马蹄踏过干燥的官道，扬起一人多高的飞尘。
三个骑士带着九匹马呈品字形奔驰在官道上。
打头那人身穿铁甲，打的是镶红旗旗帜。后面两人也是全身甲胄，持的却是绿旗。
在大军云集的晋地，遍地都是转运粮草辎重的包衣、民夫。他们对于这种明显是塘马装扮的小队不曾有丝毫见疑，只听到马蹄声响、旗帜飘摇，便侧身道旁，让他们先走。
“我就说这招能行吧。”左守义压下马头，让三骑并列，对身边两人道。
两人都没有理他，倒让他颇有些无趣。
左守义自嘲一笑，指着前面的驿旗：“再前头就是范庄，咱们吃饱些，过了峪儿口就没人追得上咱们了。”
两人仍旧铁板着脸没有说话，不过也没反对左守义的意见。
左守义鞭马上前，直跑到驿站门口方才勒住马，纵身一跃稳稳落地，显露出一手精湛的骑术来。驿丞早就等在了门口，从头发上看是个还没有剃发的汉人，此时也只是一脸麻木地看着这个鞑子。
左守义大步流星进了驿站，只是一扫，已经将里面每个人都收入眼中，暗自松了口气：没有满洲真夷。
如今山西这边应该还是只有两千左右的镶红旗真夷，要分驻大同和太原，肯定不可能随便就碰上几个，否则那也太倒霉了。
左守义站定，气势恢宏地用蒙古话喊了一声。
所有人都抬起头看着他，不知道他在喊什么。
身后施心笙和李二三也跟了上来，大声道：“大爷说，拿酒肉来！”
左守义大马金刀地在居中的桌子上坐下，摘下头上的头盔，露出一头小辫子。众人方才释疑——原来这是个蒙古鞑子。
左光先曾在任固原总兵，左守义也是在那儿学了些蒙古话。北元溃逃塞外之后，蒙古各部仍旧以部落形式过着游牧生活。口音相差悬殊，就算发音不正也不至于立刻被人揭穿。何况这里还没有真正的蒙古人。
之所以不冒充满洲真夷。一则是语言不通，二则是剃发实在让人受不了。好在满洲八旗并非只有满洲人，一样有投靠较早的蒙古人充斥其间，所以冒充蒙古人就成了唯一的选择。
驿丞很快就端来了浊酒和羊肉，放在左守义身前。这让在座的其他汉兵颇为羡慕，但他们都知道蒙古人现在是半个主子，也只能看着那半熟带血的羊肉吞吞口水。
左光先怪笑一声。十指插入羊肉之中，带出油血混杂的肉汁，爽快地撕扯着，就如真正的蒙古鞑子一般。
驿站里很快恢复了之前的状态。四周又泛起交谈之声。
“听说李虎坪要设个守备，还要征调五百民夫过去。”
“大军都已经过去了，那里要扎个粮台。”
“李虎坪听说要调满洲大兵亲自把守，不过他们肯定不会去峪儿口。”
“那是，送死的事总是咱们汉兵做……”
左守义听着这些抱怨中泄漏出来的军机。嘴上却丝毫不放松。他飞快地将骨头上的肉啃噬干净，拿刀柄砸开骨头，吃了骨髓，用油光光地手一抹嘴巴，招呼的施心笙和李二三快走。
驿丞一直跟在他们身后。想讨要个凭证，但看看那凶神恶煞一样的蒙古鞑子，嘴巴就像是黏在了一起，最终也没敢开口。
三人骑马跑出了两里地，左守义方才道：“范庄往北有条山路，可以绕过峪儿口，就是马过不去。要是走峪儿口，路好走，就是可能被逮着。而且咱们没有好借口混过去。”
施心笙仍旧紧紧抿着嘴，一语不发。
左守义无奈地叹了口气，道：“走，走小路。”他知道这两人恐怕很久都不会理会自己，但他们没有能力自己回去，只能听他的。
谁知左守义刚别过马头，就听到施心笙暴喝一声：“驾！”
