泰州州衙后花园大厅堂。
卢九德终于爆发了，啪一声，一巴掌拍在几上。
然后端起茶杯，却发现里面已经没有一滴水。
他恼火地将杯子扔在几上，喝道：“孙元可恶，这是在躲咱家吗？他想干什么，他是聋子或者瞎子，朝中出了奸人，难道他就没听到一点风声。傅山，孙太初什么什么态度，直说就是了，老这么拖延是什么意思？”
傅山淡淡道：“朝中谁忠谁奸，见仁见智。”
“你……气死咱家了，气死咱家了……”卢九德急火攻心，不住咳嗽，一张脸涨得通红，额头上全是亮晶晶的汗珠。
傅山嘿嘿笑起来：“卢公公年事已高，不在南京城里享福，大热天跑泰州来做什么？在下可是听说了，公公一过长江，就去了黄得功那里，然后又到花马刘高杰刘泽清那里跑了一圈，许于重利，细心笼络，什么条件都敢开。却惟独不肯来咱们扬州镇，怎么，公公这是瞧不起我家将军，还是瞧不起宁乡军？”
卢九德：“这，这，这……”
傅山语气更是讽刺，装出一副恍然大悟的样子，一排额头，哦一声：“傅山倒是忘记了，我家将军对朝廷可是秉着一颗公心，但凡国家有事，只需朝廷一声令下，就毫无怨言地率兵出征。以前无论是讨伐闯贼，还是在建奴入寇时进京勤王都是如此。”
“这些年我宁乡军所立的功勋，想必公公也是知道的，就算装着不知道，天下人可都是看到眼睛里的。”
“当初滁州大战，我家将军凭一己之力将整个战局扭转过来。更在泗州生擒高迎祥，如此功勋，且不说一封侯建制，一个总兵官总该是有的。可朝廷对咱们又如何，仅仅是一个渤海所参将就打发了，闲置了三年。若换成其他人，早已经心冷。可将军又如何，在建奴南下的时候依然无怨无悔地带兵奔赴战场。”
“后来，又在山东解济南之围，击溃建奴右翼大军，阵斩奴酋岳托，活泉城几十万百姓。如此大功再不容抹杀，朝廷才给了孙将军一个扬州镇总兵官的职务。”
“卢公公，如今的世道究竟是怎么回事，想必你比晚生更是清楚。如果换任何一个人是我家将军，说了这种窝囊气，只怕早就反了。”
傅山越说越激动，在大厅堂里背着手走来走去：“如今长江以北驻有五镇兵马，卢公公，你凭着良心说，这五镇兵马中，哪个总兵官为国家所立的功勋大，哪支军队的最善战？”
卢九德：“自然是孙太初所立功劳最大，宁乡军最善战。”
“宁乡军最善战，嘿嘿，应该是最善良才对。”傅山冷笑连连：“其他四镇，尤其是高杰和二刘的兵马自进入江淮之后，攻州掠县，屠戮百姓士绅，形同叛逆。如果是太平年月，早就被剿了。可这样的兽军，偏偏卢公公却当成个宝，不但热心笼络，还许与官爵。而我宁乡军自驻扎扬州以来，于百姓秋毫无犯，对于朝廷的命令也是不折不扣地执行。若非其他几镇突然反水，公公大概还想不到来泰州吧？对对对，或许在公公心目中，到时候只需一道命令下来，我宁乡军就会尊照执行吧？”
“依傅山看来，公公就是是非不明白，黑白不分，欺人太甚！”
“你你你……气死咱家了！”卢九德毕竟是一把年纪了，被傅山这一通撕破了面皮的挖苦，面上一阵发红一阵发白。伸出一跟手指：“傅山，你你你……”
傅山这话骂得字字诛心，卢九德以为宁乡军已经投向了潞王。
如此一来，大势去矣！
他眼睛一翻，就要晕厥过去。
傅山急忙向前一把将他扶起，掐了他半天人中，才让卢九德清醒了些。
卢九德心丧若死，禁不住大哭：“神宗皇帝郑贵妃娘娘，福王爷，奴婢对不起你啊！如今大事已然不可挽回，老奴再无法可想，只有一死，只有一死啊！”
说罢，强提起精神站起来，就要一头朝墙壁上撞去。
