叛军增援部队被堵在阵地前已经整整一天了。
在一次次的攻击中，数万叛军部队被葬送在凯达家族军队阵地里，叛军士兵的血液在阵地各处流淌着，成为加快第三军团新老兵员磨合的润滑剂。叛军白痴指挥官的整套指挥流程，也成为日后帝国军校典型的负面教材。
而这个帝国军校的第一任校长兼教官，就是那个现在坐在指挥部里，一手拿着红酒、一手持着教鞭的皇帝陛下──科恩.凯达。
科恩把指挥部里的军官分成了三部分，以高层指挥、后勤指挥、前线指挥的流程轮番上阵操练。
前线部队的调动也非常频繁，力图使每一支部队都接触到更多、更复杂的战斗，为此，他不惜放弃一次又一次的歼敌机会，还给出时间让叛军继续组织攻势。
经过一天的战斗，第三军团的高级军官们已经明白了皇帝陛下的意图，他们以积极的态度配合着科恩的计划。
同时，为了保证不让叛军玩出什么花样，精锐的翼人部队、骑兵部队已经进入突击位置，随时准备出击，结束这场“训练”。
只是这样的训练，苦了那些入伍不久的新兵。
虽然新兵们以前也有训练过，但那是在训练场里，有人教导，有人指正，犯了错被骂一通，大不了被打耳光，还有机会重新来过。
可这是真正的战斗，如果犯了错，自己就会永远的闭上眼睛，一年里最多是在节日里才会被同伴们缅怀。
第一次打仗，新兵们非常紧张，一些在训练中做得好好的动作也会出现失误。
这也正是科恩陛下发起这次战役的意义和目的──与其在以后高强度的战争中付出高昂代价去锻炼，不如在这种菜鸟部队身上先取得经验，至少可以让士兵们习惯战争气氛。
在以前的战争中，因为士兵来源的特殊性，科恩陛下从不为这种事情伤脑筋。
但这次吸收的新兵大多是老实巴交的农家子弟，不是命悬一线的奴隶，也不是颠沛流离的三十六部族子弟，他们当中的大多数人，根本就没见过杀人的场面。
在阵地消灭了叛军前锋，科恩陛下巡视阵地的时候，他看到大批失魂落魄的新兵，有的人蹲坐在地上发抖，有的人靠在墙边呕吐……
这也是他后来接受莫亚准将请求他指挥的根本原因。
既然要发抖，就在这次战斗中抖个够；要吐的，也在这次战斗中一次吐完。
为了达到这样目的，科恩陛下调来了消失多日的第二军团，第二军团在副军团长的带领下，行军路线绕了一个大弯，出现在圣都与第三军团阵地之间，他们先一口吃掉叛军的后卫部队，然后再封死了叛军后逃的退路。
其实早在这天下午，叛军的指挥官──就是那位中将已经得知后路被堵的消息。在经过“一系列的思想挣扎”之后，中将阁下派人来洽谈投降事宜。但皇帝陛下却连面都没见就叫人砍掉了叛军信使的脑袋……让这股叛军投降了，再上哪去找这么称职的标靶部队去？
夜幕降临，战斗告一段落。叛军部队那边有星星点点的篝火，凯达家族阵地这边一片漆黑。
科恩陛下吃过晚饭，先召集了军官会议布置夜防，然后就坐着发呆。莫亚准将来过两次，但看到科恩的深思神情，没敢上前打扰。
莫亚第三次来的时候，天已经快亮了，皇帝陛下终于说话。
“莫亚，叛军的伤亡统计出来了没有？其他地段的情况如何。”科恩看着他：“刚才他们又进攻了？”
“是的，陛下，他们发动了一次夜袭。根据我们的统计，到现在为止，叛军伤亡已经过半。”莫亚走到科恩身后：“他们也向后突围过，但第二军团把他们的退路封死了。”
“天亮之后你接手指挥好了，通知总参官长来这里报到。”科恩站了起来，到窗口深吸了一口气：“你在今天结束战斗，再把通道清理出来。”
“是要向圣都进发了吗？”莫亚惊喜的问。
“是啊！这么拖下去也不是办法，反正该练的也练了。”科恩点点头：“只要一打仗，事情就堆积如山，我几乎忘记了几件很重要的事。”
“如果可以的话，请让我去做吧！”
