【世界频道】的播报在引发了领主们热议的同时也吸引了沐华的注意力。
帝国时代……
这是换了个新玩法么？
疑惑间，沐华下意识地召唤了系统。
“刚才【世界频道】所说的帝国时代，到底是怎么个说法？”
【尊敬的领主，正如【世界频道】播报的那样，帝国时代乃是新一轮的世界主线任务。】
啊这……
您这说了半天不跟没说一样么？
“额，能说点我不知道的么？”
【本问题过于庞大，还请领主说明您想了解的内容。】
“好吧……第一个问题，帝国时代和先前的领主时代有什么不同么？”
【是的，其实领主从主线任务的名称上就可以发现端倪了，本阶段任务的最终成就是建立起一个强大的帝国。】
“建立起帝国……那这个帝国是名义上的，还是实际意义上的？”
所谓的名义上的帝国，顾名思义就是口头上的成立帝国；比方说哪个阿猫阿狗在某个犄角旮旯里号称建国，自立为帝，这就是口头上的成立帝国。
至于实际意义上的成立帝国，那可就要麻烦得多了～你得有实际的领土，人口，部队去支撑你的帝国，否则就是瞎扯淡！
之所以会问出这样的问题，那完全是因为沐华的种族实在是过于尴尬了……
骷髅族，这个在整个生灵大陆都喊打喊杀的种族，要是让人族知道了此处有人妄图成立以骷髅族为主体的骷髅帝国，那不得组团前来剿灭呀！
【系统已获知领主的问题……根据领主的说法，主线任务中的建立帝国是实际层面上的建立。】
好嘛～
果然是这样……
“建立帝国……好吧，那建立帝国后是否会产生新的功能或者规则？”
【是的，当领主成功建立帝国后，领主的权限将从领地权限转变为帝国权限。】
“帝国权限？那是什么东西？”
【简单来说，在帝国权限下领主将以帝国君主的身份对国土行使权力，内容包括分封，战争，同盟等等……】
“不是，那要仅仅是如此的话，这和先前的领主时代又有什么不一样的地方么？”
【当然是有不同的～在领主时代，领主下辖的乃是分城，仅享有部分领主权限；而当领主行使了君主权限后，领主麾下的分城将自动转化为领地，分城城主也将获得领地权限。】
“哦～你的意思是，只要我开启了帝国权限，那今后就可以分封领主了？”
沐华恍然大悟，一下子就明白了其中的差别。
【是的～】
“那个……我再和你确认一下。我有个朋友，现在是我麾下的史莱姆分城城主，如果我行使了君主权限，那么他就可以再度变成史莱姆领主了，对吧？”
【没错，就是这样。】
好家伙……
没想到这个帝国权限的能量这么大呀～
帝国可以任命领主，领主又可以拥有分城……这简直就是在开枝散叶嘛！
不过系统的说辞并没能彻底让沐华放心，毕竟刚才系统所说的都是好的一面，那么开启帝国以后是否也存在坏的一面呢？
“系统，我想知道建立帝国后是否会存在一些隐患，或者说……挑战？”
【当然，机遇永远是和风险并存的。一旦领主成立帝国，那么帝国的存在除了会在【世界频道】中通报外，同样也会被【统一中央世界】内的预言师所感知，届时本世界内的各大势力将都会知晓帝国的存在。】
嘶……
这件事果然没有自己想的那么简单！
“最后一个问题，到底什么样的帝国才算是一个成功的，强大的帝国呢？统一世界那种？”
【不，这并非本阶段所需要完成的任务。所谓的强大的帝国，指的是获得本土帝国的承认，有能力保障帝国不会被其他势力侵略，攻陷的帝国。】
这句话的信息量极大，沐华一下子便陷入了沉思。
并非本阶段的任务？
看来系统后续还有大动作啊～
另外强大的帝国需要获得本土帝国的承认，同时也需要拥有自保之力，这句话倒是蛮关键的……
“好，我知道了……感谢你的解答。”
沐华心事沉重地向系统道了声谢，紧接着便皱起了眉头。
【不客气，为领主们答疑解惑本来就是系统的使命。那么请问领主是否现在开启帝国权限？】
“这个么……先不急，我想再考虑一下。”
【好的，系统随时等待您的召唤。】
……
帝国，现在看来帝国这潭水真的是很深呐！
不过最让沐华感到奇怪的是，为什么好端端的领主时代会一下子转变为帝国时代了呢？
其中的转变也实在是太大了吧！
根据【世界频道】先前的言论，此番是沃兰帝国触发了任务条件，那么沃兰帝国到底又做了什么呢？
一番思量过后，沐华还是打算先搞清楚事情的来龙去脉再作打算。
不过要想摸清楚帝国的门路，那就得走一走上层路线了……
……
两天后，沐华以安子伯爵的身份来到了嘉恩拍卖场在诺森郡的分会场。
对于这样一位地位崇高的贵客，嘉恩拍卖场立刻便展现出了极大的热情，连忙将沐华请进了最顶级的贵宾室，同时按照沐华的要求火速寻来了艾尔提兰。
作为沐华名义上的老师，艾尔提兰对于沐华的到来也是相当的惊喜。不过在亲眼见到自己的这位弟子后，艾尔提兰的眉头一下子便皱成了一团。
真的是太不可思议了！
这个小家伙的身上为何会环绕着如此浓郁的魔素力量？
这种能力就是自己这个中阶魔导士也无法办到的呀！
虽然早就看出这小子天赋异禀，但是沐华的情况还是让艾尔提兰好生地吃了一惊。
