“好的,老先生。”领主大人决定为他打探一下乌木矿的消息。进入被封锁的区域对勇者而言是个不小的难题。但对一位想要买下整个乌鸦岩的领主而言,实在是太简单。原因很简单,交易达成前,没人会阻止买家的验货要求。这显然是正当合理的要求,尤其对卖家而言。
很快,收到女管家的邀请,乌鸦岩第二议员阿德里尔·阿拉诺(Adril Arano)登上了领主大人停泊在海港一块被拆除的建筑地基上的剑风号。据说这些曾环抱港湾的巨大建筑群,都是曾经的矿石仓库。毁于红山爆发的地震,如今剩下的右半边仓库也早已空空如也,仅仅被用来阻挡从海面吹来的荒原灰风。
作为乌鸦岩的第二议员,阿德里尔是第一议员莫瓦因的忠实仆人。他的职责是无条件的支持莫瓦因,确保他的统治得到执行,并全权负责乌鸦岩的防务安全。换句话说,是他掌握这瑞多然卫队。
对于男爵大人的女管家,第二议员阿德里尔·阿拉诺报之于十二分的尊敬。因为从某种意义上说,两人的身份都是“第二领主”。而且女管家的过往堪称传奇。是领主大人的跨位面冒险带回了一整座灰岩金山没错。但溪木领的扩建、灰岩城堡的建造甚至连吉塞斯英夫人的招募,都是由女管家全权负责并亲手操办。要知道在冒险之初,女管家不过是勇者随从。
“阿拉诺议员,您对被封锁的乌木矿坑,还有克莱修斯的家族秘密,知道多少?”女管家开诚布公。
“您既然问起,我们就没有拒绝的理由。”第二议员阿德里尔·阿拉诺显然是知晓内情:“关于克莱修斯和他的采矿家族,确实有一个无法公开的秘密。”
原来,这一切都与一把“血腥斯卡之刃”有关。
血腥斯卡之刃(Bloodskal Blade),是一把年代久远的诺德传奇剑。就外观而言,它是一把被附魔的银剑,暗红色的印记跃动其上。剑刃蕴藏着受诅咒的魔力,可用寒霜的力量袭击遇袭者,或是划出一道拥有神秘力量的“剑气”奔涌而出撕碎远方的敌人。据说,这把魔剑由岛上的血腥斯卡部族锻造。它被置于血腥斯卡古冢墓穴之中的神坛之上,由沉睡在墓穴中的远古尸鬼镇守。而由剑发出的剑气可以用来打开血腥斯卡古冢墓穴主墓室的大门。
4E 10年,东帝国公司突入了位于乌鸦岩乌木矿场下方的遗迹,格拉提安和他的助手米利乌斯(Millius)着手探索这个遗迹。格拉提安找到了这把剑,但在他将剑拿下神坛之时,尸鬼苏醒并围攻了他们。格拉提安和米利乌斯死在了遗迹之中。为了抵御尸鬼的反扑,东帝国公司当即封锁遗迹,对外宣称格拉提安死于洞穴塌方。
这个答案显然不足以说服曾经的勇者随从。而且类似用传说中的神兵利器打开古墓大门的设定,女管家立刻想到了红鹰之怒:“血腥斯卡之刃背后的那扇门,究竟通往谁的古墓?”
