粥毕宴散，何婉搀扶着何氏回房歇息，萧冉则被萧穆领至他的屋内。
屋内布置简约而不失沉稳大气，几幅字画错落悬挂，几盆绿植生机盎然。书案之上，香炉轻袅袅，沉水香悠悠飘散。萧穆进屋后，径直走向书案，一言不发，只是心不在焉地翻弄着那些书简。
萧冉敏锐地察觉到父亲似有隐衷，欲言又止，料想定是有难言之事。
比如……何婉的事情。
“冉儿，你觉得何婉如何？” 萧穆冷不丁开口问道。
萧冉坐在一旁的太师椅上，与萧穆保持着恰到好处的距离，彼此的细微表情都难以捕捉。
“婉儿妹妹聪慧过人，做我的伴读帮了我许多，若换个人，我可不会这么满意。等下次有机会，我定要好好备上一份厚礼感谢她。咦……” 她话锋一转，俏皮地眨了眨眼，“父亲怎么突然问起这个？”
萧穆微微一怔，脸上的为难之色愈发浓重，他轻咳一声，缓缓说道：
“我和你何姨娘商量了一下，何婉在咱们将军府，身份着实有些尴尬，又孤身一人，我们实在不忍心。所以，我们打算收她做养女。不过冉儿你不必担心，若是何婉作为了你的妹妹，她照样能在你的功课上帮忙一二，绝不会少于作为伴读的半分。”
“冉儿，你觉得如何？”
室内寂静了一刻，只传来屋外的呼啸风声，萧穆此刻如坐针毡，咽了口唾沫。
他怎会不知道将何婉收为养女这事有多大影响？可何婉这孩子属实是可怜呀，年纪轻轻就失去了父母，可她却如此坚强，毫无怨言，而且人又乖巧又聪慧……老天待她不好，可他萧穆可不能冷眼旁观。
“爹，女儿冒昧问一句，这是何姨娘提起的？”
见自家女儿的语气似乎没有生气，他暗暗松了口气，“收养何婉为养女一事，是我与何氏经过多次慎重考虑后做出的决定，不过这事……”他看了一眼萧冉，坦白道：“的确是何氏提起的。”
萧冉缓缓点头，又问道：“还有一事，女儿想知道爹想收何婉作为女儿的真正原因。”
“这……”萧穆忽地有些疑惑，什么真正原因？他刚刚说的可不就是原因吗？难不成……
他重重叹了口气，坦诚道：“父亲的确有私心，冉儿你也知道，你娘去得早，何氏又一直无出，你爹我呀活了大半辈子，却只有你这么一个女儿……我一直都很愧疚，有将军这个名分又怎样？等以后入了土还不是无颜面对列祖列宗……”
萧穆忽地话音一转，直直盯着她：“所以我动了收养何婉的念头，而且何婉这孩子也挺聪明的，学习上悟性极高。虽说接触课业没多久，可在这次大测里，她竟脱颖而出，一举斩获甲等，着实令我刮目相看。”
她暗暗用力，指甲几乎掐进掌心，极力压抑着内心翻涌的怒火。片刻后，她神色恢复平静，语气平和地反问道：
“可是爹，我也拿了甲等呀。”