“待城外围警戒指挥官见过各位长官!”面对两位帝国实权派最高将领以及兼任的最高军法官,这位当值的矮人族指挥官不敢有丝毫怠慢:“各位已经进入待城范围,从这里开始,各位长官的供给完全由近卫军负责,还有专门配备的向导和连络官。”
“不用紧张,上校,这里是你的管区,我们会配合你的。”杰克摆出军法官的派头,回了一个标准的军礼:“这里距离待城还有多远?一路远行,我很想早点洗个热水澡。”
“还有半日路程!”每一位近卫的军官都接受了正统学习和训练,其中包括怎么和别人打交道,所以虽然是矮人,但这位指挥官在领会杰克的意图上没有障碍:“不打扰各位长官了!”
“谢谢,上校。”杰克又还了一个军礼。
配备的向导和连络官前面开路,三位斯比亚高官卫队组成的大规模马队在缓缓前进——在这种安全级别很高的区域,除了皇帝陛下和一两个特别部门之外,没有任何人能放马奔驰。警戒的近卫军,他们可不是吃素长大的。
不过嫚走也有慢走的好处,科恩陛下留给每位应召前来的高官一份机密文件,还有介绍待城的数据。两位将领本打算进城之后才看,但杰克却让他们现在就看,理由是城里的熟人比较多,不乘这个机会先熟悉待城的各个方面,进城后会因为一无所之而被其它人调侃。
大家性格各异,但都是要面子的人,所以就在马背上看了起来,文件其实并不重要。几眼就看完了,但是介绍待城的数据却是厚厚一摞,还配有插图,很有意思。
“很难想象啊,这么大的城市,这么多的建设量,至今为止才用了两年多的时间来修建。”捷克看着城市的概图发愣:“这真是帝都吗?谁家的帝都有这个规模?”
“你说的没错,规模是比较大。”海尔特用小指在地图的比例尺上量了一下,心里就推测一个大概面积:“城墙里面就算主城区吧,面积大约是魔属联盟福克斯堡的四倍。不过,这个六边形的城墙修的真奇怪。”
“这上面不是说明了吗?新帝都要有新面貌,六边形的城墙看起来美观,也可以最大限度的利用空间,而且从防御上来说也更加方便。”莫亚一页页的翻看着,似乎没有发现什么特别有趣的东西:“其它的防御设施,基本上是从黑暗城翻版过来的,嗯,加了两个飞行兵种的驻扎营地和起飞场,不过,似乎缺少防御魔法镇的介绍……”
“市政官又是科尔特,这家伙真不愧是御用第一市政官啊!”杰克在官员目录里找到了熟人:“看看守卫军事将领是谁……名义上是岩石少将,我看实际防御任务还是他名下的这个指挥部在行使吧……不过这种安排太奇怪了,就像是领主的主城,军事民政,都是科恩陛下身边的人,连各族的官员将领数量都按照比例提升,却完全没有内政系统的份。”
“你说对了。”海尔特这个大嘴巴就没有不敢说的话:“与其说这是斯比亚帝国的都城,还不如说这是陛下和我们的都城!”
莫亚干咳一声,岔开了话题:“说起来啊,还好我们在帝都公开只前就退出了神属联盟,神殿也被请出去了。不然的话,这个美丽的城市注定会有一块地方给祭司们占据着,想想都会觉得很郁闷啊……对了杰克,祭司的事没什么麻烦吧?”
“麻烦是有一些,但是不怎么大,我晚上路就是因为这个。”杰克和上手里的资料:“其实很好理解,哪个祭司会舍得放弃斯比亚这块肥肉呢?眼看着合约商团成立了,眼看着战争赔偿运来了,什么都不做就可以坐地收钱呢,这个时候要他们滚蛋,比杀了他们还要难受。”
“这么说起来,是有人闹事?”
“以前没机会接触,这一次可让我开了眼界,为了留下来,祭司们可是出血本了。”杰克哈哈一笑:“知道我收了多少钱吗?相当于斯比亚去年税收的五分之一。知道我挖了多少神殿的私密武装出来?四万七千人!知道这期间我砍了多少人的脑袋?快一千了。”
“靠!”海尔特吓一跳:“这不是在打仗,你这个职务关系民生根本,不能乱杀人!”
