神见山的清晨总是带着一丝寒意。
姜似裹紧了身上的白色狐裘，望着远处云雾缭绕的山峰。
恍惚间仿佛看到了前世的自己也曾站在同样的位置。
“姜似，大长老已经在议事厅等候多时了。”卢楚楚轻声提醒道，她那双明亮的眼睛里满是担忧。
姜似回过神来，轻轻点头：“走吧。”
议事厅内，南乌的七位长老分列两侧，正中央坐着须发皆白的大长老乌木达。
他锐利的目光在姜似踏入厅内的瞬间就锁定了她。
“姜姑娘，听说你要代表大周来与我南乌议和？”乌木达的声音低沉而威严，带着明显的怀疑。
姜似不卑不亢地行了一个南乌礼：“大长老明鉴，我此次前来，是为了避免两国生灵涂炭。”
三长老冷笑一声：“好大的口气！一个小女子，也敢妄议军国大事？”
卢楚楚忍不住上前一步：“三长老，请您……”
姜似却是抬手制止了卢楚楚，目光反倒是平静地看向三长老：“三长老可知道，为何南乌三十年前那场大战最终会失败？”
“……”厅内顿时一片寂静。
三十年前的战败是南乌永远的痛，无人敢轻易提起。
“因为当时的南乌军队在霜降那日遭遇了百年不遇的暴雪，补给线被切断，十万大军冻死饿死过半。”姜似的声音很轻，却字字如锤，“而今年，霜降将提前七日到来。”
大长老乌木达猛地站起身：“你怎么会知道这些？这件事情可是南乌最高军事机密！”
姜似闭上眼睛，前世记忆如潮水般涌来。
她看到了漫山遍野的尸骨，看到了哀嚎的士兵，看到了自己站在雪地中无助的哭泣。
“因为我曾经历过。”她睁开眼，眼中含着泪水，“在梦里，我看到了这场战争的结果。大周和南乌两败俱伤，边境十城化为焦土，三十万百姓流离失所。而最终，北狄趁虚而入，差点灭了两国。”
二长老嗤之以鼻：“荒谬！梦怎么能作数？”
“那如果我告诉各位，我知道南乌王庭地下有一条密道，是开国君主乌尔汗为防不测所建，入口就在王座下方三尺处呢？”姜似直视大长老继续说出了一个石破天惊的大秘密，“这个秘密，应该只有历代大长老才知道吧？”
乌木达的脸色变了。
他缓缓坐下，手指不自觉地敲击着扶手：“继续说。”
“退兵不是示弱，而是明智之举。”姜似向前一步，“大周内乱将起，届时南乌可以以最小的代价获取最大的利益。而如果现在硬拼，只会是两败俱伤。”
“你有什么证据证明大周会有内乱？”四长老质问道。
姜似从袖中取出一封信：“这是大周长公主假传圣旨，命令边境将领崔旭攻打南乌的证据。她正准备篡位。”
长老们传阅信件，窃窃私语。
乌木达沉思良久，终于开口：“就算如此，南乌退兵后，大周壮大起来，我们岂不是更加危险？”
姜似微微一笑：“大长老可曾想过，为何一定要通过战争来壮大南乌？南乌盛产玉石、药材，大周需要这些；而大周的丝绸、瓷器，南乌贵族趋之若鹜。开放边贸，互通有无，不比战争获益更多吗？”
“你这是要我们南乌向大周朝廷低头？”三长老怒道。
“不，这是让南乌用智慧而非鲜血获取利益。”姜似坚定地说，“我可以促成两国和谈，确保南乌获得应有的尊重和利益。”
乌木达审视着姜似，忽然问道：“你到底是谁？这些事不是一个普通女子能知道和做到的。”
姜似深吸一口气：“我是姜似，也是南乌圣女转世。”
厅内一片哗然。
大长老猛地站起身，老眼中闪烁着难以置信的光芒：“你说什么？”
“三十年前，南乌最后一任圣女乌雅为阻止战争，跳崖明志。她死前发愿，来世必将终结两国仇怨。”姜似的声音轻柔却坚定，“我就是她的转世。”
卢楚楚同样是惊讶地看着姜似，显然这也是她第一次听说此事。
大长老颤抖着走下座位，来到姜似面前，仔细端详她的面容：“难怪……难怪我觉得你如此眼熟……”
他忽然老泪纵横的看向姜似，“乌雅……真的是你回来了吗？”
姜似轻轻握住大长老的手：“大长老，请相信我，退兵是为了南乌更好的未来。”
