洪德二十九年春。
冻了一个冬天的燕京城终于迎来了春暖花开的日子，猫冬的百姓们，也开始渐渐活泛起来。
崇文门门口，一位一身蓝衣的年轻公子，从马上跳了下来，牵马走进崇文门。
崇文门是燕京比较重要的门户之一，这位贵公子迈步走进崇文门之后，脸上忍不住露出兴奋之色，他长出了一口气，开口道：“总算是回来了！”
这贵公子身后，有一个随从跟随，看起来只有十五六岁的模样，他脸上也是止不住的高兴，笑着说道：“公子，干脆咱们直接骑马回家里去，尽快回家，让老爷夫人都高兴高兴。”
这年轻公子摇了摇头，开口道：“爹早年就有明令，城内禁止奔马，我可不敢犯这个忌讳，再说了…”
他左右看了看，燕都城里的街道上，熙熙攘攘，行人人来人往，还有不少货商叫卖的声音，各地口音夹杂在一起，极为热闹。
“你瞧瞧，这种地方，马匹怎么跑的起来？”
这随从闻言，也四下看了看，嘀咕道：“现在的燕京，比起前些年的确热闹了许多，人是越来越多了，听说地价也翻了好几翻，以前几千两银子就能在燕京买一座宅子，现在城东这一块，要一两万两了…”
“扯这些做什么？”
贵公子回头瞥了他一眼，笑骂道：“你还想在燕京置办宅子不成？”
“我可没有这个念头。”
这随从缩了缩头，不敢说话了。
主仆二人一前一后，朝着燕京城里最大的宅子走去。
二人对燕京城很是熟悉，小半个时辰之后，就来到了总督府面前，不过总督府大门口，有不少人正在排着队请见，主仆二人见状，都撇了撇嘴，绕过前门，来到了宅子的后门。
这随从大步上前，用力敲了几下后门，后门很快打开，守门的人是个三十多岁的汉子，腰间还配着刀，见到主仆二人之后，先是愣了愣，随即立刻低头抱拳行礼：“小侯爷。”
“不必多礼。”
在燕京城里，侯爵有不少个，但是能在这总督府里，被人称之为小侯爷的，有且只有一个。
那就是大陈太保，中极殿大学士，兼兵部尚书，兼北直隶总督，兼淮安军统帅，靖安侯沈毅沈侯爷的嫡长子沈渊！
而这位小侯爷沈渊，在洪德二十八年夏天，奉诏南下，往南京建康面圣，在建康待了大半年之后，终于得以返回北方，回到燕京城里。
此时，虽然明面上只有沈渊主仆二人，但是暗地里，不知道多少人跟着他们两个人。
其中一部分是内卫的人暗中保护，另一部分则是邸报司和沈侯府的人。
相比较来说，内卫的人可能还要更多一些，因为内卫是最不能见到沈渊出任何事的。
小侯爷进了家门之后，很快见到了自己的母亲，他二话不说，跪在母亲面前，低头叩首：“孩儿叩见母亲。”
沈夫人今年虽然年近四十，但是因为多年没有吃过什么苦，而且保养的很好，看起来也就三十出头的年岁，她上前，将自己的儿子扶了起来，因为大半年未见，这位可以成为北方主母的侯爷夫人，也忍不住红了眼眶，拉着儿子的胳膊埋怨道：“什么时候回来的？也不知道提前给家里来一封信。”
沈渊挠了挠头，笑着说道：“收到诏命离开建康之后，孩儿又在路上耽搁了一阵，四处走了走转了转，自己也不知道自己几时能够回来，因此不曾给娘亲来信…”
“而且，孩儿本以为，父亲是知道孩儿行踪的…”
“你爹大抵是知道的。”
陆若溪嗔怪道：“但是他没有跟你娘说。”
沈渊挠了挠头，问道：“娘，我爹呢？”
“在书房。”
小侯爷连忙说道：“那孩儿这就去书房求见…”
陆若溪微微摇头，笑着说道：“不着急，你还是先去见一见你二娘，还有桑桑跟济儿他们罢。”
沈渊一愣，问道：“娘，爹那里有事？”
“嗯。”
沈夫人轻声道：“苏大将军从海外回来了，一个月前到的建康，刚从建康回来，正在书房跟你爹谈事情。”
说到这里，她看了一眼沈渊，开口道：“苏大将军比你晚从建康出发两个月，却比你早到了足足两三天。”
小侯爷有些不好意思，开口道：“孩儿想着，四处游历游历，长长见识嘛…”
“你都二十二岁了。”
陆若溪摇了摇头：“你爹在你这个年纪，都已经在淮安了…”
听她念叨起来，小侯爷眼珠子转了转，开口道：“娘，孩儿跟苏伯伯也许久未见了，正好去拜见拜见苏伯伯，回头再跟您细说…”
