‘不对，不应该这样唱，’一份文件被摔在桌面上，回响在大厅里的音乐声戛然而止，科恩的声音里带着些失望和谴责，‘前几天就跟你说过了，福尔娜，军歌不是这样唱的。这不是咏叹调、不是礼赞曲、更不是情歌。’
第一次被科恩用这样严厉的口气责备，身穿蓝色连衣裙的福尔娜两颊涨红，低垂着头，捏在手里的词谱也在微微颤动着。
整个大厅里的人，都吓得不敢出声，只有小公主琴伦是个例外，她站在科恩身侧，正用小手轻轻拉着皇帝的衣角。
‘这也不怪你，是朕急躁了些，要你在这么短的时间之内达到要求，真是有些难度，但局势紧迫，没有太多的时间了，’抱起琴伦公主之后，科恩的语气缓和下来，‘军歌不需要委婉、缠绵、清越，以及一切的不直接的技法，军歌只需要铿锵作响、令战士热血就够了！’
‘是，陛下，’福尔娜不敢抬起目光，‘我……我再试试。’
‘这不是简单试试就能达到的，军歌要让战士记起往日的丰功伟业，从而战胜心中的恐惧，充满荣耀的上阵杀敌，第一次在正式场合传递这样的信息给他们，不能出任何错误。’科恩的目光看着窗外，‘你没去过战场，没看到那些血肉交织的场景，所以没有体会，一会你去找总参谋官，让他跟你讲讲什么是战争。多用点心，晚上朕再听听，带琴伦下去吧！’
让福尔娜尾随着军乐队走出房间，近来行踪神秘的总联络官出现在门口。他镇定自若的站在门边，而在这个时候，任何一个清楚内幕的人都不应该有这样的神情，至少应该是担忧……出现这样的表情，只能说明情况在进一步的恶化，而他在掩饰。
‘多日不见啊！’科恩对他笑笑，挥手让近卫再一次的清场，‘又带来了什么消息？’
‘陛下，我们调动了一切能够调动的力量，终于得到了一些消息，’总联络官走近科恩，很是迟疑，‘不过，因为得来的渠道并不完全能保证，所以这些消息的可信度……’
‘你会带着不具可信度的情报给朕看吗？’科恩摇摇头，‘说，你老大我还没那么脆弱。’
‘准备完毕的神属联军会在今明两天向我发起进攻，两个主要攻击点都集中在马丁.路德上将防守的区域，兵力起码在六十万以上，这是大概的进攻路线。’玛法递上一张标注过的地图，轻声说：‘老大，因为他们的封锁，这情报来得太晚了……我很抱歉。’
‘不用内疚，能得到这个消息已经很难得了，虽然兵力比我们预计的要多两倍，但这个消息还不至于让你现在这副模样。’科恩接过地图，‘说下去，他们真正的指挥官是谁？’
‘他们的指挥官，是坦西帝国的卡尔.尤里西斯亲王。’总联络官的话停顿了一下，‘根据截获的军令和战略会议内容上看，神属联军在攻击中不会留有余力，全部军队一次投入。他们不是要打仗，只是组织一次冲锋而已……我们的边界防御将很难适应这种力度的冲锋。’
在听到神属指挥官是尤里西斯亲王的时候，科恩怔了一下，当总联络官说完余下的话，他发现皇帝的左手已经在不知不觉间紧握起来。过了好半天之后，科恩脸上才露出一丝笑容，用沉重的语气连说了三个‘好’，让总联络官无言以对。
或许别人不知道，但他很清楚，与卡尔.尤里西斯亲王对阵，是科恩最不愿意面对的情形之一，这之中不但有上次大战的上下级关系，还有尤里西斯亲王本身的缘故──他并不仅仅是个军事将领，而是一个几乎与科恩旗鼓相当的人物！
‘如果是一次冲锋，那么就说明他们的重心不在神属这边。’科恩把头放在椅背上，闭上了眼睛，但尤里西斯亲王的脸始终在眼前晃来晃去，‘到底，你是怎么想的呢？’
‘下发帝国战争动员令，是时候了。’科恩睁开眼睛，招手叫来书记官，‘你去参谋部一趟，让他们动用一切力量增援马丁.路德上将，但在应对的时候不要调动魔属的任何一支部队，而且要把向魔属增加兵力的预案放在手边。我要帝国所有能拿起武器的人都拿到武器，封锁各行省之间的道路，逮捕全部间谍……派人去唤醒所有的特别部队。’
‘陛下，唤醒所有特别部队，是要执行横刀计划吗？’总联络官一惊，‘我们的准备还没进行完毕，不用再举行会议告诉大家一下吗？’
‘已经不需要开会了，这世界上的事，不会都等你准备好了才来，去发令。’
‘是。’书记官正要后退，又被皇帝叫住。