乌木达沉默良久，终于转身对众长老宣布：“传我命令，全军后撤三十里，等待进一步指示。”
……
与此同时，在北境军营中，余七正面临着一场艰难的谈判。
崔旭将军的营帐内，烛火摇曳。
这位四十余岁的将军面容刚毅，眉宇间是常年征战留下的风霜。
他反复查看着长公主送来的“圣旨”，眉头紧锁。
“燕王殿下，你口口声声说这是假圣旨，可有证据？”崔旭将圣旨放在案上，目光如刀。
余七不慌不忙地从怀中取出一枚玉佩：“将军可认得此物？”
崔旭瞳孔一缩：“这是……皇上的贴身玉佩！”
“正是！皇上将此物交给本王时曾说，若将军见玉如见君。”余七正色道，“长公主软禁了皇上，意图谋反。这道圣旨绝非皇上本意。”
崔旭接过玉佩，仔细查看后叹息一声：“即便如此，我也不能轻易调动边防军。南乌大军压境，一旦撤防，边境危矣。”
余七向前一步：“将军放心，姜似已经前往南乌议和，不日便会有好消息传来。”
“姜似？”崔旭挑眉，“就是那位与你一同的女子？她有何能耐说服南乌退兵？”
余七微微一笑：“崔将军，因为她就是南乌传说中的圣女转世。”
崔旭手中的茶杯差点跌落：“什么？圣女转世？燕王殿下，这种玩笑可开不得！”
“千真万确。”余七神色肃穆，“将军应该听说过三十年前南乌圣女跳崖的传说。姜似拥有圣女全部的记忆，她能够影响南乌的决策。”
崔旭站起身，在帐内来回踱步：“即便如此，私自调兵回京也是大罪。若长公主并未谋反，我崔家九族难保。”
“将军！”余七也站了起来，“皇上危在旦夕，大周江山岌岌可危。您身为边关大将，难道要坐视乱臣贼子篡位吗？”
崔旭猛地转身：“你可知我一旦带兵回京，边境空虚，南乌趁虚而入怎么办？”
就在此时，一名传令兵急匆匆跑进帐内：“报！将军，南乌大军突然撤兵三十里，哨探回报他们正在拆除攻城器械！”
崔旭和余七同时愣住。
余七很快反应过来，笑道：“看来姜似已经成功了。将军，现在您还有什么顾虑？”
崔旭震惊的看着眼前的余七：“她真的做到了……”
余七趁机进言：“将军，机不可失。我们可以假扮商队秘密回京，打长公主一个措手不及。”
崔旭沉思良久，终于下定决心：“好！我崔旭今天就赌上这条命和全族人的性命，跟你回京勤王！”
……
陵安城内，甄珩被关在阴暗潮湿的大牢中。
长公主的爪牙对他用尽了酷刑，想要逼他说出东平国府人的下落。
“甄大人，何必为了几个不相干的人受苦呢？”刑讯官捏着甄珩的下巴，“说出来，长公主殿下说不定还会重用你。”
甄珩吐出一口血水，冷笑道：“告诉长公主，她永远找不到那些人。”
刑讯官大怒，正要再次用刑，忽然一名侍卫匆匆跑来，在他耳边低语几句。
刑讯官脸色一变，急忙离开了牢房。
甄珩艰难地抬起头，透过狭小的窗户，他看到了一只蓝色的风筝在天空中飘荡，那是他和福清公主约定的暗号。
他苍白的脸上露出一丝微笑，用尽最后的力气在墙上刻下一个符号。
与此同时，福清公主正在御花园中“放风筝”，她的目光不时飘向宫墙外的大牢方向。
“公主，皇后娘娘找您。”一个宫女匆匆走来。
福清收起风筝线，轻声道：“知道了。”
当她来到皇后寝宫时，发现皇后正在收拾细软。
“母后？”福清惊讶地看着这一切。
皇后转过身，眼中含泪：“清儿，母后找到了一条出宫的密道。今晚你就离开，去找你舅舅。”
福清坚定地摇头：“不，女儿不走。我要和母后在一起。”
“傻孩子，”皇后抚摸着女儿的脸，“长公主不会放过我们。能逃一个是一个。”
福清握住母亲的手：“母后，燕王和崔将军一定会回来的。甄大人说过，他们已经在路上了。”
皇后叹息：“但愿如此……但你必须做好准备。若情况有变，你必须立刻离开。”
福清点点头，却在心中暗暗发誓：除非甄珩一起走，否则她绝不会独自逃生。
……
三天后，余七和崔旭的队伍假扮商队，成功混入了陵安城。