说罢，小侯爷一溜烟，就跑到了沈侯爷书房门口。
书房门口，是蒋胜的儿子田崇在守着，见到沈渊之后，田崇立刻上前低头行礼，也有些高兴。
“小侯爷您回来了…”
沈渊对着他眨了眨眼睛，问道：“能通报不能？”
田崇犹豫了一下，开口道：“我…去试试？”
“快去快去。”
小侯爷拍了拍田崇的肩膀，笑着说道：“晚上请你喝酒！”
田崇笑着应了一声，很快走回书房门口，敲了敲门，他还没有说话，房间里就传来了沈侯爷的声音。
“让那毛猴子进来罢，多远就听到他的声音了。”
小侯爷闻言，立刻缩起了脖子，小心翼翼的进了书房里，然后扑通一声，跪在了书房里，低头行礼：“孩儿拜见父亲，拜见苏伯伯。”
苏定苏大将军，这会儿正在跟沈毅说话，闻言连忙站了起来，走到沈渊面前，伸手搀扶沈渊，笑着说道：“小侯爷用不着这么客气。”
沈渊抬头，打量了苏定一眼，惊道：“苏伯伯怎么多了这么多白发？”
苏大将军微微摇头，笑着说道：“一去东瀛三四载，自然免不了苍老几分，不像侯爷，跟几年前没有什么分别。”
沈渊这才抬头，看向自己的父亲，当朝人臣极致的沈侯爷。
此时，尽管已经十年时间过去，沈老爷今年也才只有三十九岁而已，还不到四十岁。
正值壮年。
十年时间，并没有在他脸上留下太多痕迹，至多就是眼角稍稍多了几道鱼尾纹，然后就是蓄了胡须。
十年时间过去，如今的沈侯爷比起十年前的自己，气度又是大不相同，如果说十年前的沈毅，像是一柄天下无双的利剑，十年之后的今天，沈侯爷已经像是重剑无锋的玄铁剑，看不出什么锋芒了。
但是，你又分明可以感觉到沈侯爷身上带来的厚重感。
沈老爷看了一眼自己的儿子，没有说话，而是扭头看向苏定，微笑道：“安邦兄，咱们今天就聊到这里，稍后再晚一些，你到我府上来，咱们一起喝顿酒。”
苏定欠身行礼，笑着说道：“末将遵命。”
说罢，他扭头拍了拍沈渊的肩膀，然后笑着退出了沈毅的书房。
苏定离开之后，沈老爷坐回了自己的位置上，低头喝茶，然后看向这个已经长成的儿子，问道：“事情都办好了么？”
“办好了。”
沈渊连忙低头道：“江都老家，孩儿已经去过了，祖坟也都已经祭拜过，这大半年时间，孩儿在建康，一直住在叔父家里，没有惹事…”
“没有惹事？”
沈侯爷闷哼了一声：“单单是你叔父给为父寄来的书信里，你在建康就打了十几个人，这十几个人，哪一个家里没有大九卿？”
“宰相家里的孙子，你都打了三个！”
沈渊缩了缩头，有些心虚：“爹，您不是让儿子，在建康纨绔一些么…”
沈老爷眼皮子跳了跳，闷声道：“建康的事情暂且不提，单说你从建康离开之后的事情，你过完年就从建康离开，一个月的路你走了三个多月。”
“在路上都干什么了？”
沈渊缩着头，不敢说话了。
“闯荡江湖去了，是不是？”
沈渊挠了挠头：“爹，您…”
沈老爷瞥了自己儿子一眼，骂道：“人家内卫，跟在你身后，替你至少剿了三个寨子！”
“那个绿林道上的姑娘呢？怎么没带回来，给你爹看一看？”
沈渊脸色发白，不敢说话了。
沈老爷冷笑道：“你许叔叔，替你养在了沧州，是不是？”
“爹，您消消气。”
小侯爷脸上挤出了一个笑容。
“爹，陛下说，太后娘娘病危…”
“问您去不去建康…”
沈侯爷闻言，深呼吸了一口气，没好气的瞪了一眼自己的儿子。
“亏你还知道自己要传信，像你这样游山玩水闯荡江湖，要是靠你传信…”
“爹，孩儿给您来信了…”
小侯爷低着脑袋叫屈。
沈老爷叹了口气，起身走到自己儿子面前，伸手摸了摸他的脑袋，问道：“你在建康住的这几个月，建康的风向如何？”
小侯爷正色起来，开口道：“叔父说，陛下数次提起迁都，但是朝廷里，没有太大的反应。”
沈毅“嗯”了一声，又问道。
“陛下待你如何？”
沈渊眨了眨眼睛。
“陛下待儿子极好…比对几个皇子，还要更好一些。”
沈老爷又问道：“你没有与皇子来往罢？”
“当然没有。”
小侯爷叫道：“真要是跟皇子来往，不用您说，叔父也将我活活打死了！”
沈老爷这才点了点头。
“算你小子识相。”