过此处具体位于哪里，暂时还不清楚。”
花开运履行着自己副手兼老师的职责，此时跟赵长卿说道：“老臣建议，还是先不要贸然行动，先派出几个探子，打探清楚周遭情况，再做其他决议。
而大军在山岭中行军月余，将士们都很疲惫，各部也折损了不少人手，其实也需要清点损失。
正好可以趁此机会，修整一二。待养精蓄锐，再一举破敌。”
听到这提议，赵长卿只是笑着点了点头：“一切别让老将军说的去做。”
花开运行了一礼：“老臣遵命。”
而后，便下去准备了。
时间慢慢过去。
军中的斥候派了出去，向着附**原渗透，打探着这边的情况。
不过根据回报，附近二十里内，并没什么村庄聚落。
一些村子遗迹倒是有，但早已经荒废了，根本没人居住。
于是得到了这个回报，花开运心中松了口气的同时，也没为难手下已经辛劳至极的部众，强迫他们搭建坚固的营寨。
既然周围都没人居住，自然也就不用担忧暴露的风险，更不用担忧有人发现他们这支大军，跑来袭营。
因此花开运只是让各部自行搭建帐篷，生火煮灶，进行修整外。就是召集各部将官，让他们清点各自的损失了。
想要穿过这片群山可不容易。
他们南诏军一路行经的路线，此前根本没人走过，完全就是硬生生从一片荒蛮中，硬趟出来的道路。
此时虽然成功走了出来，但一路上死在山林间的人，也是数不清。
这全部都是开辟这条道路的代价。
而此时，就是清点代价到底有多大的时候了。
等到用过中午饭后，又过了半个下午，经过半天忙碌，平原上一个个帐篷如星点一般搭建起来。
数不清的人影穿梭其间，忙碌着整理各项物资装备。
赵长卿站在山坡上，视线扫落下去，望着眼前一切，心中充满着豪情壮志。
这无数的士兵，就是他这次建立功业的资本，是南诏国取得胜利的依仗。眼下前期赶路的艰难度过了，此时正是来收取果实的时候了。
心中正想着的时候，花开运这时走了过来，行过礼后，汇报道：“殿下，经过老臣清点，各部核算过人员物资，如今全军还剩下九万一百二十六人，为了穿过丛林，折损了八千二百三十一人。
而且期间不少艰险之处，无法转运物资，路上抛弃了不少粮秣器械。
因此此时大军只剩下了最后十天口粮，各部许多士兵手上，也扔了盔甲武器，手上只剩下刀剑等轻便短兵。
如今大军实力，不足全盛时的七成。
而且不快点夺取那些西川人的城池，从中获取补给的话，那这剩下的九万大军，也要扔在这里了。”
花开运报上了一项项数据，神情凝重。
大军在蛮荒山林中，开辟一条全新道路的代价，着实有些出乎意料的大。
比起他们原先出发时的预计，还要高上许多。
故而等出了山岭之后，才发现自己原先的各项准备，根本就不充足。
此时不得不面临紧迫局面。
“折损了八千多人，路上死伤这么严重的吗？”
听了花开运的汇报，尤其是其间伤亡数字，让赵长卿眉头略皱，但很快就松了开了，笑了笑道：“不过这也还行，剩下九万人，足够使用了。”
他看着花开运，宽慰道：“而且此次我等突袭西川后方，那济慧老僧，根本就预想不到。此时他已不在国中，没了他这位先天宗师，就以西川国现如今孱弱的国力，根本阻挡不了我们。
就算只剩下十天军粮，但打下西川国，也绰绰有余了。”
话语之间，赵长卿带着无比的自信。
这次奇袭西川国的计策，那是他独自提出，经由父皇和国中众臣们同意，所作出的决策。
而为了完成这个奇袭，南诏国不仅花费重金，向高原上的那些羌人借道。
还筹集了一支十万人的兵马，全都是国中精锐，由脱产武士组成，以这支精兵来完成这次奇袭。
除此之外，领军大将也是他这位已经有先天实力的皇子，还有花开运这位国中老将组成。
各方面的准备与配置，都可以说达到顶点了。
与之相对的。
西川国方面，那些东扬人依旧被南诏国国都外，那只由民兵组成，拿来遮掩耳目的兵马迷惑着，对这次奇袭毫无所知。
而西川国内的防守力量，南诏这边也探查清楚了，顶多只有两万人，而且其中民兵占多数。
以这点实力，面对一位先天宗师领着的九万兵马，赵长卿实在不知道，对方要拿什么来赢？
以他的实力，去攻打这些处于西川国后方，防守空虚的城池，就算只有自己一人，也不用半天就能打下来。
别说只有十天军粮了。
就算只剩下三天军粮，只要能找到西川国的一座城池，那就很快能够获得补给。
这是实力带来的自信。
“有殿下在，此次奇袭，定无错失。”
花开运看着眼前少年自信的脸庞，也不由受到感染，一直僵硬的面容露出一丝笑意，跟着点了点头。
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对于眼前这位大皇子，花开运心中是极其满意的。
对方不仅年纪轻，天资与实力也极其出众。
才二十六的年纪，就已经在武道修为上突破了先天，位列天下宗师之列。使得他们南诏国的先天宗师，正式突破到了三人之数，强过了其他西南夷两大国一线。
而且各种才情禀赋，也不差分毫。
就如此次迂回群山，奇袭西川国后方的计策，便是这位大皇子提出来的。
虽然此条计策，看上去有些险了，当初提出来的时候，有不少人反对。但以此时实际结果来看，这条冒险的计策，效果也确实很大。
