一入魔域，万劫不复。
身处人间，频遭磨难。
这世上还能有一块净土，
供人生存吗？
难道人活着，真的是一个修行的过程吗？抑或是人活着，就是活在地狱中？对于有些人来说，人世间是地狱，但对于一些人来说，人世间就是天堂。天神创造的这个世界，本就是不公平的世界，天神就是让人们自己去理解，去体会。
“难道真是这样的一个世界吗？”
羊宏盛边跟着队伍走，边打着瞌睡，上下眼皮打着架，更多时候眼睛都是闭着的，天地颠倒，人形鬼影窜来窜去，无边无际的戈壁，令人绝望。
进入到魔域沙漠深处的人们，总是感觉亦幻亦梦，越往深处走，越能感受到一股浓浓的气息，初时较为淡薄，后来逐渐浓烈，最后满目所及，可能都是白茫茫一片。
魔鬼部队带着人犯队伍，已经在魔域沙漠中走了一个月了，携带的粮食、饮用水都已枯竭，剩下的马匹都已杀了吃了，以后可能会吃人吧，类似像羊承仲的遗孀糜氏这样细皮嫩肉的年轻女子，人们看她们的眼神已经发生了变化，在那些人眼中，看到的不是人，是食物，是欲望，是支撑着生存下去的欲望。
亦幻亦梦的感觉，在羊宏盛这样的老人身上表现的极为具象。他最近经常打瞌睡，有时走着走着，就慢慢睡着了，全凭一股本能，抑或是信念在强迫着自己，走下去，不要轻易死去。
羊宏盛也会经常问魔头，有关深渊营地的事情。
“世外桃源。”魔头给出了一个答案，并且解释道：“尤其是经历了千里迢迢，艰苦跋涉，经历了恶魔袭击，经历了生死荣辱之后，到了那里，就感觉到了世外桃源。沙漠中的生命还是很顽强的，不要以为在深渊营地就是苦难，其实到了深渊营地，才是新生命的开始。‘棺材寨’是没有去过的人，听信谣言后想象出来的名字罢了。”
“我听说，那里是麻风病人聚集之处。”羊宏盛说道。
“最一开始，那里却是麻风病人被放逐的地方，但是后来，很多通缉犯、被官府逼迫走投无路之人、流放之人，陆续到了那里，现在是一处法外之地。这样的地方，在魔域沙漠中还有好几处，只不过深渊营地距离神龙国最近。魔域沙漠周边国家的强盗、土匪，也会将这些沙漠中的绿洲作为大本营，情况尤为复杂。”
“那么……恶魔的营地在哪里？恶魔有聚集之处吗？”
魔头想了想，说道：“你难倒我了，丞相大人，恶魔来无影去无踪，好像没有一个聚集处，但是有时候想想，好似它们也是有组织的，有幕后的一个意识，在控制着它们，你觉得呢？”
羊宏盛又陷入了沉思，凭恶魔的体型，每一个都是庞然大物，在一眼望不到尽头的广阔沙漠中，应该十分醒目，但就是不知道它们在哪里，神秘的生物，突然出现，突然消失。”
这一日夜里，所有人都熟睡着，连魔鬼部队负责守夜的秧子和大个儿也抵不住睡魔的侵袭，沉沉入睡。这样的情况以前从未发生，要知道这要是被魔头发现了，定会好好惩罚一番他们的。
一反常态地，羊宏盛竟然还是清醒的，是因为白天睡的太多吗？边走边睡，朦朦胧胧，谁又能真正入睡，应该不是。
他站起身来，仰望星空，魔域沙漠见到的月亮竟然是灰蒙蒙一片。静夜之中，除了风声，这个世界如同不存在一般。羊宏盛眨了眨浑浊的老眼，北风呼啸，吹的他白发凌乱，满是皱纹的老脸上，面无表情，冷漠地看着这个世界。
蓦地，羊宏盛囚服里藏匿的那把黑漆匕首忽然出现光芒，即使隔着衣服那光也能透射出来，他十分惊奇，忙拿出匕首来看，但见原本黑漆漆的匕首精芒闪烁，耀眼生辉，这是何意？