“你？你在想什么呢！这都是我个人的私事。”科恩淡淡一笑：“管好你的部队吧！我的军团长。一旦打进了圣都，我们就得掌管帝国了。”
“陛下，你是在为日后的帝国伤脑筋吗？”
“我又不是怪物，当然会有很多伤脑筋的事，当皇帝是这么辛苦的差事，也难怪菲谢特不愿意担当。”科恩苦笑着走到桌边，顺手端起了酒杯：“我说莫亚，如果我变成一个亡命的疯子，你会怎么办？”
莫亚摇摇头：“你不会的，皇帝陛下。”
“我这不是正走在一个疯子的路上吗？”科恩喝着红酒，自嘲似的一笑：“回答我。”
“就算陛下成为一个疯子，你还是我的老大。”莫亚面无表情的回答：“在亲人健康的时候，我或许会离开；但在亲人需要我的时候，我一定会守护在亲人身边的。”
科恩转过身，用好奇的眼神盯着这个魁伟男子，而莫亚很坦然的接受这种目光。
“我还是第一次听你说这种话，你什么时候学的？”科恩问：“是诗歌吗？”
“不，听说是我母亲说过的话。其实我母亲很早就过世，我只听我父亲念叨过几次。”莫亚的目光低了下去：“我记不得她的容貌，这是我对她唯一的记忆。”
“你想家吗？”科恩释然点头：“你的家乡是在……？”
“在里瓦帝国，靠近班塞帝国──我一点都不想那个破地方。”
“那可够远的……”科恩走过去，靠在莫亚耳边说了一句什么，然后拍拍他的肩膀，哈哈笑着走了出去。
莫亚准将目瞪口呆，手里抱着的头盔也掉了下去，一直滚到墙角。
“啊！差点忘记告诉你，如果下次再说那么温馨的话，拜讬你一定要声情并茂。你面无表情的说话，会被人当成杀人狂的。”科恩又转回来，身体斜靠在门框上：“打完了这仗，回去看看你弟弟吧！那么清秀端正的脸，一定有个很美丽的母亲。”
莫亚准将什么都没说，只是点了下头。
天亮之后，可怜的叛军部队为了自身的存亡进行了最后的挣扎。阵地上杀声震天，而皇帝陛下在嘈杂的环境里却睡得很安稳。
总参谋官接到命令赶来时，阵地前沿已经没有战斗，倒是有零星的叛军部队跑过来投降，从这些人透露的情况来看，叛军指挥部已经乱成一片。
一些叛军部队为了能投降科恩而干起了老本行，他们想行刺中将来取悦科恩陛下……刺杀失败之后残余叛军部队哗变，有很多士兵放弃马匹，逃入平原两侧的山岭。现在只有少数部队还待在指挥部附近，那位中将也受了重伤。
“既然如此，这仗已经没有再打下去的必要了。”让白影给自己穿着衣服，科恩隔着屏风吩咐莫亚：“接受他们的投降，给你两个钟头的时间收拾残局，我们今天晚上就向圣都进发。”
莫亚准将走后，总参谋官问：“陛下，康森城那边的战斗怎么办？”
“他们愿意投降吗？”
“愿意。”
“也接受。”科恩考虑了一下：“再通知军法官，以辱骂皇族的罪名将康森城的全体文武官员处死。”
“全部？”卡罗斯有些惊异：“是不是要留下一些？处死全部投降的官员，这会对陛下的声誉产生不好的影响。”
“王冠上的宝石是什么颜色的？那是红色的，如同血液一般的艳丽啊……也只有这样的颜色才能衬托王权的威仪。”科恩轻笑一声：“卡罗斯，我们还有很多行省没有拿下来呢！你想他们会心甘情愿的服从我吗？我就是做给他们看看，我科恩.凯达就这德行，不满意早点走人。”
“可是……”
“没有问题，其他地方投降的官员可没把他们怎么样，我们只是区别对待而已。”科恩看了一眼给自己整理服装的白影：“如果不是白影在这，我还会叫你把投降的士兵一并坑杀。”
就算是涵养深不可测的白影，这时候也没好气的瞪他一眼。
“不要瞪我，又不是我想当皇帝的。”面对白影无声的谴责，科恩露出了笑容：“其实在这么多人里，就数我最无辜了。”
“陛下。”卡罗斯干咳两声：“我好像还在这里……”
“我知道你在，怎么了？”
“老板……”科恩的话让卡罗斯哭笑不得：“在跟女士说笑之前，你似乎应该先把我打发走。”
