距离芮曦瑶的案子审判仅剩两天，瑶记上下忙得不可开交。虽然芮曦瑶仍在牢中，但她的谋划已经悄然展开。瑶记的核心人员分头行动，为两天后的公堂审判做最后的准备。
刺史府书房内，烛光摇曳，夜色渐深。顾夫人端坐在一侧，面色温和却带着几分凝重，而顾刺史则眉头紧锁，手里捧着一盏茶，目光时不时落在顾夫人脸上，显然在思索她的来意。
“夫人，”顾刺史轻叹一声，打破沉默，“你为何突然关心起江陵的这桩案子？瑶记不过是一家商铺，他们的生死存亡与我们顾家有何干系？”
顾夫人抬眼看向丈夫，神情笃定：“老爷，这可不是瑶记一家的问题。江陵城的商业格局正在发生变化，你难道没察觉到辰瀛商会与三大商号的异常联合？”
顾刺史眉头微皱，将茶盏轻放在桌上：“商人逐利，联合也无可厚非。夫人是否想多了？”
顾夫人不慌不忙，抬手从袖中取出一份文件放在桌上：“老爷，看看这个再说。”
顾刺史拿起文件，眼神逐渐变得锐利。他翻看了一会儿，猛地抬头：“这是辰瀛商会与三大商号的密谋？他们竟想垄断江陵的蚕丝与织物市场？”
“没错，”顾夫人语气平静，“三大商号与辰瀛商会联手，正在一步步打压本地商家，瑶记是他们的第一个目标。如果这次让他们得逞，下一步便是控制整个江陵的贸易脉络。”
顾刺史冷哼一声，眸中闪过一丝愤怒：“这些商人果然目光短浅，为了一点眼前利益，竟与外人狼狈为奸。”
顾夫人缓缓说道：“这件事不止涉及江陵的商业秩序，还牵连到朝廷的贡品贸易。辰瀛商会借助遣璟使之名，试图以贡品之由压制本地商家。他们的背后恐怕还有更深的图谋。”
顾刺史微微一震：“贡品贸易？夫人为何不早告诉我？”
顾夫人眼中闪过一抹复杂：“老爷，辰瀛商会从未明说，但种种迹象表明，他们希望借此机会将辰瀛织物推为朝廷唯一指定贡品。如果这次他们成功，江南的蚕丝贸易会被完全架空，我们不仅会失去经济利益，还会动摇地方士绅的根基。”
顾刺史陷入沉思，手指轻敲桌面：“若真如你所言，这件事确实非同小可。但许县令已经上报朝廷，指控瑶记与海盗勾结，我若贸然插手，岂不是站在了朝廷的对立面？”
顾夫人微微一笑，语气坚定：“老爷，你是刺史，掌管一方，难道连审判的公平都无法确保？许县令的指控是否属实，难道不应该由你来判定？”
顾刺史看了她一眼，眉头渐渐舒展开来：“你是想让我以审判的公平为由插手此案？”
顾夫人点头：“正是如此。只要确保遣璟使金田大郎能够出庭作证，真相自然会大白。到时候，辰瀛商会的阴谋也无处遁形。”
顾刺史沉吟片刻：“可遣璟使早已到了江陵，许县令却只字未提金田大郎的去向。这其中是否另有隐情？”
顾夫人冷笑一声：“老爷，许县令与辰瀛商会关系匪浅，他怎么可能让金田大郎轻易露面？若真让辰瀛商会控制了金田大郎，恐怕不仅瑶记，连你这刺史之位都会受到影响。”
顾刺史脸色一沉，显然被这句话点醒了：“如此说来，此事必须尽快解决。夫人，你认为我该如何行动？”
顾夫人语气平静，但眼神却十分笃定：“立即调遣一队精锐护卫，秘密保护金田大郎，确保他能安全出庭。另一方面，必须让瑶记的人知道我们支持他们，以免他们孤立无援。”
顾刺史叹了口气，点了点头：“好，本官就听你的。不过，辰瀛商会不会坐以待毙，他们必定会反扑。”
顾夫人露出一抹浅笑：“老爷放心，辰瀛商会的目光太过贪婪，正是他们最大的弱点。他们越是急于动手，就越容易暴露破绽。”
顾刺史站起身，肃然说道：“夫人，既然你已经看得如此透彻，那我便全力支持此事。两天后的公堂审判，我一定要让真相浮出水面。
与此同时，林侠客再次换上一身布衣，乔装成辰瀛商会的临时搬运工。他混迹在辰瀛商会附近，用敏锐的目光观察出入的货物和人群动向。辰瀛商会内一片忙碌，显然正在为某个重大行动做准备。
他发现商会后院的马车频繁进出，每一辆都装满了密封的箱子，车夫还全副武装，戒备森严。林侠客悄悄靠近马车的卸货点，注意到这些箱子都被送往商会的地下库房。
在一个交接的空档，他故意将货物搬运得慢了一些，顺势凑到几个辰瀛商会伙计旁边偷听。
“最近动静太大，真怕惊动刺史府啊。”
“怕什么？只要公堂审判前，瑶记的人被打得措手不及，谁敢说我们什么？”
“听说那个金田大郎还活着呢，被顾刺史的人秘密保护着。你说，会不会有人想要揭穿我们？”
林侠客眉头一皱，心中暗道：“看来，他们已经怀疑金田大郎还在刺史府。”
更重要的是，这些箱子里装着的东西似乎与即将展开的行动有关。林侠客悄然记下地下库房的出入口位置，随即装作无事发生，返回了瑶记。
牢房内阴暗潮湿，芮曦瑶靠在墙边，仔细整理着林侠客传来的消息。她的思绪如同棋盘上的每一步棋子，在阴谋与对抗之间寻找破局之法。
牢房的铁门吱呀一声被打开，牢头端着一碗粗粝的饭菜走进来：“芮小姐，你可真是个命大的，竟然还有人托人送信给你。”
“劳烦大哥了。”芮曦瑶接过信，随意翻看，发现其中夹着林侠客的暗号：辰瀛商会正在集结物资，疑似针对瑶记展开行动。
她眼中闪过一丝冷光，自语道：“辰瀛商会急着动手，是想彻底将瑶记除掉。但仓促之下，必然会露出破绽。”她心中已经有了一个方向。
这时，牢房外传来一阵急促的脚步声，牢头赶忙跑出去查看。片刻后，一个身影站在铁门外。
“小姐！”黄老板低声喊道。
芮曦瑶眉头微挑，走近铁门：“黄老板，情况怎么样？”
黄老板压低声音：“小姐，林大侠已经查到辰瀛商会的动向，他们正在运送一些物资，可能与下一步计划有关。我已经安排人在江陵各处留意辰瀛商会的动静。”
芮曦瑶沉思片刻：“他们很可能在等刺史府的行动结果。公堂审判是关键，他们绝不会在这之前让金田大郎轻易现身。”
“小姐，我们接下来该怎么做？”黄老板满脸焦急。
“稳住瑶记的局面，同时密切关注刺史府的动静。”芮曦瑶语气坚定，“这场斗争不是他们先出手，而是看谁能抓住关键时刻。”