浅浅稳稳地端坐在台上，目光从容地扫视众人，接着说道：“当然，如果当政的皇帝无道，致使民怨沸腾，百姓流离失所，我们便要伸出援手，拨乱反正。如今，外面的北岭已被我收复，经过半年的悉心整治，百姓重新过上了安宁的生活。”
台下的族人纷纷向圣女投来敬佩的目光，先前的斥责声渐渐消散，取而代之的是此起彼伏的赞叹与钦佩。金荣眉头皱得更深了，他垂着头，不知在思索着什么。
浅浅神色一正，继续说道：“我想说的是，我们的祖先并非要求我们一定要成为整个大陆的主宰，而是希望我们竭尽全力帮助天下百姓，让他们能够过上安静祥和的日子。我之所以说这么多，是要告诉大家，从今往后，你们可以依照自己的意愿出谷，前往五国生活，我不会强行将你们留在谷中，追逐那天下一统的宏大梦想。你们自由了，可以出谷嫁人生子，去追寻自己的生活。”
此言一出，犹如热油锅中滴入水珠，瞬间炸开了锅。人们顿时嗡嗡地议论起来，有的满脸惊讶，有的面露愤慨，有的激动得满脸通红，有的则痛心疾首，仿佛内心受到了极大的冲击。
浅浅任由她们议论纷纷，自己则静静地坐在那里，神色平静如水。金荣走上前，单膝跪地，诚恳说道：“请圣女三思。”
浅浅看着金荣，语气平和却又透着坚定：“人在心不在，谷中族人在接触外界后都不愿再回来，即便强行留人在谷中，又能创造什么价值呢？”
金荣缓缓起身，不再坚持，只是无奈地叹了口气，默默站到了一边。
待众人议论了许久，浅浅才再次开口：“为了保护愿意留在女娲谷的人，也为了祖宗的基业不被外界破坏，凡是自愿出谷，踏入世俗生活的人，都要服下我炼制的忘情丹，从此消除在女娲谷的记忆。我会派人将你们送到想去的国家，赠予充足的银钱，安顿好你们的生活。从此，你们与女娲谷再无瓜葛，可以在俗世中自由生活。现在，想要离开的人，到林副将那里登记好要去的国家，再到金统领那里领取三千两纹银，我会即刻安排你们出谷。”
人群中顿时响起一片欢呼，夹杂着不少斥责，还有些迷茫与无助的声音。浅浅看了看金荣，那眼神仿佛在说：“你看，这便是人心所向。”随后，她运足中气，声音响彻人群：“大家不要激动，我给你们三天时间考虑。三天后，若决定不走，便按照原来女娲谷的规矩，继续留在这里生活。另外，我向大家打听一件事，几天前，可有人发现一个和我一样，出现在河滩上的外来女孩？她十八九岁左右，若有人看到，报给我，必有重赏。”
浅浅一连重复了几遍，却无人应答，她不禁感到十分失望。抢救小龙小虎时，她慌了神，如今深恨自己当初怎么没问问双头蛇是否看见李乔儿。
浅浅挥了挥手，示意众人散去，各自去忙。她独自一人，心情低落，缓缓回到茅屋。这时，感觉有个小手拽着自己的衣摆，回头一看，原来是金晓晓。金晓晓那双大眼睛咕噜噜的，水润明亮，正拉着她的衣服，仰头看着她。
浅浅坐到椅子上，轻轻拉着晓晓，将她抱在怀里，疼惜地说道：“小家伙，你找我有什么事呀？”
金晓晓眨着大眼睛，怯生生地说：“圣女，我知道你说的姐姐在哪里，你能不能不要惩罚我跪祠堂呀？”
浅浅心中一喜，故意逗她：“快跟我说说怎么回事，不然我就让你母亲罚你跪三天祠堂。”
金晓晓被吓到了，大眼睛忽闪忽闪的，急忙说道：“那天我钻到水里戏水，追着一条好看的鱼儿越潜越深。在河底看到一个漩涡，刚要游过去，忽然一个人被漩涡甩了出来，和我撞到一起。这人顺着水流就要沉下去，我就搂着她的脖子，把她拖上了岸。”
浅浅惊讶地问：“你是说，你这么小就能潜水那么久，还能把一个成年人救上岸？”心中暗忖，这孩子真是奇才，这么深的河底，即便带着氧气瓶，也得十几分钟才能潜到，更何况水中压力极大。一个六岁的孩子，带着一个比自己重很多的成年人，从水压巨大的河底游上岸，得需要多大的力量啊！