如今他们能够不知不觉间，就摸到西川国的后方腹地，全靠此条计策出力。
“那些东扬人大举入侵我西南夷，大长和与大理两国接连受挫，丧兵失地，狼狈不堪，简直丢尽了我等夷人脸面。
甚至就连我南诏国，也有西川国的兵马，入侵了剑川国，夺了磨些国的地盘，至今还在那里与剑川军交锋。
如今我西南诸夷形势，可谓及及可危。
面对东扬人的入侵，若不作出反应，怕是要不上那些越、苗、羌、蛮的后尘，逐步被那些东扬人击败，夺去历代先祖生活居住的故土，族人也跟着被奴役。”
虽然对于自己的计策能得到认可，让赵长卿心中颇为高兴，但如今整个西南夷面临的局势，也确实令这位南诏国的皇子感到忧虑。
他这次之所以要冒险奇袭，为的就是挽回颓势，针对东扬人的入侵，作出反制。
只见赵长卿越说越激扬道：“此等局面，我等身为乌羽大神的子孙，绝不允许此等情况出现。
那些东扬人不是想要入侵我西南诸夷吗？
本皇子就要让他们知道，寇可往，我亦可往。
他们能来打我西南诸夷，那我西南诸夷也可以来打他们。
现在济慧那老僧被拖在了香城，被剑川十五万大军包着，根本走不脱身。
如此天赐良机，正好让本皇子偷了他老家，也好让他尝尝，自己国家被人入侵，到底是个什么滋味？
眼前这千里西川平原，自今日起，便归我南诏国了。”
赵长卿话音落下，就伸开手，面向前方那广阔无垠的平原，像是要将这一切拥入自己怀中一般。
西南三大夷国，除了昆海、洱海、丽海三座大湖附近之外，几乎都没什么像样的平原，全都是山区。
也因此，哪怕经历了数千年发展，但他们三大夷国，至今也养不活多少人口。三国几近七郡之地，人口最为繁盛的时候，也没能超过千万。
而眼前这片西川平原，面积广饶，足有两千余里，完全不下于西南三海，甚至犹有过之。
若能占下这片土地，再经营个百年，那么南诏国的国力，必将迎来飞跃，翻个一倍也不在话下。
此等大好良机，年纪轻轻就已有诸多成就，并且有着极大野心的赵长卿，怎么可能放过？
如今东扬诸国大举入侵西南夷，或许在很多人眼中看来，是整个西南诸夷的劫难。
但在赵长卿心中，这却是属于他，属于南诏国的千载良机。
因为按照原本西南地区的局势，南诏国纵然多了他这么一位先天，但想要击败或者吞并另外两个夷国，在实力没压倒性差距前，却也根本不可能。
甚至南诏国如果太过强势，反倒还会引来另外两方的联手遏制，根本没有出头之日。
可如今西南地区的局势被打破。
东扬人这个更强大的敌人进来了，顿时牵住了大长和与大理两国的手脚，同样也牵住了那些东扬人的手脚，令他们无暇它顾。
而在此时局之下。
南诏国要应对的就只是一个国力孱弱，人口还不到百万的西川国。
原本以西川国的实力，竭尽全力下，也能凑出个十万兵马。加上国主是位先天宗师，以及西川国的一些盟友帮助，进取或许不足，但防守也是有余了。
以南诏国的实力，想要击败这样一个西川国，也没那么简单，甚至说不可能。
可如今一次东扬诸国，联合进攻西南夷，顿时就令南诏国附近的包围圈，出现了无数缺口。
大长和国与大理国，赵长卿没想去动它们。
一来这两家虽然落魄，但国内好歹也剩两位先天宗师，也能拉出十几数十万兵马，并非那么好对付的。
而且打了他们，东扬人没了阻挡，无疑就会长驱直入，将战火烧到南诏国土上。
与其如此，还不如留着这两国，当做屏障，用来阻挡东扬人的攻击。
反倒是西川国。
如今济慧那老僧，也不知是不是真的老湖涂了，就他手下那三万兵马，竟然也敢来掺和这摊子事情。
如今落得个被围香城，与国内失联的下场，真真是活该。
不过也正好，西川国内空虚，给了自己趁虚而入的机会。
‘此次，必要击破西川国，为我南诏夺下这两千里基业。’
赵长卿目光看着远方，仿佛透过了平原，见到了那一座座臣服在自己身下，插上了南诏旗帜的城池。
“殿下，斥候来报，前方东北三十里处，有一座西川国的县城。”
正在这时，一个侍卫匆匆走了过来，对着花开运说了几句，随后这老将立刻走来汇报。
“是吗？这么快就找到了西川国的城池。”
赵长卿从飘远的思绪中回过神来，脸上依旧带着那习惯性的笑意，然后下令道：“既然如此，那就大军出发，先拣选一部精锐，随我攻破此城。”
说完，他看向花开运，说道：“老将军，我先带一部人马出发，剩下大部人马，就有老将军在后面带着跟上。大军后路，就托付给老将军了。”
花开运动时肃容道：“殿下放心，这些就交给老臣了。有臣在，定不让大军后入有失。”
赵长卿闻言，微微点头。
对于这位为国征战数十年的老将，他是相信对方能力的，绝不会让自己失望。
因此得了应诺后，他整理了下衣裳，然后翻身踏上战马，身后跟着数十亲卫，一挥马鞭道：“出发！”
前方一只已经整装戴甲的大军，听到指令，瞬间鱼贯而出，化为一道黑色长龙，向着东北而去。
神武五年六月十七日，南诏国大军借道高原，翻山越岭，奇袭西川国。
西川国守备空虚，面对来势汹汹的南诏大军，根本无力阻挡。
短短半月之间，就连丢二府，国都锦官城也被陷落。
一时之间，西川已现亡国之忧。