济南城外，一队骑兵簇拥着忽必烈奔驰到城门前，先一步抵达的蒙古大将兀良哈台上前为他牵住马缰，“王爷！”
忽必烈皱着眉头，“济南又是一座空城？”
兀良哈台回道：“王爷，我率领人马抵达时，城内便已经空无一人，李璮那厮不算英雄，直接弃城而逃。”
忽必烈呼出白气，翻身下马，随兀良哈台等人一起登上济南城头，只见城内街道一片萧瑟，连个人毛都看不见。
“王爷，李贼畏惧我蒙古兵威，看来山东贼寇不过土鸡瓦狗罢了。”虽说什么都没抢到，但是兀良哈台却颇为振奋。
忽必烈的谋划是攻击济南，吸引赵泰和武仙来救，同赵泰在济南进行决战，一战解决山东问题。
此时蒙古虽然疆域广大，但还是一个游牧帝国，并没有像中原王朝一样，统治地方，从地方获得钱粮、赋税、兵源的体系。
游牧帝国的缺陷，使得蒙古无法长期维持十多万人在外征战，所需要的物资补给。
若是征战之地富庶，蒙古还可因粮于敌，可山东之地凋敝，赵泰等人又有意坚壁清野，便让蒙古必须通过后方输送粮食，来维持大军在山东的征战。
蒙古帝国的后勤体系尚未完善，所以对忽必烈来说，他希望尽早击败山东之敌。
现在李璮避战，便让忽必烈此前地谋划落空了。
“杨友何在？”忽必烈忽然朗声喝道。
“卑职在此！”杨友连忙出列，他是李军旧人，熟悉山东情况，被忽必烈带在身边。
忽必烈询问，“你可熟悉益都情况。”
杨友心头一凛，还是行礼答道：“回禀王爷，卑职对益都情况颇为清楚。”
忽必烈不再犹豫，“既然如此，你跟随兀良哈台，直扑益都，消灭了李璮，你就是益都行省主管。”
杨友面露喜色，连忙叩谢，“卑职谢王爷提携，王爷大恩，卑职永世不忘。”
李璮匆匆从济南撤军，给忽必烈让开了南下的通道，让蒙军可以直扑邳州，不过忽必烈却未急于南下。
虽说蒙军想要尽快消灭赵泰，但是不击溃东面的李璮，西面的武仙，大军直接南下邳州，很容易被三路夹击。
因此李璮刚退回益都，便得知蒙古大军尾随杀至，李璮心中恐惧，不敢应战，随令部将坚守益都，率主力向东逃窜。
十月初，十余万蒙军杀入山东东路，蒙军连破乐山、寿光、邹平、淄川等县，益都、潍州、高密、安丘等地不战而降，李璮率领败军，退守即墨、文登等城。
忽必烈大军进入山东后，仅用半月时间，就将李璮打残，而后大军向西，直扑武仙所辖东平、济州、曹州、单州等地，各城亦相继沦陷。
蒙军一番左冲右荡之后，山东东部的李璮，西部的武仙部几乎都丢掉了全部地盘，忽必烈随即将目光投向南方，将矛头对准了邳州的赵泰。
十一月初，蒙军已经占据山东大部，除了在梁山泊遭受武卫军伏击，被引入芦苇荡中烧死三千人马外，几乎没有损失，反而通过杨友招抚了上万兵马。
这令忽必烈信心大振，在探知赵泰还在邳州后，便决定派遣兵马，向鲁南进行试探进攻。
初七，蒙军前锋从济南而下，进入兖州地界，镇守此地乃是赵泰部将孙礼，他利用蒙军轻视，主动放弃州城，依托尼丘山的有利地形，以一千神臂弓手组成“锋失队”，放弃弓弩齐发之术，改为三队轮射，使得阵中箭失绵绵不绝。
蒙军仰攻山头，损失上千人，匆忙后撤。
忽必烈在济南得到消息，不惊反喜，他见赵泰兵马不逃，当即决定派遣兵马正面羊攻兖州，而他则率领主力，自北清河而上，然后沿着运河南下，绕过兖州，杀入鲁南腹地，切断兖州与邳州之间的联系。
滕州城。
蒙军绕过兖州，攻下此地之后，城内迅速被蒙军抢掠一空。
城内的百姓，老弱被蒙军屠尽，青壮则被赶到城外，为蒙军搭建营盘，运输粮草，女子则供人取乐。
在滕州城门口，张柔穿着铠甲，按刀站在门洞内，躲避呼呼的北风，目光不时向外眺望。
不多时，远处一队人马奔驰而来，约莫百骑，多是蒙古骑兵，不过前面却是几员汉将。
张柔看见来人，脸上立刻露出笑容，连忙上前迎接上去，冲马上之人抱拳，笑道：“杨总管一路辛苦。”
此人正是忽必烈眼前红人杨友，他在李璮反叛前，将消息告诉忽必烈，让忽必烈成功从济南逃脱。
这次忽必烈领兵进攻山东，他又为大军向导，不仅为蒙军提供情报，还帮助忽必烈招降了不少李璮部众。
杨友见张柔来迎接，有些受宠若惊，连忙翻身下马，拱手还礼，“怎让张大帅相迎，张大帅太抬爱了。”
张柔侧过身去，呵呵笑道：“王爷在行辕欢宴，让我来迎接。杨总管，请！”
杨友连称不敢，同张柔一道前往城内行辕，一路所见，断壁残垣，还有未清理干净的尸首，令人哀叹。
不多时，杨友跟着张柔来到节堂外，被守卫的怯薛军卫士拦下，交了兵器后，步入节堂。
此时，在大堂之上，蒙古贵族聚集，末位坐着几员汉将，而忽必烈则高居于上，正与诸多蒙古贵族用蒙语交谈，底下蒙军将领不时放声大笑。
张柔领着杨友进入，给忽必烈行礼复命后，杨友立时上前，领着他召揽过来的降将一起给忽必烈行礼，“卑职杨友拜见王爷！”
忽必烈放下酒杯，大手一挥，“起来吧，看座！”
杨友随即与众人起身，在张柔等汉将身边坐下，而他刚坐定，忽必烈便举起酒杯，对众人道：“这次本王攻掠山东，多亏了杨友。若不是他为本王出谋划策，提供情报，本王不会如此轻易夺取山东大部。我们蒙古人向来说话算话，这次杨友功劳不小，等灭了赵泰，本王让你来坐镇邳州。”