吴芃恩本以为东莱王刘曙和李保保的突然造访，是来给这位未来的东莱王妃要一个贵女的身份的。毕竟李保保是以山村农女的身份嫁入王府还是以官宦贵女的身份嫁入王府，她在勋贵圈层中得到的体面差距之大是不可同日而语的。
所以，吴芃恩在二人进门之初表现出的怠慢之意，是刻意的。
他不可能公开李保保的身份。
他还得要李保保不去讨要她本来的身份。
可是东莱王的态度和话语让他意识到自己似乎估量错了。而东莱王又带来的“李八鲁和翠儿被皇帝带走”的消息又让他全无准备：皇帝？怎么皇帝插手了这件事？
吴芃恩正在脑中快速整理这件事能牵连到的林总隐秘以便及时扫尾的时候，吴过已经来到跟前开口问了：“皇帝为什么要带走八鲁他们？”
刘曙身子往罗圈椅背上一靠，露出一个带有嘲讽的笑意：“这个，就要问问吴大人了。”
“吴过，你先冷静。”吴芃恩回身又坐回了他的书案前。
如果李八鲁和翠儿被皇帝带走，那，岁宁的身份，可能瞒不住了。吴芃恩搭在膝头藏于案下的手开始不自控地颤抖：他吴芃恩，难道又要保不住于他而言最重要的那几个人了吗？
“黄天在上，厚土在下，我李八鲁！”
“我李翠儿！”
“我赵过！”
“我赵锦怡！”
“……”
“吴芃恩你磨叽什么呢！快着点！不想跟我们结拜吗？”和另外三人一起跪成一排的小赵过用肘子狠狠地怼了怼身边的小吴芃恩。
“我……吴芃恩……”
“今日义结金兰！祸福与共！生死相依！若违此誓，天人共诛！”
三十二年前，五个身份迥异来处不一且人均不足十岁的小孩一齐“干了票大的”后，豪气冲天热血上头，在赵锦怡的庄子上对着皎皎明月就这样插香结拜了。
记忆略过，吴芃恩闭了闭眼，缓缓开口：“那日，本是我金榜题名，琼林赴宴的日子……”
皇后崩的大丧钟音响起的那刻，吴芃恩一度以为是自己的心境不够，被这高中状元的喜悦迷了心窍，以至于耳畔脑海中出现这等癫狂的幻觉。
皇后是赵锦怡啊！
她还那么年轻啊！
她怎么可能会死？！
宴厅死寂，刚刚还谈笑风生意气风发的新秀众臣们皆是笑容凝固，停箸顿盏。
有内监一路急跑，面色惨白，扑通跪地，奏报哭泣：“陛下！皇后娘娘，崩逝了！”
吴芃恩顿在手中的酒杯落了地。
圣上匆匆离席，重臣纷纷议论，吴芃恩失魂落魄地借口如厕走出殿外，甚至遗落了状元帽上别着的那朵御赐金花都不自知。
吴芃恩六神无主地走着，也不知道要去哪儿。他知道锦仪就在这偌大的皇宫某处，可是他见不到她，他更帮不了她，无力而绝望的感觉席卷了吴芃恩。
一路上都是步履匆匆的太监宫女和侍卫，他新科状元郎的衣冠服饰很是惹眼，便有那等行事圆融的上前招呼，把他引回圣上御赐的状元轿上。
轿子里，藏着的是多年未见的赵过以及锦怡刚刚生下的那名女婴。
吴芃恩迅速回归理智，喊了轿夫禀了皇宫侍卫，说是家中夫人临盆，自己实在是不放心，想回去看上一看。
侍卫听了吴芃恩要走的缘由，很是同情：皇后娘娘都没躲过产子而崩，状元郎的妻子恰恰也要临盆，状元郎如今肯定是吓坏了。