琴韵楼，二楼雅间内。
檀木方桌摆满了色香味俱全的菜肴，空气中弥漫着诱人的香气，与窗外熙熙攘攘的街道喧嚣形成鲜明对比，隔绝出一个相对私密的空间。
阳光透过雕花窗棂，在桌上投下斑驳光影，映照着众人各异的神色。
温意棠听着贺望津兴致勃勃地讲述着科考在即的紧张氛围，目光却不由自主地飘向谢清越身侧的祝锦。
她欲言又止，清亮的眼眸中闪烁着一丝探寻的光芒，带着几分不易察觉的深意。
“你们三人都要参加科考么？”温意棠轻声问道，看似随口一问，实则话锋直指祝锦。她这看似漫不经心的一问，如同项庄舞剑，意在沛公。
不等祝锦开口，谢清越的面色已微微一变，原本温润如玉的脸上，此刻泛起不易察觉的局促与担忧。
向来以清雅端正着称的谢公子，此刻神色间竟显露出一丝难得的顾虑。
温意棠心知肚明祝锦的女儿身份，只是此刻场合不宜，她与祝锦交情尚浅，又顾及满桌的其他人，自然不能贸然揭穿。
若是以往，她或许还会揣测祝锦女扮男装接近谢清越是否另有目的。
但如今，在她这吃瓜雷达全功率运转之下，早已将两人的情愫看得清清楚楚。
只是当局者迷，恐怕谢清越与祝锦本人，还未能如此清晰地看透彼此的心意。
“祝兄，他不参加科考。”谢清越几乎是立刻出声，语气带着一丝不容置喙的意味。
“哎，老谢，祝锦自己还没说话呢，你倒先替他做决定了。怎么不参加？他课业那么好，我这个半吊子都敢去凑凑热闹。”
贺望津浑然不觉气氛的微妙变化，依旧大大咧咧地调侃道，全然没有注意到谢清越略显僵硬的神情。
祝锦始终垂着眼眸，长长的睫毛在眼睑下方投下淡淡阴影，让人难以窥探她此刻的内心想法。
她沉默良久，才缓缓抬起头，白皙的手指端起酒杯，仰头一饮而尽。
清冽的酒液滑过喉咙，似要冲刷掉心中某种难以言说的情绪。
而后，她放下酒杯，起身，对着谢清越语气平静却带着一丝疏离地说道：“谢兄，我会参加科考。”
“你看吧，我就说老谢你这个老学究，平时管着我也就算了，现在还要管到小祝头上了。”
贺望津依旧没心没肺地火上浇油，全然不知自己无意间点燃了两人之间微妙的冲突。
“希望谢兄不要再插手我的事情，你是清雅高洁的名流之后，我与你本就不是同一个世界的人，科考，对我而言至关重要。”
祝锦的声音清冷而坚定，每个字都掷地有声，带着一种决绝的意味。
说完，她便向众人略一点头，算是告别，然后决然转身，离开了雅间。
祝锦的离席让留下来的几个人面面相觑，空气仿佛凝固了一般，只剩下沉默在无声蔓延。
谢清越默不作声地拿起酒壶，为自己斟满一杯又一杯，将满腔复杂的情绪都倾注于杯中烈酒。
往日里滴酒不沾的清雅公子，此刻竟破天荒地一杯接一杯，仿佛要将自己灌醉。
“我说，要不谢公子去找祝…公子聊聊？”温意棠见状，心中暗叹，打破沉默提议道，试图缓和这尴尬的局面。
然而，她话音未落，便被贺望津连忙打断：“哎，郡主，你就别劝了。老谢他就是闲事管太多，你看我，就从不管别人的闲事，在淮阳的时候就是，一天到晚缠着小祝，现在好了吧，终于把小祝给烦走了。”
贺望津语气带着几分不满，又带着几分恨铁不成钢的意味：“人教人教不会，事教人，事教人准会！让他自己碰碰壁也好。”
“而且，我看小祝很有可能功成名就啊，长得又很小白脸，兴许登科之后立马被公主看上了呢。”贺望津后知后觉，忽然觉得自己想的十分有道理。
继续说道：“合着你是喜欢馨儿公主，怕她看中祝锦，自己没有机会是吧，你呀，真是小肚鸡肠，裴湛只是 心眼多，你呀，简直是阴险。”
谢清越根本无视贺望津的话，一杯一杯往自己肚子里灌酒。
温意棠听着贺望津这番“耿直”之言，心中默默为谢清越点了一根蜡烛，这位贺公子，真是“好兄弟”的典范啊。
若是裴湛此刻在场，定能清晰地听到温意棠内心这充满无奈的吐槽。
温意棠悄悄侧过头，目光投向不远处大哥温绍祺和林清音所在的方向。
好家伙，那边的“战况”也同样令人头疼，甚至更加复杂。
温绍祺略显拘谨地坐在林清音身旁，小心翼翼地与她交谈，从他们断断续续的对话内容来判断，说的应该是当初温绍祺对林清音一见钟情的场景。
温意棠看着大哥那略带羞涩又满含期待的神情，再看看林清音礼貌客气的态度，心中不禁长叹一声。
大哥的暗恋，看来是凶多吉少啊。
原本还想着撮合大哥和林姑娘，没想到阴差阳错，竟是如此局面。
这真是……太巧了，也太不巧了。
温意棠忽然感到一阵深深的心累，情感纠葛真是比兵法还要复杂百倍。
“对了，知序呢？怎么就你们几个，他最近也太忙了吧？”
贺望津似乎终于腾开空问到裴湛的去向，语气带着几分揶揄。
“从淮阳走的时候就那么匆忙，招呼都没打一声，现在想见他一面都这么难了么？我看以后，我们得通过郡主才能见到小裴大人了。”
温意棠闻言，略带无奈地笑了笑，替裴湛解释道：“他从昨日便一直在忙，燕京城内最近涌入了不少来历不明的人，情况有些复杂。他可能是担心这些人会对科举学子不利，所以才加紧部署防范。这般说来，也算是裴湛在默默保护他的好兄弟们呢。”
“郡主，你可真是……这样都帮那小子说话，知序这小子，真是娶到宝了！”
贺望津闻言，哈哈一笑，语气中带着几分真诚的赞叹。
他就是这样一个人，爱憎分明，性格直率而纯粹，即便有人话里带刺，他也能自动将其理解为夸赞，这份赤子之心，着实难得。
自然，性格也是大大咧咧，甚至可以说是没眼力见，要不然也不会跟谢清越在一起这么久，都没发现，谢清越与祝锦之间的莫名情愫。
如果，裴湛在这，他现在肯定在阴阳怪气贺望津，同时更加大力度的嘲讽谢清越在这喝闷酒。
这就是他们仨的兄弟情。
“你们三人，关系真好。”温意棠笑着说。
“那是，我们仨是最好的兄弟！”