44岁的徐润,身材壮硕,面容坚毅。
他最大的特点,是有一双炯炯有神的大眼睛,时时刻刻都透露出野心和精明。
但是现在的他,却显得有些面容憔悴。
这是楚辰见到徐润第一眼时候的感觉。
当徐润到达闽江一号所在位置的时候,河面上正在进行着紧张的打捞工作。
楚辰早上第一时间就找来了打捞人员,在闽江一号轮船的配合下,对志远轮进行打捞。
徐润拖着疲惫的身躯,走到河边。
第一眼,他就认出了人群中的楚辰。
因为楚辰的位置太明显了。
身边十余名黑衣劲装汉子护在左右,身形挺拔。
不怒自威的楚辰,正在和一名老者说着什么,身旁的一名端庄秀气的女人,也在不停参与着楚辰和老者的讨论。
见楚辰转过身来,徐润快走两步。
虽然说楚辰这两年在朝廷的视野里沉寂了下来,可是作为大买办、大商人的徐润,可从来没有轻视过楚辰。
甚至,这两年对于楚辰的敬意,越来越重!
原因就在于,在工业和商业方面,尤其是商业,福建和宝岛的联合体,已经成长为庞然大物。
福建的生丝和茶叶,因为楚辰的大力支持和扶植,已经全部采用新式养蚕技术,以及大工业生产和出口前质量检测技术。
以福建和宝岛为中心,辐射东南数省,其出口规模和质量,将近占据了整个清国的半壁江山。
而反观北方,因为官场的守旧势力,开个工厂要遭弹劾,和洋人做生意要遭阻碍。
就是自己所在的轮船招商局,虽然有李鸿章这位实权人物支持,也仍旧是官督商办,官僚气息浓厚,生产经营方式始终不能完全商业化,根本不能与福建方面的远洋轮船贸易相抗衡。
这也是徐润想要来见楚辰的原因!
有句话叫病急乱投医,马上要面临滔天巨浪的徐润,甚至有些期盼。
楚辰会不会有办法?
“你就是楚大人吧,在下轮船招商局会办徐润,总办唐大人去北边的开平矿务局忙活,现在局里的事务都是我在处理。”
徐润虽然身体很疲惫,但是面对楚辰时仍然显得游刃有余。
楚辰抬眼望去,看着眼前的徐润,本以为他应该是意气风发,指点江山一类的人物,没想到现在变得如此憔悴。
看来,上海这边的局势,确实不太妙。
“大彪,你去把麽士带过来。”
“徐会办,既然总办不在,你来也是一样的。昨夜发生的轮船相撞之事,洋人船长麽士醉酒开船,导致志远轮5名船员死亡。不知道徐会办听说了没有,招商局对于这类事故,又有什么处置措施?”
楚辰的语气中,没有丝毫客气。
毕竟,这是涉及到五条人命的事故!
徐润抬眼望向楚辰,只见后者一脸的坚定之色,丝毫没有其他官员见面之后的寒暄。
略微皱了皱眉头,徐润刚想说话,被马大彪带过来的麽士的声音,就传了过来。
“徐会办,你过来了,快跟你们清国的这个官员说明白,我是美国人,他没有权力扣押我,否则,我将会通知驻清公使,向你们的朝廷交涉!”
麽士在国美国只是个不入流的水手角色,到了上海之后,竟然混成了船长。
他并不知道楚辰的厉害,自以为有李鸿章撑腰的徐润,可以轻松拿捏楚辰。
所以,他见到徐润之后的第一件事,就是开始叫嚣。
可是他的话还没说完,身旁拉着他胳膊的亲兵营士兵,就已经利索的给了他一个响亮的巴掌。
啪!
这一个巴掌,把麽士打懵了,也把楚辰面前的徐润看懵了!
“这……”
“楚大人,他是洋人,这样的话,不太好吧……”
徐润扭头望向楚辰,轻声提醒着。
可是楚辰却是一脸的轻松。
“徐大人,一个洋人雇员而已,怎么到了你的招商局,还成了座上宾了?这样劣迹斑斑的人,要是在我福建,他早就被解雇了。”
楚辰的话,落在麽士的耳中,让他嘴角闪过一丝轻蔑的笑意。
“你说的简单……”
麽士脱口而出的话,还没说完,看见旁边亲兵营士兵又想抬起的手掌,瞬间将后面的话憋了回去。
但是眼神中的怨毒之色,却丝毫不减。
唉……
徐润见此情景,轻轻叹了口气。
“楚大人,这……没那么简单啊,虽然我们明知道很多洋人的品行不端,可是整个轮船招商局,能够操作轮船的咱们清国的人,不超过10%,其他的全是洋人啊……”
徐润勉强的声音,彰显了他的无奈。
这就是招商局的一大困境。
会开船的人太少!
毕竟,轮船操作人员的培养,要很长时间。
洋人也不愿意教,而去年建立的北洋水师学堂,还没有培养出能够操作轮船的人才。
令徐润没想到的是,自己无奈的言语,换来的,却是楚辰的大笑。
“哈哈哈,徐会办,你好歹也是搞了多年洋务的人,这样的小事还办不了?放心大胆的裁,轮船人才我福建多的是,保准让你用得舒心,用的放心。区区小事,还能让洋人卡了脖子?不过,该给的薪酬可是要给的啊。”
徐润听完,眼前一亮,不过随即,眼神又黯淡了下去。
楚辰的话,可丝毫没有夸张的成分。
据徐润所知,福建方面,可是和南洋、和美国檀香山那边有着千丝万缕的联系,而且船政学堂是国内起步最早的航海方面的学校。
就从福建庞大的远洋贸易,也可以看出他们海上人才的丰厚。
“楚大人,此话当真?”
徐润的脸上,还是充满了疑虑。
据说楚辰是因为李鸿章的打压,才沉寂了两年之久。
楚辰会这么好心,将人才送到李鸿章旗下的轮船招商局?
楚辰自然明白徐润的疑虑。
用手拍了拍徐润的肩膀,楚辰微微一笑。
“徐大人,人可以给,不过此事不急。”
“先来谈一谈志远轮的处置问题。我知道你现在的处境并不好,如果此事处置的好,那我倒不介意帮你渡过眼前的难关……”
楚辰的话说完,徐润的眼神中透出一抹惊讶和喜悦。
志远轮的处置他并不太在意。
可是楚辰后半句,才是让他震惊的地方。
楚辰竟然知道自己的处境?
还要帮自己渡过难关?