苏明安与吕树冲入了世界树范围内。
也许是阿尔杰的召唤还不熟练，在水岛川空的自杀式袭击下，机械之影没能降临。
红黑色的浓云依旧漂浮在空中，弥而不散，宛若倒悬的地狱。
“闭眼！”吕树忽然说。
苏明安立刻闭上眼。
“唰！唰！唰！”
刀声。
刀刃划破枝叶的声音。
苏明安的满头白发随风吹起，糊住了脸，差点刺入他眼睛里。早知如此，应该给苏琉锦都剪了。
“唰啦！”
像是猫咪滚入了巨大的毛线球，他微微睁开一线，望见了近在咫尺的树皮，水晶色的枝叶遮天蔽日，密密麻麻纠葛缠绕，泛着莹亮的色泽。
……多么漂亮的一棵树，像是一切瑰丽之梦的集合。
但就是这样的一棵树，竟推动了那么多的悲剧。
七彩色的光辉中，吕树双手前举。
他的黑刀附着了神力，一瞬间变得尖锐且长，舞动着五光十色的萤火，漂亮到……与他格格不入。
“我把树皮砍裂，我们冲进去。”
面对世界树的最后一道防线，吕树用了全力，双手举起七彩刀刃。狂风吹起他的白发，他像是一抹濒临融化的雪。
一股强大的气息，在吕树的手中源源不断地汇聚、扩大、膨胀。
“呼——呼——呼——”
能量之风环绕着，鼓吹着，尖叫着，颂唱愉悦之音。
“咔——咔咔咔——”
清脆的开裂声响起。
苏明安侧头，随吕树气势飙升，他看到吕树的面具出现了一条条裂痕。
“咔，咔咔咔——”
声音越扩越大，透过缝隙，苏明安已经能看到吕树的脸——一张布满血迹的脸。
鲜血从吕树的七窍流出，连清透的双眼都晕着血红，眼白几乎被黑色覆盖。血迹纵横，分外恐怖。
可吕树的神情仍旧是平静的。
“……”
苏明安想说些什么，但话到了嘴边，又咽了下去。
他该说什么？让吕树停手吗？已经无法停手了。
这一次的结局已经注定了，唯有“下一次”……才能改变一切绝望。
“苏明安。”吕树忽然开口。
苏明安听着。
“我希望，我们这一次就能击败世界树，不需要有下一次。”吕树说。
“可是这一次……”苏明安摇头。如果这一次就成功了，就意味着山田町一他们都死了，吕树吞了神格也活不下去，只剩他自己一个人活着。
可吕树却说，这很好。
“我有点自私。”吕树的手中长刀越来越亮，气息越发不稳：
“比起十全十美，我更倾向于保稳。”
“这样的结局，我可以接受。”
苏明安是想，这一次捞到足够的信息，下一次他竭尽全力，做到十全十美。
可吕树却想，如果能成功，如果苏明安能活着，就不要去想可能根本不存在的下一次了。
玩家们都能复活，死掉的只会是他。
“你是不是早就蓄谋已久？”苏明安忽然盯着吕树脸上纵横交错的血流。
“什么？”吕树碧绿的眼眸闪过一丝错愕。
“蓄谋已久……你要这么做。”苏明安盯着他：“第八世界的黑袍人，第九世界的电子幽灵，第十世界的圣徒……我说过我尊重你的牺牲，于是你开始完全不把自己当回事。我帮你完成了复仇，于是你觉得自己的生命已然完整了、没有遗憾了。”
“所以一遇到这种时刻，你就下意识觉得自己可以牺牲了，完全不把自己的生命考虑进去——你是真的，一点都没有考虑。”
“你心里甚至在隐隐高兴，觉得自己成为重要而不可替代的角色了。”
吕树哪有这么好运，精准捡到乐子恶魔的神格。吕树的运气……从来都很差啊。
以乐子恶魔的习性，祂肯定会把神格扔给一个拥有自毁欲望的人。不然要是被一个胆小鬼捡到，神格不是就此尘封了？
是吕树心里一直有着赴死的想法，才会捡到神格。
“……”
面对苏明安直截的话语，吕树哑口无言。
他承认，捡到神格的一瞬间，他确实很高兴。即使知道吞下去会发生什么，他仍欣喜于自己有了改变格局的力量。
所以他吞下去时，也确实毫无犹豫。
