饭菜上桌前，秦安邦还没回来。铁瑜让林安然到后院去请老爷子，捎带看看自己丈夫在弄什么玄乎。
这四合院是个二进院子，后面还有一个小院，种了不少盆栽，还有几棵果树。老爷子不喜欢那些只有观赏价值的花花草草，宁可种些能结出果子的果树，所以这院子简直就是个小农院。
在房檐灯光的照耀下，几个人围着两位头花雪白的老人，目不转睛盯着中间的棋盘。
其中一个年轻人看得兴奋，忍不住喊了一声：“下这下这，吃他的马！”
其中一个老头不高兴道：“震东你这臭小子，知道什么是观棋不语真君子，落子无悔大丈夫吗？”
说话的是秦老爷子的忠实棋友，姓胡，是离休的军队高干，从抗日战争开始就是秦老爷子麾下的一员虎将。胡老爷子没投到秦老爷子麾下时，是占山为王的土匪，自封胡司令，后来投了红军，大家有时开玩笑，仍叫他胡司令。后来真的当了司令，这称谓叫得就更加名正言顺了。
林安然认出俩个年轻人是秦安邦家的兄弟俩，叫得正欢的是哥哥秦震东，戴着眼镜托着下巴不说话的书生样的是弟弟秦志华，秦安邦显然也看入迷了，居然也站在那里陪着秦老爷子，一点没离开的意思。
林安然觉得这可不是个打扰的好时候，但又怕前院的人在等，还是硬着头皮走上去，在秦安邦身边小声道：“秦叔叔，吃饭了。”
秦安邦如梦初醒，啊了一声，看看两个在棋盘上鏖战正酣的老头，低声说：“爸，饭菜都好了。”
秦老爷子抬起头，看见林安然也在，说：“安然，到了？”
秦家两兄弟见了林安然也很开心，从前在秦家时，几人年纪相差不大，都十分投契。两年未见，如今重逢，都朝林安然挤眉弄眼，却不敢在老爷子面前喧哗。
久违的声音让林安然倍感亲切，人顿时也回到了当年还在秦家的岁月。他和老爷子之间，更像忘年之交，比秦家的同辈少了一些拘谨，于是又恢复了油嘴滑舌，说：“爷爷，您怎么又下象棋了？不是说不喜欢下象棋了吗？”
秦老爷子说过，曾经最喜欢就是下象棋，在那些戎马生涯里，他的挎包里永远放着一副自制的象棋，用牛皮画的棋盘，用楠木自己雕的棋子。直到1978年后，老爷子忽然不再下象棋，用他的话说，象棋戾气太重，适合军人玩，而老爷子那时候已经离开军队岗位，所以他开始下围棋。
林安然一直琢磨为什么秦老爷子在爱好上忽然改弦易帜，而且恰好在拨乱反正改革开放之际，其中道理颇为玩味。
秦老爷子指着胡老爷子，笑道：“胡司令下围棋输了好几回，非得让我陪他下一盘象棋，让他伸展一把手脚，我为了成人之美，只好从命了。”
林安然这才注意到旁边还有一副围棋，冲胡老爷子笑道：“胡司令，该开饭了，要不要我找个号子吹开饭号？不能让士兵饿肚皮打仗呀，咱们吃了饭，再杀一盘如何？”
胡司令虽出身草莽，但现在年龄大了，多年磨合，礼貌还是懂的，既然在老首长家里，就得尊重人家的规矩，抬起头，朝秦老爷子问道：“老首长，你说是杀完再吃，还是吃完再杀？”
秦老爷子呵呵一笑，说：“我还不知道你肚子里的猫腻？若不让你正经杀完这盘，恐怕连饭都吃不好！”
转头又道：“安邦，你带震东和志华去吃饭，安然你留下，陪我说会话。”
秦安邦在外呼风唤雨，在家里却极为顺从，没敢提出异议，应了声是，叫上俩个儿子，出了后院。
离开的时候，秦震东朝林安然丢眼色打暗号，林安然知道，他等会肯定还有什么安排，要找自己。
后院又安静下来，秦老爷子专注棋盘，走了一步，这才说：“安然，你知道我为什么后来不下象棋了吗？”
这个问题，林安然早就揣测多次，也从以往秦老爷子的话里猜到了一些原因，但还是想听听老爷子自己怎么说。
可是秦老爷子却没依这个话题继续下去，而是忽然问起林安然的近况：“回到地方了，工作生活怎样了？”
林安然说：“还算顺利。”于是将自己两年来的情况简略说了一遍，却没说自己最近遭遇的不顺。
秦老爷子微微笑着，说：“其实下棋和从政是一个道理，什么样的的思维方式，就会造成什么样的效果。就比如这下象棋和下围棋，采取的思维方式截然不同，那么最终的结果也就大相径庭了。”
