孙琪,原来是冀州云骑营马军统制。在参加围剿霸天虎张迪的时候,被张恭礼、路元奎打败之后不敢回去复命,于是聚兵为盗,江湖匪号“一海虾”。
此后想抢劫神霄宫主王文卿的财宝,结果碰到萨守坚的五明降鬼扇,一个照面就折损五十余骑,孙琪率领残部狼狈逃窜,最后不知所踪。
李宪当初的主要目标,是彻底铲除神霄宫的老巢崆峒山,对于溃逃的孙琪所部并没有太在意,所以才让孙琪逃过一劫。
这一段离奇的经过,蒋宣曾经在闲聊的时候,听孟威和陈团说起过。
孙琪原本是河北有名有姓的将领,作为八大镇殿将军之一,蒋宣和秦元对于孙琪此人并不陌生。
真是冤家路窄,蒋宣和秦元分别率领两个连,一千多骑在西大街实施南北夹击,一口气打垮六百土匪,最后抓住的土匪头目,居然就是孙琪!
蒋宣和秦元不由得面面相觑:怪哉,并非朝廷官军化妆成土匪栽赃嫁祸,而是三年前的叛逃军队进城抢劫。
秦元把蒋宣拉到一边低声说道:“孙琪带领溃兵聚众为匪,朝廷当初也得到过急报。可是京城只有陈州门和封丘门能够出入,孙琪是如何进来的?此事大有蹊跷。”
“只有一种可能。”蒋宣毕竟跟随高俅出去过一段时间,又在李宪身边呆过一段时间,对于朝廷之外的事情了解多一些:“孙琪应该是投降女真鞑子,然后奉命进城捣乱的。”
蒋宣的推测差不多,经过一番审问,孙琪在丢掉三根手指头之后,终于说出了事情的原委。
原来,完颜宗翰在城南青城寨扎下大营之后,派兵四处抢劫粮草。
真珠大王完颜设也马,在西南方向碰到一座仙女寨,里面全是美艳不可方物的少女,让女真鞑子心痒难耐。
可惜寨子外围有稀奇古怪的冰墙阵,彻底封住了进攻朱仙镇的通道。完颜设也马一连三次进攻都彻底失败,稀里糊涂折损了两千多骑。
此路不通,完颜宗翰又集中力量猛攻临蔡关,结果远远地就看见冰墙阵。有了仙女寨的惨痛教训,女真鞑子知道这里肯定也无法通行。
最后被逼无奈,完颜宗翰只能舍近求远,把劫掠方向转向东南的亳州,并且命令二儿子完颜斜保带兵前往。
女真鞑子这一路到没有看到冰墙,只不过遇到一股土匪进攻亳州城。
宝山大王完颜斜保,眉头一皱计上心来,命令部队撒下一个巨大的包围圈,首先拿下土匪,然后利用土匪当前锋进攻亳州城。
这股土匪的大头领,就是孙琪。
经过三年的发展,尤其是今年初,张叔夜的三万多人在胙城彻底溃散,让孙琪收拢了三千多人马,手下的喽啰扩张到八千余人,其中马队就有两千多骑,成为汴梁城东南最大的一股土匪。
完颜宗望和完颜宗翰占领汴梁城外围城墙之后,多次派小股部队进城骚扰试探,结果总有一些部队消失得无影无踪,前后损失七百余骑,在明白城内有蒋宣和秦元率领的一支部队。
完颜宗翰灵机一动,把自己的嫡系部队全部收回来,命令刚刚投降过来的孙琪戴罪立功。
侦察排此前发现的近两千骑,实际上都是孙琪的原班人马。他们分成四股在城内肆无忌惮地抢劫,目的是搞臭京城特种营的名声,同时想办法把京城特种营勾引到陈州门附近。
孙琪最后说道:“大宋京城的人数之多,几乎和女真全族相当,完全超出了金人的预料。国相元帅和太子元帅,嫡系兵力不过二十万人。如果仓促进城的话,汴梁城内的百姓即便是手无寸铁,也有可能让进城的金兵全军覆没。”
“更何况还有你们这样建制完整、装备精良的正规军队,金兵也就敢在城头上虚张声势,根本不敢下来。可继续拖下去也不是办法,两个元帅商议之后,一致认为必须首先解除汴梁城的全部武装,然后才能考虑占领汴梁城的问题。”
为了给自己争取一个痛快死法,孙琪和手下头目都很配合,蒋宣和秦元没有浪费多少精力,就诱歼了孙琪所部一千九百骑。
按照蒋宣和秦元的本意,就是把孙琪和手下大小头目一百多人斩首,其他的小喽罗教训一顿之后释放。至于被击毙的战马,全部送给附近的苦难百姓。
没想到蒋宣和秦元刚刚下令,让四个连把所有俘虏的兵器收拢,街道四周突然涌出数万百姓,抓住那些俘虏口咬手撕。
不到半个时辰,现场就剩下一千九百多具白森森的骷髅!