七彩荧光闪烁，蓄力快要完成了，吕树轻声说：“对不起。”
“我没有指责你。”苏明安却说：
“我的意思是，在正式的、无法反悔的、不会再有‘下一次’的那种情况下……”
“稍微考虑一下自己吧。”
“当然，如果你还是想这么做，我也依旧不会阻拦你。”
“你，还有你们，诺尔，玥玥，山田……我都希望你们……不要把自己视作工具。”
吕树的眼瞳微微颤抖，他的长刀已经蓄力完成，顺着惯性落了下来。而他的一句“那你呢？”被淹没在响彻的能量声中。
“唰——！”
一声剧烈的撕裂声下，长刀一斩而下，树皮被斩开。
他们冲了进去，宛若冲进了一个漂亮的水晶洞。
世界树内部犹如一条宽阔的星河，晶莹剔透的树液沿着树壁缓缓流淌，像是无数闪烁的星辰。树根盘绕交错，仿佛编织的水晶色丝网。
世界树的本体——一颗十米高的大树，就在这广阔而无边无际的水晶洞正中央，延展着无数晶莹的丝线。
他们的位置在最边缘，离世界树的本体还很远。
“嗒嗒，嗒嗒，嗒嗒。”
殷红的血滴落而下，渐渐漫开，在翡翠色的地面泛着妖异的色泽。脚步在光影的交织中格外沉重。
像是月光。
月光流淌在一路的鲜血上。
一张面具忽然“啪嗒”一声落在地上，露出吕树鲜血纵横的脸庞。他无力支撑身体，连黑刀都握不住，向前倒去。
苏明安扶住他。
到极限了。
强行吞服不兼容的神格，全力一击后，到这里是极限了。
“滴滴答答……”
殷红的血落在地上，留下轻重不一的痕迹，吕树全身都在冒血，像一个被扎破的气球。
“……我看不见了，苏明安。”吕树说。
他茫然地向前看，视野黑蒙蒙的，让他想起自己躺在山坡上最后等死时，也是这样黑黑的。
还好抵达树内后，枝叶没再攻击他们，树内非常平静。但树内似乎有规则限制，无法飞行和使用位移技能，只能徒步行走。
还真像……朝圣一样。
世界树真喜欢给自己打造装模作样的规则。
“没事，到这里就可以了。”苏明安扶起吕树，背着吕树向前走。
诺尔的头装在行囊里，挂在他胸前。
似乎是防水不太好，行囊渗出血迹，隐约可见一撮金色毛发。
苏明安仰头看，遥远的视线尽头，树下坐着一个背影。
——那是，世界树的化身吗？
那背影在喝茶，姿态闲适。座椅太高了，挡住了那身影的发丝和衣着。
苏明安一步一步向前走去。吕树的血和诺尔的血往下滴，一个滴在脚步前，一个滴在脚步后。
脚步前的血，被他踩碎，留下一个个模糊不清的血脚印。
脚步后的血，淅淅沥沥地流了一路，呈现清晰完整的圆形，像一朵朵盛开在晶莹地板上的血色腊梅。
他踩着他们的血，一步一步往前走，越来越近，越来越近……
在这安静的间歇期，他听到背后喘息的声音。
吕树在抓紧最后一刻时间说话。即使二人都不提，但他们心里都清楚——如果真的没有“下一次”，对于吕树这个无法复活的人来说，这就是最后的人生了。
吕树不是玩家，和诺尔他们不一样。
这最后的时间，作为将死之人，合该把所有话都说出来。因为再不说，可能再没机会了。
“苏明安，我们其实很幸运。”
“嗯？”
“诺尔之前跟我说过，他小时候在街边看了你一眼。我小时候也遇到过你这样的好人。玥玥也是和你一起长大的。”
“嗯。”
“那时街边看到一个金发碧眼的少年，你在想什么？”
“想什么……”苏明安听到吕树的呼吸越来越轻：“没有想什么，那时候我应该在想晚上作业怎么做，明天数学考试怎么办，英语每天还要听磁带……”
吕树微不可察地笑了声：
“苏明安，那时你虽然没有察觉到我们，但你光是存在，对于我们就很幸运了。”
……吕树居然很会说话。
