褚凌风哈哈一笑，先一步接过话头：“顾大人，此事我本不该多嘴，但既然提到了，我也不妨直言——林侠客岂是普通侠客？他的身份，可是廷察司少卿林峻岳！”
话音未落，堂内炸开了锅。士兵与官员们交头接耳，惊讶之色溢于言表。
“廷察司少卿？这林侠客居然是朝廷重臣？”
“难怪他能有如此谋略，果然深藏不露！”
“少卿啊……这可是掌管监察与案件的要职！”
一旁的顾桓正也愣住了。他虽然隐隐觉得林峻岳不简单，却万万没想到，眼前这位看似淡然的侠士，竟然是朝廷中赫赫有名的廷察司少卿。
“林少卿，顾某有失远迎，还望大人见谅！”顾桓正连忙站起身，向林峻岳拱手行礼。
“见过林大人！”堂下众人也纷纷低头行礼，态度比之前恭敬了数倍。
面对众人突然的转变，林峻岳似乎并不在意。他放下茶盏，淡淡说道：“顾大人不必多礼，各位也不必拘束。在江陵，我只是个路过的‘林侠客’罢了。”
这轻描淡写的语气，让众人更加钦佩，同时也感到难以捉摸。
堂内逐渐安静下来，顾桓正重新坐回位置，但语气明显多了几分郑重：“林大人既是廷察司少卿，想必此番来江陵，定有要务在身。不知，江陵可有让林大人费心之处？”
林峻岳笑了笑，语气一如既往地淡然：“顾大人言重了。此番剿匪，不过是顺势而为，顺手解决一桩地方难题罢了。接下来，江陵城内的后续调查，还得仰仗顾大人与褚将军。”
褚凌风忍不住插话：“林兄，话可别说得这么轻巧！要不是你提出‘火攻水堵’的妙策，咱们可不一定能赢得这么干脆。说是‘顺手’，恐怕没人信。”
堂下的官员们也纷纷点头附和：“褚将军说得对！林大人不但武功高强，连谋略都如此出众，实在令人敬佩。”
林峻岳摆了摆手，似乎对这些称赞不感兴趣：“剿匪不过是分内之事，倒是顾大人接下来的任务，才是重中之重。”
顾桓正神色一凛：“林大人指的是……”
林峻岳语气微沉，眼中闪过一丝寒意：“从本间义之的账簿和供词来看，这江陵的海盗，不过是一个小环节。背后牵扯的，恐怕还有更大的利益链条，甚至可能直通京城。”
堂中一片寂静，众人纷纷面露惊色。
“直通京城？”顾桓正忍不住低声重复，目光中透着一丝深思，“林大人的意思是，此事背后可能涉及朝廷中人？”
“顾大人聪明。”林峻岳意味深长地说道，“那本账簿的最后几页，提到了一位从京城发信指挥行动的人。具体是谁，还需要你与褚将军一同查证。”
褚凌风点头接话：“顾大人放心，我已经让人将重要俘虏押入大牢，只需细加审问，定能挖出更详细的线索。”
顾桓正连连点头，眉头却始终紧锁，显然对此事极为担忧。
案情告一段落，堂内的气氛稍显轻松。褚凌风走到林峻岳身边，笑着拍了拍他的肩膀：“林兄，你这身份可真够让人吃惊的！当初在江湖上混得那么自在，结果一转眼，你就成了廷察司少卿。这落差也太大了吧！”
林峻岳抬眼看了他一眼，淡淡说道：“我什么时候成了少卿，你自己心里没数？”
褚凌风愣了愣，随即哈哈大笑：“行行行，我管不着。不过话说回来，既然你是廷察司少卿，接下来咱们是不是还能多合作合作？”
林峻岳不置可否，只是淡笑着说道：“合作归合作，烂摊子可别全推给我。”
褚凌风立刻拍着胸脯：“放心，我褚凌风的事情，绝不会让林兄你白帮忙！”
林峻岳笑了笑，没再接话。
清晨的刺史府大堂里，气氛比江陵港的风暴还要紧张。顾桓正身着公服，端坐在高堂之上，一双眼睛冷冷扫过堂下的几人。他左手边是褚凌风，站得笔直，一身劲装透着杀伐之气；右手边则是林峻岳，依旧那副云淡风轻的模样，似笑非笑地看着堂下的三位商号掌柜与被反绑双手的许县令。
