河坊街的风声渐紧，瑶记商会的货物仍被滞留在港口，原本支持瑶记的部分商户也开始动摇。
黄老板带着焦急的神情走进商会后堂：“小姐，那几个原本和我们关系不错的商户，也开始减少订单了。听说……有人放话，说支持瑶记，就是和整个江陵商会为敌。”
芮曦瑶端坐在桌前，轻轻敲着桌面，目光冰冷：“是江陵老牌商会在背后推动的？”
黄老板点头：“是的，他们联合了一批小商贩，甚至还找了几个脚夫头目作威胁。港口这边的车行，也都在拖延我们的货运。”
小薇气愤地插话：“这些人也太不要脸了！小姐，要不咱们直接报官，让刺史府来处理！”
“报官？” 芮曦瑶微微摇头，“刺史府是能处理小事，但这些商会背后怕是有大人物撑腰。官府插手只能治标不治本，解决不了问题的根源。”
小竹低声问：“小姐，那我们怎么办？货运再拖下去，商会的信誉都会受损。”
芮曦瑶起身，眼中闪过一丝决然：“既然他们要玩这一手，我们就奉陪到底。我倒要看看，是他们的手段高明，还是我的布局更深。”
芮曦瑶召集瑶记的主要掌柜，与辰瀛商会的负责人进行密谈。
“黄老板，这几天我们会从仓库调出一部分霜丝，按成本价分销给一些中小商户。” 芮曦瑶说道。
黄老板一愣：“小姐，成本价分销？这不是要赔钱吗？”
芮曦瑶笑了笑：“赔一点钱没关系，这么做是为了分散市场风险。大商会串通压制我们，但中小商户受不起这样的牵连。只要我们稳住小商户的供应，他们自然会站在我们这边。”
“小姐高明！”黄老板顿时恍然，“这么一来，那些大商会虽然可以拖住我们的物流，却影响不了我们与终端商户的联系。”
小竹有些担忧：“可是，这样对方会不会加倍施压？”
芮曦瑶冷笑：“他们的施压只会让更多商户离开。如果他们要赌，那就陪他们赌到底。”
家族矛盾的升级
与此同时，大房、二房对三房的敌意越来越深。两房的当家人聚集在芮老太君的院中，各自陈述着“控诉”。
大伯芮伯忠一拍桌案，满脸怒气：“老太君，您看看三房现在都做了些什么！连家族的东西都要藏着掖着，根本没把我们放在眼里！”
二伯芮仲孝接口道：“是啊，这次的偷窃事件虽然说是误会，但三房咄咄逼人的态度，实在不像一家人。三房有这么大的商会，却一分钱都不愿拿出来，您说，这像话吗？”
芮老太君坐在太师椅上，拄着拐杖，脸色有些阴沉。
“三房确实太不懂规矩。” 王氏冷冷道，“曦瑶那丫头，仗着老太君宠爱，眼里可根本没有您。我们为了家族，吃了多少苦，凭什么让她一个小辈骑到头上？”
老太君终于开口，声音低沉：“这件事，确实是三房太强硬了些。我会找三房谈，凡事讲究一个和气。”
数日后，芮老太君召三房主母柳氏与芮曦瑶前往正厅。
“曦瑶，老太君找你。”柳氏语气平静，但眼中隐隐带着担忧。
芮曦瑶扶着母亲进了厅，只见芮老太君端坐在主位，而大房、二房的当家人都在场，气氛颇为压抑。
老太君开口道：“曦瑶，这次找你来，是为了商会的事。你经营瑶记，做得确实不错，但家族的根本不能忘。如今江陵的局势复杂，三房是不是该为家族多分担些责任？”
芮曦瑶微微一笑：“祖母，三房从未忘记家族，也从未欠过家族的任何东西。”
“话虽如此，但你们的商会赚得盆满钵满，其他房却没享受到什么好处。” 王氏冷声道，“老太君的意思是，三房是不是该主动拿出一些好处，帮助家族更上一层楼？”
“堂姐，家族的名声可不是靠商会赚来的，你得想清楚。” 瑞文凯语气轻蔑。
柳氏轻轻咳嗽一声：“老太君，您也清楚，这些年三房靠的只是自己的努力，并未从家族中占得半分好处。如今家族的支持，我们更谈不上。”
老太君脸色微变：“三房这些年确实辛苦，但家族的荣辱一体，三房不可能置身事外。”
“祖母，若家族的荣辱真是一体，那请问这些年三房被分走的田地、被削减的资源，又算是什么？” 芮曦瑶语气冰冷，直视老太君，“您让我为家族尽力没问题，但请您先告诉我，当初三房的那些牺牲，换来了什么？”
芮老太君的拐杖重重敲在地上，脸上怒意难掩：“曦瑶，你这话是说给谁听的？你三房再能耐，也是芮家的血脉！”
“祖母说得对。” 芮曦瑶微微一笑，“正因为是芮家的血脉，所以我们三房才一次次忍让。然而今天，我必须告诉您，三房的底线，不会再被践踏。”
当晚，林峻岳来到三房，带来了一些关于江陵商会的新线索。
“这些商会背后牵扯到几个边疆贸易的权贵，他们借着物流控制谋取暴利，甚至可能与辰瀛一些灰色商路有往来。” 林峻岳低声说道。
“边疆贸易？这和祖父提到的物资调包有关吗？” 芮曦瑶追问。
林峻岳点头：“有可能。但目前还缺少直接证据。不过可以肯定的是，你三房这次受压，不仅仅是商会的针对，背后还有更大的势力在推动。”
“看来这盘棋更大了。” 芮曦瑶冷笑，“既然他们想借商会来动我，那就要承受瑶记的反击。”
当晚，芮老太君派人送来消息：“三房要是再不妥协，老太君将召开家族大会，重新分配三房的收益。”
芮曦瑶冷笑：“家族大会？他们最好准备好付出代价。”
夜色深沉，江陵的商路上，风暴愈发浓烈。