羊宏盛的周围全是熟睡中的人犯，他担心这强光刺激到他们，但又无处收藏，放在衣服里遮挡，光一样穿透出来，明亮不减，如何是好？
他自己也不知何故，竟而要远离熟睡的人们，好像冥冥中自有一个声音，在摆弄着他。羊宏盛离开熟睡的人们，向一处沙坡上走去。
他还未走到坡顶，突然上边阴气聚集，黑雾弥漫，继而星光一闪，没留意什么时候，竟然出现一个白点。羊宏盛以为自己老眼昏花，揉了揉眼睛，再看时，白点更大了一些，他忙加快脚步，攀上坡来。
只见那哪里是什么白点，却是一个白衣男子站在那里，但见其风采朗朗，仪表亭亭，朱唇粉面，举止飘逸，丰姿俊雅，眉梢敛恨，眼角含威，面白颐丰，神清气爽，好一位美少年。
“你，是人？是鬼？”羊宏盛惊惧地问道，握有黑漆短匕的手更紧了，持匕防身。
魔域沙漠恶魔横行，毒虫野兽众多，生存环境十分恶劣，能在沙漠深处发现这样一位出众少年，岂不是妖魅作祟，不由得不令羊宏盛起疑心。
说来也怪，原本精光四射的黑漆短匕突然又恢复了常态，光芒完全消失了。
白衣男子看着他，说道：“这是‘左手匕’，曾是我的武器，以后你可以使用。其实还有一把‘右手匕’，沦落人间。”
“什么？”羊宏盛将黑漆匕首放在眼前看视，但见匕首手柄处的纹路，明显是为左手抓握时准备的，此人所言不假。
“羊宏盛，我们终于又见面了。”
“你到底是谁？”
“我是天谴。”
“我不知道你，我们以前曾经见过面吗？”
天谴冷若冰霜的脸上毫无表情，此时摇了摇头，说道：“人，实在太可悲了，年纪大了，会忘却很多往事吧？”
羊宏盛的脑海中突然浮现出十多年前，还在修建运河时，在一处沼泽地中，险些被溺而亡的情景，那片沼泽地就是现在的羊公溏。当时尤其混乱，记忆早已不深刻了，依稀想到，在自己深陷泥潭中不能自拔，即将要被淹死时，昏迷中好似见到过一个白衣男子，难道就是此人吗？
当时只是濒死时的幻觉吧？但又那么真切，好像白衣男子让自己跟着他去，去哪？去做什么？忘记了，想不起来了。
“看来你记起了一些。”此时的白衣男子天谴，赫然说道：“那是我们第一次对话，我进入你的大脑，和你说过的话。”
“你……你到底是什么人，怎么会进入我的……大脑中？”
“告诉你也无妨。我是这个世界创世神死后，无形戾气聚集幻化而来的实体。可统率恶魔，魔域沙漠就是我的地盘，给这世上的所有生灵制造灾难的邪恶化身。十八年前发生于南部半岛诸国的恶魔肆虐，就是由我主导的。”
“什么？你在说些什么呀？”羊宏盛不可思议地质问他。
天谴说道：“为了让你相信，那么，请你仔细看看吧。”说着，手指坡下不远处的宿营地。
羊宏盛看去，但见不知什么时候，突然出现了十余个恶魔，一个个像行尸走肉一般，穿插在熟睡的人群中，恶魔的数量持续增加，不多时，几有上百个恶魔走来走去，但好似它们看不到近在脚边的人们，只是一味地走来走去，按照恶魔的脾性，岂不是马上要吞噬这些人呢。
“小心啊！有恶魔！”羊宏盛大喊大叫，想要让大家听到后速度避开，但熟睡的人们仍旧纹丝不动。羊宏盛有些急躁，想跑下去提醒大家，但却看到旁边的天谴在用手指放在嘴边，命他禁声。
只听天谴不缓不慢地说道：“你什么都不用做，他们才是安全的。”
羊宏盛这才意识到问题的关键，此时不是恶魔来袭，而是受到眼前白衣男子的控制，他果然能操控一切，下边恶魔数量仍旧在增加，几有上千头，密密麻麻，很多地方已经看不到睡在地上的同伴了，因为恶魔体型庞大，完全覆盖了地面沙漠。
