“努尔大的确在我府上囚禁着，不过他的存在是有原因的。”宁知远听到断离提到了努尔大，于是说话了。
“他的存在对你来说意义很大吧？我想可能不仅仅是之前圣上提出的用他来寻找剩余同伙的作用吧？”断离说道。
“你这是什么意思？”宁知远看了看断离。
“曹少卿。”断离对着曹风摆了摆手。
曹风往前走了一步，然后拿出了一张图画，徐徐展开，放到了地面上。
那是一幅《骷髅幻戏图》的赝品，不过从图画的笔锋和墨向看质地其实还算不错，尤其是图画上的那几个骷髅小人，看上去栩栩如生。
“宁太师，您对这个画像应该不陌生吧？”曹风说道。
“老夫书房也挂了一幅，这是南宋着名画家李嵩的《骷髅幻戏图》，曹少卿拿出这样的画像，有何用意？”宁知远问道。
“这幅画想来是宁太师非常喜欢的画像，我几次见到宁太师凝视这幅画，尤其是在心情不好的时候。我之前一直不明白其中原因，后来偶然间我得知了太师年少时的一件事，才明白了这幅《骷髅幻戏图》对太师的意义。”曹风解释了一下。
“你到底想说什么？”宁知远眉头一皱，不禁颤然问道。
“既然宁太师似乎没想起了，那我就帮宁太师回忆一下吧。那个时候应该是宁太师最落魄的时候，不过宁太师才华卓越，您当时从家乡一路乞讨来到京都，然后准备参加当年的科考。可惜却因为没有给主事官准备入门费用被赶出了报名的大门，恰好这个时候，有一个女子带着弟弟过来报名，然后帮你交了入门费用，还给了你一些钱做生活费用……。”
“不要说了。”宁太师的脸皮颤抖，身体甚至瑟瑟发抖，他怒声打断了曹风的讲述。
“太师。”旁边的宁三槐拉住了他。
“没事，这一天总会到来的，只是没想到会是在这个场合。”宁知远看了看宁三槐。
“你说的没错，事情虽然过去了二十多年，但是我却从来没忘记当时的每一寸记忆。”宁太师吸口气，看着前方深沉地说道。
如果说从宁家庄逃出来是命运的一次开恩，那么对于宁知远来说，安阑珊就是他生命里最大的幸运。
当年因为没有入门费，宁知远被赶出报名房。面对近在眼前的科举之路就要被断掉，宁知远感觉浑身发凉，甚至想到了死亡。
好在有了安阑珊的帮忙，宁知远如期参加了科举考试，并且成功拔的头魁，成为当时震惊朝野的事件。不仅负责科举考试的九贤王给他抛下了橄榄枝，就连即将荣登大宝的太子也向他发出了邀请入东宫的请求。
可是让所有人没有想到的是，宁知远却选择了朝内势力最弱，但是树敌最多的礼部侍郎安大人。
当宁知远说出自己的选择时，所有人都震惊了，尤其是安大人本人，更是无法相信自己的眼睛。
“你为何选择我？你可知，你选我基本上就是放弃了自己的前途。”安大人不明所以的看着他问道。
“因为如果没有安大人的千金，我根本没有机会站在这里，不管以后会怎样，我觉得此刻我可以做的事情便是回报安大人千金给我的知遇之恩。”宁知远说的很诚恳，诚恳到他甚至想脱口请求安大人将安阑珊嫁给他。
“宁大人壮志凌云，才华横溢，只可惜小女没有这福气啊，又或者说命运使然。”安大人说着，眼神黯了下去。
宁知远不知所以，后来在他来到安大人府上拜访的时候，再次见到了安阑珊，在他的疑惑追问下才得知，原来安阑珊从小就和安大人的同科孙知府的公子结为亲家。即使孙知府的公子不学无术，人品极差，但是鉴于安大人和孙知府之间的约定，他们也没有办法解除这一门亲事。
显而易见，宁知远和安阑珊彼此之间的感情是众人所明白的，甚至安大人也曾经提出想要重新考虑安阑珊和孙公子的亲事，但是孙知府有五皇子做后台，安大人也无法强来。
安阑珊出阁的那天，宁知远跟着走了很久，最后看到得意洋洋的孙知府和孙公子将安阑珊接进了府里。
“所以，在这朝野里，你如果想要留住自己想要的东西，只有让自己强大，或者让你选中的人强大起来。”二皇子出现在了宁知远的身后，并且拍了拍他的肩膀。
昔日圣上点笔，所有人都向他发出了橄榄枝，唯独二皇子没有动，他像一个稳坐钓鱼台的人一样，就连眼神都没有多余。
当时圣上病重，各个皇子各拥势力，相互寻找可以帮到自己的势力。在几个皇子里面，除了太子以外，最有能力的便是五皇子和六皇子，他们的背后都拥有很多大臣的支持。作为二皇子则被很多人疏远，但是二皇子一向宁静如玉，对谁都是客气有加，并且从他的表现来看，对于皇位根本无暇争要，所在在冰火不然的夺嫡之争中，二皇子便显得简单很多，然后那些不愿意苟同那些三皇子和五皇子的官员大臣，便从二皇子这里感觉到了安全。于是，越来越多的二皇子的跟随者，等到忽然有一天，二皇子竟然不知不觉成了夺嫡之争中最大的一个阻碍。
自然而然，宁知远也成了二皇子的人，站到了孙知府的对面。
在皇子之争中，受伤的自然是他们身边的人。宁知远深爱着安阑珊，为了分裂二皇子的势力，五皇子甚至用安阑珊来说服宁知远，安阑珊在知道这一切后，本身已经心如死灰的心，顿时绝望到底，然后直接服毒自杀。
安阑珊下葬的那天晚上，大雨倾盆。
宁知远跪在安阑珊的坟墓前，悲痛过后，他疯狂地开始挖掘安阑珊的坟墓，然后将她从棺材里抱了出来。
雨水冲刷着安阑珊的尸体，她仿佛并没有死去，只是睡着了。
宁知远将安阑珊放到了自己府上的地窖。
听闻南岭地带的巫族有圣药，只要死去的人尸体不腐，就可以重获新生。但是南岭巫族并不属于大安，并且周边的几个小国也一直对巫族保护有加。于是，宁知远深夜进宫面圣，然后提出了一个考验众皇子的一个计策……