“哼，你少在这装可怜！”
周氏往前逼近一步，唾沫星子飞溅，“整个家都在为孩子们的前程操心，你倒好，净整这些没用的事儿！”
苏二伯听到动静，快步走进来。
看到周氏这般数落自家媳妇，脸瞬间阴沉得能滴出水来，“够了！你凭啥这么欺负人！”
他猛地将马氏护在身后，手指着周氏，
“咱们家是没你家向明那么出息，既然如此，那向明赶考的银子，你们就自个儿去操心！别老想着拉上我们帮忙，我们人微力薄，能帮上啥？还不如留着钱给自己喝药调理身子！”
马氏躲在苏二伯身后，嘴角微微勾起，露出一抹得逞的笑意。
老爷子就在边上看着呢，大嫂这般无所顾忌地对他们二房说出这种话，她倒要看看，老爷子还有什么脸面继续逼二房掏银子！
转瞬，她又换上一副委屈巴巴的模样，带着哭腔道：
“当家的，大嫂她实在是太过分了……”
屋内气氛再度紧张，苏璃无奈地摇了摇头，默默转身。
看来，今晚别想好好吃饭了，幸好房里还留了些糕点。
“砰”的一声关门声，周遭总算清净了些。
她径直走到床边，重重坐下，神色凝重。
已经是二月份了，冰雪消融，春日即将到来，这也意味着，九王爷就要现身了。
首要之事，便是抢在苏珍之前找到九王爷。
自打重生后，她改变诸多原文情节，随之而来的是意想不到的变数。
就像裴萧，费尽心机也寻不到那位落难书生，反倒是桃花，一个弱女子，竟轻而易举就找到了，这显然是“天道”在背后操控。
苏璃明白，哪怕自己大张旗鼓雇上几百人漫山遍野搜寻，依这诡异的形势，大概率也是竹篮打水一场空。
毕竟在原本的故事设定里，九王爷是男主，苏珍是女主，命运注定他们要相遇。
自己无法确定九王爷会在何时何地突然出现。
可一旦让苏珍救下九王爷，命运又会朝着上一世的轨迹出发，一家人还是逃脱不了被灭口的悲惨结局……
心烦意乱间，苏璃起身踱步。
不经意地，她的目光透过窗台，落在院子里的鸡圈上。
鸡群正悠闲踱步、啄食，一幅再平常不过的景象，不管它们如何扑腾，也依旧被困在小小的鸡圈里头。
一瞬间，苏璃脑海中灵光一闪，像是一道光照进混沌世界。
她猛地停下脚步，眼中闪过一丝决然，“我的确没法确定九王爷会出现在哪，也难以找到他，但我能阻止苏珍进山啊！”
只要苏珍进不了山，即便有别人机缘巧合救下九王爷，苏家也能置身事外，逃过一劫。
如此一来，当务之急便是想个办法，让苏珍这段时间没机会踏入山林半步。
苏璃在房内来回疾走，思索各种对策。
突然，她眼神一凛，一个简单直接甚至有些粗暴的办法涌上心头——
让苏珍受伤，只能乖乖躺在家里养伤。
苏珍一旦受伤，自然没法整天往外跑，也就彻底没了机会遇见九王爷。
苏璃眸光微动，她觉得这个办法非常可行，当下便开始谋划起来……
堂屋里，大房二房吵了一整夜，始终没个头绪。
苏大伯听闻四房的钱财都由苏璃一人掌管，便火急火燎地赶到苏璃面前，脸上堆满了虚假的笑容，看似语重心长地说道：
“璃丫头啊，你可知道，你大堂哥此次赶考，那可是关系着咱们整个苏家的兴衰荣辱！”
“你大堂哥，那可是咱们苏家难得的好苗子，是家族的希望之光啊！”
苏大伯的声音愈发高亢，眼神中透露出一种不容置疑的虔诚，“只要他能高中，咱们苏家就彻底翻身了！以后在这十里八村，谁不得高看咱们一眼？”
他向前凑近一步，几乎贴到苏璃的脸上，
“你想想，等你大堂哥有了出息，能忘了你这个堂妹吗？肯定不会啊！到时候，你就是苏家最有脸面的姑娘，哪怕是嫁个县衙老爷，那也是轻而易举的事儿，总好过你现在在码头整日辛苦劳作，风吹日晒的，多遭罪啊。”
苏璃静静地站在原地，眼神清冷，脸上没有一丝动容。
等苏大伯终于说完，她冷哼一声，毫不客气地回道：
“大伯，您说了这么多，绕来绕去，不就是想从我这儿拿钱吗？我挣的钱，都是自己辛苦打拼来的，凭什么要给大堂哥赶考用？”
大伯这点心思，她要是现在还看不穿，那可真是白活了这么多年。
苏大伯的脸色瞬间变得极为难看，青一阵白一阵，他没想到苏璃竟然如此直接，毫不留情地戳穿了他的意图。
他强压着心中的怒火，挤出一丝比哭还难看的笑容，
“璃丫头，你这说的是什么话？大伯这是为你好，也是为咱们整个苏家好啊！做人不能只想着自己，一点大局观都没有啊。”
苏璃却不再理会他，转身就要离开。
苏大伯见状，心中的怨恨愈发浓烈。
哼，果然，老四一家都不是什么好东西，不就是见不得向明好吗？
等向明高中进士那天，他定要狠狠打这些白眼狼的脸面！
没过多久，村子里便流言四起。
“听说了吗？苏家那事儿，苏老四家那苏璃，看着挺老实，实则吝啬自私得很呐！如今她大堂哥要去赶考，这是光宗耀祖的大事，她居然一分钱都不肯出。”
“平日里就知道整天往外跑，听说她在码头开了个面条铺子，拉着那个桃花一起干，你们看，这段时间桃花家日子过得越来越好，她爹那个老酒鬼，喝醉了酒都能乐呵呵地笑，肯定是拿了不少银子。”
“那就是说，这苏老四家的闺女，可真是胳膊肘往外拐，一点都不顾及家族啊！”
“这孩子，再怎么说也不能不顾家族啊。她大堂哥赶考可是大事，她这么做，太让人失望了……”
屋内，烛火晃悠。
苏老爷子坐在主位，眉头紧蹙。
苏庆丰恭敬站在一旁，垂手而立，“爹，您叫我来，是有什么事交代吗？”
“老四啊，”苏老爷子长叹一声，面上带了几分疲惫，“家里现在因为向明赶考闹得一团糟，外面风言风语的，你也听说了吧？”
他抬眼看向儿子，眼中透着期许与责备，“咱们苏家向来把家族荣耀看得极重，一直都是互帮互助，可璃丫头这次，太让我失望了。”
苏庆丰听着，头垂得更低，忙不迭点头，“爹，是我没教好。”
“向明是苏家的希望，他要是高中，咱们苏家往后可就不一样了。”
苏老爷子声音发沉，带着一丝无奈，
“璃丫头怎么就不明白，她出点银子，是为整个家族好，这是她该担的责任呐。你回去跟她好好讲讲，别让她犯糊涂。”
苏庆丰身子一震，连忙应下，“爹，您放心，我一定让她懂事儿！”