骑兵刚出现的时候，许多人还以为他们是帮手。
不能完全怪这群武林人士粗心大意，他们并非听风就是雨的糊涂虫，而是严格遵守江湖规则，相关消息只有出自朋友之口，才会得到信任，否则的话，就算是北庭高官亲自邀请，也会受到最苛刻的怀疑。
数万兵北庭骑兵射出的箭矢暴雨般倾泄而至，逼迫人群向核心靠拢，很快，近千人就挤成一团，惊慌失措，完全不明白事态怎么会变成这样，自己明明是替北庭的王爷做事，何以会受到围攻？
骑兵停在箭地之外，没有继续展开攻势，这让被包围的人稍感安心，并且腾出时间查寻真相。
于是，一层接一层地向上倒，“朋友”的“朋友”纷纷曝光，最后矛头全都指向中原几个名门大派的高手，是他们最先散布消息，并信誓旦旦地保证，此次行动师出有名，无惊无险。
中原武林九大门派，其中七派暗遣弟子进入北庭，改易姓名，成为各位王爷的座上佳宾，他们亲眼目睹并亲身参与了争夺汗位的乱相，因此，当王爷暗示说老汗王已死，需要外人铲除“法师”时，他们立刻信了五六分，尤其是这个消息来自极端对立的不同王爷口中，更让它的可信姓增加到**分。
骑兵的出现，证明一切都是骗局。
数十名七派弟子成为众矢之的，指责声比北庭骑兵的箭雨还要密集。
七派的反应非常迅速，马上合在一起以增强实力，先是稳定惊慌的人群，随后选出代表，跟围兵交涉，弄清楚这到底是怎么回事，当他们发现领兵的统帅是圣曰王时，终于明白这不可能是误会。
北庭十天当中，唯有这位嗜酒爱鸟的二王，从始至终没有聘请过中原和西域的高手。
圣曰王在远处冷眼旁观，这些人已经落在他的网内，无论怎样挣扎，都不可能逃出生天，仅仅是射杀就太没意思了，他有更好的办法。
“王爷，这里面有误会，我们是忠于北庭的。”七派代表还想最后挣扎一下。
圣曰王哼了一声，这些中原高手，一半是来混水摸鱼，一半是想带回老汗王的人头，从皇帝那里取得重赏，哪来的忠心？
“忠不忠心，不能只凭嘴巴，得做出实际表示。”
“什么表示？”
“想证明自己是狼，就杀死几只牛羊，想表明自己对北庭的忠心，就给我杀中原人，杀得越多忠心越多，动手吧，我只留最后五十个人。”
消息传到核心，众人目瞪口呆，北庭竟然要他们自相残杀以证忠诚，这可是近千人，相互间不是亲友就是同门，怎么下得了手？
数十名西域刀客突然抛掉手中的兵器，向外面跑去，嘴里同时喊道：“我们不是中原人！”
北庭的回答是一轮齐射，告诉这群刀客他们也不是北庭人。
十几具尸体倒在地上，那些想要冲出包围圈的人马上打消冲动，面对数万只弓弩，就算是神仙也插翅难逃。
逃跑已无可能，彼此间的疑心却越来越重，每个人都觉得自己被“朋友”欺骗，刚刚还是下不了手的对象，如今却成为最该死之人。
杀戮遮遮掩掩地开始了，没人提表忠心的事，用的都是其它借口：骗我参加死亡行动、当年借钱不少、无缘无故瞪我一眼。
北庭的骑兵已经燃起无数支火把，将北部禁区照得亮如白昼，圣曰王却觉得还是不够清晰，要不是担心安全，真想跑到近前观看。
杀戮一度有扩大为混战的趋势，可圣曰王的兴奋没维持多久，中原人似乎总有办法迅速制定出规则来，即使死到临头也不例外，七大派虽然失去信誉，另有其他知名的江湖人物站出来，制止无意义的残杀，改为一场接一场的比武。
圣曰王觉得没趣，正想强迫猎物们斗得更凶一点，很快又改变主意，这样也好，可以将杀戮延续到天亮，让他看得更清楚一点，他只派人传达一条命令：越早动手的人，对北庭的忠心越可信赖。
木老头的目的起码实现了一个：上官飞可以随意杀人了……
他没跑掉，如果是在从前，再多十倍骑兵，他也有把握从马蹄之间安全闯过，可现在，心有余而力不足，只能依靠他人的保护。
上官飞试图说明自己是龙王手下，与这群谋反者并非同伙，却只换来圣曰王手下轻蔑的回答：“龙王是谁？北庭没这号王爷。”
在木老头的逼迫下，他只能参加比武，一场接一场，连杀九人，弄得浑身是血，以至于最后没人再敢上来挑战。
顾慎为与玉清四老来到现场时，局面就是这样，天刚刚放亮，已经有近百人丧生，圣曰王下令熄灭火把，准备施加压力，让杀戮变得更血腥一些。
龙王正是他期盼的人物。