“本间义之的供词已在此，还有从三大商号库房中搜出的账簿。”顾桓正低声开口，拍了拍案上的一沓书信与账簿，“诸位，还有什么好解释的？”
堂下的三位掌柜脸色青白交替，其中以福泽绸庄的刘福泽反应最为激烈。他一咬牙，率先开口：“顾大人！冤枉啊，这些账目不过是我们商号正常的进货与往来记录！再说了，本间义之可是海盗，您怎么能光凭他的几句话，就定我们的罪？”
“哦？正常往来记录？”顾桓正勾起一丝冷笑，捻起其中一页账簿念道，“某月某日，一批珍珠玉器从东海运抵江陵，经许县令签批，短短半日入了你福泽绸庄的仓库。刘掌柜，这可巧得很哪，恰是本间义之供词中提到的一批赃物。”
刘福泽一听，腿都软了，嘴上还死撑：“这……这我不知情啊，或许是伙计们私自做的。”
站在一旁的褚凌风冷笑一声，走上前一步，拔高声音道：“好一个‘不知情’！昨天我们搜查你绸庄时，从你卧房的暗格里找到的金银，你也说是‘不知情’。刘掌柜，若不知情，你的伙计是这江陵最敬业的伙计，不但为你贩赃，还帮你攒家底呢！”
堂中一阵哄笑，刘福泽羞得涨红了脸，正要反驳，却被一旁的盛源行掌柜李昌盛冷冷打断：“刘掌柜，别丢人现眼了！我们早说过，不要跟海盗有瓜葛，你非要跟许大人沆瀣一气，这下拖累了我们！”
李昌盛一开口，瞬间将刘福泽孤立了出来。他本以为撇清关系能保住自己，却不料林峻岳悠然开口：“李掌柜这话说得倒轻巧，那您的账簿上，怎么也有不少与本间义之相关的往来？难不成，本间义之在您家号称‘免费送货’？”
此话一出，李昌盛的脸色直接垮了。他嗫嚅着想解释，却被林峻岳一个眼神逼得哑口无言。
站在最后的沉泰，这位瑞泰商会的掌柜，始终低着头一言不发，仿佛不想掺和。但顾桓正岂会放过他？
“沉掌柜，您倒是镇定。怎么，这些赃物交易记录，您也想说不知情吗？”顾桓正的目光如刀子般落在沉泰身上。
沉泰苦笑一声，终于抬头道：“顾大人，我不敢狡辩，但我确实只是个小商人，许县令指哪儿，我做哪儿，实在是身不由己。”
“哦，身不由己？本间义之供词中提到的十成利润分成，我看您拿得挺痛快的。”褚凌风冷冷插话。
沉泰这下彻底哑了，低着头不再作声。
“许县令，你还有何话要说？”顾桓正将视线移向最右边的被告，语气中透着一股寒意。
许县令挣扎着昂起头，脸上的横肉抖动着，强笑道：“顾大人，您可不能听这些账簿与供词就定我的罪！这些东西，完全可以伪造啊！”
“伪造？”顾桓正点点头，淡淡道，“那就搜搜看，看看有没有更多伪造的东西。”
堂外立即进来几名士兵，奉命前往许县令的府邸。片刻后，他们带回了一箱箱金银和大量书信。这些书信中，详细记录了许县令与海盗的交易内容，以及许县令指使下属销毁证据的命令。
林峻岳将其中一封信展开，念了一段，语气淡然却透着不容置疑：“这信件笔迹，许县令应该很熟悉吧？你的私印也在这里。伪造？你可真会给自己找台阶。”
许县令的冷汗直冒，腿一软直接跪倒在地，哀声道：“顾大人，我知错了！求您开恩！”
顾桓正抬手止住他的喧哗，冷冷道：“身为江陵地方父母官，不思造福一方，竟与海盗勾结，为害百姓，罪无可恕！许县令，你已无可狡辩，即日起革职查办，发往京城受审！”
至此，许县令彻底崩溃，瘫坐在地上。
三大商号的掌柜见状，也再无抵赖之意，各自低头认罪。