林黛玉的诗社办完后，日子恢复了平静，接着就是薛宝钗的及笄之年，贾母特意出了二十两银子给薛宝钗办生日宴。
荣国府这一大家子，那二十两银子能干什么事情，最后还是王熙凤抠出点银子，办了还算得体的生日宴。
贾母往年没给薛宝钗办生日，今年特意给她办了，无非是告诉薛宝钗，她年纪也大了，是应该搬出去了，没看与他们贾家关系密切的林家也搬出去了，就你们薛家赖着不走。
林黛玉自然被邀请了，期间还发生了一件事情，一位唱戏的小旦长得像林黛玉，王熙凤还故意拉出来与她们看，当众问了她们，众人纷纷不说话，只有史湘云说出了“与林姐姐的模样相像”。
气氛到这里，尴尬极了，白青直接开口：“回禀老太太，现在发生这样的事情，我就替我们姑娘讨要这位小旦了，还请老太太不要吝啬。”
林黛玉端庄坐着，面上还是原来的表情，刚才的事情完全不受影响，一脸笑意看着她们。
“我原也是这意思，还请老祖宗不要吝啬。”
林黛玉开口了，贾母当然不会拒绝，直接做主将小旦的卖身契拿给林黛玉。
戏子小旦脸色不太好，谁能想到唱一出戏，换了一个主子，带着浓妆都掩盖不住苍白的气色。
事情解决了，史湘云的脸上变得不好了，她本身就不喜欢林黛玉，现在出了这事情，她和林黛玉的关系更加紧张了，偏偏贾宝玉还在使眼色。
等生日宴结束，回到潇湘馆，史湘云边说边收拾东西，贾宝玉在旁边劝说。
“快把衣服都收拾好。”史湘云愤愤道。
贾母赐给史湘云的小丫鬟，劝说：“忙什么啊，等走的时候再收拾，也来得及。”
见那丫鬟不动手，史湘云直接拿出包袱收拾，冷声：“明一早就走。”
见贾宝玉来阻拦，直接打了他一手，嘴里咬牙切齿道：“在这里看别人的鼻子眼睛，什么意思。”
贾宝玉劝说：“好妹妹，别人见到了都不说，就你说出来，现在将林妹妹得罪了，我也是为了你好。”
史湘云不吃这一套，直接怼了过去：“你就知道说些花言巧语，我不吃这一套，哼！我不如你林妹妹，我不配说她。”
走到贾宝玉身边，史湘云讽刺：“她是小姐主子，我是奴才丫头，说不得，哼！”
贾宝玉又发了誓，还没说完，史湘云直接打断了贾宝玉的话，直接带着包袱出去了。
他还想去找林妹妹说几句话，可惜林妹妹不在荣国府，回去了林府，失神想了会儿，越发不得劲。
荣国府的下人倒是没传出什么消息，不知道是暗地里传了吗？
回到林家的林黛玉，沉着脸，白青直接做主，让月牙将那位戏子小旦改名墨梅，带下去做一个二等丫鬟，这墨梅估计是一辈子都出不来林府了。
古代女子闺名是很注重的，以前有一个长得像大家小姐的青楼女子，被一个流氓无赖无意中得知了，还将这事情传了出来，这位大家小姐的名声彻底坏了，所以此后大家族的，都很注意这件事情。
林黛玉知道事情，才会脸色不好，原着那是不太懂里面的弯弯道道，现在管家这么久，什么不知道，也害怕她丢林家的脸。
这件事情了断后，很长一段时间中，林黛玉都没有去荣国府。
林霁玉一直在国子监学习，里面有很多优秀的同窗，与一些同窗不近不远的相处。
又过了一年，林黛玉已经十五岁，林如海考察了几位与林黛玉同龄的少年，定下了魏迟，主要是今年魏迟的父亲魏峰调回京城了，林如海本身与魏峰有交情，现在得知林如海的女儿未订亲，心中就有点异动，魏迟作风优良，身边没什么不良爱好。
林如海虽然疼爱儿子女儿，但也算是古代家长，期盼着儿子、女儿成家的。
柏林院中。
“唉！”林霁玉站在书桌前，感叹一句。
