贸易中的不寻常信号
青岩城的冬夜，寒风呼啸。瑶记内灯火通明，芮曦瑶坐在桌前，翻阅从商会各地送来的最新贸易报表。小竹在一旁泡茶，时不时偷瞄一眼，见芮曦瑶的脸色越来越凝重，不禁问道：“小姐，出什么事了？”
芮曦瑶合上账本，抬头说道：“最近辰瀛商会与北境的游牧部族交易频繁，这些交易的物资数量异常庞大，完全不像是正常的商贸往来。”
小竹瞪大眼睛：“北境的游牧部族？他们不是一直跟寇廷混在一起吗？辰瀛的商人跟他们做什么生意？”
芮曦瑶点点头：“就是因为这一点可疑。游牧部族常年以战养战，他们突然大量囤积物资，很可能是在为战争做准备。而辰瀛……恐怕不只是做生意那么简单。”
“那咱们怎么办？要不要通知少卿？”小竹连忙问。
芮曦瑶沉思片刻：“通知他。但同时，我们不能只等他行动，瑶记也必须展开调查。”
林峻岳的推测
翌日清晨，林峻岳带着暗卫的情报匆匆赶到瑶记。他与芮曦瑶对坐在书房中，手中的情报让两人的表情都异常严肃。
“你的判断没错，辰瀛商会的确在向北境输送大批物资。”林峻岳冷冷说道，“根据暗卫的调查，这些物资中包括大量的武器、战马和粮草。这不是普通商贸，而是军事物资。”
芮曦瑶皱眉：“辰瀛商会一直以经商为主，他们怎么会冒着被璟元王朝惩治的风险，去支援游牧部族？这些部族和寇廷关系密切，这种行为几乎等于与朝廷为敌。”
“辰瀛商会的利益链条错综复杂，他们不仅仅是商人，也是辰瀛国皇室的耳目。”林峻岳眼中闪过一丝冷意，“更重要的是，寇廷最近的军事行动过于大胆，他们的底气，很可能就是辰瀛在背后提供支持。”
芮曦瑶点了点头：“这场合作若是成功，辰瀛和寇廷将共同威胁边疆的安全。我们必须阻止他们。”
瑶记的行动
经过一番讨论，芮曦瑶决定派遣一支使者队伍，前往辰瀛与辰瀛商会交涉。一方面探清辰瀛商会的真正意图，另一方面通过谈判试图阻止他们继续向北境提供物资。
“小竹，这次由你带队，务必要确保谈判成功。”芮曦瑶吩咐道。
小竹瞪大眼睛：“我？小姐，这么重要的任务，您不亲自去吗？”
“我不能去。”芮曦瑶摇头，“瑶记在青岩城的事务离不开我，而且这次任务风险极大，你比我更适合。”
林峻岳插话道：“我会派几名暗卫随行，确保他们的安全。不过，这次行动不能暴露瑶记的直接参与，否则后果不堪设想。”
小竹点了点头，神情中带着些许忐忑：“小姐，您放心，我一定不会让您失望！”
遭遇伏击
小竹带领的使者队伍刚进入辰瀛商会的管辖范围，便察觉到了一丝不对劲。队伍行至一片峡谷时，周围突然响起急促的马蹄声，一队全副武装的骑兵从四面包围了过来。
“站住！你们是什么人，为何擅闯辰瀛商会的地界？”为首的一名骑兵厉声喝道。
小竹连忙举起手，示意停下，语气镇定地说道：“我们是青岩城的商人，前来与辰瀛商会谈合作。这是我们的通行文书。”
骑兵头目接过文书，扫了一眼，却冷笑道：“青岩城的商人？你们的身份未必这么简单。来人，把他们押回去审问！”
小竹大惊：“我们是来谈合作的，你们为何动手？这是辰瀛商会的待客之道吗？”
骑兵头目懒得理会，直接挥手下令：“动手！”
暗卫的救援
小竹一行虽然有暗卫护送，但面对人数众多的伏击仍然险象环生。暗卫队长低声命令：“保护小竹小姐，突围！”
战斗在狭窄的峡谷中展开，暗卫凭借过人的身手与骑兵周旋，逐渐撕开了一条退路。然而，就在队伍即将突围时，一支冷箭突然飞来，直指小竹。
“小心！”一名暗卫扑上去替小竹挡下了箭矢，鲜血瞬间染红了他的肩膀。
“快走！”暗卫队长大喝一声，剩余的暗卫拼命护住小竹，向谷外冲去。
最终，队伍在付出惨重代价后成功脱险，但小竹脸色苍白，声音颤抖：“这是怎么回事？辰瀛商会为何要袭击我们？”
暗卫队长咬牙道：“显然，他们早就知道我们的行动。背后的人，很可能并不是单纯的辰瀛商会，而是与寇廷勾结的势力。”
背后黑手的显现
小竹一行人回到青岩城后，立刻将遭遇伏击的情况报告给芮曦瑶和林峻岳。
“看来我们的猜测是对的。”林峻岳眉头紧锁，“辰瀛商会并非孤立，他们背后的力量极有可能来自辰瀛皇室。更糟糕的是，他们已经察觉到我们的意图，接下来的行动会更加困难。”
芮曦瑶冷冷说道：“他们想通过这种手段恐吓我们，但我们不能退。辰瀛商会与寇廷的交易必须被终止，否则边疆的局势会更加恶化。”
小竹低声说道：“小姐，这次是我的疏忽，没有考虑到他们会埋伏。”
芮曦瑶拍了拍她的肩膀，温声说道：“这不是你的错。对方早有准备，我们不可能完全防范。接下来，我们需要从内部寻找突破口。”
行动的调整
经过讨论，林峻岳决定派遣一名暗卫假扮辰瀛商人，混入辰瀛商会的高层，以获取更详细的情报。同时，芮曦瑶着手通过瑶记的商贸网络，寻找辰瀛商会的竞争对手，试图分化他们的势力。
“敌暗我明，我们不能一味防守。”林峻岳目光冷厉，“必须主动出击，才能瓦解他们的计划。”
“少卿说得对。”芮曦瑶点头，“我会联络辰瀛商会内部的几个小股东，他们未必愿意卷入这场危机中，也许可以成为我们的突破口。”
风暴的酝酿
夜晚，林峻岳站在城墙上，望着远处漆黑的夜空。他轻声说道：“辰瀛的动作越来越大胆，寇廷的阴谋逐渐浮出水面，但这场博弈才刚刚开始。”
芮曦瑶站在他身旁，语气坚定：“我们不能输。这不仅是青岩城的危机，也是整个边疆的命运。”
远处，辰瀛的船队正悄然靠近北境的港口，黑暗中，风暴已经开始成形……