大商，京城，平阳商行旗下的连锁茶馆。
不少茶客正在闲谈。
“你们听说了吗？萧家的萧北辰据说行刺大周武帝被抓了，这次我们大周赔钱赔得可多了！”
“不是吧？一个萧统领，为什么要为了他赔钱？再说了，我大商天下第一，向大周服软，这还有天理吗？”
“你们整天躲在屋子里，啥也不知道吧。去年大商到处都是天灾人祸，什么水灾蝗灾，还有各地的叛乱，花了老大劲儿才缓过来。
我大商现在哪里来的钱粮和大周干架？
再说了，大周现在有煤有铁，国力、兵力强盛得很。
之前的七海矿业和大运河，女帝陛下还是亲自签署了合作合同，共同开发。
国库正指望着这笔钱来填充，不然国库空了，连朝廷、皇室都要喝西北风，更何况我们这些平民百姓？”
“都别说了，现在日子苦，也不是一天两天了。只怕早晚这天下第一的位置要被大周抢了。”
“什么早晚啊？现在就是了，七海矿业和大运河，在我大商境内，五十年内的收益，大部分都要交给大周作为赔偿。
国家、朝廷，早就向大周屈服了。”
“哎，前不久我那遭灾的远房亲戚，早就投奔去了林朝天大人的北境三城，现在日子过得可舒坦了。
当时我还嘲笑他们，现在换他们嘲笑我了。”
“别说了，再说官差要来抓你们了。”
……
他们不知道的是，边上坐着的就是正在微服出巡的洛如烟和她的心腹太监常乐。
“老板，结账。”
常乐叫来老板，此时洛如烟已经起身准备离开。
“旁边那个姑娘，长得真是别致。”
“那你怎么不上前去搭讪？”
“这个，我总感觉不敢和她对视，不知道是怎么一回事。”
“你是怕老婆怕习惯了吧？看我的。”
只是这人上去瞄了洛如烟一眼，就猫着腰回来。
“这么快就回来了？”
“别说了，我也不敢。”
“切，就你这熊样，也敢来说我。”
……
洛如烟自然知道他们这些人到底在想些什么。
不过最近一段时日发生的事情，让她整个人都充满了一种莫名的杀气。
本来就是女帝的她，更是用了一种生人勿近的气势。
普通人被其气场吓退，再正常不过了。
她走在这所谓的大周平阳商业街上，想起以前和萧北辰一起出来吃喝玩乐的事情，忍不住出叹息。
“陛……洛小姐，天色以晚，要不我们还是回去吧？”
常乐此时化妆成她管家的样子，跟上来劝说道。
刚才桌边那些人高谈论阔的时候，他很想上去给人两巴掌，但是却被洛如烟拦住了。
想来，洛如烟此时心里也非常难受。
虽然没怎么说她，但是句句都透露出对于大商国力衰弱、实力下降的不满。
特别是对于大周的态度，更是能让洛如烟这位千古第一女帝的评价降到谷底。
洛如烟更是对自己产生了怀疑。
一个萧北辰，出让了几十万万的利益，值得吗？
真是因为打不过大周，才不得已答应了这样的条款吗？
自己是不是太软弱了？
听到常乐的建议，她并没有回答，而是反问道：“常乐，我是不是大商建国以来最差的帝君？”
此时路上行人如织，但是各个行色匆匆，并未有人留意到洛如烟到底说了什么。
毕竟此时她身上散发出来的生人勿近的其实，已经让很多人退避三舍了。
常乐也是惊慌地看了下周围，祈祷这句话千万不要让其他国家的刺客和探子听到了。
不然那就遭老罪了。
不过他看了一圈后，确认没有人，这才赶紧回应道：“洛……小姐，这话还是回去了再说，现在不是说这个的时候，人多眼杂，太危险了。
您，您肯定不是，您才是最好的。”
“哦，你这话说得……”洛如烟听了，哼了一声。
“你的理由呢？我先是放走了林朝天，然后又选中了萧北辰，你看看他们两个现在的名声、地位，所做的事情，难道不觉得我是个瞎子吗？
这么夸我，良心好过吗？”
她十分不满道。
“陛……洛小姐，”常乐此时心急如焚，不过好在周围依然没什么人过来，“林朝天大人的确是大才，天才，万里挑一的人才。
但是他在大商的时候，也没有做出过这些事情啊？
很明显，他是在被年贬黜后，才激发出了自己的潜力，做到了如今的位置。
而萧北辰这种男人，本身就擅于伪装，您也从萧大将军那里知道，其是他早就是花丛老手了。
不知道多少名门贵妇，美女花魁，都被其甜言蜜语所骗。
您长居宫内，每日为国操心，无法识破其真面目，也情有可原。
这些事情，都不是您的过错。”
常乐讲出这些话，也算是绞尽脑汁了。
洛如烟听到他这个解释，笑了一下。
她倒不是想为难自己这个多年的贴身太监，对方有这份心意就够了。
并且，细想之下，的确有几分道理。
洛如烟也就不那么纠结了。
“可是，为了这个萧北辰，我们付出了几十年，几十万万的代价，这也值得吗？”
她叹口气，继续问道。
其实她也不想得到什么正确的答案，就是单纯地将心中所想释放一下。
“这个嘛，您也知道，林朝天大人去了大周以后，发明了很多新技术。比如煤铁的采集和利用，蒸汽机、烟花、玻璃等等。
如果大商此时和大周交战，起码要打个十年八年才能拿下。
这期间，大商不会有任何进步，反而因为战争，每年都要花费大量人力物力，国力只会越来越差。
但是大周，却因为有着七海矿业和大运河，以及平阳公主的商行，实力不仅不会降低，反而会逐年攀升。
最后自然会以我大商失败告终。
现在和大周达成和平协议，虽然二十年间会损失不少，但是也能从大周引进和学习他们的先进技术。
我就不信，大商这么多人，全都不如一个林朝天。”