慕容羽汐先向端坐在上位的老夫人恭敬请安，微笑着与几位妯娌颔首打了招呼，随后温婉地在二房郭氏身侧落座。
老夫人原想着让新晋一品诰命的慕容羽汐坐到上位，毕竟此刻厅中众人，论身份尊贵，当属她无疑。
然而慕容羽汐心性谦逊，执意挨着郭氏而坐，老夫人见状，也只得随她。
不多时，慕容云也来了，跟老夫人请了安，便坐在周氏身旁。
老夫人脸上带笑，目光在两位新妇身上打转，和声问道：“你们在府里可还习惯？
我早前和亲家承诺过，定会将你们视作亲生女儿、亲孙女般疼爱，你们也莫要见外，把侯府当成自己的家才是。”
慕容羽汐微微欠身，轻声应道：“母亲所言极是，媳妇定当谨遵教诲。”
慕容云亦是欠身谢过老夫人，随即眉眼弯弯，略带娇嗔地说：“祖母，府里诸事皆好，唯独这吃食，可否再添些花样？”
此语一出，二房郭氏与几位姨娘眼睛一亮，纷纷点头附和，谁不盼着能在饮食上更丰富些呢？
周氏的脸色却瞬间阴沉下来，她又何尝不想让伙食好一点，可侯府如今的状况实在是力不从心。
这中馈之事由她掌管，自知晓府里的艰难。
府里娶了两房媳妇，赔了辛南卿一伙人二万四千两银子，又因白梓良冰铺事情折损，赔了五千两，如今账上早已空了，哪还有银子啊。
老夫人心中何尝不明白府里的困窘，她私下里也曾思量，慕容羽汐的嫁妆丰厚，即便侯府无其他进项，也能养着整个侯府几十年，若由她来掌管中馈，那日子不就过的风生水起？也不用为几个菜发愁了。
但这种念头只能想想，哪有长辈觊觎媳妇嫁妆的道理？何况大房二房俱在，哪有三房执掌中馈的规矩？
周氏目光不善地看向慕容云，语气阴阳怪气：“咱们侯府可比不上慕容府家大业大，如今府里入不敷出，能每餐凑出五个菜，已是费尽心机了。”
慕容云柳眉轻蹙，反问道：“府里的铺子总该有收益吧？况且如今还算是风调雨顺，庄子上的收成也不至于差到这般田地吧？”
周氏一听，顿时怒从心起，高声斥道：“怎么，世子夫人这是打起掌家的主意了？”
慕容云先是一怔，随即福了福身，轻声说：“儿媳不敢。”
实则她起初确无此念，然而被周氏这般质问，脑海中却突然闪过母亲在慕容府的种种无奈。
母亲一生争强好胜，却始终未能真正执掌中馈，府中大权一直被祖母和孙嬷嬷牢牢把控。
母亲虽有名头，却处处受限，慕容府有她没她，中馈之事也毫无影响。
如今想来，若自己能执掌侯府中馈，那便是这府中的头号大管家，上下人等都要仰其鼻息。
尤其是慕容羽汐，届时她想吃什么，还不得看自己的脸色行事？还要看自己愿不愿意给她吃呢！
这般想着，慕容云垂眸，遮住了眼中一闪而过的光芒。
“婆母若是信得过儿媳，那儿媳便愧领了。在慕容府时，儿媳也曾跟着母亲学过些理家之道，多少也算会点。”慕容云恭敬有加地说道。
老夫人的眼神飘忽不定，却没有出言阻拦。
周氏一听慕容云这话，顿时赌气道：“哼，那好呀，等会儿我便让人把账本、钥匙、对牌一并给你送去清辉院。”
慕容云一听，嘴角不禁高高扬起，笑着说道：“多谢母亲。”
说罢，她迅速瞥向慕容羽汐，却见她依旧低垂着眼眸，那副荣辱不惊、高高在上的模样丝毫未变。
郭氏和王姨娘等人则只是眨巴着眼睛，一声未吭。
反正这中馈之权也轮不到她们，谁来执掌都无所谓，只要能让她们吃上好饭好菜，每月按时发下月银，管他谁当家呢！
正所谓“穷庙富方丈”，周氏执掌中馈已有十几年了，虽说这府里的日子过得并不宽裕，可只要这侯府的门一天开着，便能捞一天的好处。
周氏着实没想到慕容云竟真的会接手中馈，哪有新媳妇刚进门就抢婆婆手中中馈之权的呀？
回到院子后，周氏气得砸了不少东西。
贴身的秦嬷嬷赶忙劝道：“夫人，您实在犯不着如此生气呀。您想想，她如今执掌了中馈，不管是扣了还是赚了，最后不都还是世子的嘛。”
“如今这账上亏空如此严重，她既想当这个出头椽子，那就让她去做好了。她想要体面，到时候就算有了难处，也只能打落牙齿和血吞，还不得照样把孝顺送到您跟前？”
“再说了，慕容府的女儿嫁妆可都丰厚着呢，我瞧那三夫人的嫁妆简直都超过了公主呢。要是世子夫人真的撑不下去了，同为姐妹，三夫人自然会出手相助的呀。不这样的话，咱们还真不好意思找三夫人去要点补贴呢。”
经秦嬷嬷这么一番劝说，周氏顿时就想开了。
要说她对慕容云的不喜欢，也不过是因为今儿个慕容云夺了她的权罢了。
在她心底里，最不喜欢的还是慕容羽汐。
她也说不上来为什么，就是总觉得慕容羽汐老是一副高高在上的样子，目光也总是冷冷的，就跟老三一个样，实在是令人讨厌！
没过多久，周氏便派人将府里的账本、钥匙、对牌全部送到了清辉院，交到了慕容云手中。
慕容云可高兴坏了，她才嫁进侯府没几日呀，就拿到了侯府的掌家权，这般能力与运气，她不禁暗自问道：这世上还有谁能比得过我？
青儿和平儿是慕容云的陪嫁丫鬟，赵氏还特意给她挑了最为得力的方嬷嬷。
看到秦嬷嬷和丫鬟送来了账本、钥匙、对牌，三人顿时喜笑颜开。
方嬷嬷欣喜地说道：“侯爷夫人这可真是把中馈大权都交给小姐了呀，连对牌都送来了呢。”
慕容云忙叫平儿给送账本的秦嬷嬷和丫鬟打赏，二人抿嘴笑着接过赏钱，一刻也没停留便离开了。
随后，青儿、平儿和方嬷嬷便开始查看账本，可这一看，三人的心里却是越来越沉重。
“小姐，这……这怎么可能呀？”青儿满脸难以置信地说道，“侯府竟然负债几万两之多？”