“将军，这皇帝的御宴怎么样，好吃吗？”等孙元诏对完毕从西苑出来，早有余祥和大方两人迎上去。
余祥负责孙元的日常起居，也知道自家将军是个喜欢美食的，加上他又在厨艺上又有天分，做的菜也是极好的。当下，也顾不得问其他，反打听起御宴的情形。
孙元有气无力地应了一声：“还能怎么样，都是蒸菜和小炒，也看不到半丝儿油星，还没咱们军营的普通士卒吃得好。”说着，大概就将今日皇帝招待自己的菜色说了说。
“不可能吧，天子就吃这些？”余祥瞠目结舌：“将军一定是逗小子玩的。”
“我哄你做甚。”
“小余，将军已经累了一天，你怎么光说这些鸡毛蒜皮的事情。将军，陛下可有恩旨，咱们宁乡军这次立下这么大功劳，难道万岁爷就没有奖赏你些什么？以将军的功绩，这个渤海所参将估计也不可能再干什么。”大方插嘴。
实际上，孙元要升官的事情可是摆在明面上的，这也没什么好隐瞒的。只不过，将来究竟会调去哪里，宁乡军又何去何从。事关五千士卒和几万军属的前程生计，由不得不关心。
听他这么问，余祥也闭上了嘴巴，用一脸热切的目光看着孙元。
孙元恼怒地将手中的两斤生牛肉扔给余祥：“这就是刚才陛下赏下来的东西，等下回了相府，给我烧了，然后再弄瓶酒过来。”
“皇帝就赏了将军两斤牛肉？这也太小气了吧，就没说让你当什么官儿？”
孙元没好气地上了马，淡淡道：“刚才陛下说了，改日就下恩旨，任命我为宣府镇总兵官。”
“啊！”大方和余祥同时张大了嘴巴，然后一脸的狂喜。
余祥兴奋地牵着孙元的战马：“太好了，太好了，这可是个大官儿啊。小的，小的……”
孙元：“你很高兴吗？”
余祥：“当然高兴了，宣府镇总兵官什么人，想当初，杨国柱杨将军，那家伙，可威风呢！”
大方本是个不太爱说话的人，此刻也禁不住伸出手不住地在胸口划十字，可一想到将军一向讨厌军中士卒信教，又急忙将手缩了回去，心中默默念叨：感谢主，感谢主！
余祥还在不住地呢喃：“威风，真威风啊，咯咯，现在可好，将军成了总兵官，九边重镇排名第一，今后看谁还敢欺负咱们，看谁还敢夺咱们的功劳……你干什么？”
正说着高兴，就感觉大方在旁边扯了扯自己的袖子。
他正要问，却看到大方不住地给自己递眼色。这才发现坐在战马上的孙元一脸的严肃，正低头想着什么。
余祥知道有什么地方不对，不敢再说一句话，低头朝前走着。
过不了片刻，三人就来到城西的刘宇亮相府。
余祥这才小声提醒孙元：“孙将军，刘阁老的相府到了，老夫人和夫人正在里面等着呢！”
孙元猛地从沉思中惊醒过来，下意识地问：“刘阁老回府没有……”
“小人一直在旁边侍侯将军，却不知道刘阁老是否回府。”
孙元刚才确实是感觉到分外的丧气，一时间也不知道究竟该如何是好。此事情弄巧成拙，搬着石头砸了自己的脚，只能尽快找到刘宇亮，问他要个章程。这种庙堂上的事情，也只有老刘头才玩得转。
刚才听到余祥的提醒，就下意识地问了这么一句。可一想，几年未见的母亲和虞人如今正住在刘宇亮府中，心中却没由来的一阵激动。心道：将来的事情将来再说，我还是快些去拜见母亲，同虞人说几句话为好。
再定睛看去，夕光中，前面就如同一个大工地，到处都是脚手架子，看来刘府正在修葺，动作还不小。
孙元不禁一笑，早就听说刘宇亮这个阁老穷得紧，在京城的宅子也小。
想来，刘宇亮这几个月同宁乡军一道征战四方倒是发了不小的财，正在扩建相府。不过，这也是人家该得的。有明一朝，能够以宰辅之尊亲率一军上阵杀敌的，除了开国时的那一代迎接，据孙元所知道，大约也只有孙承宗杨嗣昌和刘宇亮区区几人。从这一点来看，老刘也是好样的。
到刘府，门口的门房就殷勤地迎了过来，说刘阁老早就说了孙将军今日会住到府上来。刘相今日还有政务实需要处置，得晚些才能回家。让孙元先去同母亲团聚，等刘相回来之后，再去书房说话。
刘宇亮不在，孙元也顾不得想自己要去宣府做总兵官的事，急忙跳下战马就朝府中闯去：“我娘在哪里，快快带我过去。”
