谢子俊到底还是心有不甘。
他道:“我这里有一样证物,可以帮助你们指认徐一知,我可以把它交给你。”
他的话让江微微很是心动,但她知道这世上没有白吃的午餐,遂挑眉问道:“条件是?”
“如果我说条件是让你说一句倾慕于我的话,你会答应吗?”
江微微直接笑出声来:“大白天的你就开始做梦了!”
被她嘲笑了,谢子俊也不觉得羞恼,叹道:“其实我也就只是想听你说几句好听的话而已,哪怕你只是在哄哄我也没关系。”
江微微不笑了。
这一刻,她竟觉得面前的男人有些悲哀。
她问:“那个证物应该是你最后的救命稻草吧?用救命的东西来换几句谎言,值得吗?”
谢子俊笑着道:“只是一根稻草而已,即便我抓住它,也无法获救,既然如此,何不如用它来换一场美梦?”
“梦都是假的。”
“无所谓,我不在乎真假。”
江微微看着他的眼睛,过了良久,才轻声地道:“趁着天子还没有宣召你,你赶紧去自首吧,只要你坦白交代,天子或许会对你从宽处理。”
谢子俊却是摇头:“晚了,锦衣卫是天子的眼线,任何风吹草动都逃不过天子的眼睛,包括昨晚在夏府发生的一切。这会儿宣召我入宫的旨意应该已经在路上了,我已经没有退路,也许此次进宫,我此生都没有机会再见到你。”
江微微无言以对。
谢子俊抽出藏在袖中的薄薄信纸,放到茶几上,最后看了她一眼:“这是我送给你的赔礼,希望你能原谅我之前的所作所为。”
说罢,他便头也不回地走了出去。
江微微走到茶几旁边,拿起那张信纸,将其展开。
这是徐一知写给谢子俊的密信,内容并不多,却足以将徐一知这只老狐狸也拖下水来。
江微微刚才说得没错,这封信可以作为谢子俊的救命稻草,他只需要将这封信捏在手里,用来威胁徐一知,徐一知为求自保很可能会出手救他。
可现在,他却把这根救命稻草亲手递到了江微微的手里。
江微微的心情非常复杂。
在她以为谢子俊是个可以相交的朋友时,却发现他是个卑鄙无耻的小人。
在她以为他是个卑鄙无耻的小人时,他却又展露出了柔和的一面。
这个男人太难懂了。
江微微让顾德套好驴车,她打算亲自进宫一趟。
因为有太后赏赐的玉牌,江微微无需召见,就能直接进宫。
谢子俊所料没有错,在他离开江微微的住宅没多久,就在途中碰见了前来宣召他入宫的锦衣卫。
他平静地跟着锦衣卫进入皇宫,在昭华殿内见到了天子。
除了天子之外,在场的还有顾斐、夏司业、以及魏尘三人。
谢子俊上前见礼:“魏尘拜见陛下。”
司马厌的声音听不出喜怒:“你可知道我为何忽然召见你?”
“微臣不知,还请陛下明示。”
司马厌指了指旁边站着的三人,道:“魏尘告发你再会试中舞弊,窃取他的文章,此乃科举舞弊、欺君犯上的大罪,顾镇抚使亲自彻查此案,根据会试阅卷官的名单一个个查访过去,从国子监夏司业身上查到蛛丝马迹。现在夏司业已经供认,他曾受到徐一知的胁迫,联合其他众多阅卷官为你和魏尘调换试卷。他们不仅有人证,还有物证,现在我想听听你是怎么说的?”
谢子俊问:“请问有何物证?”
顾斐将两份试卷呈上来,并当众将其展开。
这两份试卷正是谢子俊和魏尘会试的真正答卷!
上面的字迹都是他们两人亲笔书写,只不过文章内容却跟之前递交给天子的试卷内容掉了个儿。
那篇备受天子赞赏的精彩文章,此时出现在署名为魏尘的那张答卷上,而谢子俊的那张答卷上面却是另外一篇文章。
谢子俊看到这两张试卷,没有说话。
就在这时,有侍从走进来禀报:“陛下,徐首辅来了,正在殿外候着。”
所有人都知道,徐一知才是这场戏的主题。
得知主角要登场了,所有人都是精神一振,就连身为天子的司马厌也不由自主地坐直了身子,他道:“宣他进来。”
“喏。”
徐一知如今已经年过半百,两鬓霜白。
半百这个年纪放在现代社会可能还只能算个中老年,可放在人均寿命普遍只有四五十岁的古代,却已经是垂垂老者了。
他走进昭华殿,恭恭敬敬地行礼问安。
“老臣徐一知,拜见陛下。”
司马厌特意站起身,走到他近前,轻轻虚扶了一把:“徐公不必多礼。”
见徐一知年迈,不便久站,司马厌让人搬来椅子,让徐一知坐着回话。
徐一知推辞了几句,见推辞不过,便带着满脸感激之色坐下了。
“不知陛下特意召见老臣,是有何吩咐?”
司马厌懒得再重复一遍刚才说过的话,便让顾斐出来解释。
顾斐言将调换试卷的案子从头到尾说了一遍。
徐一知听完后脸色大变,赶紧站起身:“陛下莫要听信他人谣言,老臣虽是会试的主审官,可批阅试卷的事情一直都是国子监与翰林院的官员们协同处理,老臣从未插手,更别提胁迫他人调换试卷了。再者,老臣与谢子俊无亲无故,为何要冒险帮他调换试卷谋取状元功名?”
司马厌点点头:“你说的也有道理,此案的确疑点颇多。”
徐一知面露感激:“陛下愿意相信老臣,老臣心中感激涕零,但既然顾镇抚使已经拿出人证和物证,并将矛头指向老臣,那此案就必须要彻查到底。俗话说王子犯法与庶民同罪,即便老臣身为一品首辅,也不能有任何优待。老臣恳请陛下将参与到会试之中的所有阅卷官和监考官全部召来,一一审问,看看他们是否与老臣串联?“
“既然徐公都这么说了,那边照你说的去办吧,来人,去把今年会试的阅卷官和监考官全部宣召入宫,朕要当面问清楚此事。”
“喏!”