有一个身材魁梧的汉子,手里提着一块血淋淋的人肉,然后撕成一条条,喂自己三个不到五岁的小孩。
有一些身材瘦弱的妇女、老人、半大孩子,还趴在那些骷髅上,拼命啃噬骨头上残留的肉丝。
有些饿得气息奄奄的人,没有办法挤上去抢肉,只能趴在雪地里,抓起被人血浸透的积雪,胡乱塞进嘴巴里。
如此惨烈的一幕,让秦元看得浑身颤抖:“原来人们饿极了,就会变成这个样子!蒋宣,赶紧下令撤退!一旦这些百姓对我们发起进攻,四个连眨眼之间就要全军覆没,成为别人的果腹之物。”
蒋宣并没有害怕,而是虎目含泪高声喝道:“兄弟们,我们当初报名投军为的是什么?现在大家都看见了,朝廷的无能怯弱,最后遭罪的都是穷苦百姓。这样的朝廷保它干什么?从今天开始,我本人是彻底反了,和朝廷一刀两断,和女真鞑子势不两立。我也希望兄弟们跟着公子李宪,为这些苦难的百姓而战!”
秦元的担心是多余的,京城的百姓虽然饿极了,但并没有丧失人性,自然不会攻击京城特种营。
一番活啃俘虏、抢夺人肉的骚乱之后,整个西大街彻底安静下来。
刚才用人肉喂孩子的那个大汉,抓了两把积雪把嘴巴和双手擦干净,然后迈开大步来到蒋宣面前,跪倒在地放声大哭:
“将军,当初皇帝出城祭天我见过你,没想到你今天会带兵过来救我们。我不是没有人性,也不是不想挺身而出。可是将军应该看见了,如果不是三个小孩子拖累,我早就出城杀鞑子去了。”
“可是我不能抛弃孩子啊,他们的娘亲为了让孩子活下去,自己烧了一锅开水,然后跳进去把自己给煮了!浑家为了孩子,跳进锅里把自己给煮了,我就是再混蛋,能舍弃孩子吗?不能啊!”
大汉的一番哭诉,让所有人为之落泪,更多的是心灵的震撼和抽痛。
娘,这是人世间最伟大的称呼。
为了自己的孩子能够活下去,不惜把亲手自己给煮了,这就是我们的娘!
蒋宣使劲抹了一把眼泪,俯身把大汉拉起来:“大哥,你有一个好浑家,孩子们有一个好娘亲。这不是你的错,而是老天爷的错,是整个朝廷的错!大哥不用伤心,带上孩子跟我走吧,我有办法让他们长大成人!”
这大汉果然非同常人,抹了一把泪站起身来反手一指:“将军请看,您赐下的一百多匹死马完好无损。我们这些人都是梁门大街的街坊,城破之后就聚在一起想办法活命。因为我有一身勇力,被大家推举出来领头。”
蒋宣顺手看过去,数万百姓已经全部挤到街道两旁,现场鸭雀无声。一百多匹死马就在街道上,虽然所有人的目光都在注视死马,但没有一个人上去争夺。
能够约束饥饿难耐的数万百姓,眼前的这个大汉肯定能力非凡,是一个难得的人才。
想到这里,蒋宣扭头问道:“大哥,你叫什么名字?”
大汉摇摇头:“我没有名字,街坊们都叫我蔡大力。”
“现在时局艰难,求人不如求己。”蒋宣伸手一指缴获的兵器:“赤手空拳是没有办法保护百姓的,我这里有兵器和战马。蔡大哥有没有想过武装一批兄弟,为自己争一条活路?实话告诉你,我们是李半仙的队伍。”
蔡大力一脸惊喜:“李半仙?难道就是当初清风楼大酒店的李半仙,后来被敕封为大德仙师的李宪?清风楼大酒店门口,还有‘文官落轿,武将下马’的石碑。”
蒋宣点点头:“正是!”
蔡大力说话都开始结结巴巴:“将军的意思是说,我蔡大力也可以变成仙师手下的仙兵?”
“不是仙兵。”蒋宣提高嗓门:“李半仙李宪,他最关心的就是穷苦百姓。所以他不组建仙兵仙将,而是要组建老百姓自己的队伍。我带过来的这些兄弟,就是专门为老百姓做主的,是老百姓的子弟兵。”
“各位乡亲、兄弟们:你们很多人曾经见过我,但那不是我!我如今是李半仙手下的一个小兵,是专门给乡亲们做事的,这才是真正的我。就算为了我们的娘,为了我们的孩子,也要誓死战斗下去,但我一个人的能力有限。”
经过蔡大力现身说法,蒋宣趁热打铁一番鼓舞,很快就挑选出三个连八百多人。
蒋宣也没有废话,抽调自己带出来的三个得力手下担任连长,又把原来带过来的四个连分出两个,直接任命蔡大力为副营长,统一指挥五个骑兵连。
“蔡大力,你把乡亲们带到清风楼大酒店废墟上,然后连夜动手清理出来。我此前去看过,虽然全部垮塌了。但附近街道残破的房屋收拾出来,就可以安顿十万人。从今天开始,你们就要好好经营清风楼基地。至于粮食,我来想办法。”
蒋宣这一举动,终于完成了东北区的开宝寺、西南区的清风楼两处基地,有了更大的回旋余地和生存能力。
没想到蔡大力突然提出一个问题,让蒋宣激动不已。