月光将马厩的草料堆照成银白色，叶阳的指尖还残留着香囊烫过的灼痛。
他弯腰的瞬间，草料槽里隐约传来铁器碰撞的声响，可等他再直起身时，那个手腕带着蛇形刺青的王士兵已混入巡夜队伍，像滴水珠融进暗潮汹涌的河流。
\"主公当心！\"吴密探突然从阴影里闪出，青铜剑堪堪挡住斜刺里飞来的箭矢。
箭簇钉入木桩时，尾羽上绑着的布条正巧展开——半幅染血的燕国军旗。
叶阳用剑尖挑起布条，对着月光转动两圈，突然笑出声：\"用去年淘汰的柘木弓，箭头还沾着蓟城陶窑的红泥。\"他随手将布条抛给吴密探，\"告诉墨家子弟，明日检查所有箭矢时，重点查三个月前领过新式铁胎弓的营队。\"
他们穿过校场时，巡更的梆子声忽远忽近。
叶阳的鹿皮靴碾过地上半干的马粪，忽然停在一处新翻的土坑前。
三日前这里还堆着冬储的黍米，此刻却散落着几粒本该出现在中军帐的波斯葡萄干。
\"粮官说昨夜鼠患？\"叶阳用剑鞘拨开浮土，露出底下半截烧焦的竹简。
吴密探立即掏出火折子，跃动的火光里，\"甲字营七月粮草\"几个篆字清晰可见，而本该记录在侧的二十石粟米条目，此刻化作团焦黑的墨迹。
林婉缝制的药枕在寝帐里散发着苦艾香，叶阳却盯着案几上七零八落的线索出神。
忽有夜风掀开帐帘，带着铁锈味的寒气扑灭了烛火。
黑暗中，他摸到暗格里那块饕餮纹铁牌，凹凸的纹路硌着掌心——昨日这纹路还是朝左盘曲，今夜竟变成了右旋。
\"主公！\"岳飞掀帐而入时铠甲上结着霜花，这位向来沉稳的将军难得露出急色：\"赵叛将旧部在西南哨卡闹事，说...说您要活埋所有参与过易水哗变的士卒。\"
叶阳慢条斯理地给铁牌系上红绳，闻言指尖一顿。
帐外传来杂乱的脚步声，像是无数铁甲在雪地上拖行，其间夹杂着戈矛撞击的脆响。
当他掀帘走出去时，三十多个举着火把的士兵已将寝帐围成铁桶，最前排的老兵握矛的手在发抖，矛尖却直指他咽喉。
\"太子要清洗旧部？\"人群里不知谁喊了一句，火把的光影在士兵们脸上跳动，将那些犹疑与恐惧都扭曲成狰狞。
叶阳突然解下佩剑掷在地上，玄铁剑鞘砸进积雪的闷响让前排士兵齐齐后退半步。\"三个月前易水哗变，各位可知为何叛军能精准烧毁所有运粮车？\"他弯腰抓起把雪，任由冰水从指缝滴落，\"因为当日当值的十六名哨兵，有九人靴底沾着同一种青檀灰——这种木料只生长在孙谋士老家邯郸。\"
人群起了骚动，有个年轻士兵的戟尖垂了下去。
叶阳趁机踏前两步，月光将他绣着玄鸟纹的披风照得发亮：\"岳飞将军，烦请带王亥他们过来。\"
当十三个手腕带着蛇形刺青的士兵被押上来时，惊呼声如浪涛般炸开。
这些昔日被孙谋士安插在各营的暗桩，此刻却都捧着热气腾腾的粟米粥——那是叶阳特批给伤病员的加餐。
\"俺婆娘难产时，是太子妃亲自接生的。\"名叫王亥的士兵突然扯开衣襟，胸口狰狞的刀疤下，崭新的蛇形刺青还在渗血，\"孙谋士逼俺在粥里下毒，可太子...太子明明早看出俺身份，还让军医给俺娘送药！\"
雪地里响起此起彼伏的抽气声，几个举火把的士兵开始偷瞄同伴。
叶阳俯身捡起佩剑，剑穗上林婉绣的并蒂莲在风里晃了晃。
他状似无意地踢翻脚边陶罐，滚出来的却不是寻常炭块，而是十几枚刻着\"李\"字的金饼。
\"报——！\"吴密探的嘶喊撕裂了渐缓的气氛，他踉跄着扑跪在雪地里，背后插着的羽箭随着喘息颤动，\"主营...主营兵器库的蓝铜矿...全变成了...\"话音未落，西南方突然腾起冲天火光，将半阙月亮都染成血色。
