烈火熊熊，到处都是喊杀声。
“豪格，王府已经被……被皇阿玛派的兵包围了，你杀了我吧，杀了我吧！杀了我，你们父子还有和好的可能，汉人有一句话，老虎虽然歹毒，可也不会吃自己的儿子……”一个女子大声地叫着。
“咯咯，虎毒不食子，虎毒不食子，福晋你也知道这个成语啊！”豪格感觉自己的一身都要被冲天大火烧成灰烬了，悲哀地惨笑：“哈达纳喇，你却不知道，这皇宫中乃是世间最没有人性之处，什么父子夫妻兄弟亲情，一旦涉及到权力之争，都没有丝毫用处。哈达纳喇，皇阿玛不会饶了我的，与其在他面前匍匐哀求，还不如咱们夫妻一道走……至少这一路上也不寂寞。”
“豪格，我的王爷，你说什么傻话，你不要死，你不要死，活下去。”冰凉的手摸到了豪格的面上：“再见了，我的男人，我的海冬青。”
……
爱新觉罗·豪格浑身是汗地从炕上坐起来，他是一被人肉的焦臭味和一声接一声的惨叫声惊醒的。
春寒料峭，炕烧得很热，也不知道手下在着这已经茫茫一片的荒凉的河南从哪里弄来的煤炭。汗水早已经将贴身衣裳浸透了，贴在皮肤上，凉飕飕好象掉进冰窟窿里，让他禁不住剧烈地颤抖。这个噩梦自天聪九年到现在，已经八年。自从父皇逼自己亲手杀了福晋哈达纳喇氏之后，就会在自己精神恍惚和遇到不顺之事时如约而来。
豪格呆呆地坐在炕上，目光落到屋中那盏如豆的油灯上，仿佛又回到了那时。
自己的妻子哈达纳喇氏其实，按照亲缘关系算，应该是自己的表妹。她的母亲是老汗王，也就是自己爷爷奴尔哈赤与大福晋富察氏生的女儿莽古济，大贝勒莽古尔泰和贝勒德格类的同胞姐妹。
莽古济因为和大贝勒莽古尔泰是同胞兄妹，仗着他的势头，一向蛮横无礼。皇太极对她也没有任何好感，特别是莽古尔泰有掌握着军权，加上是嫡皇长子，对他的皇位产生的威胁。后来就借了个由头革去莽古济的公主名号和其夫的济农名号，贬为庶民；没收其部属和赐予的土地。
后来，更是毒杀了德格类，对外称是暴毙。
作为莽古济的女婿，豪格也受到了处罚。
德格类死得蹊跷，而此前三年，他的哥哥莽古尔泰同样是暴病而亡。莽古尔泰与代善阿敏皇太极本来同为四大贝勒之一。努尔哈赤去世时，皇太极被拥立，莽古尔泰虽附和众议，内心并不服气。因为皇位之之争，两人的矛盾日益加剧。
天聪九年底，莽古尔泰生前与妹莽古济弟德格类谋逆一案被莽古济的家人举报，告讦莽古尔泰曾与妹莽古济弟德格类在佛像前焚烧誓词，图谋不轨。接着在抄家时，又搜出了十六枚木牌印，印文为“金国皇帝之印”。这被视作莽古尔泰谋篡汗位的确凿证据。诸贝勒会议认为，元凶莽古尔泰大逆无道，本应寸磔，但莽古尔泰与弟德格类已死，于是决定将两人的坟墓平毁，骸骨抛洒；将莽古济与莽古尔泰的儿子额必伦处死。皇太极不愿就此罢休，随即对莽古尔泰的同党进行严厉镇压。
此案一起，皇阿玛大开杀戒，判处莽古尔泰的两个儿斩刑，同时还杀了一千多莽古尔泰的旧部和旗丁。
不可否认，豪格当时被这无边的杀戮给吓住了。
作为皇太极的长子，从小长在父皇身边，他太了解父亲的性格了，这就是一个为了权力，不近人情之人。在他心目中，没错自己是他的儿子，可也是莽古济的女婿，莽古尔泰的侄女婿。是大清朝皇位的继承人，也是父皇皇位置的挑战者。
必然是父亲的下一个目标。
豪格读了许多汉书，而这种为了权力，父子相残，兄弟成仇的事情，书上写得还少吗，比如那部《春秋》，而书上也很明确地告诉他，遇到这种情况该怎么办……