“女士,您有没有听说过扎克利索斯。”第二议员阿德里尔·阿拉诺又说起一个人。
“米拉克的侍从祭司。”临来时做过功课的女管家显然是知道的。
在米拉克投靠知识魔神赫默尤斯·莫拉,杀死了许多巨龙并吞噬掉龙魂成为第一个龙裔时。三位龙祭祀阿兹达尔(Ahzidal),杜阚(Dukaan)和扎克利索斯参与了他的计划,并成为他手下的三位最强大的侍从,即“侍从祭司(Acolyte Priests)”,一路追随他抵达了索瑟海姆。
扎克利索斯(Zahkriisos),名字的含义是剑血(Swordblood),有同名龙祭司面具扎克利索斯,他似乎曾是血腥斯卡(Bloodskal)部落的一员。被埋葬在血腥斯卡古冢(Bloodskal Barrow)中的一个被封印的墓穴。在4E10,乌鸦岩的乌木矿井挖通了血腥斯卡古冢,但不久后入口便被东帝国公司封堵。
“是他,女士。”第二议员阿德里尔·阿拉诺一声叹息:“与其说东帝国公司是惧怕守护墓穴的尸鬼,不如说是惧怕门后长眠的龙祭司。”
“原来是这样。”女管家完全能理解:“按照老矿工克莱修斯的说法,在通往血腥斯卡古冢的地下深处,蕴藏着丰富的乌木矿。所以乌鸦岩的矿脉并没有枯竭。”
“但我们终究无法证明不是吗,女士。”第二议员阿德里尔·阿拉诺无奈的耸肩:“谁都知道,无论是尸鬼还是龙祭司,都不是现在的乌鸦岩能够抵御的邪恶入侵。生存和毁灭,永远是个无法轻易选择的难题。”开采新矿脉,会惊醒尸鬼。甚至会吵醒长眠的上古龙祭司。如何权衡利弊,东帝国公司早已给出了答案。不惜制造一场塌方来封锁矿区,也要将远古的邪恶秘密埋葬。
“好的,阿拉诺议员。很高兴与您交谈。”女管家需要将这个消息尽快告诉已动身前往灰落之泪,寻找“审判席神殿”教会线索的领主大人。
“为您服务也是我的荣幸,女士。”第二议员阿德里尔·阿拉诺也要尽快将这次谈话的内容告诉第一议员卢里尔·莫瓦因。
此时此刻,领主大人也找到了被人释放了幻术魔法“第十视界”的“审判席神殿”的隐秘入口。
“我的大人,看来他们似乎不想被人打扰。”动手解除魔法前,红卫战斗法师普洛西笑道。
“这是一次礼貌的拜访。”吴尘定下这次行动的基调。
“好的,大人。我担心里面的人不会太礼貌。”诺德龙吼猎人塔里娅跃跃欲试。
作为强大的龙吼猎人,塔里娅曾在高吼峰修道院跟随灰胡子大师修习“吼之道”,必获得了一个强大的三段龙吼:不卸之力。作为一名天际勇者,能正确掌握龙语发音并成功施展出一个吐目,就能被灰胡子授予“龙吼猎人”的称号。事实上能够将一个三段龙吼学全,其中的艰难可想而知。试想即便是雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫和好友乌弗瑞克·风暴斗篷一同上山,修习多年结果却一事无成,最后不得不黯然下山。可见“吼之道”的艰难。或许,“强者”巴尔格鲁夫和乌弗瑞克·风暴斗篷,两位好友就此分道扬镳,也与年轻时的这段经历有关。同样出身九大领主后裔,也都是少年成名,心高气傲之辈。最怕一个成功,一个失败,而自己又是失败的那个人。
正如雪漫首席大法师法仁加·秘火在灰岩城堡的长桌餐厅的酒后所言:“强者”巴尔格鲁夫之所以选择与乌弗瑞克·风暴斗篷敌对,并不仅仅只是出于领地的利益得失。也有多年的私人恩怨在暗中作祟。
吴尘表示理解。
灰胡子在修道院传授的最常见的三个龙吼是:不卸之力、旋风精力、澄澈天空。
显而易见,这三个龙吼对天际猎人十分有用。
“大人,我们会是第6受约者吗?”与和蔼可亲的领主大人相处久了,日渐亲近的剑风号成员之一布莱顿游侠安妮,索性直接问出姐妹团共同的心声。
“如果不出意外的话,应该是。”领主大人不止一次看过女管家不断增加的受约者名单。
“太好了。”剑风号成员的同声欢呼发自彼此的心意相通。绯红龙破赋予的《斑驳金树律法》是所有溪木女勇者梦寐以求的恩赐。
没错,就是恩赐。
100%是(对对对,您说得全对!)。
消除幻术魔法,走进隐秘的洞穴大厅。领主大人立刻被一尊巨大无比的神像吸引了所有的目光。一闪而逝的能灵体视角看得更多。
“这是……”阿祖拉的月影祭司·阿兰尼亚·伊恩尼斯立刻看出了神像的归属:“伪神阿玛莱希娅!”