“嗥呜！”、“嗥呜！”、“嗥呜！”恶魔的嚎叫声此起彼伏。
“你……你想要做什么？”羊宏盛问道。
“为了给你展示一下，我能控制恶魔，我拥有神的力量。”
“你做到了。”
“其实你也可以做到，”天谴一指他手中匕首，说道：“用你的左手匕，你也可以号令万千恶魔为你效力。”
“你想要做什么？”
“我为你打抱不平，你为神龙国鞠躬尽瘁，最后获得了什么？获得了流放眼前无垠沙漠的下场。你想过报仇吗？”
“你是要我真的去叛国谋反？”
“哈哈哈哈，叛国谋反是你的罪名之一，你还在为这个国家扞卫什么？我不能理解。”
羊宏盛一跤坐倒在地，说道：“我已经无权无势，谈何报仇。”
“你可以用左手匕，利用恶魔大军为基础，发展你的势力。”
“你今天来找到我，或者说，之前在沼泽地里找到我，到底有何意图，请阁下明说吧？”
天谴说道：“嗯，我需要一个帮助我统领恶魔军团的人，一个非凡的人，我觉得你很合适。我的要求很简单，你作为我在人世间的替身，协助我入侵并占领整个世界，你可以主攻神龙国，以此为突破口。我会在暗处作法一年，使神龙国国运锐减。”
“你为何会找到我？”
“因为你是一个可以改变世界的人。”
羊宏盛想了想，自从入狱之后，自己与死去有什么区别，简直身败名裂，肯定要遗臭万年，以前做出的丰功伟绩，造福人们的壮举，都伴随着时间，烟消云散。他当即狠下一口气，说道：“我答应你的提议。”此话一出口，他在不知不觉间，后背脊梁上已然出现一条恶魔锁链，此为印证着羊宏盛成为恶魔首领的标识。
天谴笑笑，十分满意，衣袖一挥，坡下恶魔立即向四面八方跑去，瞬间消失的无影无形。
羊宏盛最后问他道：“我究竟算是神选之人，还是魔选之人？”
天谴道：“有何区别吗？”
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当羊宏盛下了沙坡，返回到宿营地时，发现人们突然又有了生息，打鼾的、翻身的、咳嗽不住的、被冻得簌簌发抖的，是啊，这才是人该有的反应。
秧子和大个儿首先醒了过来，好似之前根本没睡过的一样，生起火来取暖。
羊宏盛径直走到魔头睡下的地方，看他睡的正香，不忍打扰，正待要走开去别处睡觉，却听到魔头说道：“羊丞相找我有事吗？”
“你醒了？”
“一直没睡，担心有恶魔出没，这里是魔域沙漠深处，恶魔很多的。”
“哦？刚才你没发现什么吗？”
“没有啊，发生了什么？”
羊宏盛怔了一下，刚才是真是幻？手握黑漆短匕，坐在魔头身边，说道：“我想问问大首领，你给我防身用的这把匕首，是如何得来的？”
“怎么了？”魔头说道：“是很偶然的情况下得到的。那还是十多年前，我在南方做杀手时，一个飞贼遗留下来，被我拾取到的。”
“原来这么简单，”羊宏盛又问道：“如此说来，你携带这个匕首十多年了。”
魔头点了点头，问道：“这是一把很普通的匕首，因携带方便我就一直带着。到底发生了什么事？”
羊宏盛想了想，问道：“刚才这匕首发出很耀眼的光芒。”说着在手中把玩着，但此时再正常不过，一点光亮都没有。
“羊丞相可能眼花了吧，早点休息。”
“难道你携有这把匕首这么多年，没有什么特殊的醒示？”
“没有，很多次，我嫌它难看，差点把它扔了，哈哈，不说了，羊丞相快去睡吧。”
羊宏盛便也不再多问，回到羊承伯和仲孙离身边躺下，越想越觉得蹊跷，手中的匕首好似有了生命一般，发出一股热气，烘煁的羊宏盛十分舒适。