古代的科举真不是普通人能考上的，他虽然记忆力强点，但科举已经这么多年，寻常知识早就考过了，现在的科举出一些偏僻的题目，林霁玉就算记忆力强点，谁知道考官会考什么古怪的题目。
今年父亲就打算让他下场考乡试，要是能一举考上，他就是举人了，要是没考上就有需要等三年时间。
“墨竹，你说这乡试的题目怎么这么古怪？”林霁玉喃喃道。
墨竹抬头，手上的活没停，嘴上回复：“大爷，要是不难，也不会有那么多的秀才没考上了。”
林霁玉没指望墨竹能说出点什么来，他只是简单抱怨一番，林如海通过人脉，给他讨来了历年的乡试的卷子。
最近一段时间，林霁玉都在书房中写这些题目，国子监那边，林霁玉请假了，很多要参加今年考试的人，多数都请了假，回家备考。
进入三月初，林霁玉和国子监一个同在姑苏考试的人，启程去姑苏，刚过完倒春寒，天气早上微冷。
“你记得要多穿点，这天气虽然暖和了点，但还是寒冷，可不要将身体熬坏了。”林黛玉给林霁玉系斗篷。
林霁玉微微低头，眼中带着对姐姐的信任，他已经高林黛玉一个头，但他依然是林黛玉的好弟弟。
耳边全是姐姐的唠叨，但他不觉得烦恼。
“知道了，姐姐，你快回去吧，现在天气阴湿寒冷，姐姐可不要生病了？”林霁玉关心道。
林黛玉站在原地，等见不到林霁玉的身影，还愣神站在那里。
“姑娘，我们回去吧！”紫鹃扶着林黛玉细声说道。
白青与林力（林大）去年怀孕了，就从黛玉身边退下来，安心待产，现在林黛玉身边的大丫鬟是紫鹃、月牙、夏露、秋桂。
月牙和秋桂年龄也快十七了，估计要定亲了，林黛玉已经在培养新的大丫鬟，无非是从二等丫鬟提上几个，但也需要考究一番。
紫鹃现在是林黛玉最得意的大丫鬟，帮着林黛玉管理府里上下儿事情。
“哼，你这丫头，居然敢做起我的主来了。”林黛玉嘀咕一句。
说完，按照紫鹃的话，慢慢回到院子里，林如海今日要到府衙办事情，只有林黛玉送林霁玉，当然不是到码头送，只是林府门口送送林霁玉。
林霁玉登船后，先是与同行的莫子谦打了一声招呼，闲聊了几句，莫子谦已经二十五岁了，已经参加过一次乡试，父亲是正五品的小官，长得端正，有点迂腐。
他没和莫子谦多说，等官船启航，他就回房间了。
等坐船到扬州，他再坐马车到姑苏，坐船能快点半个月，这一番路程下来能快十天。
等林霁玉到姑苏，姑苏老宅的林老管家迎出来，老宅这边早就收拾妥当，林霁玉安心住下，由让墨书去彻查一遍老宅的店铺和地契。
林霁玉虽然相信林老管家，但人都有欲望，要是他们林家一直在京城，看顾不到老宅的仆人，仆人胆大妄为，做一些不法的勾搭就不好了。
墨书在林霁玉备考期间，带着几位小厮，一一勘察。
在老宅待了几天，乡试开始了。
“大爷，前面都是人，估计要在这里下车了。”墨竹说道。
林霁玉撩起帘子，眼前密密麻麻都是人和马车，科举果然被世人追逐，林霁玉甚至看到一些白发苍苍的老人，估计有五十岁了，居然还来考乡试。
“就在这里下来吧！”林霁玉淡淡道。
下了马车，墨竹拿着考试的东西跟在林霁玉身后，马车被小厮赶到旁边。
过了一刻钟，排起的长队开始缓慢蠕动，林霁玉见快到自己了，墨竹将东西递给林霁玉。
“你先回去吧，等九天后再来等着。”林霁玉吩咐。
考场的门口，一脸凶恶的官吏在检查，前面一个人，连吃的馒头都掰成一小块一小块，他却不敢有意见。
