“什么？”洪承畴和刘宇亮同时惊问：“说仔细点，可曾看错？”
斥候：“阁老，总制，川军王允成部全军覆没。高公公和王将军的头颅，正悬在奴酋岳托的大麾之上。属下等已经靠得足够近，看得真真的。建奴……建奴似乎有心示威，我等挨过去时，敌人侦骑并未出动驱散……”
“啊！”刘宇亮跌跌撞撞地后退两步，一屁股坐在椅子上，一张脸变得惨白。此次建奴南侵，已经将大明朝打得颜面尽失。一个督师殉国，一个司礼建内相阵亡，一营以上的军队被成建制歼灭，可谓开了国朝立国以来对外用兵的先例。
虽说文官对太监心中鄙夷，可高起潜好歹也是内相，是大明朝的脸面，就这么死在战场上，乃是空前耻辱。
而且，经此一战役之后，明朝进入山东大军的援军别说退敌，就算是解济南之围也是没有任何心气了。各镇大军已经没有丝毫与敌沙场对绝的勇气，不溃退就算是好了，还谈何进军？
难道济南要丢，难道又要开丢失一省首府的先例？
“我等又该如何向朝廷交代啊！”刘宇亮一双脚颤个不停，整个人几乎是瘫软在椅子上。
刘宇亮这人本就是一个老官僚，并没有什么才能。他之所以做到内阁辅臣的位置上，说穿了就是熬资历。熬到那些才学出众的阁老们一一被崇祯皇帝给换掉，实在没有人顶上去时，才顺利上位。崇祯皇帝也是没有法子——夹到盘子里好歹也是菜。
他这人没有担待，也没有胆识。在真实的历史上，刘宇亮出京视师之后，因为畏惧建奴，死活不肯上前线。成天就带着人马在京畿地区转圈圈，尽量避免和敌人接触。
卢象升以身殉国的消息传来之后，刘宇亮被吓得站立不稳，无法走路。
等到回过神来，刘阁老第一时间想的并不是如何退敌而是自己的安全。于是，他直接掉头朝北，直接逃进保定秦军老营，躲进保定坚城中直到这一战结束。
刘宇亮的畏敌不前，尸位素餐，在建奴抢劫河北和山东北归之后，自然受到了朝廷的追究，被削籍，免去了所有官职，赶回家养老去了。
在这片时空中，刘阁老之所以躲进宁乡军中混天度日也不奇怪。
洪承畴也是一脸的苍白，仗打成这样，即便他有三头六臂，也是无发可想。
成建制被人消灭了一支军队，还丢了一个司礼监内相。建奴的剽悍凶猛，已经彻底将明军的士气击垮，这场战场，明军却是输了。
济南……要丢！
那个斥候说着说话，突然哀号一声：“总制，阁老，实在是太惨了，太惨了。大清河河面上全是川军弟兄的尸首，从西岸铺到东岸，跟桥一样。尸体一层压一层，被人血凝成一块。有的人一时没死，在下面叫着喊着……可我等又有什么办法，都凝住了……那声音越来越少，越来越小……”
大帐中所有人都沉默起来，空气凝结得快要让人窒息。
洪承畴的手微微颤抖：“川军还有多少人活着？”
“我不知道，我不知道！”斥候大概是受了很大的刺激，顾不得体统，惊声叫起来，不住摇头：“也许有人活着，也许一个也没回来，我不知道，我不知道。”
“混帐东西！”有幕僚怒喝。
斥候：“我真得不知道，川军完了，完了！”说到后来，竟哇地哭出声来。
洪承畴一挥手，“下去休歇吧！”
两个卫兵走进来，将那个斥候架了出去。
等到斥候被送走，曹变蛟才小心问：“总制，事已不可为，接着又该如何，还请总制示下。”
洪承畴深吸一口气，竭力让自己翻腾的无内平静下来：“还能如何，依旧命各军向老营收缩，彼此之间互相呼应，休要让建奴乘势占了便宜。岳托打掉川军之后已经腾出手来，他用兵素来狡诈，须防备他夹击我军。这个老奴，定然不会放过这个机会的。传令各军，让他们快一点，快一点……”
说到后来，洪承畴的声音开始变得尖锐，显然已经失了方寸。
没错，用腹背受敌来形容此刻的明军却是相当贴切的，关键是明军现在已经彻底失去了士气。
距离天黑还有这么长时间，各部能顺利收缩回老营吗？
洪承畴没有半点信心，他正能坐在帐中等着。
所有的人也在等。
也不知道过了多长时间，有消息过来，说是山海关的镇军在同多尔衮鏖战一日之后，终不能敌，死伤颇重。得中军行辕的命令之后撤退，已平安撤下来了。
“退回来就好，退回来就好。”洪承畴喃喃地说。
