忽必烈领着骑兵,一路疾驰,抵达濠州城下,发现城内已经有齐军驻防。
望着城头军旗,忽必烈只能一撤马缰绳,“走!”
此时蒙军士气低迷,人马疲惫,后面又有追兵,忽必烈不敢夺城,只能让兵马继续向北,抵达淮河边上。
不一阵,骑兵抵达南岸,只见淮河宽阔,河面上还有插着齐军旗帜的兵船游弋。
忽必烈翻身下马,“大队休息,遣小队沿河搜寻船只。”
“是!”察刺行礼,拔马离去。
忽必烈看着河面上的兵船,知道慢了一步,可还是让人去找找看,希望可以寻得渡船。
蒙军骑兵沿着河岸搜索,向东西各搜寻十余里,却一无所获。
察刺骑马过来,垂头丧气,“王爷!派出去的几只人马,都没发现船只。”
忽必烈脸色铁青,一言不发,杨友慌道:“王爷,这可怎么办?”
忽必烈面沉如水,而就在这时,一队骑兵奔驰过来,为首之人滚下战马,“王爷!敌军追来,前锋以到黄连埠!”
蒙军众将哗然,前有淮河阻挡,后有敌军追兵,可怎么办?
忽必烈站起身,迅速做出判断,“东面淮河宽阔,且有敌军战船,我们向西走。”
当下忽必烈被侍卫扶上马,数万蒙军残兵,不敢停留,随即沿着淮河向西奔驰,不过沿河船只,都被齐军收走。
蒙古骑兵一路奔驰,可江淮不比北方,河流众多,淮河南岸更是有多条支流汇入淮河。
现在淮河东西横陈于前,而这些支流则自南向北,汇入淮河,阻挡着蒙古骑兵向西运动。
蒙军骑兵被这些支流所阻,严重拖延了他们的速度。
当蒙军勉强涉水过河,渡过东濠水、西濠水,两条小河之后,却被濠州与安丰军交界的洛水阻隔。
这时蒙军骑兵在洛水河边,忽必烈看着下河试探的骑兵被河水冲走,不禁陷入绝望。
数万蒙古残兵,被阻隔在洛水东岸,身后十余万宋军狂飙突进追杀过来,使得蒙军陷入绝境。
忽必烈等人站在河边,各人目光呆滞的看着滚滚河水,察刺绝望道:“王爷,难道我们要被南人赶下河?”
忽必烈两腮鼓动,蒙军水性不佳,被河流挡住去路,一旦敌军追至,以蒙军现在的状态,肯定不是对手。
若是时间充足,蒙军可以就地砍伐树木,扎筏子,造浮桥,但追兵迫近,赵泰不会给他过河的时间。
忽必烈环首四望,忽见平原之上,远处有座无名山脉,遂即扬鞭问道:“那是何山?”
杨友看过地图,“此横涧山!”
忽必烈当即喝道:“去此山下寨!固守待援!”
眼看过不了河,宋军又将追至,忽必烈无路可走,又不愿意被宋军赶入河中,便决定寻一处险地固守。
此时回去夺濠州城,已经来不及,蒙军只能就近进军横涧山。
数万蒙古马军,一路疾驰,抵达山脚下,忽必烈回首喝令,“立刻派遣人马,劫掠附近村庄,将粮食、牲畜全部搜刮进山。”
蒙军在除州境内惨败,粮草辎重全失,而现在又无法过河,只能被迫选择固守待援,等待窝阔台发兵来救,或者与南宋和谈。
而固守需要粮草,蒙古骑兵必需在宋军合围前,尽可能的抢夺一些粮食,否则便坚持不到窝阔台来救援。
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当下忽必烈入山构筑营盘,察刺等将则,分出若干小队,去劫掠周围村镇。
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南宋各军,尾随蒙军进入濠州,齐军前锋很快就追杀至横涧山附近。
这时完颜承虎领着骑兵追击,忽见远处一座村镇,升起滚滚黑烟,当即便领着骑兵奔驰过去。
骑兵接近村镇,老远便听见镇里传来惨叫声,完颜承虎不禁喝道:“有鞑子溃兵!”
这时村镇内,蒙军正杀人放火,抢夺百姓物资,大批百姓惊慌失措之下,一边哭一边跑出村镇。
几名蒙古骑兵,从镇子里追出来,挥刀砍死逃跑的百姓,抬头一看,远处大股骑兵奔驰过来。
为首的蒙古骑兵心头一惊,脸色刷的一下变得惨白,“蛮子骑兵到了。快走!”
蒙古骑兵没有丝毫犹豫,大喊一声,便勐扯缰绳,向北逃窜。
镇子里正逞凶的蒙军,吓得一个激灵,连忙提上刚脱下的裤子,慌忙上马,疾驰着逃出镇子。
赵泰将清理战场,消灭蒙军残余的任务交给赵葵后,便领着兵马向北追击。
这时大军浩浩荡荡的进军,斥候不断奔来,禀报着蒙军的方位,而追击的大军则按着斥候禀报,调整着进军方向。
“大王,忽必烈从濠州西进,看来是想在上游寻得地点过河。”王宾沉声道。
赵泰微微颔首,“鞑子残兵尚有近三万众,又不通水性,自濠州向西,有东濠水、西濠水、洛水、肥水阻隔,春寿城内还有驻兵,鞑子没那么容易逃脱。”
王宾颔首:“卑职现在担心,忽必烈见无法逃脱,会夺取城池固守。”
赵泰笑道:“那又如何?如今才四月,就算窝阔台南下,也只能望河兴叹。以孤看来,除非忽必烈舍弃军队,寻得一小舟过河,否则他必死无疑!”
正说这话,一队斥候疾驰过来,赵泰见此随即一拉缰绳,将战马停在路旁。
不多时,斥候奔驰到跟前,于马上行礼,“大王,前锋发现蒙军主力,忽必烈上横涧山了!”
“横涧山?”赵泰当即挥手,“拿地图来!”
亲卫取出身后背着的地图,两人拉着展开,赵泰等人翻身下马,走到地图前。
王宾指着地图,“大王在这里!”
赵泰看了看,沉声道:“军师所料不错,忽必烈见无法渡河,选择据险而守。只不过,他见攻城已经来不及,便率队进入横涧山!”
王宾看着地图,“大王,横涧山就在我们西面,距离不到四十里!”
赵泰当即大手一挥,豪迈道:“告知各部,敌在横涧山!既然忽必烈上山,那就先将他围起来再说。”