然而在城门处，守城士兵发现了异常。
“站住！”士兵拦住车队，“你们车上装的是什么？”
崔旭的手下紧张地握住了藏在货物下的刀柄。
余七悄悄示意他们冷静，自己则满脸堆笑地迎上去：“军爷，我们是从北边来的药材商，车上都是些人参、鹿茸之类的补品。”
士兵狐疑地打量着他们：“打开检查！”
就在这千钧一发之际，一队人马从城内驶来。
为首的正是齐王。
“怎么回事？”齐王威严的声音传来。
士兵连忙行礼：“回王爷，小的怀疑这商队有问题，正要检查。”
齐王扫了一眼商队，目光在余七脸上停留了一瞬，随即道：“这是本王请来的客商，怎么，本王也要接受检查吗？”
士兵吓得连连摇头：“不敢不敢！王爷请便。”
齐王冷哼一声，对商队挥手：“跟本王走。”
就这样，余七和崔旭被带到了东平伯府。
密室中，齐王详细讲述了宫中的情况。
“长公主已经控制了禁军和大部分朝臣。”齐王面色凝重，“她准备在后天的祭祀大典上逼迫皇上退位。”
余七皱眉：“时间紧迫。我们必须尽快行动。”
崔旭问道：“宫中守卫情况如何？”
齐王拿出一张地图：“长公主最信任的是她的‘疾风卫’，共有三百人，日夜守卫在皇上和重要大臣周围。”
余七仔细研究地图，忽然眼睛一亮：“我有办法。我们可以派人秘密替换掉这些疾风卫。”
“如何做到？”齐王疑惑道。
余七微笑：“疾风卫都戴着面具，这正是我们的机会。只要掌握他们的换岗规律和口令……”
三人在密室中谋划至深夜，一个大胆的计划逐渐成型。
……
祭祀大典当日，长公主身着华服，志得意满地走向太庙。
她身后是被“护送”的皇帝和皇后，以及一众被胁迫的大臣。
“皇兄，考虑得如何了？”长公主低声对皇帝说，“今日当着列祖列宗的面，您若写下禅位诏书，还能保全性命。”
皇帝面色苍白却坚定：“朕宁可死，也不会将祖宗江山交给你这等乱臣贼子！”
长公主冷笑：“那就别怪妹妹无情了。”
她挥手示意，侍卫立刻将皇后和几位重臣押上前来，“每过一炷香，我就杀一人。皇兄可以慢慢考虑。”
第一炷香燃尽，贤妃被推了出来。
长公主抽出匕首：“从谁开始好呢？”
就在此时，齐王捧着传国玉玺匆匆赶来：“殿下，玉玺找到了！”
长公主大喜过望，一时忘了防备，快步走向齐王：“快给我！”
就在她伸手接玉玺的瞬间，扮作太监的余七突然从齐王身后闪出，一把匕首抵在了长公主咽喉处。
“都别动！”余七厉声喝道，“谁敢上前，我就杀了她！”
长公主的侍卫们一时不知所措。
长公主却出奇地冷静：“余七，你以为这样就能扭转局面？外面全是我的人！”
余七冷笑：“是吗？”
仿佛回应他的话，大殿四周的房顶上突然出现了大批弓箭手。
崔旭全副武装地走了进来：“长公主殿下，您的人已经全部被控制。”
长公主这才慌了神：“不可能！疾风卫呢？”
“您是说这些吗？”崔旭满脸不屑的一挥手。
一群戴着疾风卫面具的士兵摘下面具，露出真容，全是崔旭的部下。
长公主面如死灰，却仍不死心：“我的亲信们不会坐视不管！”
余七凑到她耳边，轻声道：“您是指十九大人吗？很遗憾，他昨晚就已经……永远沉默了。”
长公主终于明白大势已去，双腿一软，跪倒在地。
皇帝走上前，眼中满是复杂的情绪：“朕待你不薄，为何要如此？”
长公主抬头，眼中闪烁着疯狂的光芒：“因为这江山本该是我的！就因为我生为女子，就要永远屈居人下吗？我不服！”
余七将长公主交给侍卫，转身对皇帝行礼：“陛下，叛党已基本肃清。姜似姑娘也已成功说服南乌退兵。”
皇帝欣慰地点头：“好，好！余七、崔旭，你们立下大功，朕必有重赏。”
就在众人以为一切尘埃落定时，一名信使急匆匆跑来：“报！南乌大军突然重新集结，乌木达大长老声称圣女被大周软禁，要兴师问罪！”
余七脸色大变：“不好！姜似有危险！”
……
(本章完)