胡老爷子动了个棋子，笑道：“小子，你爷爷给你上课了，好好听着。”
林安然点点头，微笑不语。
秦老爷子走了一步，让马过了河，说：“象棋，棋盘上是满的，双方拥兵自重，士、相、车、马、炮、兵一招一式都被限定了，不得越雷池半步，最后以‘吃’掉对方老帅的一方为胜。而围棋呢，棋盘上是空的，似无限一般的有限，如苍穹一样的玄妙。横竖各十九条平行线上构成的三百六十一个交叉点，任何棋子都可以在那里安营扎寨，到了站稳脚跟之时才算拥有了属于自己的一方领地。围棋行棋，不以吃予为目的，而以围地为终极目标，最后拥有实地较多的一方为胜。”
说完了，看看林安然，道：“你说说，这里面有什么含义？”
林安然想了想，答道：“象棋，像行兵打仗，各兵种间都有各自的作用，而且功能、性能都有限制，不能相互取代，以彻底消灭对方有生力量为最终目标。围棋，如经营国家，调动部属，安插要害，每动一子不以杀为目的，皆为全盘考虑作贡献，通过掌控一方，集小为大，达到兵不刃血统领全局的目的。”
胡司令走动了炮，打掉马，笑了，说：“说的一套套的。”
秦老爷子微微颌首，说：“孺子可教。”说罢动了车，吃掉胡司令的炮。
又道：“下象棋呢，相持的双方，目的在于致对方的老帅于死地。所以，一般都会使出浑身解数，用尽笑里藏刀、、瞒天过海、关门捉贼、欲擒故纵、趁火打劫、釜底抽薪等六六三十六计，调兵遣将，轮番进攻，直捣营寨，进行你死我活的较量。结果，虽然攻下了对方的老帅而取得胜利，但是，回头看看，本方也是损兵折将，哀鸿遍野，差不多奄奄一息了。”
胡司令看着自己的炮被吃，大为心疼，转而走了一步保守的棋，问道：“老首长，那么围棋又怎样。”
秦老爷子笑道：“下围棋未虑胜，先虑败。稳妥为先，对弈的双方，目的在于占领更广阔的地盘。一般都从布局着手，采用步步为营的方法。无论是尖、飞、镇、长、并、跳，还是壮士断腕‘弃子’、辗转腾挪的‘转换’、破釜沉舟的‘打入’等等，均是以‘动须相应，彼强自保，逢危须奔，慎匆轻速，舍小就大，势孤求各’为基本理念，每一粒棋子必须依据形势判断而决定自己的落处，为不断扩大已方的势力范围而做出应有的贡献——并不一定以消灭对方为宗旨，在某种情景下，还必须与对方和平共处，谋求‘双活’。”
林安然听了连连点头。
又下了一阵，双方你来我往，杀得日月无光，很快就成了残局。秦老爷子最终还是险胜，可是棋盘上只剩下一车二士一卒一老帅，他长叹一口气，站起来，说：“惨胜，杀敌一千，自损八百，功成名就却满目苍夷，没意义。”
朝林安然和还在苦思冥想的胡司令大手一挥，说：“走，吃饭去吧。”
秦家的家宴简单而温馨。
平常各忙各的，难得聚首。秦安邦军务繁忙，日程安排得满满的。
秦震东在京城军区一个快反师里服役，这个师负责京城军区战区范围的值班任务，驻扎在京郊，平常也就礼拜天偶尔回来一次。
最近秦震东被集团军提拔了，34岁当上了师参谋长，是整个京城军区最年轻的师级干部。
秦志华是个典型的学院派人物，在国防大学里读完了博士，留校当了教员，现在主攻战役战术研究，国防大学里有饭堂，他也周日才回家一次。
铁瑜更不用说了，她是军区总医院的副院长，又是着名的神经专家，偶尔还要指导手术，忙起来的时候没日没夜。
一家几口人都各过各的，秦安邦曾经感慨，说自己的家怎么像个酒店旅馆，大家有空了才凑在一起聚一聚。
倒是秦老爷子看得开，儿孙自有儿孙福，除了一些重大节日，平常儿孙们干啥他都很少过问。反正就连最疼爱的女儿，也跑到国外好几年了，最近也是托改革开放的福，才回流到内地发展，算是偶尔也能见上一面了。
秦老爷子把胡司令也留下来吃饭，人齐，老爷子自然就开心，一上桌就乐呵个没完，唯独林安然如坐针毡，因为秦萍被安排坐在他的身边。
等吃完饭了，林安然逃一样离开饭桌，赶紧到自己房里拿了李游鹤的画，给秦老爷子送去，一老一小在房里有讨论了半天书画。