甚至连门口也没多少卫兵，只两个书办正站在大门口翘首看着西面，竖着耳朵聆听隐约传来的炮声。
“督相何在？”陈潜夫认出其中一人正是史可法的亲信幕僚王秀楚，虽然和此人在以前闹得很不痛快，两人几乎不说话，可这个时候他也顾不得这许多，主动上前问话。
王秀楚：“原来来陈巡按，你缘何憔悴如此？对了，巡按，这是哪里在打炮？”
城中实在太乱，王楚秀也感觉到一阵不安，禁不住问。
堂堂督师衙门，西门那边都被建奴大炮轰成那样了，到现在他们竟然一无所知，还问自己。陈潜夫心中一阵气苦：“现在不是说这事的时候，阁老何在，快快快，快带我去见他。”
王楚秀：“阁老今日身子不好，已多日不见客了。他老人家说，凡事你们斟酌着办就是了，不用过来请示。”
“斟酌着办就可以了，这事本官若是能够办妥，还需要过来麻烦史宪之吗？堂堂督师，扬州城都被建奴围成这般模样，他竟不见客。”陈潜夫气愤得又想吐血，沙哑着声音：“今日某就要见着史阁老。”
说罢，就迈着趔趄的脚步朝里面走去。
王楚秀本就看陈潜夫不顺眼，当下就一伸手拦住了，淡淡道：“陈大人，督师节堂军机重地，可不是能乱闯的。”
“怎么，史阁部这里还成白虎堂了！”陈潜夫伸出手推了一把王楚秀，喝道：“起开。”
可惜他本是文弱书生，又刚吐了血，浑身酥软，竟没能推动。
王楚秀也不打算给陈潜夫面子，低喝：“陈大人若是要用强，就别怪在下得罪了。来人！”
两个卫兵跑了过来。
陈潜夫突然咯咯一笑：“王楚秀，你是哪里人？”
王楚秀一呆：“扬州人氏，怎么了？”
“对了，我倒忘记你的妻子儿女还有王姓亲族可都在这座威城之中呢，若是扬州陷落，全族老小都要死在建奴屠刀之下，本官孑然一身，倒是没有什么牵挂。大不了在城破时，以身殉国。”说了这么一段话，陈潜夫开始气喘。
王楚秀听出陈潜夫话中的不对，忙挥手让两个卫兵退下，问：“巡按，你来得如此之急，可是城防出了什么纰漏？”
“扬州城要破了，说不好就是今日，难道你和史阁部还不知道吗？”
“什么？”王楚秀叫出声来，忙道：“巡按，有话快讲，刚才听到城西那么乱，正要派人过去查看。”
“你好歹也知道去看看，西门那边已经被建奴的大炮打得乱成一团了，还有，张天禄张天福兄弟要降清。”当下，陈潜夫就大概将这两件事同王楚秀说了一遍。
王楚秀冷汗顿时流了下来，“我这就去禀告阁部，巡按，你且在签押房少座……”他快步朝里面跑去，一边跑一边大喊：“快来人，快去叫阁部起来。”
原来，史可法还在睡觉。
陈潜夫进了签押房，喝了一口热茶，身上出了些毛毛汗，感觉身上的虚弱劲儿好了些，心中也平稳了许多。
正在这个时候，外面传来一阵急促的脚步声，就有人跨进门来。
陈潜夫连忙站起来，沙哑着嗓门叫道：“阁部，事情你都……”
抬头一看去，这才发现来的不是史可法，而是一个中年书生。此人生得倒是仪表堂堂，只不过眉宇间带这深重的苦楚，这让他的相貌看起来颇为阴郁。他没有官职，只穿了一件谰衫，却是一个举人，王楚秀则跟在他后面。
陈潜夫急问：“王楚秀，阁部呢，怎么不出来？”
那中年书生眉毛一扬：“阁部身子亏虚，不能视事，王巡按，你有什么事可同我讲。”
陈潜夫大怒：“身子亏虚？扬州城都要陷落了，他还亏虚？你什么人，某又有什么同你好说？”
这话非常不客气，中年书生面上明显地带着一丝不快：“陈巡安危言耸听，反自乱了扬州的民心军心。”
陈潜夫大怒，正要再叫，后面的王楚秀尴尬地轻咳一声：“巡按，这位先生乃是复社君子，阁部最可倚重的臂膀冒襄冒辟疆。阁部最近几日病得厉害，确实不能视事。就命辟疆带掌督师行辕一切军务，有什么事情，巡按可同冒先生讲。”
“荒唐，史宪之荒唐。守城大事竟然全权委托给一个幕僚？”
冒辟疆心高气傲，自从小妾被孙元夺去之后，沦为世人同情的对象，心态大变。见陈潜夫看不起自己，心中恼恨，冷冷道：“陈巡按，你说的事情我刚才已经禀告了督相。”
陈潜夫：“史宪之怎么说？”