“铁案,铁证。”杰克两手一摊:“你们是不知道,连我以前都不知道,有很多神殿跟各地的海盗,山贼有联系,这要赶他们走,什么龌齰事情都见光了。他们杀人越货,那就怪不得我了,全部纪录在案,上报陛下后再通知天堂岛,然后卡卡卡卡卡卡……哦,我们有伴了!”
两位将领回头一看,远方路上正有一支马队快速奔来。看飘起的尘土。怕有两三百人。
“比老子还要嚣张,居然在待城范围内纵马。”海尔特看了看,作出初步判断:“护卫虽然严密,但队形不严整,不是陛下的卫队,陛下也不应该从这个方向出来。”
“不是陛下的卫队就好啊。”远远的看到骑士们是穿制服的,杰克整理了一下自己的装束,准备发威了:“难道牢饭真的那么香甜吗?好吧,不管是哪个部门或行省的老爷,既然这些人很期望被军法制裁,我也不能不给他们机会啊……”
对方的马队来的极快,一会功夫就追上来。护卫群中的军官一声命令,重护卫就层层围在三位高官周围,其它人侧马让出三分之一的路面,后队的卫兵缓缓迎上,手都握住了武器——追来的马队中冲出几骑,在大队人马相遇之前向这边打起了手势。
“看样子,你这军法官是拿他没办法了。”海尔特嘿嘿一笑:“这混蛋消失了一阵子,居然学会耍威风了,一会咱们找个地方收拾他,你们觉得怎么样?”
“呸呸呸,你们俩去收拾他,我没有那脾气,惹不起他。”杰克一脸的索然:“上次抓了他的副官,还没来的极登记就让人给放了,然后还跑来要赔偿,敲诈了我一马车的红酒!”“”
“我们几个人当中就属你好东西多,不敲你敲谁?”莫亚抬起手来,向一位冲上来的骑士打了个招呼,脸上难得的露出点微笑。
那骑士与三人差不多年纪,披了一件黑色大氅,笔挺的军服包裹着消瘦的身体,面色冷峻,目光凌厉。
骏马冲到三人身前,一声长嘶打了个回旋,年轻的骑士分别向三人点头,脸上却没有其它表情,只把大氅解下随手扔给手下,露出里面特殊的黑色军服来,胸前有一个用银线绣制的十六芒星——居然是神秘的帝国联络部统领,玛法少将。
“跑这么急,有事?”莫亚轻声问。
“没事。”玛法咧了咧嘴,这就算是笑过了:“看见前面有人,就跑两步玩玩。”
“既然来了就一起走,现在不同往日,在待城,就是自己家门口,没人再弹劾咱们几兄弟拉帮结派了吧,哈哈哈哈哈哈哈!”海尔特大手一招,让马法的护卫并入队伍,扭头看着总连络官说:“天南海北的,凑够人数不容易,你脸色有点白啊,别跟我说事情多,我倒是听说你上次办差事的时候遇上两个漂亮的妞……你们都滚远点,靠这么近,想听墙脚吗?”
看见顶头上司开始谈荤论素,近卫们当然是有多远躲多远,躲不了的也要散开些。谁不知道这四个位高权重的人物是一起长大的,流鼻涕的时候就开始跟皇帝陛下混了,他们的普通八卦就算了,万一不小心听到了什么密闻,那就是大麻烦啊!
“知道有事发生?”趁着护卫们重新分派方位的时候,杰克靠近玛法:“哪位的?”
“知道。”玛法的目光再捷克的马鞍边一扫,伸手过去掏出一个小巧的酒壶来,送到鼻子下面闻闻就放到了怀里:“全准备好了。”
玛法的话很平常,语调也没有波动,但在捷克听来却不是那么回事。他的前半句〔知道〕,那就是说他已经清楚了事情的全貌;后半句〔准备好了〕则更加惊人;而那个〔全〕字,甚至算得上恐怖——按照联络部一贯的作事风格,那些老派系官员一定是在玛法的控制之内,只等某人点头了。
杰克默然点头,心中并不惊讶,因为这就是联络部的职能之一,“”
他们是皇帝陛下的一柄暗刃,无论迪人士来自外部还内部,他们的攻击都是致命的。说起来,玛法是因为要安排这件事情才晚到的吧?