皇帝沉默了一下，终于没把本来要说的话说出来，只是面无表情的交代一句，‘都下去吧！我要静一下。’
两人离开之后，大厅里变得非常空旷，穿着一身盔甲的乌鸦离开墙角，向科恩说：‘不要让我再提醒你，以你现在的体质，还是不要激动的好，这里没别人供你吸血了。’
‘不激动有个屁用，改天上了战场能不激动？’科恩脸色发白，眼中流露出浓重的倦意。
‘那是战场，一个你不用担心找不到生命的地方，’乌鸦拉过一把椅子，在科恩身边坐了下来，‘我以为你什么都不担心。’
‘对于自己的事，我从来就不担心，但对其他人，担心是难免的。’科恩回答说：‘如果我陷进去了，你知道自己应该做什么吧？直接执行就行了。’
乌鸦没有回答，只把一个信封递给科恩，‘这个，在你最沮丧的时候打开。’
‘你什么时候学会玩这套？’科恩一把抓过信封，‘是什么玩意？’
‘是让你看了会更沮丧的东西，’乌鸦说：‘现在打开，你会后悔，失去所有勇气。’
‘信你一次。’科恩笑笑，把信封放好。
天堂岛，神族长公主的宫殿花园里，午后的阳光透过树荫，化做支离的斑斓碎光，投射在园中的古朴桌椅上。
一只手缓缓的伸出，用三根素指握住玉杯晶莹的曲柄，玉杯移动到胸前停住，红润的双唇缓缓开启，吐出一句轻柔的话，‘你不清楚的事情很多，这是一个协议。’
‘什么时候有了这样的协议？’听到这句话的神族小公主抬起头来，惊讶的看着自己的姐姐，‘光明神族怎么能跟黑暗魔族达成协议？一个合作的协议？’
‘协议本来就是敌对双方的最佳选择，你也可以把协议看做争斗的另一种体现方式，至于合作，这完全取决于要对付的对象。’长公主笑了笑，轻声回答妹妹，‘协议是最近达成的，使者是魔族长公主，父神没有拒绝。’
‘我并不怀疑父神的意志，但我们就这样把斯比亚帝国拱手让出？’神族小公主迟疑了一下，‘我并不质疑这事情本身，但这也来得太快了吧！应该再过一段时间……’
‘父神的意思，是觉得在这样的条件之下，斯比亚帝国与科恩.凯达本人都再没有发展的空间，也不能做出让人意外的精彩事情，不如就此解除这个制约，让大家都能尽兴。’长公主打断妹妹的话，脸上依然保持着笑容，‘这也算是对我们的惩罚，因为我们此前所做的一系列事情并没能让父神尽兴，没让父神感到快乐。’
‘是对我的惩罚吧！因为我在斯比亚事务上一直没有做出什么能让父神高兴的结果。’神族小公主在姐姐的注视目光中垂下了头，好一阵沉默之后才抬起头来问：‘那么这次的神属和魔属的联军攻击，就是父神的意愿了？’
‘联军进攻并非父神的意愿，而是经我默许的，因为这符合协议内容，’长公主收起笑意，‘斯比亚帝国骄横已久，是时候让他们感受一下挫折和打击了。’
‘可是……姐姐你不是一直对斯比亚皇帝青睐有加吗？怎么这次会……’长公主的回答让小公主震惊不已，‘斯比亚不可能抵挡得住这种进攻吧？会灭国的。’
‘如果你留心了，就会知道我所青睐的不是个人，而是一件事情的本质。’长公主看了看迷惑不解的小公主，平静的回答说：‘如果斯比亚帝国因为这次的进攻而不存在了，只能说明科恩.凯达的能力不够，还不能做为新一轮争夺的棋子，他的生死荣辱并不值得我去关心。换一下，在你的角度，这样的结局不是也很好吗，你一直都想抹掉斯比亚帝国，这次甚至不用自己动手。’
听到姐姐这样的回答，小公主更觉得一阵没来由的心惊，半天才接着问下去：‘如果……万一斯比亚帝国存活下来，大陆上又会是一个怎样的格局？’
‘如果事情这样发展下去，出现的格局将是前所未有的，一直以来对斯比亚的培养，不就是期待着这种格局的出现吗？’长公主重新露出和煦的微笑，‘我在期待着，父神在期待着，黑暗魔族也一样在期待……这件事充满了如此之多的不确定因素，这就是最诱人之处。’
‘真的要用这样的方式？结局会比大战更甚……’小公主的声音低了下去，‘就算斯比亚存活下来，也会成为一个千疮百孔的帝国，说不定科恩.凯达会战死，这样的一个斯比亚，还能上演什么精彩的事情呢？’
