对这种哭啼啼的半大小子，工头总不能用刀顶着他腰子去上工。
没得法，偷偷带着寻到管事。
这几日因为这事离开的矿工不少，管事愁得脑仁疼。
见又来一个，长叹口气。
之前矿场主人驳了他暂时停工的提议，毕竟停一天就少一天钱。
只叫他寻些胆大阳气重的下矿。
这哭啼啼的半大小子，显然不属于胆大那种。
管事最终笔一点准了他离开的要求，不过工钱扣下了。
美其名曰，封口钱。
要保证这小子守口如瓶，不在外头乱说话三个月后才给他。
面对这倒反天罡的天秀一笔，半大矿工无力反抗。
他现在只想着赶紧离开。
得了准许，当即就收拾包袱走了。
眼看又走一个，管事坐在桌板前将名册翻了一翻。
最终，手指点在了胡大等人身上。
就因为这几个不知根底，还不晓得矿下回发生什么。
先将就用着吧。
胡大一点不知道自己明天要面对什么事，用公用的盆打了一指深那么点水勉强擦脸擦胳肢窝。
洗完，他那块帕子脏得给人擦脚都嫌埋汰。
做完，胡大把盆让给后边的人，他弯腰驼背回到了睡觉那块地。
干了一天活肚子里没油水，胡大累得青蛙一样摊在硬木板子上捯气。
这一夜，他睡得极沉。
秦璎站在矿洞口。
风拂起她的发丝，她听见了黑黢黢矿洞中又隐隐约约传来啸声。
翌日，胡大起来。
本以为他今天还得去摇煤球，没想到他们几个新来的被带到了矿洞前。
听说自己几个今天就要下洞，胡大惊得下巴掉。
“我，我们去啊？”胡大走街窜巷比较油滑，直觉这事不大对。
旁边人却没这概念。
煤窑管事背着手走来，阴不阴阳不阳唬了两句。
就让下矿的锅伙工头带他们去准备。
胡大下矿的时间，比秦璎预想的更早。
她步步紧逼跟在后边，第一次踏进了低矮黑暗的矿道。
F国人所着的《萌芽》一书，是第一部描写矿工的社会史小说。
书中曾写过，矿工就像被夹在两页书中的蚜虫。
以此可想象旧时矿道的狭窄。
这处矿道不是垂直竖井，而是斜坡道，矿工需要攀爬四十五度的木梯上下，单程进出就需要耗时半个小时。
秦璎跟着他们走，这才发现这里的环境之恶劣还远超她想象。
这批人里很多头一次下矿井的，趴在木梯子上恐高的双脚颤颤。
秦璎也暂时抽不出空去看胡大。她全副心神都在梯子上。
幸而右手帝熵还在，几天没喂黄金，它懒洋洋不乐意动弹。
只在秦璎在木梯上攀爬时，偶尔辅助一下。
越往下越热，混合着煤灰和硫磺味的热空气几乎把人肺低温慢煮烹熟。
顶板的渗水连成一条线滴落，从秦璎身体穿过。
终于，下到矿道底部。
巷道里有积水，大量煤泥堆积，工人们佝偻着背在煤泥中爬行。
这几乎没有通风系统，全靠自然气流，也没有高浓度瓦斯检测。
照明靠油灯，不出事全看运气。
相较这个时代的人，秦璎个子比较高，只是站在狭窄逼仄的矿道里就感觉很难受。
胡大几人一人手里发了把铁镐，气也没喘匀就开始干活。
秦璎站在挂着的油灯下，静静等待着会出现什么异状。
在一片叮叮当当中，她只觉时间十分难熬。
就这样磨了一阵，她本以为今天又是个无事天。
突然，她意识到有点不对。
为什么……左右人都默默远离了她站在的位置？
秦璎一凛，转了个方向看右手边的胡大。
却见一身热汗的胡大猛抱住铁镐，看着墙壁露出惊恐之色。
“影子！”
胡大的声音抖得不像样。
循着他视线，秦璎猛转身。
恰与矿道墙壁上一个人形黑影看了个对眼。
这人形黑影不知何时来到她背后的，像是用煤灰涂抹在墙壁上的画。
正伸着脖子做歪头状，就像一个大活人好奇伸长了脖子来看秦璎。
秦璎心底一凉，说不慌是骗人的。
这黑灯瞎火的矿道相当于半封闭空间，人潜意识中都会生怖。
本空无一物的墙壁上，突然多了个看你的黑影，是个人都得心肝颤两下。
秦璎右手一抖，帝熵化身的银色短刀握在手中下意识砍出。
随后，短刀从黑影上穿过。
秦璎无法干涉这里的东西，这里的东西也无法干涉她。
见一击落了空，秦璎定了定神后退半步。
正想细看这玩意是什么，身后传来胡大惊呼。
从那黑影出现，无声的恐慌就在矿道中蔓延。
不知是谁先叫了一声，左右人争先恐后朝逃走。
胡大也没落后，在巷道里乱窜。
秦璎见状，不得不皱眉跟上去。
慌乱中，你推我拉。
胡大不知被谁拽了一把，晕头转向跟在一个糊涂蛋后边跑错了方向。
两人朝着矿道深处跑去。
秦璎跟在后边追，嘴上骂道：“蠢货，带一盏灯！”
但她再怎么骂，前面两人不可能听得到。
一前一后跑进了矿道深处。
也不知跑了多久，前面那位仁兄估计是体力耗尽，竟一头扎进了煤泥里。
黑灯瞎火，胡大被他身体一绊摔了个狗啃泥。
摔了这下，胡大和那乱跑的糊涂蛋这才回过神。
黑暗中两人看不见，手拉手坐在矿道里呜呼哀哉地嚎。
就在两人以为绝境时，突然空空矿道里传来清晰的一声吱吱声。
一个糊满煤泥的老鼠，不知从何处钻了出来。
这只老鼠是矿工们养的，矿工们就是自己不吃也会优先节省着给它一口食。
因此这老鼠很亲人，从矿道里爬出来爬到了胡大的手边。
胡大狂喜：“鼠老爷来领咱们回去了。”
黑暗矿道中的老鼠，像是活菩萨给这两人带来了一丝丝生的希望。