马鞭在空中打了个爆响，施心笙胯下的蒙古良马遽然而动，朝大路奔去。
左守义勒住马，疑惑地看着绝尘而去的施心笙，失声道：“那夯货是去送死么！”
那条大路，正是通往峪儿口。
李二三纠结的目光在施心笙渐行渐远的背影和左守义之间打转，终于一咬牙，策马向施心笙追去。他不知道自己这么做是否算是去送死，但在施心笙和左守义两人之间，他更相信施心笙。
——我不是软蛋！我不怕死！
李二三心中想着，更快地抽动了鞭子。
施心笙听到后面有马追来，伏在马背上回头一看，见是李二三，并没有丝毫兴奋。他叫道：“你速速回去呈报消息！别跟我去送死！”
“那人会回去的，”李二三随着马浪起伏，“他既然不信我，我也不信他！”
施心笙默然无语。
傻子都知道杀鞑虏跟偷马之间的危险差异。左守义不告诉李二三真实的作战计划，就是怕他会临阵逃跑，以至于外面连个接应的人都没有。结果李二三信以为真地等了大半夜，却是被叫进去说人已经杀完了，而且一开始就没想过要偷马……就算是傻子也知道这其中缘故。
如果之前左守义叫他软蛋，只是语言上的羞辱，那这就是将他剥光了吊在树上示众了。
施心笙知道李二三的羞愤，放慢了马步，道：“我要去李虎坪烧鞑子粮仓，你走山路去盂县把我的兵牌交了。”
“我跟你一起去！”李二三坚定道：“人死*朝天，我不是软蛋！”说着，他鼻根微微发酸，浑身上下却是火辣辣地发热。
“好兄弟！”施心笙不再多说。
——有个道理不用讲，
——当兵就是要上沙场，
——是虎就该山中走，
——是龙就该翻四海
施心笙心中回荡起军中常唱的曲子，不惜马力地朝前跑去。
……
左守义几乎就要找到那条翻山回去的小路了，心中却像是被一根麻绳拴住了一般，仿佛能看到施心笙和李二三的人头被鞑子高高插在营寨的尖木上。
“夯货！”
左守义骂了一句，一夹马腹，追向施心笙和李二三。
他的骑术是跟蒙古人搏杀中磨练出来的，在固原的时候，凡是骑术不行的人，多半死在了蒙古人的弓箭之下。凡是射术不佳的，也不可能被选为总兵官的亲兵，成为左家人。
正所谓艺高人胆大，左守义虽然没有双弓在手，但只要手中有刀，要杀出一条血路也未必不可能。
左守义凭着精湛的骑术很快追上了施心笙李二三，但此刻也已经追到了李虎坪的辕门口。
守门的兵士已经挺起长矛，拉上了拒马，大声呼喝让施心笙和李二三停下。
左守义飞马从施心笙和李二三中间插了过去，惊得两人的坐骑几乎人立起来。
“让开！开门！”左守义用蒙语叫道。
守门的兵士还是汉兵，分不清蒙语和满语之间的区别。不过现在谁都知道满洲人老大，蒙古人老二，只要是鞑子话就得听。听说满蒙旗人杀了汉人，只赔一头驴。若是在军中，那更是死了白死。
“紧急军情！千总何在！”左守义故意变了声调，用汉话叫道。
建奴背离大明满打满算不过二十六年。只要有点见识的人都知道，在辽东是满蒙汉三语并行，其中蒙古语对满洲话的影响极大，而辽东军话在满洲贵族之间普遍通用。只有真正连包衣阿哈都没有的平民余丁，才有可能一点汉语都不会。
左守义若是装得彻底不会说汉话，反倒成了纰漏。
见了鞑子老爷，两个卫兵连忙打开营门，请三人进去。
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