“我说卡罗斯，你是不是光棍打久了心里痒痒啊？小心白影把你抓上天再丢下来。”科恩从屏风后面走出来，指指旁边的椅子让卡罗斯坐下：“我们先说好，如果白影真要那么做，我不会阻拦的。”
“老板！”卡罗斯低呼一声：“你说这样的话，可是会让我寒心的。我可是跟着你出生入死，从死人堆里爬出来的部下啊！”
“我什么时候带你爬过死人堆？你这文学修零分的家伙也能舞文弄墨？”科恩笑咪咪的回答：“白影和菲谢特，我可是一起认识的。”
“又来了……”卡罗斯一脸的悲戚：“认识晚了也是一种罪过。”
“对了，你宁愿被我调侃也不告退，应该是有事吧？”说笑完毕，科恩正色问：“说！”
“我对陛下策划的这一系列战斗有些迷惑，所以想问问。”
“其实也没什么原因，我只是想把几支部队分开训练一下。一直以来，三个军团都各有长处，我想让他们攻中有防、防中有攻。”科恩叹了口气：“可事实证明，我这个计划的效果不怎么样。”
“是哪里出现问题了吗？”
“一方面是叛军不够强，另一方面是我们的新兵意志不够坚定。此外各兵种暴露的缺陷也很多。”科恩的眉头拧起来：“看来我们还是要及早策划建立正规的军事院校，进行正规的训练才可以。”
“陛下，我们的军队战斗力已经很强了。我这是公正的评价，我们军队跟大陆上任何一支军队都能对抗。”对科恩的话，身为总参谋官的卡罗斯心里不是很理解。
“很强啊？你待会去阵地里看看那些新兵吧！看看他们苍白的脸色。你说的没错，我们部队的确有足够打败叛军的势力，但那还远远不够，他们的战斗力还不能达到我的要求。”科恩摆摆手：“我这几天都没怎么睡，就在想军队变革的事。”
卡罗斯大张着嘴，失声叫着：“军队变革？！”
“你那么吃惊干什么？”科恩站起来：“要想达到我的战略目的，以现在的战斗力我们得养多少军队才够？而要想保持军事实力领先，变革是势在必行。”
“那……我们在哪些方面变革呢？”
“各个军种都要变，从兵员的征召、训练一直到后勤等等。”科恩看看惊讶中的卡罗斯：“还有最重要的一点，那就是全国的军队必须掌握在最高管理层手里。各行省与贵族阶层不得拥有军队，军队是用来打仗的，为我打仗。”
“军队独立存在？那平时治安的维持呢？”
“日常治安那是内政系统的事。”科恩靠近自己的总参谋官：“我的初步打算是在帝国几个方向上建立战区指挥部，统一指挥调度所辖范围内的军队。”
“你得让我想想……我的脑袋又转不过来了。”卡罗斯摇着可怜的脑袋：“我还在想着眼前的事，可陛下你已经想到很多年以后去了……这就是总参谋官与皇帝的区别吗？”
“这件事我还在考虑，你知道个大概就行，但要有这个思想准备。不过在另一方面，我算是很有收获。”科恩微微一笑，把一大叠公文丢到几案上：“我的总参谋官，看看高级军官的表现吧！”
“这个是……反对陛下用兵方略的文书？”卡罗斯翻看着公文：“全部都是？”
“我故意把这次的战斗搞得混乱，本意是要训练士兵，可到后来，几乎每一个联队长级别的军官都给我写了公文，指出我战术中很多不合适的地方，并提出自己的方案。”科恩以欣慰的语气说：“我很高兴啊！不少方案做得很完备。仅仅是这份说出自己建议的勇气，都让我高兴。”
“这说明我们的军官在逐渐成熟，加以适当培养，应该可以独当一面了吧？”
“平息叛乱之后，我会扩军。”科恩低声说：“领军人选，就在这些人之中产生，当然，要独当一面的话，他们还要多学习才行。”
“我现在才明白，原来这次奇怪的战斗最终目的是要发现人才。”卡罗斯释然的点点头：“扩军？多大规模？”
“规模方面我还在考虑，你也考虑一下。”
