布置下去之后，萧家鼎接着询问丁肇的妻子，查问丁肇有没有什么仇人，丁肇的妻子说丁肇一直在衙门做事，兢兢业业的办事。他原先只是一个一个小小的书吏，干了二十多年，一直没有得到任何提拔。直到前几年，因为办了几件影响比较大的案子，得到了耿长史的赏识，这才很快得到了提拔，成为刑房的法佐。他为人老实，从来不跟人结仇。
萧家鼎又问她丁肇工作上有没有因为办案得罪过什么人，对于这个问题，他的妻子回答不出来，因为丁肇从来没有在家里说过案子的事情。
看来，这个问题只能等天亮之后去州府衙门查问了。
萧家鼎又询问了丁肇的儿子，他儿子已经二十七岁了，却跟孩子一般哭哭啼啼的抹着眼泪，说父亲一直想给他娶媳妇，只是家里比较穷，他看中的女人又都索要很重的彩礼，他们家拿不出这么多钱。别的索要彩礼少的人他又看不上。所以一直拖下来，前些日子，父亲告诉他说已经把彩礼钱凑够了，可以娶他中意的女子作媳妇了。刚刚下了聘礼，还没有等过门成亲，父亲就被人谋害了。也就看不到他成家立业，娶妻生子了，想到这些，所以伤心哭泣。
萧家鼎也很是感慨，究竟是什么人，要对这样一个踏踏实实干事的老实人，一个慈爱的父亲下此毒手呢？
在四周询问调查的皂隶陆续都回来了，反馈的消息是没有人听到或者看到什么异常的动静和人。这也是萧家鼎已经预想到的，因为死者是被一刀砍断了喉咙和大血管，喉咙被砍断，自然发不出任何呼救的声音。而凶手又马上把尸体拖到比较隐蔽的角落里隐藏，所以路人也容易看见。
干完这些事情，天已经快亮了。
因为第二天就是益州诗会，这个对萧家鼎非常的重要，他必须参加。但是侦破工作也不能停顿，萧家鼎安排戴捕头带人继续调查，主要查访法佐丁肇在工作中有没有得罪过什么人，有没有什么仇家。因为他初步判断这个一件有预谋的谋杀案，那仇杀往往是谋杀的主要原因。当然，他也让戴捕头调查一下丁肇外面有没有惹下什么感情债，情杀也是不能完全排除的。同时。要查问昨晚上州府衙门有没有紧急公务，是谁去丁肇家传话的。调查的结果要马上到诗会现场来向他汇报。
安排好调查工作之后，萧家鼎骑马回到了家。
他走了之后，痴梅就没有再睡觉，一直坐在客厅等着。苏芸霞也起来了，听说之后。便也陪着痴梅等在客厅。直到萧家鼎回到了家里，二女这才长舒了一口气。这时天已经蒙蒙亮了，没有时间再睡觉。痴梅马上安排丫鬟晓梅服侍萧家鼎洗漱，同时，嫩竹和云雁开始准备早餐。
萧家鼎用冷水洗脸之后，觉得人稍稍清醒了一些。早餐准备好了，便坐下吃饭。痴梅她们也跟着一起吃。因为今天萧家鼎和苏芸霞都要参加益州诗会。这是一场最隆重的文人盛会，苏芸霞喜好诗词，自然是要参加的。而痴梅虽然也能填词作赋，但是自从跟了萧家鼎，便一心一意当她的贤内助，不愿意抛头露面参赛。所以这次只是跟着去给萧家鼎鼓劲的。
萧家鼎和痴梅、苏芸霞三人做马车，三个丫鬟在马车边跟着。径直来到了诗会举行地——益州少城寺石塔下的桃林举行。
此刻的少城寺石塔之下已经被警戒的兵士拦出了一大片空地，以石塔为中心。设置了高高的擂台。三面都是坐榻几案，是决赛时给特邀嘉宾观战用的。在另一侧，则是一排排的坐榻，这些是给入围选手赋诗用的。
比赛分资格赛和淘汰赛两个阶段，除了上一届的前十名可以直接进入淘汰赛之外，其他的参赛选手都必须参加资格赛，也就是在规定的时间里从题库中抽取一个题目赋诗。五个裁判中的三个觉得可以，就进入淘汰赛。
因为参赛的才子佳人很多，整个上午进行的都是淘汰赛。
萧家鼎到了石塔下，他们少城寺的所有成员都已经到场了。一个个精心打扮了一番。黄诗筠依旧是一袭淡黄色的长裙。腰间一条丝带，简略明快而清丽。看见萧家鼎的时候，眼睛便亮了，待到又看见跟着萧家鼎后面的娇媚的痴梅和素净的苏芸霞之后，眼中的神采便暗淡了下来。