“公公这是何必？”傅山伸出手来，一把将他拉住，似笑非笑地说：“我家将军想要个侯爵。”
“什么？”卢九德不敢相信自己的耳朵。
“侯爵，世袭罔替。”
“对对对，世袭罔替。”卢九德惊喜得快要滴下眼泪来，只不住点头。
傅山沉吟：“还有……”
“青主，你就别卖关子了，有话尽管说。”卢九德见他犹豫，又开始急了。
傅山：“我家将军去年新得一子。”
卢九德：“没问题，荫锦衣卫指挥使一职正三品上轻车都尉。”
傅山：“我扬州镇……”
卢九德也干脆：“扬州镇效江北其他四镇，辖泰州泰兴靖江如皋通州海门崇明，两州四县一所，可自行任命官吏。”
傅山：“赋税呢？”
卢九德：“扬州镇可自行设置税率税种，每年夏秋两税作为宁乡军军饷。”
傅山：“那么……两淮盐呢？”
卢九德大惊，额上热汗滚滚而下：“不能啊，不能啊，如果没有两淮盐，这朝廷，朝廷……”是啊，如果没有官盐收入，朝廷根本就支撑不下去。
傅山一笑：“卢公公，开玩笑的，开玩笑的。”
卢九德长长地出了一口气。
傅山：“其实，官盐专买谁也动摇不得。不过，咱们是不是另外设置一个税种，比如说印花税。这个款项专门向盐商收取，反正他们钱多，多收一成的税也不打紧。”
“什么叫印花税？”卢九德不解。
傅山：“官府每年都会向盐商出售一定的盐引，盐商在购买盐引的时候所付的款项中已经包含了所交纳的盐税。到时候，我扬州镇可在盐印上再贴一个票据，作为他们已经依法纳税的凭据，这就叫印花税。”
“这不是税上税吗，征收理由实在太牵强了点吧？”卢九德瞠目结舌。
“不不不，卢公公这话说得不对。”傅山道：“如果不贴那张票据，你凭什么说你已经纳过税了？”
“不行，此例不可开，此风不可长。如此下去，我如何向朝廷交代。而且，官盐专卖，你们的印花税不也变相地插手盐政。”
傅山：“公公，其实这印花税也不可能长期征收。我家将军的意思是作为一种加征，就好象是以前的辽饷练饷一样，用于将来北征收复神京的专用款项。一旦收复北京，此税即停。”
“真的？”
“真的。”
“那好，咱家可以暂时答应扬州镇。”
见卢九德就范，傅山心中大为欢喜，满面春风地说：“如此就多谢德公。”
卢九德受傅山胁迫，满心腻味，哼了一声：“不过，扬州镇的盐务印花税只实行于扬州一府，而不是两淮盐场，可否。”
傅山点头：“当然，当然。”两淮盐场从山东半岛南端一直绵延到浙江，淮安杭州那边又不是宁乡军的地盘，就算他想去收，其他地方也要答应才行。
卢九德又道：“此事关系重大，尚须朝议。朝廷自有制度，青主你也知道，一向政策出台，先要交内阁拟票，然后再交给司礼监批红，朝议之后方能实施。如今新君未立，朝廷一片混乱。别说司礼监尚未设，就连内阁也是没有一个人。将来内阁之中究竟是谁当家作主，司礼监的掌印秉笔又是谁，谁也说不清楚。咱家如今也不过是南京留守太监，我的说也做不得准。”
“不不不，卢公也无须担忧。”傅山摇了摇头，咬牙笑道：“一旦福王登基称帝，公公做为福藩老人，这司礼监掌印舍公公其谁？”
“内阁呢？”
“内阁首辅自然是马瑶草了。”
卢九德知道自己和扬州镇的谈判已经到了关键时刻，从刚才傅山的话中得知，傅山已经代表孙元答应拥戴福王为帝，现在开始商议朝中相关部门的人选问题，“马瑶草怕是做不了首辅。”
傅山：“为什么这么说？”
