“克洛伊！”
马特奥立刻冲向发现的克洛伊。
他摇着倒在地上的克洛伊的肩膀，大声喊道：“克洛伊！你能听到我说话吗？克洛伊！”
但克洛伊没有恢复意识。
正当马特奥束手无策之际，安东走了过来。
“退后。让我来检查。”
安东说着，把自己的名牌递给马特奥。
马特奥皱了皱眉，但看到名牌上写着外科医生的字样，便急忙让开了位置给安东。
首先映入眼帘的是她的侧腹伤口。
尽管用破布勉强止住了血，但周围已经是一片血迹。
安东解开了布条。
在染红的皮肤下，有一道长长的撕裂伤。
幸好，这伤口并不深到足以损伤内脏的程度。
而且出血量也不至于导致她因失血过多而昏迷。
当安东做出诊断时，一旁看着的马特奥脸色变得惨白。
“难道……”
他似乎从克洛伊所受的伤势中预感到最糟糕的情况。
毕竟，不久前他们刚刚目睹了奥利弗变成的样子。
然而，安东直接否定了马特奥的担忧。
“这不是丧尸造成的。如果是那样的话，她早就变成丧尸了。”
侧腹流出并滴落在地上的血液已经干涸。
至少已经过去了一天多的时间，远超过了变成丧尸所需的时间。
听到这里，马特奥松了一口气。
“那……为什么她还没醒过来呢？”
对于这个问题，安东先检查了克洛伊的体温。
她的体温正常。
看起来伤口也没有感染。
那么……目前能诊断出的问题中，并没有致命的状况。
对克洛伊来说，这是非常幸运的情况。
“她只是暂时虚脱了。现在……最好先消毒处理一下伤口。”
安东说着，从带来的包里取出了消毒剂。
这时，马特奥小心翼翼地将倒下的克洛伊平躺好。
他那自然的态度让安东突然产生了疑问。
“不过……”
“嗯？”
“你和这个女人是什么关系？”
面对安东的问题，马特奥脸上带着既宽慰又尴尬的表情点了点头。
原来是这样。
回想起来，自从听说他们是大学同学的时候起，就应该有所察觉了。
安东轻声叹了口气，完成了消毒工作，然后为她包扎上干净的绷带。
现在能做的治疗就这些了。
“我们该回去了。”
安东让马特奥搬动克洛伊，自己则这样说道。
剩下的事情就是回收食品店四处散落的食物。
* * *
几小时后。
他们在夕阳西下之前回到了营地。
“呼……”
刚进入营地的马特奥长长地叹了口气。
他的背上背着克洛伊。
失去意识的她是由马特奥亲自从格伦代尔一路背回来的。
“说起来，附近有人开了一家医院。或许应该把她送到那里去。”
“是的！真的非常感谢。”
不知何时开始，马特奥对安东表现得极为尊敬，深深地鞠了一躬，然后朝着医院的方向奔去。
看来这家医院的运营情况还不错。
与早晨相比，米勒夫妇的医院显得更加繁忙。
“那么……”
随后，安东转向索菲。
就在刚才还紧握着奥利弗尸体痛哭的她，眼神依旧充满了悲伤。
那种尚未消散的忧郁目光呆滞地盯着地面。
“委托结束了。”
安东平静地通知索菲。
她仿佛这才想起什么似的开口说道：“啊……报酬，对吧。”
索菲留下这句话后便消失了一会儿。
很快，她拿着一个背包回来了。
“给你。”
里面装的就是最初约定好的报酬。
即便数量相当可观，索菲递出食物时并没有表现出丝毫的不舍。
接过食物的安东转身离开。
他不再有话对索菲说了。
正准备离开时，索菲的声音再次响起。
“还有……谢谢你。”
“……”
“如果只有我一个人，可能谁都救不了。”
安东望着说话时情绪已稍稍平复的索菲的眼睛。
安东点了点头，索菲缓缓地走向马特奥的背后。
安东默默注视着她的背影，身旁的艾米莉开口问道：“现在所有的事情都结束了吧？”
