“呦，姑爷醒啦！”贺难甫一睁眼，搠面而来的便是魏溃这么一句揶揄。
如果是往常，那贺难一定也会说些什么垃圾话来反击，但今儿他还真就一个字都没吐出来，忍气吞声似的又直挺挺地倒在床上。
“怎么？活不起了啊？”老魏见状伸手要拉贺难起来，但这小子却是一点儿劲儿都不使，好像瘫痪在床似的，全靠老魏凭着自己的力道把这个瘫子给薅起来。
“那倒不是……只是一想到接下来的事情就觉得压力山大。”贺难把睡前脱下来放在床边的大衣披在身上，像个老僧般盘腿坐在床沿：“这几天你找个机会，把泊儿姐从药王斋接过来吧。”
“啊？她能帮得上什么忙？”魏溃是丈二和尚摸不着头脑，双眼当中充满了无知的愚蠢。
没想到贺难说的却不是一件事：“你忘了？咱们在阎罗王地宫当中看到的那些怪物……”
“你还有闲心管这事？”魏溃啧了一声：“这和鹿柠又有什么关系？”
“不是我有闲心，而是上面有指示……我师父觉得这事儿很严重，我也一样。”贺难道，他们去四海帮总舵时走的也是苦云城那条线，所以贺难也就照例去拜访了一下自己的师兄南应之，然后就把淬石庄发生的事情简单地讲了讲——然后贺难就得到了南应之的建议，以及李獒春直接发到钺月城等待着贺难接收的批复。而为了回答魏溃的第二问，贺难又压低了声音道：“虽然阎罗王死前仍然吞吞吐吐，迟则豹也跟咱们遮遮掩掩，但我还是在酆山查账的时候发现了一丝端倪……”
费安国虽然并不精通智略，但做事还是有一些基本的谨慎，不至于毫无章法，一些与他往来密切的重要联系人都没有明确的姓名记录，都以代号标注，但贺难却在阎罗王与一位代号为“胜师”的神秘人物的往来中发现了蛛丝马迹。
账簿中的内容显示，阎罗王与胜师的联络并不算频繁，大概每季度会有一到两次，但每一次的明细都是巨额的金钱与各种物资的流通，甚至还包括人口……
绿林当中的黑话把人叫做“丁”、货物叫做“标”，贺难对此也略有些了解，但阎罗王似乎也掌握了一门并不通用、甚至很有可能属于他自创的一套偏门术语，贺难也是照着其它栏目中的词汇相互对比才得出了一些在他认为是关键信息的代称。
就比如“长标”是对这些怪物们的统称，而其下仍有分门别类的其它代词，“横标”似乎表示已经死亡的怪物，而“草标”与“金标”则是对于怪物们品质的分类——像是贺难等人在地宫当中遭遇的那些、被阎罗王称为残次品的那一部分就是“草标”，而金标的数量极其稀少不说，所有的金标都只出现在阎罗王记载有关胜师的账簿当中，由胜师掌握着。
酆山当中也鲜有人了解胜师的身份，就算是那些对此一清二楚的人也不会说，但在贺难的强行逼问之下，酆山三当家方恨少还是透露出了一部分情报……也正是因为方恨少说了些多余的话，所以贺难推定出了胜师的匿身之处。
芒城。
贺难从来没去过这个位于盛国中南部的大城，但这并不妨碍他听说过这个以山城闻名的地方，更重要的是这里就是药王斋的宗门所在……结合之前“怪物们都是通过药物所培育控制”这个得到阎罗王亲口承认的结论，这很难不让贺难联想到这个所谓的胜师与药王斋有着千丝万缕的联系。
总有人会觉得贺难这样思考是小题大做、天马行空，但贺难的理由则非常充分——先预设出一个最困难的前提并且做出准备，等到问题真正到来的时候才不会自乱阵脚，而且如果并没有想象中那么难以克服，那种张弛有度的心态也能让自己发挥得更好。
贺难的态度倒是有理，当然他也并不是没有在自己这种态度上吃过亏——因为有的时候他“放松”得太过头了。