于是，哈达纳喇死了，死在自己的刀下。
豪格永远记得那个晚上，妻子跪在自己面前，求自己动手时的情形：“杀了我吧，豪格，与其我们一起死去，还不如我死你活。只要活着，就有希望……动手吧，求求你，我的海冬青，这辈子与你相识，做了你的福晋，我已经知足了……”
他也不知道刀子是怎样刺进妻子胸膛的，只记得那血在火光中是那么烫，烫得痛彻心扉。
“动手吧，我的海东青，做了你的福晋，我已经知足了。”豪格复述着妻子的话，眼泪就落了下来：“最是无情帝王家……鞑子，野兽……建州的鞑子，你们这群禽兽，还我福晋……”
再也没办法睡了，豪格披衣起床，走出土坯房，外面的军营里还是一声声的惨叫，那是伤兵的哭喊。一股熏天的焦臭顺风而来，如果没有猜错，应该是烙铁烙在士卒伤口上皮肉烧焦的味道。
一场大战，就算再残酷，其实直接死在战场上的人并不多，更多的是伤口化脓之后的高烧。为了给伤口消毒，军医通常会使用烙铁去烙，很多人又会因为忍受不了这种痛苦而死去。
这是人肉的味道。
有哭声传来，隐隐约约：“我想回家，我想回家……我不要功勋，我不要缴获，什么都不要，我只要回家……”
豪格听得心头一酸：“是啊，功勋也好，金银女子也好，其实都不要紧……只要能够平静地呆在家中，和妻子儿女一道，就那么坐着，相互对视，即便一句话也不说，也是好的。”
“我当初怎么就只不知道这一点呢，或许我内心中还想着那流血的皇座吧……都不重要了，都不重要了……”
对于豪格的杀妻之行，皇太极虽然什么也没说，可心中对他的这个举动还是非常赞许的，也对儿子彻底放心了。所以在分配莽古尔泰财产时，给了豪格诸多好处，一是分给他八个牛录的人口，一是将原属莽古尔泰的正蓝旗加以改编，并任命他为该旗的和硕贝勒。紧接着，又晋封他为和硕肃亲王。这样，仅数月之间，豪格就成为拥有一旗强大实力的六大和硕亲王之一。
这是皇阿玛对朝臣，对八旗满人做的出一个姿态：豪格已经彻底获得了朕的信任，从现在开始他是朕的儿子，将来还有可能是朕皇位的继承人。
这个时代的清朝没有立皇储一说，满人讲究的是以力为尊，实力得到加强就能够说明一切了。
这原本是豪格梦寐以求的，可是，内心中却没有任何欢喜可言。
“我原本以为我会非常激动的，原本以为啊……”
突然间，豪格对父亲，甚至对这个民族产生的刻骨的仇恨。如果没有心狠手辣的父皇，如果满人已经开化，福晋会死吗？
不会的，肯定不会。汉人就不讲究这些，一个弱女子而已，你就算让他活着，她又能做什么，又会对朝廷产生什么影响？在历史上，唐太宗李世民的一个妃子不就是隋炀帝的女儿吗，按说她应该和唐朝仇深似海，可她不一样在大唐好好地活着？
尖锐的惨叫和浓重的人肉烧灼的臭味让豪格头昏眼花，突然间，有一阵低低的哭声传来，叫他忍不住皱了一下眉头。满人剽勇，流血不流泪，否则是会被人看不起的。而自己就因为生性懦弱，被满州上层贵族耻笑。
朝前走了一百来步，上了开封城墙，就看到已经破损的箭楼里生了一堆火，一个大约十四岁的旗丁正坐在火前抹着眼泪。
同别的正蓝旗士卒一样，这个旗丁因为营养关系牛高马大，已经是一条壮实的汉子了。可此刻的他哭得满面是泪，只生了一圈绒毛的嘴唇在火光中湿漉漉地亮着，没有长开的面庞看起来分外幼稚。
无故在军营哭泣，如果在以前，定然会以扰乱军心而背治罪的，可今夜豪格心乱如麻，却没有这个心思。