“看看看,那边的建筑似乎很高啊,是城里的吗?”既然事情已经如此,杰克也不多言,他用手指着远方:“我们刚才还谈到待城的布局,你是联络部的,应该比我们知道多啊,来来来,给我们当导游吧,说的好本少爷有赏。”
看杰克把一个酒壶抛上抛下,总连络官的护卫们都在暗自咋舌,他们在连络部两三年了,还没有见过谁敢这么消遣他们的上司,要知道,玛法少将,人送绰号血领主!
“那是这盆地里唯一的山,正好位于待城皇宫的正后方,皇帝亲手设计了上面的建筑,但在目前还什么都没有做。”
更让护卫惊讶的是,少将居然一脸坦然的当起了导游:“现在我们能看到的就是一个平台,面积很大,是把山头削平了建的。另外还有一座桥,越过城墙把这座山与皇宫连接起来……”
大家一起惊叹。
三位高官及下属是在惊叹皇帝如此大的手笔,想来连接皇宫和城外的桥梁一定非常的壮观,而总连络官的手下们却在惊叹长官的滔滔不绝……这算什么?难道长官要把一年份的话在今天说完吗?长官平时不是这脾气,能点头示意时不会用手,能不说话时绝对不会开口!
甚至在去年,有位亲王的小姨子直接找上了一位皇妃,把情书直接塞进了需要玛法少将亲自批阅的文件中,玛法少将连眉头都没挑一下,直接在上面写了两个字——已阅。“”
如果不是今天遇到这三位,打死他们也不会相信顶头上司还有能说会到这一面。
“不过我有些好奇啊,待城中的各种设施都属完善,面积又是这么大,两三年的时间怎么建的起来呢?”杰克疑惑的问:“我们暂且不说建城所需要的资金和材料,就说最基本的人工吧,难不成我们还有上百万没登记在册的劳工吗?”
“想哪去了,你知道我们某年在分界线上留下的部队吧?但之后你当法官,这方面的事情你就不清楚了。”玛法解释说:“在那之后,这些留守部队就开始垦荒,因为生产出来的粮食比较多,所以就开始接受大量部族的遗留民众,到最后规模越来越大。而他们又不能见光,所以就一直以军团建制生活在分界线上。”
“数量很大?”杰克一愣:“有多少人?”
“详细数量我也不知道,反正分界线上的道路,后勤基地等等都是他们建的。分界线在帝国的这一段是建设重点,骑搭地方只保留了必要的警戒部队,虽然说不上多能打,但做点其它事情还是称职的。”看了看杰克的表情,玛法生硬的笑了一下:“我知道你想问什么,是说帝国配备的警戒部队数量很少是吧?”
“对,帝国只配备了一个军团,无论如何撒不满分界线。”“”
“这很简单,多支部队使用一个番号就行,反正他们是自给自足,不用等着帝国喂养。”玛法说:“所以,我们要修建待城,除了十来万人之外,其它事情都是他们做的,你别看这些人打仗不行,建城却很有一套,什么地方有原料,能用什么方法运输,他们都一清二楚。”
“原来如此,我还奇怪呢,战争期间的那些给养是从哪里来的,莱顿。罗伦佐那傻小子就是临时打包也来不及啊,原来是这么回事。”杰克感叹一声:“这样说来,待城附近的居民也不必从其它地方迁移,有他们就足够了。”
“这点你说错了,科恩至今没有要大批迁移居民的计划,而且建城完毕之后,这些人会回到原籍。”说到这里,玛法的目光中也有些疑惑:“似乎科恩还没决定让哪些人住进待城。”
“这么说来,待城现在是空的?”杰克的眼睛瞪大了。
“有军队。有劳工。人多着呢。”玛法又摇摇头:“城里还有很多建筑还没完工,码头什么的数量也不够……看,那就是城墙,黑暗城的样式,内外两层。”
“真是壮观。”杰克举目远眺,商路尽头一座极其雄伟的城市终于显露出来。
远远看去,在这片一望无际的绿色大地上,连绵起伏的灰白色身影静静的俯卧着。
六边形的城墙,既棱角分明又隐带曲线。高度足有三十臂,望楼,门楼比邻挺拔,再配上城里那些高耸的尖塔,给人的第一眼感觉是雄伟中不失俊秀。近一点,看见了风格凝重的城门,再近一点,飘扬的旗帜映入眼帘。“”
缓缓掠过头顶的风,带来了城墙上响起的长号声,探头仰望,一队队对飞行兵以整齐的队形横跨长空。商路的宽度在不知不觉中扩大了一倍不只,路边的林木被修剪的十分整齐,一块两人高的石碑上书写着一排血红的大字——国之所在,家之所在!