‘人族有一句话，叫作“江山代有人才出，一代新人胜旧人”，回想一下克里默、菲谢特、维素、科恩，不正符合这个规律吗？’长公主的目光看着别处，‘科恩是否还活着并不重要，重要的是他已经将他的风格和思想传播开去，人类之中已经有了他的记载。在这样的情况下，我们完全可以等待另一个科恩出现，把这精彩继续下去，并期待另一个科恩的突破。’
‘也许，这就是我与姐姐的差别吧！’小公主也伸出手来拿起一只玉杯，呢喃自语般的说：‘我厌恶科恩.凯达，只想在他身上出气，而大度的姐姐能忍得住；我知道不应该让斯比亚放任自流，但却不想用出神罚一样的灾祸，而睿智的姐姐能下这个决定……’
‘我不否认我们之间有不小的差别，但我不认为这差距是不能逾越的，事实上，只要你能做到一点，就能像我一样坦然面对问题，’说到这里，长公主迟疑了一下才继续，‘只要你放弃掉一些继承自人类的东西……’
‘怎么，姐姐认为我身上还残留着人类的感情？’小公主看了一眼姐姐，‘那姐姐呢？’
‘有或没有，这并不是值得探讨的话题，有则改之，无则嘉勉。对你说这样的话，我也并不清楚是对是错，放任或制止都是方法之一，清楚了解自己的本质，这才是最为重要的，’长公主嘴角出现的笑意更浓，‘当你了解自己之后，才可以关心我身上是否还有人类的情感。’
‘对姐姐的心思，我已经失去关注的热情了，请恕无礼，我这就告辞了。’小公主站起来，向长公主施了一礼，步出两步之后停下，说：‘姐姐你已经做到了，我只有深深的敬畏。多好，一个真正的光明神族，既没有喜欢的东西，也没有厌恶的东西。’
‘确定了吗？’看着越走越远的妹妹，长公主脸上的表情没有变化，‘什么东西是你真的喜欢？真的厌恶？’
小公主的身体无力的一斜，伸手扶住院门，沉默良久，又才又向外走去。
斯比亚帝国东北部，银霜行省首府银霜堡。
一名汗湿衣襟的军官奔跑在通向战区指挥官寝室的通道上，最后收势不及，整个人几乎是扑到门上，嘴里叫着，‘上将，前线特急战报！’
闻声而来的近卫打开了门，把焦急的军官放了进去，一身戎装的马丁.路德从窗边转过身来接过战报，不满的瞪了军官一眼，教训说：‘越是在情况紧急的时候，越是不能慌张，这是一个好军官的基本素养。’
‘是……是的，长官。’军官气喘吁吁的回答，看着马丁.路德拆开红色信封。
看了战报上的内容，马丁上将看着这军官问：‘小伙子，你能跑多快？’
‘很、很快！’虽然有点疑惑，但军官还是挺直了身体回答。
‘用你最快的速度去通知各位将军，军事会议立即开始，’马丁上将把战报放进怀里，‘再去通知行省总督，让他安排老弱居民撤离，告诉他，只有一天的撤离时间。’
军官跑离的脚步声刚刚消失，马丁上将就转身对自己的副官说：‘下动员令。’
正是在晚饭时间，接到会议命令的十来位将领差不多都是边啃着面包边走进会议室的，因为这段时间以来，局势已经相当紧张了，身为高级将领的他们根本没有从容进餐的时间。
对于今天的会议，他们也没做更多的猜想，反正战争肯定要爆发的，时间早晚而已。会议上要说的，就是己方要怎么去具体防御。但在进入会议室的那一瞬间，将领们都不约而同的感到了这次会议的不同之处──第一个到达的人，居然是马丁.路德上将！
全军的将领都知道，马丁.路德上将是一位帝国元老级的将领，为人处事都与科恩陛下一手提拔的将领们截然不同，带有强烈的传统将帅风格，像这样的一位贵族将领，是绝对不会在会议室等待下属的，如果他这样做了，就只有一个可能──今天的会议内容非同小可！
人到齐了之后，马丁上将让副官打开一幅地图，招呼众将领，‘都站过来。’
‘刚接到的特急战报，神属联军将在今明两天之内向我防线发起攻击，他们将兵分四路，理论上讲，他们可以从漫长的防御线的任意点上发起进攻，但是，我们可以根据他们的作战条件分析出大致地方，’没有任何的铺垫，马丁上将直接就进入了正题，他用手在地图上画了几个圈子，‘就是这几个地方，其中两处是走商路。大致上，敌人总数是六十余万。’
一听敌人的数额，众位将领就都傻了眼，还有人当场就喊了出来，‘六十万敌军！上将，我们战区的防御规划只是二十万，现在是三倍！我们连十万正规军都不到啊！’