“哎，将军，哎，将军……”门房在后面不住地叫着。
孙元刚跨过门槛，就看到一条熟悉的身影从签押房里走出来，却不是母亲又是谁。
已经两年多没见到母亲，孙元眼睛一热，扑通一声跪在她的面前，用力磕了两个头：“娘……儿子早就听说你已经住进刘相的府上，无奈军务繁忙，一只不能进京给你老人家请安，儿子，儿子……儿子这两年无时无刻不在想着娘。儿子不孝，不能侍奉母亲……儿子……”
话还没有说完，孙元母亲就一把搂住儿子，眼泪就沁了出来：“阿元，娘这两年也在想着你。阿元，你这话却是说得糊涂。忠孝不能两全。天地君亲师，君王和国家可是要放在前头的。娘这阵子在城中听人说，济南几十万人可谓都是因你而活。这事做得对，娘生了一个英雄的儿子，娘为你高兴得紧。先前听刘相说阿元你今日要回来，娘一大早就在签押房里等着，可算是将你盼到了，阿元，你又壮了许多，娘好开心。”
“啊，娘你在签押房里等儿子一天了，娘……”孙元吃了一惊，心中一甜，眼泪扑簌而下。
母子二人相拥在一起，都是泪眼婆娑，只感觉心中有说不完的话，可一张嘴，却不知道该怎么讲。
小余和大方二人见将军和母亲团聚，又想起自己已经死于战火中的爹娘，都不住地抹着眼泪。
母亲和孙元哭了半天，这才发现孙元背后的两个大孩子，就抹干净脸，问：“这两孩子是谁，长得真敦实。”
孙元：“这个是小方，这个是小余，乃是儿子的亲卫。”
两半大孩子忙跪在地上各自磕了三个响头：“见过老夫人。”
“快起来，快起来，这两个孩子看起来真爱人。”
听到老夫人的夸奖，两个孩子极力将胸膛挺起，一张脸红扑扑的，满是光彩。
孙母牵着儿子的手，再舍不得放开，“阿元，咱们也别在这里说话，给刘相家的人添麻烦。走，回院中说去，虞人还在等着你呢！娘这次接到你的信，让娘带着虞人来京城同你完婚。是啊，你也老大不小了，娘我还想着抱孙子呢！虞人等了你这么多年，你得跟人家一个交代。”
说起自己的婚事，说起虞人，孙元倒是有些不好意思了，抓了抓头，嘿嘿笑了几声。又想起朱汀的事，心中不觉忐忑。
要知道，朱汀可是得罪过母亲的。这次却要做她的儿媳妇，只怕母亲不答应。
就小心问道：“对了，娘，儿子这次请你和虞人来京城的同时，还请了朱家父女，这事……这事……”
“这事娘也知道了，哎……”儿子的心意做母亲的如何不知道，孙母叹息一声：“确实，阿元你如今也算是个大官儿了，虞人这孩子人虽然不错，娘对她也非常满意。可是，她的出身确实不太好……只能委屈她了。这正妻的事情，朱家的女孩子也等了你这么多年，对你也算是有情有意，娘也想通了。前几日才着人送了聘礼去朱家，已经择下了日子，就替你们完婚。”
孙元心中一阵惊喜：“娘你答应了？”
孙母又是一声叹息：“不答应又如何，刘丞相对你恩深意重，这件婚事是他保的媒，如何能不给面子。而且，又是皇帝万岁爷赐婚，能违抗吗？娘听人说违抗圣旨可是要满门抄斩的，为了保住元儿的命，就算是皇帝叫你去渠一个女金刚，娘也得答应啊！”
说到这里，孙母有些不痛快起来。
孙元一笑，安慰道：“娘，哪里有满门抄斩那么严重？对了，刘相也不是丞相，咱们大明朝没这个官员，你得称他为阁老或者刘辅臣。”
“那不也是丞相？”刘母阿弥陀佛念了一声佛号：“依娘看来，这刘丞相慈眉善目，又仪表堂堂，跟戏里的诸葛孔明一样，他的话你得听。”
“是是是，娘说得是，刘阁老的话是要听的，他让儿子娶朱家姑娘，儿子答应就是，就算她是个女金刚，儿子也忍了。”
孙母：“什么女金刚，什么忍了，我看你欢喜得紧！罢了，自己家儿子喜欢就好。”
“多谢娘。”
“还有，以后娘可不跟你媳妇住一起，娘要住虞人那里。”老太太提出了自己的条件。
“这个不好吧！”孙元大惊，这可不合人伦。自己母亲肯定是要住家里的，虞人做为平妻，只能外外面另建宅子，住家里算怎么回事。
“怎么就不好了？”
“娘，这事下来再说，儿子先去见虞人。”
正要哄母亲，就听到门房在后面喊：“孙将军，阁老回府了，请你去书房说话。”