跟在她身后的汤荣轩低声在黄诗筠的耳边说道：“那个妖艳的女人，原先是翠玉楼的歌姬，曾经也做过头牌花魁。听说他替这女子赎身了之后，收纳作了侍妾，不是什么正经人家的女子。另外一个叫苏芸霞，就是前些日子状告自己的母亲的不孝女，本来已经是要定死罪的，不知道这姓萧的后面搞了什么手脚，结果愣是把这不孝女的罪名给洗脱了，释放之后，他又把这女子也收到了房中，名义上是当他的帐房，实际上，瞎子都知道两人便是一对狗男女！”
黄诗筠柳眉微蹙，哼了一声，道：“都是一个诗社的人，你这么说，不觉得过分吗？”
汤荣轩有些尴尬，悻悻道：“他能做，为什么不准我们说啊？”
这时，萧家鼎他们已经走了过来，纪夫人和杜二妞等人都已经围拢了过去，特别是杜二妞，亲热里挽着他的胳膊，一个劲叫着大哥。董彩娘和车月娥也是两眼放光，俏脸红扑扑围着萧家鼎唧唧喳喳的说话。
寒喧过后，萧家鼎到了黄诗筠面前。
汤荣轩却抢先拱手陪笑道：“萧兄神采奕奕，今日诗会，一定夺魁，那我们白露诗社可就露脸了。”
萧家鼎只是嗯了一声，没有理睬他，望向黄诗筠，眼神变得稍稍有些复杂。
黄诗筠轻掠了一下自己鬓角被春风吹乱的发丝，嫣然一笑，只说了一句：“萧大哥！”
萧家鼎点点头，道：“今日赛场，又是一番龙虎斗，准备得怎么样？”
“我们只是绿叶罢了，大家都是来看萧大哥你的……”
刚说到这里，就听到身后一个声音传来：“大言不惭啊，——‘有朝一日翻过来，下面细来上面粗’——好诗！好诗啊！哈哈哈！”
众人转身望去，便看见上一届益州诗会状元，益州第一才子钟文博摇着一把金黄色的折扇慢慢走了过来，那折扇明晃晃的亮晃晃的，似乎是黄金打造的一般，只是从重量上感觉，似乎又不太像是黄金做的，可能是涂了金粉而已。
钟文博的身边跟着的，正是京师第一才子卢照邻。说这个话的，自然是钟文博。
听他话语中都是讥讽，白露诗社的人个个脸上变色，萧家鼎是他们诗社的副掌社，讽刺他便是讽刺大家，泼辣的杜二妞首先发难，上前几步，双手叉腰，一脸的不屑望着他：“你神气得很吗？当初翠玉楼前斗诗，输光了所有的钱，还差点钻阴沟逃走的人是谁啊？”
这是钟文博的奇耻大辱，一听这话，不由得脸上变色，哼了一声，道：“此一时彼一时，今人倒要看看，谁是胯下之臣！”说罢，摇着金色折扇，一步三摇的往赛场而去。
萧家鼎听他说得如此笃定，不由得眉头微微一挑，望向他的背影。
与他一样，四周不少年轻女子，也望向了他潇洒的背影，窃窃私语，桃红满腮。萧家鼎暗自赞叹，不可否认，这小子虽然狂妄，但是长得的确是一表人才，风流倜傥，难怪能吸引不少女子爱慕的目光。
杜二妞对萧家鼎道：“大哥，别理睬他，我就看不惯他那个样子！”
汤荣轩又低声在黄诗筠耳边说：“其实我倒也觉得钟文博没有错，上次擂台赛，萧兄那首顺口溜的确太丢人了，把咱们诗社的脸都丢光了，别说是他笑话咱们，其他人说得更难听的都有呢。说他……”
黄诗筠仿佛没有听见，走出两步，对萧家鼎道：“萧大哥，咱们走吧？”
自从经过上次江河惊险而旖旎的一幕之后，两人的关系一下子近了很多。萧家鼎对她的看法也有了不小的改变。当下微微点头，往前走去。
汤荣轩很是尴尬地站在那里，他看得出来，他心仪的黄诗筠，喜欢上了这个讨厌的萧家鼎！在萧家鼎来之前，黄诗筠虽然也没有答应自己什么，但是从来没有这么冷淡过。不由得暗自咬牙，恶狠狠盯着萧家鼎的背影，看见他们两并肩往前漫步走去，俨然一对神仙佳偶，更是妒忌得发狂。
来到大赛的入口，一个老学究站在那里审查每个进入参赛的书生佳丽。钟文博是上届的状元，有直接参赛的资格，不用进入资格赛区。而卢照邻是京师诗会大赛状元，属于特邀的选手，也不需要参加资格赛而直接进入淘汰赛。两人进去之后，却没有走，站在那里摇着金色折扇说着话，他们诗社的其他人则进入了资格赛赛区。