等到了林霁玉，他不露痕迹地递给官吏一包银子，那官吏的脸色好了不少，简单检查一番就让林霁玉进去了。
进去后，林霁玉看到他的号码，在第二排，位置不错，没挨着臭号，他查看了考试的地方，没有虫子、蜈蚣什么的，头上的顶棚也完好，一张发霉的被子，林霁玉将被子叠好放到旁边，他带了一件皮草，刚好能和衣而睡。
等全部人进来后，进来一位考官，让人开始分发试卷，试卷是一起发下来的，考九天时间，直接安排考试时间，九天后统一收卷子，才能出考场。
卷子发现来后，上面的经义比较简单，林霁玉现将答案现在草稿纸上，还没写完一半，天已经快黑了，林霁玉就这干粮，就着蜡烛，下了几道题目，剩下的明天在写。
林霁玉休息的时候，旁边的还在翻动试卷，林霁玉心里感叹一句，真卷啊！
一晚上睡得不踏实，等天微微亮，林霁玉站起来，伸了一个小懒腰，借着蜡烛，继续写昨天的题目，等写完，慢慢撰写到试卷中。
诗赋还行，是望终南余雪，虽然他不太擅长，平常有写过几首，按照句式修改一番，才慢慢写到试卷上。
史论题、策问题、策论题等，一一做完，抄写到试卷中，等做完这一切，九天的时间悄然过去了。
上面的鼓敲了三声，官吏开始大喊，让他们放下笔，开始收卷，十位官吏从头收卷，等考官检查结束，他率先走出考场，这些考生才敢慢慢出考场。
林霁玉走出考场，精神绷不住了，这九天时间，旁边的一位考生，睡觉打呼，导致他一直没睡好。
墨竹眼睛利索，一眼瞅到林霁玉，上前扶起他，慢慢走向马车，林霁玉撑着精神，回到老宅，简单洗了一个澡，然后吃了一点东西，躺床就睡。
林霁玉安心睡了一天一夜才醒来，墨竹在外面候着，这次来考乡试没带丫鬟，毕竟考试不能太奢侈。
“大爷，您可算醒了，要是您还没醒，我们可就要去叫大夫了。”墨竹轻声说道。
“我睡了多久？”林霁玉询问。
“已经一天一夜了，大爷一定饿了，我这就去端些好消化的食物来。”墨竹老实回复，给林霁玉倒了一杯茶。
简单吃了一顿，林霁玉想起来姑苏前吩咐墨书的事情，询问墨竹：“墨书呢？你去将他叫来，我有事情问他。”
墨竹应了一声，没多久，墨竹进到内屋。
林霁玉询问：“勘察得怎么样？”
墨书抬眼看了林霁玉一眼，欲言又止。
林霁玉紧皱眉头，呵斥：“还不快说，有什么不能说的？”
墨书紧张道：“按照林大爷的吩咐，对店铺、地契一一勘察，大多数店铺没什么太大问题，但是……林老管家的侄女婿李荣，贪了店铺不少的钱，还强抢名女，霸占庄田，小子也是费了点功夫，才查到这档子事的。”
果然长久监督，这老宅的仆人倒是自己做起了主子。
“你直接去报官，将这不知好歹的仆人抓了去。”林霁玉冷声道。
他可不想和那些刁民计较，直接一锅端了得了，也能给剩下的仆人一个震慑的威力。
林家老宅，这几天热闹起来，好多个仆人被抓了起来，或是被发卖出去。
收拾好家里的事情，乡试的成绩出来，墨竹早就去守着榜，等官吏出来张贴，墨竹从头开始看，见第三名上是林霁玉的名字，直接欢喜地大喊。
周围听到的人，羡慕看着墨竹，墨竹退出身，向着林家老宅跑去。
“大爷，中了，中了，是第三名。”墨竹的声音传遍整个林家。
正在书房忙事务的林霁玉，淡淡笑了一声，这墨竹还是不够成熟，没墨书稳重。
等墨竹到书房，连忙跪下行礼，接着说道：“大爷中了，是第三名。”
林霁玉点了点头，又问了一句：“与我同回姑苏的莫子谦，可考上了？”
墨竹连忙回道：“莫大爷，也中了，不过是最后几名。”