卢九德沉吟：“为相者，当沟通左右，联络上下，当让朝中百官心服。马瑶草没入过翰林院，资历不够。而且，他和东林已经势成水火。如果让他做首辅，我等难免和东林撕破脸，对于国家却是大大的不利。所以，这个首辅就让史宪之来做吧，马士英做次辅。”
傅山有点顾虑：“公公老成谋划国，可史可法毕竟是东林领袖，他做首辅，难免处处掣肘我等。”
“不不不，史宪之这人的品德是非常好的，又识大体，不会只顾着一个小团体的利益的。”卢九德道：“在以往，内阁的拟票权都握在首辅手上，其他阁员只有辅助的分儿。到时候，可以改一改，让次辅拟票，首辅只做最终决定，如此也符合祖宗家法中大小相制的原则。”
傅山心中大为佩服，卢九德不愧是在官场上混了一辈子的，连这样的法子都想得出来：“德公这个办法好，如此，我扬州镇就没有什么好担心的。”
卢九德：“接下来你们扬州镇做何打算？”
傅山笑道：“还能怎么打算，一个字，打！打到江北其他军镇服气，打到朝中百官心甘情愿拥戴福王登基为止。如果没有任何问题，最早后天，我宁乡军就会发兵扬州。”
卢九德欢喜得眼睛又红了：“如此就好，如此就好。”
傅山：“还有一事。”
看到傅山的满面笑容，卢九德一阵心惊肉跳，知道他又会提出苛刻的条件，可自己不答应他却是不成。
只得硬着头皮说：“青主请讲。”
傅山：“留都草创，神京有的部门南京也应该有。六部内阁司礼监，对了，锦衣亲军衙门也该设置吧？”
卢九德：“应该的，应该的，天子怎么能没有亲军。”
傅山：“那好，我家将军举贤不避亲，前南京千户所副千户朱玄水公忠廉能，是合适的人选。到时候，我扬州镇会出一千精锐，帮陛下重建锦衣亲军。至于东厂……恩，那就算了。”
“这个，怕是不好吧！”卢九德摇头。
傅山：“呵呵，那就当我没说过。傅山不过是将军麾下幕僚，我刚才与公公所说的话，只代表我自己，不代表将军。要不，公公自去和孙总兵官谈。”
卢九德大惊：“咱家要能见着孙总兵官就好了，这样，咱家就代表自己先答应你好了。”
“别只代表你自己呀！”傅山淡淡笑道：“宁乡铁军翌日将横扫江北，我家将军说了，公公必须做司礼监掌印太监，所以，刚才德公的话就是司礼监的最后决定。”
这傅山简直就是敲诈啊，不但要封侯，要拿到所管辖境内所有的官吏任免权力，截流税款，加派新征，如今连天子的亲军他都要掌握在手头。
如此一来，不但扬州镇割据一方，甚至还将手伸到宫廷里去了。
卢九德第一反应就是摇头拒绝，可转念一想，如果换成高杰刘泽清他们，只怕更恶劣。
问题是，如今孙元是他最后一根救命稻草了。
为了福王，就算再苛刻的条件，说不得只能点头了。
卢九德颓然地点了点头：“此事咱家倒是没有问题，只不过，尚须和马瑶草商议之后，再禀告福王千岁。”
“卢公公答应就好。”傅山一拍巴掌：“来人，给公公看茶。”
一个下人端着一杯茶水进来，早已经渴得不成的卢九德一把抢过去，咕咚咕咚牛饮。
“马侍郎那里应该也能同意的。至于福王。”傅山道：“等下福王千岁进泰州，公公自去禀告就是。”
“扑哧！”卢九德将一口茶水喷了出来：“千岁，千岁，他……”
傅山：“刚得到马侍郎的信，福王车驾已经到城北十里地，我家将军已经带人前去迎接，估摸着应该到了。”
正在这个时候，外面一阵喧哗，然后是劈啪劈啪的鞭炮声，闹得厉害。
须臾，一个书办连滚带爬跑进来，大叫：“青主先生，青主先生，将军已经护送天子进城了，命你过去接驾。”
“啊，天子！”傅山和卢九德目瞪口呆，孙元这政治速度也太快了点吧？