隆熙九年秋，踱衣县浔屻乡渡口。
野山江到了这里已经极为广阔，厚重的涛水起伏，每一股都携带着巨力拍打石岸。
常有楼船驶来又走，也有一艘楼船始终停在此，名为“候征”。
渡口外面，瓿知乡的官道穿过贾舍村，跟浔屻乡连接在一起。道好，车行就稳，货郎们驱畜车为利往来，载的有菜酱、咸蛋、新鲜枸杞、山泉、煎竹叶等。
官道两侧也没闲着，早被百姓踩出两条野道来，草苫棚在野道上连接成片，售的大多是炙鱼和汤饼。
近两年靠着渡口的这处兵营，养活了不少百姓。
这一天，一切看似跟往日相同。
但是随着大地震动，黄土喧嚣，开路送信的苍鹰降落到候征船上，大晋朝蓄力数十年，终于重启了海上丝绸之路的征程。
官道上的车马纷纷避让，吃饭的楼船兵们则立即跑回兵营。眼尖的百姓兴奋极了，喊道：“快看，马队！”
“啧！什么马队，那是骑兵。”
“打头的是女将军？”
“不是将军，那是以前秩干匠肆的王主吏。她以前在瓿知乡住，对了对了，就在那个贾舍村。”
“那她旁边的肯定是将军了，匠吏咋能跟将军并行？”
“王娘子早去都城做官了。你们想，朝廷要是提拔小官，还用隔那么远把王娘子调去么？”
三百骑士、五百步兵在百姓的议论声中进了渡口兵营。
带队的将军是葛洪。那些认出王葛的人没认错，她因请期归家，就与积射营兵士、会稽郡乡兵从此渡口出发，所乘之船为“玄雷”。
桓真现在任散骑侍郎，无法长时间告归，只能随其余出海官员从东莱郡渡口出发，所乘之船为“虎犁”。
幸运的是，夫妻二人的任务相同，登陆地都是倭奴岛。
这次首航船队，最远的航线是大秦国和临儿国，所有人、船均须孟冬月之前汇集于交州合浦郡，从合浦港出发。
最近的航线是倭奴岛，因航线短，出发的渡口有会稽郡、吴郡、东莱郡、辽东郡，须在季秋月之前登岛。
长航线当然最辛苦，既得面对未知的深海，又要长期与天地自然力量搏斗。可是去倭奴岛的任务同样艰巨！
陛下的旨意有二：一是倭奴国不再为国，降为“岛”，此次登岛要寻回汉朝时期光武帝所赐的“汉倭奴国印”；其次，在势力最盛的九州部落区建四处海渡口，并挨着各渡口建四处交市，晋官吏、商贾要常驻交市。
所以船队中既有威猛兵士，也有手巧匠人，既有金戈火械，也有营造之木，全看九州各部落怎样选择了。
咚咚咚咚咚……
船队开拔。
玄雷船上的浆有一百六十支，仅楼船兵就三百余人。积射兵与乡兵在鼓声后，摇旗呐喊。主船呐喊过后，前后左右的蒙冲、斗舰、快舸上也扬起呐喊声。
这种旷世盛景铺展于江面，百姓们虽不知船队将往哪里去，去干什么，但每人心中就是没来由的涌起自豪与荣誉感。
国强，人民才强！
星河璀璨，与海际相接，黑色的海面仿佛照心宝镜，让勇者更勇，怯者更怯。王葛在指挥塔楼中和葛师议完事，走到甲板上停留，她望向划在远处的几艘快舸，它们好似剪影随波起伏，美得有些不真实了。
这段时间，钱娘子总见王葛揣着心事，可是如今她半点都看不透对方，只能劝：“风太大了，回舱吧。”
下船梯时，几名着少年护军兵衣的郎君已经走上几阶，见女娘们要下，他们跳回下层甲板让道。
“等等，你是雷火营火械令王葛么？”一少年出声。
“是我。”王葛刚才就注意对方了，长相和司马冲有些像。
“所以当年荆棘坡比试，是你打败的本郡勇夫？”
“对。”
“你记住，我叫司马曦，司马冲是我三兄，我可不像他那么窝囊，将来我的声名必会超过你！”
“你确实不像你三兄，他当年杀匪时，没这么些废话。”王葛轻描淡写回击，留下气急败坏的司马曦。
回到卧舱，王葛一时半刻睡不着，脑中一会儿想念家人，一会儿想桓真现在有没有登船。
大父母年迈，好在身体都硬朗。阿父的眼病已不奢望治好，只盼着一直平稳，莫有别的疾症就是幸事。
阿荇争气，入了太学，被陛下亲自试经通过，赐了童子郎称号。阿蓬到了相亲的年纪，不忙不慌，把大母急得三天两头找茬训他。王葛想到这，不禁笑，其实阿蓬性格慢吞，成长两年再说亲是好事。阿艾还在县塾念书，才十二岁就有好几家请媒求娶的，全被大父母和阿父拒绝。
二叔一房已经分出户了。王葛早考虑到这一步，让铁雷送信说通大父母，将瓿知乡的所有产业给二房。王禾已有一子，阿菽从嫁给程仲后，一直在苇亭生活。
一个家就是这样，枝叶繁茂后开始往别处扎根生长。王竹也成家了，娶的是秩干匠肆吕匠工家的女娘。
当然，王葛也有事瞒着家人。
一是她查到王三的服役地在广陵郡后，通过关系将王三遣往凉州。此等祸害，最好永远别回来！
再是她查到小贾氏的三嫁之乡，令人把对方做过的恶事扬传，小贾氏第三次被休。
至于姚氏，人已死，仇恨随其亡而归于尘土。
桓真……王葛手指在枕头上轻轻写着他的名字。其实和他聚少离多，她挺想念他、牵挂他的，不比思念家人的时候少。所以有时她会迷茫，都说婚姻久了后，爱情转化为亲情，难道她反着来，由亲情转为爱情了？或者是他的朝气蓬勃太足，破开了她耿耿于怀的年龄障碍，让她不再觉得自己老？
终于有了困意，王葛睡着。
东莱郡出发的“虎犁”海船中，桓真从梦中惊醒。好奇怪的梦，他从很高处、似山崖的地方坠落，落到的地方有个小水坑，他从水坑中看到自己是把刻刀！
跟阿葛平时用的刻刀差不多。那个水坑映的“他”十分明晰，因刀刃薄，有了破损。
紧接着，他瞧见远处有两具抱紧的尸体，他的心口开始憋闷，好似那两具尸体跟他有大牵连，一种无法诉说的痛楚在几息间越积越多，这才把他憋醒。