战场在沉寂了一个月的时间后，突然迎来了一场猛烈的爆发，独立师第三、五、六纵队朝着孝感、应城一带的倭军防线发起全力攻击。
独立师这次攻击的势头异常凶猛，光是炮火准备就足足打了十六个钟头，把倭军阵地第一线的浅近工事给整个掀了个底朝天。
炮袭过后，在特纵的三号坦克和三突子掩护下，战士们开始发起步兵突击，倭军也毫不示弱地利用残存工事和废墟作为掩体组织火力顽强抵抗。
武汉不是独立师首个省会级大型城市目标，之前的豫东战役中，就已经收复了当时的河南省会开封，不过那一次是在皖北野战歼灭倭军主力后不战而取的，攻打倭寇重兵驻防的大型城市还尚属首次。
对于这次大城市攻坚战，独立师上下都特别重视，负责攻击应城的三纵司令员曹路也来到一线亲自指挥作战。
“很好！继续保持节奏！”曹路在望远镜中紧张地观察着先锋团的首波攻势，“叫后续跟进部队都要像这样集中兵力重点突破，拉长纵深保证攻击的持续性”。
我军在攻坚战中的一贯的打法都是在一个较窄的正面上投入优势兵力进行突击，如果从空中俯瞰的话，兵力分布类似于一个长方形，以窄的一头作为锋矢争取在敌人防线上撕开一道缺口，然后再以长的一头从缺口处鱼贯而入，快速插进敌人防御薄弱的后方纵深扩大优势。
“好！打得好！”曹路在望远镜中清楚看见，正面防守的倭军在坦克和三突子的冲击下迅速溃败，防线上豁然露出一个可供穿插的通道。
仿佛后世的彩票迷等待开奖一般，曹路下意识紧张地攥紧了拳头，盯着倭军会如何反击。
“轰！”“轰！”前方忽然接二连三地响起几声剧烈的爆炸，先锋团的整个推进速度肉眼可见的顿住停滞了下来。
“怎么回事？”
曹路话音未落，前沿观察掩体里的无线电就传来一阵焦急的声音：“报告！报告！我部遭到了倭军侧射火力袭击！敌人的火力很猛！”
糟了！中计了！曹路的心咯噔一跳，难怪这次正面这么容易就能取得突破，原来是在这儿等着我嘞！
经过几场大战后，独立师拥有一支实力不俗的装甲部队已经不是什么秘密了，虽然没能在战场俘获哪怕一辆被击毁的装甲残骸，但阿南惟几组织参谋复盘分析后，还是大致猜测到了三号坦克和三号突击炮的大概技术指标。
倭军参谋们判断，以它们现有的九七式37毫米口径反坦克炮、一式47毫米口径反坦克炮都难以击穿三号装甲的正面钢板，硬扛的话简直就跟拿脑袋撞墙没什么区别。
对于独立师是如何获得这些德国坦克的，阿南惟几费尽了心思多方打听刺探，倭国政府通过官方途径向柏林的小胡子提出了严正抗议，警告说这样会严重影响两国的同盟关系，但小胡子却嗤之以鼻地予以否认，认为倭人不过是打了败仗以后没米吃赖筛箕罢了。
笑话！我没事儿干嘛要好端端地给中国的红色武装提供武器？
至于不惜暴露折损了好几个好不容易才安插进独立师的暗探从内部打探回的情报，阿南惟几稍微看了一眼就干脆利落地撕了个稀碎——从我们手里缴获的？！
八嘎！这都是什么样的蠢货呀！情报部门派去的难道全都是白痴吗！他们做事的时候就不会稍稍过一下脑子吗！
我手头要是有那么强大的德国坦克给他们缴获，现在还用得着在这儿头疼吗？！
光抱怨是没用的，为了对付独立师的装甲力量，阿南惟几专门组织参谋部的军官在详细研究过独立师的各种常用战术后，制定了一套针对性的战术，那就是把对方的装甲车辆从正面放进来，然后集中火力打击侧面装甲、履带、尾部发动机等薄弱部位。
其实倭军一直都是把反步兵火力作为装备重点的，之前对装甲作战并不上心，在太平洋战役爆发后，它们从开始匆匆上马紧急加强自己的反坦克火力，比如仿制法国的75毫米炮、改装旧式的47毫米山炮等等。
可仓促间改来改去都取不到想要的效果，阿南惟几也只能要求自己麾下的前线指挥官务必要提前判断独立师的突破点位，然后让开正面，利用手头的现有装备从侧面集火打击三号装备。
三号装甲放在欧洲是薄皮铁棺材，主要靠出色的机动力来发挥作用，但放在中国战场却是不折不扣的硬壳铁乌龟，凭倭军的37毫米和47毫米炮，就算是侧面装甲也无力击穿。
不过履带和尾部发动机位置就不同了。
在倭军的侧、后方集火打击下，加强给三纵的几辆三号坦克虽然未被彻底击毁，但仍然很快就瘫痪在战场上失去了动力。
“喂，喂，听不听得见”，曹路接过耳机和话筒冲着无线电急声下令，“能不能就地抢修？听着，绝对不能让倭寇把我们的坦克给完好缴获，不能抢修的能不能拖回来，实在拖不回来也一定要炸了，对，炸得彻底一点，把座舱和炮管都要炸了！”
在无奈放弃掉几辆残骸以后，伤亡不小的先锋团只能暂时先行撤了下来。
曹路把无线电话筒恨恨交回通讯员手中：“停止攻击！先让部队撤出安全距离，通知全纵团以上干部来指挥部开会”。
曹路是知道师部的全盘战役部署的，可为了装出主攻部队该有的样子，他并没有告诉旅、团一级的干部，只说三纵这一战承担的就是主攻任务，没想到今天一上来就遭受了这么大的损失。
究竟要怎样才能既能让倭军感受到压力，又能尽量减少不必要的伤亡呢？
曹路一面召集干部召开“诸葛亮会”集体研究对策，一面把今天的战况报告给师部，以免其他兄弟部队也遭遇同样的挫折。