叶阳摩挲着铁牌的手猛然收紧，饕餮纹路里新沾的朱砂蹭在指尖，像道未干的血痕。
叶阳的剑尖挑起金饼，火光在\"李\"字刻痕上跳跃出诡异纹路。
他忽然用剑脊敲击金饼，清越的金属颤音里混着细微的沙沙声。\"诸位可听过秦地验金术？\"他旋身削断旗杆绳索，坠落的燕字大旗恰好盖住金饼堆，\"真正的官铸金饼，掺的是蜀地丹砂。\"
当旗角被掀开时，十几个金饼表面都渗出暗红斑痕。
有个屯长突然冲出队列，掏出怀里的金饼往雪地一摔，果然也滚出猩红碎末。\"孙谋士说这是犒赏...\"他话音未落，西南方又传来爆炸声，火光中隐约可见冶炼炉特有的青烟。
\"蓝铜矿遇明火会变赤红。\"叶阳靴尖碾碎雪块，露出底下暗褐色的矿渣，\"诸位不妨想想，谁上个月提议在兵器库旁新建冶炼坊？\"士兵们面面相觑，有个瘦小的火头军突然惊叫：\"是李贵族的门客！\"
骚动的人群突然安静下来，林婉的素色披风在火光照耀下如同白蝶。
她发髻散乱，鞋袜沾满泥雪，怀里的药箱撞得叮当响。\"夫君的药...\"她喘息着将瓷瓶塞进叶阳掌心，转身面对森冷矛尖时，指尖还捏着半截绣坏的平安符。
叶阳忽然握住她冻红的手，将药粉撒向最近的篝火。
幽蓝火焰腾起的瞬间，十几个士兵突然捂住喉咙咳嗽——他们今晨领的护身香囊正冒出诡异青烟。\"这是辽东狼毒花的味道。\"林婉的声音带着颤音，却坚定地举起药箱，\"愿意相信太子的，可来取解药。\"
雪地里响起凌乱的脚步声，最先跪下的竟是举火把的老兵。
他扯开衣襟露出溃烂的伤口：\"三个月前孙谋士给的伤药...越抹越糟！\"林婉的银针挑开他伤口上的腐肉，竟带出几粒未化的朱砂。
叶阳突然解下披风裹住发抖的士兵，玄鸟纹掠过对方惊愕的脸：\"三日前你给家中寄的粟米，本宫添了两匹绢。\"他转头看向逐渐聚拢的人群，剑锋在地上划出深深沟壑，\"这条线往北是伤兵营，往南...\"剑尖突然挑起块带血的甲片，\"是今晨运送蓝铜矿的马车辙印！\"
吴密探挣扎着爬过来，从怀里掏出个沾血的锦囊。
倒出来的不是密信，而是十几枚刻着阴阳符的铜钱——每枚都恰好能与李贵族门客的腰牌吻合。
人群里有个小校突然惨叫，他怀里的铜钱正在雪地上疯狂打转。
\"墨家机关术的磁石阵。\"叶阳靴底碾碎铜钱，露出里面的铁芯，\"三个月前本宫改良连弩时，少了两筐磁石。\"他突然指向西南火光，\"但现在，那些磁石正在冶炼炉里帮人偷换蓝铜矿！\"
当最后个举戟的士兵放下武器时，叶阳背后的营帐突然传出玉磬清音。
那是他特制的传讯装置，此刻本该挂在周将领帐中的青玉片，却沾着李贵族书房特有的龙涎香。
林婉忽然按住他手腕，指尖蘸着药汁在他掌心写了个\"酉\"字——那是他们约定好的暗号，代表墨家子弟已截获密信。
雪不知何时又下了起来，叶阳望着逐渐散去的士兵，目光落在掌心将化未化的药汁上。
吴密探突然扯住他衣角，用带血的手指在雪地上画出半幅地图——蜿蜒的墨线在饕餮铁牌的位置突然断裂，像是被什么利器硬生生截断。
\"主公...\"岳飞欲言又止地递上佩剑，剑鞘缝隙里卡着片靛青绸缎——这种布料，整个燕国只有李贵族的织坊能染。
叶阳摩挲着铁牌右旋的纹路，突然发现饕餮眼睛的位置，新添了点朱砂红。