艾米莉的眼神中透露出一丝急切。
由于在与变异体的战斗中大量消耗了血液，加上受伤的手臂还没有完全恢复，这一切都让他感到不安。
“是的。马上就能找到血液。再忍耐一下。”
除了委托的报酬外，还包括从格伦代尔的食品店里带回的物资。
现在安东一行人手中的食物相当充足。
有了这些，不仅能够交换到足够的血液，还能满足安东认为必要的其他物资需求。
“暂时没问题吧。”
安东开始在营地内的停车场周围与其他流浪者进行交易。
虽然有些流浪者对安东购买血液的行为感到困惑，
但在凤凰城，食物和水的价值远远超过了他们的疑惑。
因此，血液很快就收集齐了。
转眼间一个小塑料瓶就被装满了，安东把它整个交给了艾米莉。
接过瓶子的艾米莉微笑着走进了一个不起眼的建筑物内，咕噜咕噜地喝了起来。
不久，艾米莉拿着空瓶子出来，手臂已经恢复如初。
看到这一幕，莎蒂也微微一笑。
显然，她一直很担心艾米莉的伤势。
“至少眼前的危机解决了。”
安东喃喃自语。
虽然天空中的晚霞已经开始消退，但他仍需继续行动。
因为除了血液之外，还需要补充今天消耗掉的爆炸物等武器、弹药以及消毒剂和绷带。
正当安东继续进行交易时，
“……那是真的吗？”
“当然是真的！必须得赶紧想办法！”
不知从哪里传来了一声紧张的喊叫。
安东朝那个方向望去。
是在营地入口处。
一群刚刚返回的流浪者正在向其他人喊话。
“发生了什么事？”
安东皱起了眉头。
看起来不像是普通的争吵。
顺着安东的目光，艾米莉看到了那些流浪者，眉头紧锁。
“那些人……是早上说要去洛杉矶的人。”
由于艾米莉特有的感知能力，他能听到大多数这里的流浪者的对话。
这些人正是留在他记忆中的那些人。
今天早上，他们还大胆地计划利用车辆绕行南边前往洛杉矶。
“真是鲁莽的行为。”
听到艾米莉的话，安东如此评价他们的冒险。
但是，安东对这么快就返回感到好奇。
直觉告诉他一定有什么事发生。
于是，安东倾听了那位黑人女性领导者的讲述。
与此同时，不仅是安东一行人，其他流浪者也开始关注这件事。
尽管她注意到了周围的视线，但并没有降低声音。
相反，她几乎像是在警告那些看着她的人们一样，提高了嗓门。
“城市的南部被丧尸占领了！太奇怪了！”
“但是南部原本就没有那么多丧尸吧？”
“一周前还不是这样的。我确定。”
她声称城市南部山脉那边的丧尸密度明显不同了。
那里是一片广阔的沙漠。
她和她的同伴们试图驾车穿越这片沙漠，却遇到了大量的丧尸群，最终不得不返回。
“最近有没有人去过南方？”
与她交谈的男子环视四周问道。
但围观的人们大多没有反应。
凤凰城的南部靠近山脉，被认为十分危险。
所以很少有人会前往那里。
但是。
“我的……我的同伴。”
其中一人开口了。
是一个中年中东裔男子。
他面色苍白，继续说道：
“我的同伴们为了探索去了南方。”
“什么时候？”
“今天早上。而且……到现在还没有回来。”
听到这话，现场的气氛变得更加沉重。
此时天边的晚霞正盛。
如果一切顺利，他们早该完成探索并返回了。
显然，他们遇到了什么事情。
然而，没人知道这是否与女子所说的情况有关。
于是，男子焦急地追问道：“还有其他人吗？谁还有什么消息？”
但没有人再回答。
这种诡异的沉默增加了人们的不安感。
安东看着这些流浪者，轻轻叹了口气。
即使有了这些线索，他也无法确定究竟发生了什么。
“那个……”
这时，背后有人说话。
是刚刚离开的马特奥。
“怎么了？”
“克洛伊醒了。”