冒辟疆：“首辅说，知道了，不用担心。”
“什么，不用担心？”这下，陈潜夫反而楞住了。
冒辟疆点点头，一脸的自信：“不但首辅是这么说，在下也是这么以为。建奴炮击西门，也不过是砸坏几间房屋而已，安置好百姓就是了，如此还能引得建奴耗费火药器械。至于张天禄张天福兄弟要带兵出城，未必就是去投建奴，说不定是想借机闹饷要钱，只需温言抚慰以安其心，他们闹够了就不会闹了。阁老说了，陈巡按也不用管，做好自己手头的事即可。来人，送巡按。”
说着，就一挥袖子，转身走了。
“你……”陈潜夫气得跳起来，就要去拉冒襄，王楚秀一把将他抱住，只不住摇头。
这一耽搁，冒襄已经走得看不到人影了。
“放开本官，放开！”陈潜夫的嗓子已经彻底地沙哑了。
王楚秀突然一脸的苦涩：“巡按，我是扬州人，全家老小都在这城里。扬州城的安危，我比你更关心，咱们与其在这里闹，还不如快去看看张氏兄弟那边究竟是什么情形。若是叫他们开了城门，放建奴出城，那就是彻底地没有回天之力了。”
陈潜夫这才醒过神来：“王楚秀你说得是，既然史宪之不管，咱们管了。走，快走！”
两人急忙出了行辕，上了马，陈潜夫才恢复了气力，不住叫：“荒唐，荒唐，史可法竟然将军国大事交给一个幕僚！那冒襄去年在江北闹出那么大动静，输得一塌糊涂，可见此人就是个庸才。若是主持行辕事务，误国误民，要害扬州一城生灵。”
王楚秀摇了摇头，低声道：“巡按，却不是首辅糊涂。他是实在没辙，索性什么也不管，这才将所有军务都交给冒襄。”
“这不是掩耳盗铃吗？这事是能逃避得了的吗？”陈潜夫气得大骂起来：“这个史可法，混帐东西！”
又看到王楚秀一脸的凄凉，却再说不出话来。
两人都是低头不语，只默默地骑马朝前奔去。
张天禄和张天福兄弟带着手下兵马要从扬州东门出城，东门距离史可法督师行辕不是太远，走了大约一壶茶时间，一行人就到了地头。
扬州城作为一座商业大都市，和世界所有的商业城市一样寸土寸金，街道颇为狭窄。按说，大凡一座城市，因为防卫需要，城墙根下都会留出一片大约两百步的空地，以方便在外地来侵的时候方便城防物资的运输和兵马调动。可东门这里的空地早就被民房占领，所以，只剩一条直通城门口的街道。
此刻，这不宽的街道上已经挤满了士兵，有张家兄弟的部队，也有前来阻拦张家军出城的忠贯营。
双方士卒裹在一起，推推搡搡，叫骂个不停。
经过盱眙大败之后，张家军损失极为惨重，到现在只剩千余人。可这些人马都是老兵痞，打仗不成，闹事却是擅长。
只见，他们一个个都抽出兵器，大声怒骂：“让开，你他娘让不让，惹恼了老子，给你来一个白刀子进，红刀子出！”
“嘿嘿，胆儿够肥的，竟敢来寻爷爷们的晦气。你扬州军算个几巴，还忠贯营呢，上过战场没有？爷爷杀人的时候，你们还没有出生呢？”
“弟兄们，少他娘废话，揍这些婊子养的，也好叫他们知道马王爷有几只眼。”
不但街道上，就连城门洞子里也塞满了乱纷纷的氏族。
城门已经预先用沙袋堵上，这个时候，张家军的士兵正搬着麻袋。几个守城的士兵大吼：“干什么，干什么，造反吗？”
又有一个守城老卒被人潮挤到一边，大口大口地吐着牙血，显然是吃了不小的亏：“没有上头的命令，任何人不许出城。”
“上头，哪里有上头，咱们眼睛里只有张将军，上头算个屁！”有一个张家军的士兵提起拳头朝那个吐血的守城老卒面上擂了一拳，那人捂着脸蹲了下去。
……
在这片混乱中，扬州总兵刘肇基骑在马上怒视身前的张天禄和张天福，厉声大喝：“二位张将军，督师有命，死守扬州待变。你们现在出城，意欲何为？”
张天禄坐在鞍上一言不发，他的弟弟张天福则一脸圆滑的笑容，“刘总兵啊，咱们这么守下去也不是法子，守可守不来胜利，我们兄弟就寻思着，索性出城打上一仗，说不定就将那多铎的脑袋砍下来了呢？这是突袭，所谓以正合以奇胜，兵法上有的，你堂堂总兵官难道不懂？快快让开，别耽误了我们弟兄立功。”