“我说长官，现在想来你的安排是严密，可包括第二军团等部队调动情况我是一无所知，这算什么？”卡罗斯很不满意的说：“我是你的总参谋官，结果却像个傻瓜一样的上窜下跳，担心这担心那，心里忐忑不安……”
“卡罗斯，你是一个很稳健的人，如果你不上窜下跳紧张兮兮的，你认为我能收到这些公文吗？”科恩不怀好意的笑笑：“在丽桑城下，从我收到第一份公文起，我就决定连你也要一起隐瞒。”
“我要去亲王那里告状……你耍我。”
“随便你告，你就当这次是为国捐躯好了。”科恩拍拍卡罗斯的肩：“陪我出去走走，顺便帮你清醒一下头脑。”
“啊！是！”
三天后，圣都，皇宫。
鲁曼陛下坐在本不属于他的王座上，浑身发抖。他正用一种近乎疯狂的眼神盯着那些跪在他面前的官员，嘴里却一句话都说不出来。
圣都附近出现凯达家族军队，丽沙公主与夫婿失踪，圣都后方的主要交通要道被夺占……一个个坏到不能再坏的消息在今天接踵而来，让鲁曼陛下的精神遭受巨大的折磨。
一直以来视为股肱的左相突然失踪，给了他强烈刺激，他那原本就变得病态的意志再次发生变化。
“皇帝陛下，我们抓到了几名企图逃离的官员。”一个军官在殿门边跪下奏报：“请问皇帝陛下，怎么处置他们？”
“怎么处置？”鲁曼陛下抬起昏昏沉沉的脑袋，用嘶哑无比的声音说道：“杀──杀掉他们全家！”
“里面有财务大臣和……”
“杀！”鲁曼把手上的酒杯向军官丢过去：“给我杀！”
“是！”军官战战兢兢的爬下去。
“从现在起，每个主要官员身边都给我派驻一队兵！谁敢跑，我就让他全家死光光！哈哈哈哈──嘿嘿嘿嘿！吃我的、用我的，看到我不顺就想跑？办不到！就算是死，我也要拉上这些人一起──哈哈哈哈！”
鲁曼陛下在大殿里放声狂笑，这尖利的笑声如同指甲刮过粗糙的石面，到了最后，笑声已经变成了怪异的嚎哭。
跪在地上的官员一个个汗流浃背，几乎被自己的主子折磨致疯。所有人心里都明白，现在的鲁曼跟一个疯子没什么差别，稍微不注意，自己的脑袋就得掉。
当晚，几乎所有的圣都官员都食不下咽，一个个拿着刀叉看着面前的饭菜发呆。
眼前的局势一目了然，鲁曼马上就要完蛋大吉了，这些官员都在搅尽脑汁为自己想退路……如果能投降那就再好也没有了，但科恩.凯达那个性格，他能饶恕曾经背叛皇族的人吗？
在这些官员里面，顺着鲁曼叛乱而爬起来的那些人自然是无法幸免，但这些人本来就是贱民，在风光一时之后，就是死也算值了。
可原本就是帝国官员，特别是本属贵族的那些官员们现在就后悔莫及……这好好的日子本来可以过一辈子的，可自己鬼迷心窍，为了鲁曼那点蝇头小利参与叛乱（最不济的也摇旗呐喊过），而现在全家人就要为此掉脑袋了！
高高在上的贵族，谁想死啊？更别说要用一家人的性命为那个鲁曼殉葬。
圣都的贵族阶级笼罩在一片悲观的气氛中。
黑夜降临，凯达家族的潜伏势力再次活跃起来。于是在这一天，他们在夜幕下进行着一件影响广泛的事，也就是被神属联盟其他帝国称为“极端无耻三部曲”的“战前大挽救”拉开了序幕。
在这个不平凡的夜晚，登场亮相的不是天照手下的流氓，也不是玛法手下的联络人员，而是国相大人──维素.凯达亲王的私人情报系统。
清一色的贵族官员在圣都上演大串门，各部官员家里迎来送往，犹如新年一般的热闹，让普通百姓看了百思不得其解。
维素.凯达亲王，这是一位风评很好的贵族，如果他知道以后会发生的事，不知还会不会在今晚这样做。
但有一点是确定无疑的，那是在这个夜晚，所有通向圣都的各条商路上都挤满了凯达家族的部队，照明用的火把连成一片，映红了整个夜空，远远看去，绯红色的夜幕是那么的耀眼……
在皇宫里，鲁曼陛下也用出了最后一招，他先下令，明天早上请各主管官员进皇宫早餐，决定防守战略，随后又召集内侍长，把一包药粉交给了他，命令他放进早餐中……