“老师，您来啦！”
在见到艾尔提兰后，沐华立刻站起了身，随后亲热地叫了声老师。
“你……真的是安子？”
诧异之余，艾尔提兰声音颤抖地问了一句，一下子便引来了沐华的笑声。
“呵呵，老师您这是说的哪里话？我当然是安子啦！”
说着，沐华快步走向了艾尔提兰，抬手向艾尔提兰做了个请的手势。
“老师，咱们坐下说～”
“好吧……”
在感受到沐华的善意后，艾尔提兰最终还是收起了满腹的疑问，缓缓地坐在了沐华的对面。
“好了，诸位都先下去休息吧，我想和艾尔提兰老师单独聊会儿～”
在请到了艾尔提兰以后，沐华当即便冲着嘉恩拍卖场的一众管事们下了“逐客令”。
“是，如果有什么需要，伯爵您直接吩咐一声就行了～”
领头的拍卖场主管乌里安一脸恭敬地答应了一声，随后便慢慢地退了出去。
退出贵宾室后，乌里安正要返回自己的办公室，一旁的副主管安森则是拉住了他的袖子。
“嗯？有什么事么，安森？”
“乌里安，这件事是不是得和上面汇报一下？”
说着，安森朝着上面望了望。
“上面？你是说……和总部的人汇报？”
“不～”
安森轻轻地摇了摇头。
“我说的是嘉恩大人！”
“这……有这个必要么？看样子今天这个安子伯爵仅仅是来找艾尔提兰叙旧的，依我看没必要惊动嘉恩大人吧？”
“嗨呀！我的老哥哥哎，您怎么在这件事上犯糊涂了呢？”
在听到乌里安的话后，安森立刻摆出了一副焦急的模样。
“难道您最近就没听到什么风声？”
“风声？你指的是？”
乌里安并没有参破安森的玄机，本能地露出了一副疑惑的表情。
“迪亚子爵！”
“哦～我知道，就是那个帝国的信使嘛！不过这件事又和迪亚子爵有什么关系了？”
“哎……我说哥哥哎，今后别总是盯着拍卖场的那一摊，外界的消息好歹也得碰一碰才行呢！前段时间迪亚伯爵专程来了诺森郡一趟，这事你知道不？”
“嗯，多少有点耳闻。”
“那你知道他去哪儿不？”
“这个么……他去哪了？”
“安子伯国！”
安森有些失望地摇了摇头，眼神里满是恨铁不成钢的意味。
“安子伯国……那不就是安子伯爵的封地么？可是这又能说明什么呢？安子伯爵是帝国的封君，和帝国之间有些往来也是很正常的吧？”
“哎……老哥，想要进入总部，你还是得多下下功夫啊……我从朋友那边得到的消息，迪亚子爵这次是专门去巴结安子伯爵去的！”
“巴结？你这话是不是有些过了？纵然安子伯爵地位尊崇，但他的伯国建立未久，也未必能拉起什么了不得的力量吧？说是巴结……好歹迪亚子爵也是皇室的特使，倒也不必如此吧？”
“说的就是这个呀！”
安森重重地叹了一口气，深深地为乌里安的不上路而感到头疼。
“没错，迪亚子爵的确是帝国的特使，可安子伯爵也绝不像你想得那么简单！我听说安子伯爵的麾下有不少强者，就连君主级的强者也不少于一手之数！”
“天呐，君主级……你说的都是真的？”
“不然为何迪亚子爵会巴巴地赶到安子伯国？而且我听说前段时间云岚山上也发生了一些事情……这事情和安子伯爵也有关系哦～”
“好了！我知道该怎么做了！”
乌里安在安森的提点下，总算是明白了事情的严重性，带着安森便朝着办公室跑去了……
……
贵宾室内
艾尔提兰和沐华对面而坐，经过一番寒暄后，艾尔提兰终于还是问出了自己的问题。
“安子，你的魔法修炼到什么境界了？”
对于艾尔提兰的问题，沐华苦笑了一声，整个人看起来有些尴尬。
这个问题是真的不太好回答呀！
要是以沐华的境界来算，现在他的魔法境界应该是领主级，也就是魔法师口中的高阶魔导士；可若是按照沐华的实战能力来算，沐华的水准应该是君主级，也就是法皇境界～
无论是高阶魔导士还是法皇，说出来都蛮尴尬的，毕竟现在艾尔提兰也就是个中阶魔导士而已……
“怎么不说话？”
艾尔提兰笑着问了一句，显然是看出了沐华的窘迫。
“其实我也能看出来，现在你在魔法上的境界已然是超越我了。唔……虽然早就看出你在魔法一途上天赋异禀，但你现在的成就还是让我感到惊讶～”
“老师您谬赞了……好吧，您是我的老师，有些事情和您讲也无妨，不过还请老师您事后务必为我保密，好么？”
沐华眼看自己实在是避无可避，最终还是松口了。
“嗯，这一点你完全可以放心，我一定会保密的。”
“是……弟子现在的境界应该比老师您稍微高上一阶。”
“高阶魔导士！”
虽然心里早就有所准备，但是在听到沐华亲口承认后，艾尔提兰还是感到相当的诧异。
“勉强算是吧……”
沐华点了点头，算是认同了艾尔提兰的说法。
“天呐！这可真是太不可思议了……这才过去多久啊？一年，哦不！连半年的时间都没有吧？能不能告诉我，为什么你能在这么短的时间能获取如此大的突破？”
艾尔提兰努力地克制着自己激动的心情，但脸色还是有些泛红。
是啊，沐华在这段时间内取得的成就完全无法用常理去理解，故而艾尔提兰的情绪会这般激动。
“老师，您不是外人……其实我能够取得这般成就，原因就在于一场奇遇……”
……