但很快苏明安反应过来，是他以前对吕树的刻板印象太深了。其实，不仅仅是吕树，对于诺尔，他也没有非常完整地了解过。不然，该怎么解释如今诺尔冰冷的头颅，就悬挂在他前胸？
血迹落在他后颈，也是冰凉的。
他清晰地感知到吕树的生命在流走。
枝叶垂落，每一片树叶都晶莹剔透，如同镶嵌着无数宝石的翡翠，微风拂过，发出悦耳的铃铛声，仿佛是精灵们在低声吟唱。
这一刻，吕树的眼神微微变了，不再沉默，而变得热烈起来。
“所以其实我也想过——”
“想过什么？”苏明安低头说。
“想过……我和你，和林音，和莫言，和玥玥一起……过上平静的生活。”吕树颤抖的声音飘荡着：
“我从小在山里，没怎么接触互联网，对你们的很多用词都不了解。之前你们在别墅里玩鸭鹅杀的时候，我根本弄不懂……被骗得团团转。”
“还有之前，看到诺尔机关枪一样在网上为你辩护时，我打了很多字，却只能打出不堪入目的脏话。我看不懂那些网络用语……‘孝子’、‘逆天’、‘典’这种词汇，我完全不知道该怎么用。”
苏明安有些哭笑不得：“这些，不用也好。”
血液落到了他的脖颈里，浸透了肩头的衣服，白衣染成了红色。
“有时候，我会感到挫败。”吕树的声音开始变得断断续续：“我好像……是个局外人……融不进你们……也和世界脱节了……偶尔登上论坛……会看到很多人骂我……说我舔狗，拖后腿……蠢笨……”
“不用理会。网上就是什么都骂。如果有不懂的，直接问我们。”
“可是还是会痛。”吕树咳出一口血：“你看到了，也会痛。”
“……我习惯了。”
枝叶摇晃。
碎光落入他们眼中，吕树的眼前漆黑一片。
金红色的日光透过树皮的缝隙，落了进来，风声顺着狭小的缝隙呼呼刮着，仿佛响起了尖锐的笛声。
苏明安的全身被染成了红色，他像一块蠕动的血块，向前走：
“吕树。罗瓦莎大概率是最后一个副本，等游戏结束了，我们一起回去，没有人会瞧不起我们。我和阿克托不一样，我面对那些满嘴喷粪的人，不会手下留情。”
吕树的眼神一瞬间变得复杂：“……骗子。”
你又开始了。
你又开始下意识说谎了。
说什么“一起回去”的话，这已经变成口头禅了吗？
“……”苏明安这才想起来，吕树是唯一知晓他有赌约的人，他有些尴尬地扯了扯嘴角，没再说什么。
日光下垂，他一步步向前，光辉被水晶枝叶映照着，折射出不同角度的破碎光辉，仿佛从他们的身后，延展向了全世界。
就在这一刻，白发青年的声音忽然响起。
轻得像是一缕濒临落下的夕阳。
“不过，如果我们回去了，真的创造了奇迹。”
“如果这一切都结束了。”
“如果我们成功了……”
……
“……苏明安，你就不用再当骗子了。”
……
……
这一刻，苏明安的呼吸是凝滞的。
手指颤抖着，他甚至察觉不到自己停下了呼吸。
黏腻的血迹流淌在他脊背，一滴滴往下坠，而白发青年的话语犹如巨锤，落在了他心头。
心中的酸涩一瞬间爆开，像是突破了铁墙，悲伤涌流而出。
——谁想当骗子！
——如果有选择，谁想要当骗子啊！
霖光不想当，特雷蒂亚不想当，曜文不想当，茜伯尔不想当，苏明安……也不想。
可如果他说真话就可以平复一切疼痛与悲恸——
可如果他露出自信的笑容就可以抚平所有不舍与挽留——
可如果他坦然地对视就可以让别人不再流泪与眷恋——
——谁会想要当一个骗子！？
如果可以回家，他当然不会再当个骗子啊！
因为他——因为他看重所有人——比他自己更甚。所以宁愿说谎也要……
“……这就是你最后的话吗？吕树。”苏明安忽然露出了轻巧的笑容，垂着眼睑，漫不经心地道：“说点关于自己的吧，别老是关于我们。你知道最后的话很重要的，不要让我只记得你最后狼狈的样子。”