“那……真是太好了。”
这消息让人感到欣慰。
这意味着克洛伊并没有安东预料之外的健康问题。
但马特奥的脸色并不明朗。
“不过克洛伊说了些奇怪的话。我觉得有必要告诉你们。”
“奇怪的话？”
“是的。她说这个营地很危险……”
马特奥的声音不大。
但这一句话吸引了所有人的注意力，之前聚集在入口处流浪者们的目光都转向了这里。
“为什么大家都在看……”
马特奥惊慌地环顾四周。
安东拍了拍马特奥的肩膀。
“别管他们，详细说说。克洛伊到底说了什么？”
“她说……丧尸正在逼近。”
“证据呢？”
“克洛伊亲眼看到的。昨天晚上，在那个屋顶上。”
马特奥将克洛伊告诉他的内容原封不动地转述给了安东。
由于某种原因被困在屋顶上的她本打算趁着夜色跳下去逃跑。
但是在她付诸行动之前，她发现从西方涌来了大量的丧尸。
在淡淡的月光下，就像沙尘暴一样，整个地平线上都是移动的尸群。
“……”
安东沉默片刻。
虽然马特奥认为克洛伊可能是因为疲劳而产生了幻觉，但安东并不这么想。
即使再累，也不可能轻易产生如此清晰的幻象。
更何况，结合刚才流浪者的故事，克洛伊所见很可能就是事实。
但……安东心中仍有疑虑。
克洛伊所指的方向和流浪者确认的南方相距甚远。
“你说的那个食品店在哪里？”
与流浪者交谈的男子问道。
“在格伦代尔北边，101号公路附近。”
“格伦代尔的101号公路……？不可能。那里是凤凰城的西北方向。”
正如他所说，克洛伊所在的地方与流浪者看到丧尸群的位置正好相反。
也就是说，如果两人都说的是真话，那么意味着凤凰城正被来自南北两侧的巨大丧尸群体包围。
“怎么可能……”
有人否定这种情况的可能性，有人试图猜测原因。
但安东已经猜到了原因。
这种突如其来的丧尸迁移，使他想起了一个名字。
“’恐惧’……吗。”
安东的低语虽然轻柔，但却清晰地传到了流浪者耳中。
恐惧，据说在亚利桑那州某座山中控制着众多丧尸。
如果真是一个能够操纵丧尸的家伙，那么策划这样的事情也是完全有可能的。
然而。
“恐惧在行动？”
“那个一直待在山里的家伙怎么会……”
一直以来，包括凤凰城在内的任何城市都没有出现过“恐惧”及其手下丧尸的身影。
它们就像是警惕性极强的野兽，从未离开过自己的巢穴。
因此，流浪者们对安东的猜测表示怀疑。
认为绝无可能。
但就在这时。
“呀呀呀?！”
一阵难以形容的可怕叫声穿透了空气。
这声音来自极其遥远的地方。
以至于在营地里的人们只能听到微弱的声响。
即便如此，人们还是能清楚地辨认出。
这就是那个被称为“恐惧”的家伙特有的叫声。
那是一种仿佛来自噩梦的怪异声音。
即便跨越了遥远的距离变得微弱，依然足以令人毛骨悚然。
听到这声音，那些还在否认“恐惧”存在的流浪者们顿时闭上了嘴。
“真的是恐惧吗……？”
“你说是格伦代尔？最近有没有人去过格伦代尔？”
瞬间，流浪者们开始骚动起来。
刚才还像隔岸观火般悠然听着故事的人们，现在却争先恐后地询问他人信息。
但结果并不乐观。
很快，就有消息传来，几乎所有前往南方和西方的流浪者都没有返回。
唯一安全归来的是安东一行人。
然而，他们带回的克洛伊仍然坚持说营地处于危险之中。
“那么……我们现在该怎么办？”
有人低声问道，抬头望向天空。
燃烧的晚霞如同即将熄灭的蜡烛一般逐渐黯淡。
夜晚，属于丧尸的时间即将到来。
“不管做什么，时间都不多了。我们必须尽快做出决定。”
安东说道。
一股寒意在流浪者之间蔓延开来。