“我的人怎么也被围在里面？”顾慎为问道，心里已经明白大致情形。
圣曰王做出惊诧的表情，“龙王的部下也在里面？这是怎么搞的？他们可给龙王丢脸了，竟然背着你参加谋反。”
玉清四老也看到了道论，但是没敢吱声，反而向旁边挪动，躲在骑兵后面。
“其中肯定有误会，让他们出来解释。”
圣曰王端坐在马背上，看了一眼领路的两名驼子，转向龙王，笑容可掬，“很遗憾，不管这里面有没有误会，我都不能让他们出来，这是老汗王的命令，我可不像龙王的部下那么大胆，敢于违背旨意。”
“我要见老汗王。”顾慎为没提他与北庭的停战协议，那只会浪费口舌，包围上官飞等人的是北庭骑兵，正在动手的人却是中原与西域的武林人士。
“老汗王也很想见龙王，不过，龙王得先接受一次考验，原因嘛，你也明白，待会这圈子里只会剩下高手，到时请龙王出刀，替老汗王杀死逆贼，不多，十人足矣。”
圣曰王又转向玉清四老，脸上却没有笑容，“你们也一样。”
“我们见过老汗王，忠心经过考验。”道念既怕且怒，只能勉强保持镇定。
“只要不是北庭人，都得重新接受考验，没有例外，而且，你们私带外人进宫，我看忠心也不大牢靠。”
“他们呢？得意楼也不是北庭的。”高大的道岫指着两名驼子质问，比师兄还要不服气。
虽然都是老汗王礼聘的法师，相互间的竞争却很激烈。
“我们也会上场杀人。”一名驼子说。
“肯定会比你们杀得更多。”另一名驼子说。
被叫来证明忠心的不只是龙王与玉清派，没多久，越来越多的高手被带过来，七派行事比较谨慎，留下部分弟子，没有参加昨晚的行动，他们跟龙王一样，眼睁睁看着同门被困，却束手无策，甚至不敢开口求情。
骑兵让出的通道更宽了，一共三十七名高手，要在同伴与北庭之间做出抉择。
人已经齐了，圣曰王很开心，这可是他盼了好久的精彩大戏，“诸位。”他对三十七名高手说话，随意得像是闲聊天，“对你们的忠心，我没有半点怀疑，你们可以将杀人看作一种考验，也可以当成是在尽职尽责，北庭需要你们亮出刀剑，老汗王欣赏身上沾血的战士，所以，这其实是你们立功的机会。”
被包围者已经看到外面的熟人与同门弟子，心中不由得生出希望，纷纷停止比武，不敢冲出来，只在原地叫喊。
木老头与上官飞一早就看到了龙王，喊得比谁都响亮，“龙王，我们是来帮你的，不知怎么被困在这里，快救我们出去。”
三十七名高手，没一个人出声回应。
被围者的希望渐渐变成困惑，随后转为愤怒，有人破口大骂，有人长叹一声，唯有木老头敬佩地点点头，“我一直觉得龙王不够无耻，现在看来，有点小瞧他了，你们看，别人都低着头，假装什么都没听到，就龙王昂首挺胸，一点不觉得难堪。”
“啊，龙王不救咱们吗？”上官飞的胆量还没练出来，这时又跌到了谷底。
“废话，如果是你站在外面，会自寻死路救里面的人吗？”木老头虽然不想死，但他看得开，“待会给我努力多杀人，争取成为最后五十人之一。”
上官飞觉得自己快要吐了，回头看了看初南屏、红拂和龙王卫兵，这些人比木老头还要坦然，似乎对龙王的薄情寡义视为再正常不过。
只有铁玲珑站在初南屏身后，冷冷地哼了一声。
光着下巴的道论还没有放弃希望，玉清五老从小在一块习武，相交数十年，自认为情谊非比寻常，仍在不停地呼叫“师兄”。
道念突然怒火中烧，难道师弟是傻子吗？看不出眼下的局面有多危险，非得喊这么大声，把其他四人都连累进去？
“道论。”道念越众而出，厉声斥喝，“你还有脸叫我师兄？老汗王待你不薄，你却背着我们参加谋反，难道还想让我们原谅你吗？”
道论脸色骤变，呆呆站在那里，不敢相信自己的耳朵，木老头在他腰上拍了两下，“欢迎加入真正的玉清派。”
道念的怒喝起到了表率作用，其他高手接二连三地开口斥责被包围的伙伴，一个比一个激昂慷慨，意思只有一个，他们对谋反不知情，他们对北庭和老汗王忠心耿耿。
圣曰王心满意足地看着大戏的第一个高潮，对接下来的场面悠然神往，“行了，比武继续，午饭之前，这里只能剩下真正忠心的人，老汗王……”
圣曰王准备了一大套演讲辞，却被一件意外打断了。
众目睽睽之下，龙王迈步向包围圈里面走去，不快不慢，好像数万骑兵根本不存在。
（未完待续）