这人豪格认识，姓赫舍里，和死去的妻子有血缘关系。那一年朝廷镇压莽古尔泰一系人马的时候，是自己说了一句好话把他一家保下来的。
豪格轻轻走了过去：“赫舍里，今夜是你值守吗，又半夜哭泣？我记得你好象没受伤吧？”
赫舍里见是自己的旗主，吓了一大跳，急忙跪在地上不住磕头：“主子爷饶命，主子爷饶命。今夜是我值守，方才我又想起死去的三个哥哥了。这次从北京出来，四个兄弟中只剩我一个人，回家之后，也不知道额娘会难过成什么样子……咱们正蓝旗死了好多人……主子，我想回家。”
听他这么一说，看到他满是泪痕的稚嫩面庞上依稀有死去妻子一族的五官特征，豪格心中突然像是被人打了一拳，好生疼痛。
赫舍里一家有四个男人，都被征进军中做了甲士。
这次出京，老大四在镇压山东曹县的明人反抗之役。他的运气非常不好，被明人的一柄鸟枪击中的脑袋。按说，那支鸟枪距离他有一百多步，以鸟枪的力道根本就射不穿头上的铁盔的。可那天是个艳阳天，热得厉害，只顾着凉快没有戴。
老二死的冤枉，在抢劫一户明国老百姓的时候，因为追一只鸡不小心摔了一交，昏厥过去，抬回军营之后，眼睛都直了，第二天早晨就咽了气。
老三则死在刚过去的那场骑战中，敌人的一把马刀将他腰上的铠甲割开，肚肠流了一地。
一连失去了三个儿子，却不知道赫舍里的母亲往后的日子该怎么过啊！
从北京出来到现在，正蓝旗子已经失去了四百多接近五百勇士，减员一成。这样的仗，再打上几场，正蓝旗就完了。
难道这次过河我真的做错了，为了许定国，为了替我大清收复汉人所谓的民心，却将自己旗中的勇士丢在这疆场上，用他们的血染红多尔衮多铎他们的顶子，值得吗？
就算我大清横扫六合，囊括宇内又如何，同我豪格同我正蓝旗又有什么关系？
说不定，等到八旗一统寰宇那天，就是我豪格的死旗。多尔衮会容忍我这个差一点就继承了皇位的政敌活在这个世界？
多尔衮不过是一个摄政王罢了，将来如果福临长大了，只怕也容我不得。
这个世界，真真四面杀机啊！
豪格忍不住抬起头，开封经过那长大水之后，很多地方的城墙已经崩塌，箭楼也塌了一角。从里面看出去，可以看到头顶漆黑的天空。
夜色深沉，火光中，有雪花一片一片被风吹进来。
开封城中到处都淤积着厚实的河泥，百姓已经逃亡一阔，偌大一片废墟中再看不到一丝活气，就好象巨大的坟墓。
豪格子一身冰冷，就快要透不过气来了。
他伸出手将赫舍里从地上扶起来，喃喃道：“我对不起你们，我不是一个好的旗主，不是……我太无能了，让你们也跟着吃苦，今后只怕也没有什么好下场。”
赫舍里哭道：“主子，我全家能够活到现在，全赖主子的庇护。主子爷你生性宽厚，跟庙里的菩萨一样，大家都说跟了你，乃是前世修来的福气……主子爷你千万别这么说，我心里难过啊！”
没错，满人以力为尊，崇拜勇士。豪格实在是太懦弱了，已经成为满族上层口中的笑柄，正蓝旗的人也觉得很丢人。但大家却都知道豪格是个善良宽厚之人，气愤之余，却还是感念他的恩德。
“宽厚，宽厚，只怕更多的是无能和懦弱吧！”豪格苦笑：“赫舍里，你放心好了，我会让你活下去的，你的额娘不能再失去你这个唯一的儿子了。从明天起，你就做我的亲随吧，等将来回了京城，就别当兵了，回家去侍奉老母尽孝。”
“多谢主子爷，多谢主子爷。”赫舍里正要再跪下去，突然间远出传来一阵劲急的马蹄声。