浅浅不禁拿起金晓晓的小手，细细端详。晓晓疑惑地看着浅浅，不解道：“圣女，你在看什么呀？我自小就和鱼儿一样能在水中呼吸，潜到河底有什么稀奇的。”
浅浅捧着她的小脸，亲了一口，问道：“那个姐姐，你把她藏到哪里了？”
金晓晓眨着大眼睛，惊奇地反问：“圣女，你怎么知道我把她藏起来了？母亲从小就让我背族规，族规里最重要的一条就是不许带外人入谷。我怕被母亲发现，会罚我跪祠堂，就把那姐姐藏到三峰与二峰连接处的一个山洞里，每天偷偷送吃的过去。一开始，那个姐姐昏迷不醒，身上有很多伤口，睡了好久才醒过来。”
浅浅高兴地抱起金晓晓，揉了揉她的头发，笑道：“晓晓救了我很重要的人，快带我去找那个姐姐。然后好好想想你想要什么赏赐，我都会满足你。”
于是，浅浅招呼小龙小虎和小银小绒，一行人在金晓晓的指引下，来到了那个山洞。此时，李乔儿正坐在石洞中发呆。
金晓晓率先跑进去，脆生生地喊道：“姐姐，快出来，有人来找你了。”
李乔儿牵着晓晓的小手，缓缓走出昏暗的山洞。刺眼的阳光让她一时睁不开眼睛，等慢慢适应了光线，首先映入眼帘的是小绒那如山般庞大的身体，接着是两张一模一样、英俊而熟悉的容颜。而眼前这个满脸笑容，头戴王冠，身披盛装的女子，脚下伏着一条银环蛇，总觉得似曾相识。
李乔儿眨了眨眼睛，愣愣地看向小龙小虎，嘴唇微微翕动：“项大哥，你们怎么找到我的，她是谁？”
浅浅看着李乔儿呆呆的模样，心疼地抚了抚她的头发：“乔儿，你受苦了，身体还有没有哪里不舒服？我帮你看看。”说着，自然地握住李乔儿的手腕，为她把脉诊断。
李乔儿愣愣地看着浅浅，细细打量着她的眉毛、眼睛，那更加光洁臻白的肌肤，还有那高雅淡然的气质。忽然，她“哇”的一声大哭起来：“哇哇哇，你是小师叔，哇哇哇，怎么回事，你怎么变成了女的，不行，我不要你是女的，我还要嫁给你的，哇哇哇。”李乔儿好半天才反应过来，情绪崩溃，放声大哭。
浅浅放开她的脉搏，冲小龙小虎笑道：“哭的这么大声，中气十足，看来身体恢复得很好，这样我就放心了。”
“额……”李乔儿还是不敢相信，也不愿相信。一路上，她都在不停地追问小龙小虎到底是怎么回事。二人如实将缘由细细说了一遍。李乔儿赌气不肯看身着女装的浅浅，仿佛只要不去看，这一切就不会发生。
其实，李乔儿对浅浅的感情，早已在日复一日的相处中悄然发生了变化。平日里，她总是不自觉地关注着浅浅的一举一动，浅浅的一个微笑、一个眼神，都能让她的心情随之起伏。她喜欢和浅浅待在一起，听浅浅讲那些新奇的故事，看浅浅施展神奇的医术和法术。她曾无数次幻想，能一直陪伴在浅浅身边，成为她生命中最重要的人。当她得知浅浅是女子时，内心的震惊与失落如潮水般涌来，她感觉自己一直以来的憧憬瞬间破碎，那种痛苦和不甘让她难以承受，所以才会如此失态地哭闹。
浅浅见李乔儿渐渐平静下来，担忧地问道：“乔儿，鹰大婶呢，你在这儿，她怎么不见了？”
刚刚恢复平静的李乔儿又“哇”的一声大哭起来，转过身去，紧紧抱着小绒的大腿，泣不成声：“那天我和鹰大婶在潭中戏水，忽然窜出一条巨大的黑蟒，冲我咬来。鹰大婶为了救我，冲上去厮杀，怎奈那巨蟒能够变大，一口吞了鹰大婶。我还没反应过来，不知从哪儿又出来一条巨蟒，一口把我咬住却不吞咽，带着我潜入深潭，像猫捉老鼠般戏弄我。我屡次逃脱终究没能成功，只好等到双蟒放松警惕，一头扎进一个光亮的漩涡。后来被这晓晓所救，据晓晓说这里是女娲谷，不能带外人进入，被族人发现会被烧死，我只好先躲在这里养伤。呜呜呜，小绒对不起，都是因为我，鹰大婶才被吃掉的，小绒你打我吧。”
小绒“嗷啰”一声长鸣，庞大的翅膀用力挥开，急速飞到高空，绕着女娲谷飞行几圈，发出声声悲鸣。