“好!”站在石碑前,最先吼出这第一声的,却是一向不出风头的莫亚。或许在这位中将心中,国与家两字的份量最重。
“哎。”海尔特摇头晃脑的叹着气,指着旁边帝国皇帝的签名说:“我跟此人的差距又拉大了,真是不甘心啊……回头得让老婆给我补课了。”
临近城门,随行的护卫们调整位置,用意种严整的几乎有些过分的队形,把四位上司围在中心。四面表明身分的旗帜高高举起,营着用石条垒砌的奇观而去,马蹄声脆,人人屏息。
城门里出来一队人马,看样子是来迎接的。
两边同时止步,海尔特微微点头,副官下马,小跑着站到路中央。
“帝国近卫军统领海尔特中将。帝国北方军队统领莫亚中将。帝国最高军法官杰克。帝国联络部统领玛法少将,以及各自卫队成员,奉命前来待城报到,请查验命令文书!”
对面的一位军官同样小跑出列,高声回答:“奉皇帝陛下命令,待城市政官科尔特携当值城防指挥官,前来查验各位长官的命令文书!”
两位的副官走到一处,接过对方递来的命令,翻开自己的密码本仔细对照。完毕之后各自留下副本,这才互相境军礼离开。整个过程中,参与的人都一丝不苟,面无表情——这类级别的军官调动,是需要慎重对待的事情。
“来来来,快把解渴的饮料抬上来给大伙!”手续一办完,科尔特笑咪咪跑过来:“各为辛苦了,一路风餐路宿的。”
“谁像你啊,八面玲珑的人,连当官都只当帝都的官老爷。”杰克首先下马,跟科尔特拥抱了一下:“我说,你虽然跑到这里,但我可接到告你贪污的状子了……”“”
被杰克当面这样说,换了别的官员一定筛糠似的发抖,但科尔特不是一般的官员,他是皇帝第一任的贴身副官,跟科恩几个兄弟混的很熟,而且杰克长年在圣都,跟他更是熟悉。
“冤枉!”科尔特极其夸张的喊冤:“我收的钱都上交国库了,有收条的!”
“啊呸!”杰克推开他:“文上次跟我哭诉了,说你抢了他的传家宝!”
“文——你这混蛋给我滚出来!”科尔特转回头去叫:“你居然告我的黑状!”
“不是我!”城墙上有个声音回答:“是瓦地!”
“瓦地——你给我滚出来!”
“你娘,你居然听文那混蛋胡扯,莫加迪可以给我做证!”“”
一个矮人从城门里冲出来,手里还拖着一个沙人。然后,一堆人围着城们开始对掐,唾沫横飞。
“果然都集中在一起了。”莫亚从近卫手里接过饮料,分递给海尔特和玛法,脸上带着微笑:“都很有活力嘛!”
“我不喝这玩意,没味道!”海尔特大步向前冲去:“瓦地,酒拿来!”
玛法伸出手指在装饮料的碗里沾了一下,收回来看看才对莫亚说:“没问题,喝吧!”
“报告——”
莫亚刚把碗举到嘴边,一骑快马就朝城里冲过来,马上的骑士大声呼喊:“报告各位长官——皇帝陛下到达西城门外,只有十里路程了!”
城门下一片寂静。
“算准了时间的?”玛法一愣。
“走吧。”莫亚放下碗:“迎接去。”