“所以你还是赶紧把我嫂子给接到眼前吧，别哪一天真出了什么事儿后悔也来不及。”老魏阴阳怪气，贺难自然也是有样学样。
不过老魏面临的局面跟这家伙可不一样，小郁的心意大家懂得都懂，但鹿柠还不一定怎么回事呢，所以老魏也无所谓，而且他是那种不会想太多的人。听完贺难的话，老魏也点了点头，他也知道贺难的做法一方面是为了从鹿柠口中打探一些消息，另一方面也是在保护她，所以便应承下来：“那我就尽快出发好了。”
“不过我还得提醒你一件事儿。”魏溃正色道：“昨天的事情你还真别不当回事，觉得大家说一说闹一闹就这么糊弄过去了。一来人家小郁是个未出阁的姑娘，昨儿又是人家的年夜饭，亲朋好友都在那坐着呢，无论你们俩现在怎么样、将来又是个什么结果，这事传扬出去总归是对小郁的名声不好；二来小郁不知道你究竟在干什么，但哥哥我心里都门儿清，要是将来有一天咱们俩真走上那条路了，你说你到底是连累不连累她呢？”
“别的我也就不说了，就这两条你就好好掂量掂量吧！一会儿你先去给人家爹娘冲昨天晚上那件事赔个不是……剩下的事你自己慢慢想。”老魏做事向来雷厉风行，反正现在也用不着自己什么，那不如今天就拍马出发，所以交代完这些话之后就离开了。
贺难这边得了教训自然一肚子话要解释，但老魏知道他那嘴硬的德行，压根儿就不给他开口的机会，所以贺大爷也难得地听了一回人家劝，收拾收拾直接就去向二老“请罪”去了。
…………
郁茂生倒也没有因为昨夜之事责怪贺难，毕竟这事情的起因还是由于吴隐的醉酒所引发出来的一场乌龙，但这也不是说贺难就能完全撇清责任了——正如老魏所言，小郁的名节清誉也好、终身大事也罢，都不能因为这小小的玩笑而定，所以郁茂生也正儿八经地摆了摆谱——你也不能怪罪人家郁局主，他没拿棍子把贺难打出去就已经相当有德行了。
当然，站在郁总镖头的角度来看，倒也没有因为这事儿就真拿贺难当作女婿来看，顶多也就是个候选人而已——贺难头一回上门的时候夫妻二人不是没打探过贺难的底细，但这两回的起因不一样，谈话的内容自然也不同。
这边儿穆皎试探着问了问贺难的家世，而贺难也酌情回答了——至于“酌情”的部分当然是有关于他父亲的死，虽然郁家与李獒春有故交，师父大体知道自己是怎么一回事儿，但贺难还是不太愿意把这事说出来。
“既然把这么重要的任务都交给你来完成，看来李御史还是挺看重你的。”穆皎是个商人，心细自然非郁茂生这等武夫可比，郁茂生听女儿讲贺难等人一路下来的历程的心态和听武侠小说差不多，也觉得贺难是个可造之才，而穆皎却直接抓住了重点：“那这些事情结束之后呢？我是说，如果你圆满地完成了李御史交给你的所有任务之后，那你的去向又是哪儿？是回山河府么？还是说你有别的打算？”
穆皎抓住的“重点”，可不是简简单单的贺难与李獒春之间的师徒关系，而是李獒春放任贺难去做“第五支暗箭”的理由——究竟只是因为这个孩子的能力最合适呢？还是说李獒春在拿这个孩子当成第二个李准来培养？亦或者这孩子会作为山河府未来的一个牺牲品、永远无法站到台前？再换一个穆皎最为在意的说法——眼前这孩子自己又是怎么样的一番考虑？
贺难……很显然没法回答穆皎的这个问题，因为他知道自己回不了山河府——无论是站在师父还是自己的角度来看，自己离山河府都已经越来越远了，所以他最终也只能说出一个非常折中的答案来，也不算撒谎：“我就是一块砖嘛，哪里需要哪里搬。”