接着，不片刻，宣府军也退下来了。
大同军太原军退下来了。
山东军平安回营。
宁远军虽说已经溃散，但等回到老营，已经保持着完整的建制，想必在未来一两日之内，溃兵能够回归建制。
好消息一个接一个，大概计算了一下，各军都还保持完整，没有吃太大的亏。
洪承畴总算松了一口气，蓬一声坐回椅子，以手抚额：“总算是回来了，回来了，军队还在。某总算还保留了一丝反击之力，这山东还没完全丢给建奴。否则，某只有一死以谢君王了。”
说到这里，他只感觉心力憔悴，身子骨就如同要散架一般。
其他人也都露出一丝笑容：除了川军被人彻底吃掉，各镇都还完整，算是不幸中的万幸。
只刘宇亮还在不住地问宁乡军去哪里了，怎么还没有消息回来。问到后来，刘阁老几乎要爆发了，一张脸黑得如同外面落雪的天空。
“是啊，宁乡军去哪里了？”洪承畴突然一个激灵坐直了身体：“还有，岳托在消灭川军之后，怎么没有任何动作，这不合常理啊？？”
确实，仔细想来，这一战有许多疑点。
按照洪承畴战前的布置，六镇主力同时出击，吸引建奴主力的注意力，掩护高起潜进济南。
建奴实际上分成三股，多尔衮部实力最强，岳托部次之，多铎部力量最弱，但骑兵最多。
明军六镇人马的主要任务是拖住多尔衮和岳托，至于多铎部，则交给宁乡军新组建的骑兵。
却不想，仗刚一开打，岳托就盯上了高起潜，识破了明军统帅部的战略意图，以精锐主力突袭川军，阵斩高起潜和王允成。
按照斥候的报告来看，岳托突袭高部一战时间拖得并不长，也就是一个多时辰的事情。换成他洪承畴是岳托，在全歼川军之后，大可挟大胜之威继续前进，寻明军主力决战，继续扩大战果。
可说来也怪，岳托竟然撤退了。
岳托老奸巨滑，怎么可能犯这种低级错误，不可能，不可能的？
最最奇怪的时候，多铎部到现在还没有消息传来。他究竟在什么地方，做什么，对于洪承畴来说尚是未解之谜。不但是多铎，就连前去纠缠多铎部的宁乡骑也是平空消失。
难不成宁乡军咬住多铎了，如果是这样，孙元那边应该有消息过来的。
而且，从宁乡军出发到现在，已经快一天了。就算他们找到了多铎的骑兵，也不可能纠缠这么长时间。
以建奴的剽悍，又是主力精锐，孙元必败，能够坚持一个时辰就算是一等一的强军。
这仗，越发地叫人看不明白了。
作为一个军事经验丰富的统帅，洪承畴什么样的仗没打过。可想今天这种乱仗破仗，莫名其妙的仗，他却是第一次碰到，脑子顿时不够用了。
回头一想，洪承畴又是一阵丧气。这一仗出六镇主力，已经动用了大明朝九边中六成一上的兵力与敌决战。可建奴岳托部却突然撤退，多铎死活也不露面。也就是说，六镇主力面对的不过是区区一个多尔衮，可结果却被多尔衮一人打得满地找牙。
如果岳托和多铎同时加入战团，这一仗，也不知道明军能否顺利地撤退下来。
建奴的剽悍勇猛，竟至若斯。
洪承畴心中升起了一股寒气，又有一种深深的无力感。
在接替卢象升总督天下援兵之后，洪承畴还踌躇满志要在山东大干一场。如今看来，能否自报都是未知之数。
“或许，某现在最应该做的不是打败建入寇大军，不是解济南之围，而是尽量保全九边精锐的元气啊！”洪承畴暗想，心中莫名地有这一种悲愤之气：“我大明朝的军队，什么时候变成这样了？”
感染到洪承畴的抑郁之气，众人都战战兢兢不敢说话。
只刘宇亮还在不住问宁乡骑兵去哪儿了，又叫嚷着让再派斥候出去寻找。
就在这个时候，突然，有斥候冲进来：“总制，阁老，有宁乡骑兵的消息了！”
刘宇亮急问：“孙元再哪里？”
斥候单膝跪在地上：“禀总制，禀阁老，孙元将军已经咬住建奴多铎部，两军正在交战。”
“啊，找到了多铎部了。”洪承畴面容一喜，然后又面色大变：“快，传我命令给孙元，就说事已不可为，让他立即将部队撤回来。”
刘宇亮也醒悟过来，急道：“对对对，让他撤退不要再同建奴死拼，保全自己为上，撤退……”声音都变了。
如今，川军全军覆没，高起潜和王允成的脑袋都被人砍下来了。就算孙元咬住多铎部，拖延一些时间，又有什么意思？
反平白付出不必要的牺牲。